Рагна, Империя Гра Валкас

Бюро информации Гра Валкас

Нагуано почесал затылок, просматривая последний отчёт о результатах сражения в море Граун. Снова произошло странное явление помех, которое вывело из строя радары и радиостанции Гра Валкан. И снова противник был вооружен оружием, значительно превосходящим их технологический уровень. Сначала он и другие исследователи, анализировавшие сражение, списали это на мощную случайную магнитную бурю или солнечную вспышку, но чтобы такое же явление повторилось, причём во время крупного сражения? Было только одно возможное объяснение: в этом были замешаны американцы.

Он поднял глаза от стола и увидел, что его коллеги просматривают те же документы, что и он. Никто из них не выглядел иначе, чем скучающим. Он встал со стула, готовый обсудить это с одним из них, но передумал и вместо этого пошёл прямо к своему боссу с результатами своих наблюдений. Он прошёл по этажу, пока не добрался до кабинета своего босса, затем трижды постучал в дверь.

«Войдите».

С легким скрипом Нагуано открыл дверь. «Мистер Хеймдалл?»

Постаревшее лицо его босса посветлело: «А, Нагуано! Что ты для меня подготовил, парень?»

«Сэр, я думаю, что американцы вмешиваются в наши конфликты в Королевстве Сонал и Союзе Ниграт».

«Почему, это же не имеет отношения к твоей задаче, не так ли?» — заметил Хеймдалл.

«Сэр, я считаю, что это имеет отношение». Он передал отчёт Хеймдаллу, который начал его просматривать. «Мой анализ оружия противника показывает, что они приобрели технологию у Соединенных Штатов».

«О? Это довольно смелое обвинение, парень. У тебя есть доказательства?»

Нагуано пожал плечами: «Ну, не напрямую, сэр — разве что мы захватили какое-нибудь оружие у соналианцев или нигратов».

«Насколько я знаю, нет», — подтвердил Хеймдалл.

Нагуано кивнул и продолжил: «Описание оружия, которое, как утверждается, используют соналианцы, совпадает с описанием американского лёгкого оружия. Я перечислил здесь характеристики оружия, используемого соналианцами, и сравнил их с характеристиками M2 Browning. Скорость стрельбы, а также найденные пули действительно указывают на то, что это одно и то же оружие. Кроме того, это объясняет внезапное появление технологически продвинутого оружия в руках народов, которые в лучшем случае оснащены мушкетами и кремневыми ружьями».

«Что ж, я думаю, ты на верном пути! Похоже, нам придётся сражаться с этими туземцами на равных, не так ли?»

«Вероятно, все сойдутся во мнении, сэр». Сильная хватка на Нагуано ослабла. Теперь, когда высшее военное руководство наконец осознало эту новость, он надеялся, что жизни его соотечественников не будут бездумно бросать на произвол судьбы.

Хеймдалл медленно кивнул, потрясенный последствиями такой продажи оружия. «Тем не менее, это означает, что у нас есть более серьезная проблема. Почему американцы продают оружие этим туземцам? Они хотят опробовать новые тактики или просто хотят замедлить нас?»

«Сэр, я не думаю, что они что-то тестируют. Насколько я понимаю, по американским стандартам это оружие устарело. Браунингу уже много десятилетий».

Перспективы плана расширения империи Гра Валкас становились всё более туманными, что отражалось на мрачном выражении лица Хеймдалла. «Прокси-война», — вздохнул он. «Трём великим генералам и императору это не понравится... Мы знаем, что именно американцы продали своим марионеткам?»

«На данный момент они продали пулемёты, винтовки, другое базовое огнестрельное оружие, противотанковые орудия, взрывчатые вещества, похожие на динамит, и морские мины».

Хеймдалл набросал заметку на листе бумаги. «Хорошо. Можете составить отчёт по этим пунктам?»

«Конечно, сэр».

«А Нагуано, у вас есть какие-нибудь доказательства этих продаж? Что это оружие действительно поступило от американцев, а не от муанцев или миришалов?»

Нагуано скрестил руки, глядя в потолочный вентилятор, пока думал. «Хм, нет, не думаю, сэр. А что, Военное министерство собирается воевать с американцами?» — дрожащим голосом спросил он. Побывав лично в Соединенных Штатах и изучив их вооружение, он был обеспокоен прямым столкновением. Воевать с супердержавами Му и Священной Миришиальской империей — одно дело, но воевать с технологическим монстром, каким были Соединенные Штаты? Это было бы самоубийством.

Хеймдалл ответил честно: «Вы знаете, насколько они могут быть горды. Однако Его Превосходительство проявляет большую осторожность, поэтому я сомневаюсь, что он объявит им войну. Я также уверен, что Три Великих Генерала, со всей своей мудростью, понимают, насколько плохая идея — дразнить этого гиганта».

Нагуано почувствовал себя успокоенным ответом Хеймдалла. Однако разговор о технологическом превосходстве напомнил ему о том, зачем он пришел в кабинет своего босса. «Сэр, что касается американцев и их технологий, я думаю, что они занимаются не только продажей оружия соналианцам и ниграти. Я думаю, что они вмешиваются в работу наших радиосистем».

Хеймдалл молча посмотрел на Нагуано, намекая ему, что тот может продолжать.

«Наши войска столкнулись с проблемами с радиосвязью и радарами, сначала в Хиномавари, а теперь снова, во время сражения у побережья Ниграти. Эти проблемы серьезно помешали нашим войскам. Дважды, и оба раза в военных условиях? Это не может быть совпадением».

Хеймдалл понял, на что намекает Нагуано, и это отразилось на его лице. Несмотря на это, он всё ещё испытывал беспокойство: «Я согласен с тобой, парень. Однако я боюсь, что доказательство вмешательства США может вызвать войну, к которой мы не готовы. Я сообщу о магнитных помехах нашим специалистам по противодействию и скажу им, что вражеские маги нашли способ нарушить работу нашей техники».

Нагуано открыл рот, чтобы возразить. Он беспокоился, что ложь о причине помех может сбить исследователей с правильного пути и привести к разработке неэффективных мер противодействия.

Однако, не успев ничего сказать, он был остановлен поднятой рукой Хеймдалла. «Я знаю, о чем ты думаешь, парень. Я хочу быть честным, но здесь на карту поставлено гораздо большее. Ты понимаешь?»

Нагуано кивнул, страх войны с американцами подавляя любой протест, который он был готов высказать. «Понимаю, сэр».

«Хорошо, если у вас будут новые новости, приходите ко мне в кабинет».

«Конечно, сэр». Нагуано встал, готовясь уйти. Когда он дошёл до двери, услышал за спиной ещё несколько слов.

«Продолжайте в том же духе, Нагуано. Вы предоставили нам много ценной информации об американцах. Надеюсь, в будущем она нам не понадобится».

—-

Замок Нивлс

Главный стратегический центр Военного министерства погрузился в хаос, когда три великих генерала пытались выяснить, что пошло не так. Поражения в королевстве Сонал и у побережья Союза Ниграт были беспрецедентными, настолько, что никто не верил в эти потери, пока опустошенные подразделения не появились на дружественных базах. Монструозные тяжелые танки "Уайлдера" и некогда неуязвимые линкоры класса "Мьёльнир" были каким-то образом уничтожены врагом не равной силы, а примитивными варварами, уступавшими бывшей сверхдержаве Лейфор в технологическом плане. Понеся тяжелые потери, эти передовые подразделения были вынуждены повернуть назад и вызвать подкрепление, в котором никто не ожидал, что оно понадобится.

Согласно отчёту Бюро информации, передовое вооружение, поступившее либо из Му, либо из Соединенных Штатов, было комбинированно с творческими тактиками, усиленными магией, для того чтобы перехитрить силы Гра Валкана. Вторгшиеся в Сонал и Ниграт войска были не готовы к тому, с чем им пришлось столкнуться. К большому разочарованию генералов, эти войска также безрассудно бросились в атаку на врага, полагая, что технология Гра Валкан непобедима и непревзойдённа. Очевидно, это было не так.

Такая неосторожность привела в ярость Цезаря, известного своими консервативными, но неумолимыми стратегиями. «Увольте этих идиотских эгоманов из Четвертой бронетанковой дивизии и Двенадцатого флота!

— С-сэр, — заикаясь, произнес один из сотрудников, — адмирал Двенадцатого флота был на «Вергельтунг», когда он затонул...

«Ну что ж, объедините Двенадцатый флот с Одиннадцатым и убедитесь, что их адмирал компетентен!» — крикнул Цезарь, возмущенный тем, что эти поражения запятнали его имидж.

Миркенс скрестила руки, подливая масла в огонь. «Я не ожидала, что генерал Флэтс так сильно меня подведёт», — сказала она, и в её голосе слышались разочарование, отрицание и замешательство.

«Мадам, генерал Флэтс в то время не командовал. Он участвовал в совместном совещании с генералом Лукре из Восьмой армии, когда его войска начали вторжение. Мы не знаем, кто командовал, но, скорее всего, он тоже погиб».

«Похоже, наши проблемы решились сами собой», — заметил Зигс.

«Не совсем», — возразил Цезарь. «Нам все ещё нужно найти способ противостоять этим новым стратегиям».

Зигс небрежно пожал плечами: «Я бы сказал, что противостоять стратегии соналианцев достаточно просто. Они используют партизанские тактики и предпочитают устраивать засады. Консолидация наших сил для более эффективной защиты от тактики «бей и беги», ожидание авиационной поддержки и избегание городских районов могут значительно задержать наше завоевание Сонала, но это смягчит ущерб от соналианских сил».

Миркенс кивнула в знак согласия. Подняв палец, она добавила к предложению Зигса: «Нам также нужно снарядить наших людей оборудованием для тушения пожаров. Сомневаюсь, что вода сможет потушить магические пожары. Новые пенные огнетушители на наших кораблях должны подойти».

«Отлично», — одобрил предложения Цезарь. «А что насчёт их флота? Дальний радар показывает, что у них осталось менее половины кораблей, с которыми они начали, но второе сражение может быть столь же жестоким, если мы не найдём обходного пути».

«Согласно отчётам, туман спонтанно появился при визуальном контакте с вражеским флотом. Примерно в то же время наши радары вышли из строя, а радиостанции перестали работать», — пояснил Зигс. «Я слышал, что отдел исследований и разработок разрабатывает решение. Они считают, что неисправности являются результатом направленной магической энергии, поэтому изучают возможность модификации наших систем, чтобы они стали устойчивыми к этим помехам».

«Сколько времени это займет?» — с надеждой спросил Цезарь.

«Они должны подготовить ответ в течение месяца».

«Месяц?!» — почти закричал Цезарь, не веря своим ушам. «К тому времени армия уже завоюет весь Сонал. Такая значительная задержка сорвет нашу текущую стратегию и, скорее всего, вызовет гнев Его Превосходительства». Цезарь покачал головой, не в силах принять такое решение. «Нет, мы не можем ждать так долго. Есть другие идеи?»

Три великих генерала просто смотрели друг на друга, пожимая плечами и качая головой. Наконец, Миркенс заметила нечто странное. Чтобы продолжить обсуждение, она указала: «Зигс, ты упомянул, что наше оборудование вышло из строя только тогда, когда наши корабли вошли в зону видимости?»

«Немного ближе, чем это; примерно в десяти милях от Ниграт».

«Тогда, возможно, это радиус действия их магии? Дальность действия наших линкоров составляет более двадцати пяти миль? Мы можем просто нанести удар из-за пределов их досягаемости. Наша точность снизится, но если они отступили к побережью, им некуда будет бежать», — предложила Миркенсес.

Зигс сделал гримасу, как будто говоря: «Это может сработать».

Цезарь прищурился, глубоко задумываясь над предложением. «Хм, это может сработать... Но тогда, в момент, когда мы начнём стрелять, они не смогут просто создать ещё одну дымовую завесу? Ещё остается проблема их... мин, или что там у них было». Вдруг его осенило. «Подводные лодки... Вот оно! Мы используем подводные лодки, чтобы уничтожить вражеский флот, а затем очистим территорию от мин, прежде чем высадить наши войска на берег».

Три великих генерала пришли к соглашению, а затем приступили к реализации своих планов. Новые приказы были отправлены армии и флоту Гра-Валкана, которые объединились, создав более сильные силы для прорыва обороны Соналиан и Ниграти. Они больше не могли недооценивать своего врага; Гра-Валканы наконец решили задействовать всю мощь своих вооруженных сил.

——