«Значит, этот человек и есть Король драконов»

Нейтан изо всех сил старался сохранять спокойствие, хотя природная аура этого мужчины обрушивалась на него, словно взгляд хищника, присмотревшего жертву.

Нейтан глубоко вздохнул и вежливо поклонился.

— Для меня большая честь встретиться с вами, господин Король драконов. Я Нейтан, ученик Королевы Леса Вивиан.

Он достал рекомендательное письмо и протянул его собеседнику.

— Это письмо от директора.

На лице Короля драконов промелькнула едва заметная улыбка. Несмотря на то, что руки парня слегка дрожали, Нейтану удалось быстро вернуть самообладание. К удивлению, Селена сделала то же самое, хотя ей потребовалось на пару секунд больше времени.

— Раз уж ты здесь, значит ли это, что ты согласен на мои условия?

— Ну, насчёт этого…

Нейтан неловко почесал затылок.

— Что? Полагаю, я был достаточно щедр.

Король драконов прищурился, оказывая на парня давление.

Нейтан же спокойно ответил.

— Я слышал, что Солерей, это город, где права фамильяров признаются наравне с правами призывателей. Если я соглашусь на ваши условия, а именно на третье из них, боюсь, я тем самым признаю своего фамильяра обычным товаром.

Король драконов ещё сильнее прищурился, но Нейтан не отвел взгляда.

— То есть ты хочешь сказать, что мне нужно получить согласие твоего фамильяра?

— Именно так.

Кивнул Нейтан.

— Если мне не удастся договориться с ним, я уйду и принесу извинения за то, что отнял ваше время.

— А имеет ли это значение? Я могу заставить тебя остаться здесь навсегда.

Ухмыльнулся Король драконов.

Нейтан сглотнул. Если бы Король драконов захотел убить его, он бы сделал это щелчком пальцев. Тем не менее, Нейтан сохранял предельное спокойствие.

— Не думаю, что кто-то столь мудрый, как Король драконов, пойдёт на подобное.

— Хо-хо? Думаешь, я боюсь твою наставницу? Вивиан по сравнению со мной ещё девчонка. Мне плевать на её мнение.

— Вовсе нет. Я просто думаю, что у вас возникнет немало проблем, если вы убьёте меня. Во-первых, я здесь с разрешения директора. И если вы решите меня устранить, это разозлит многих людей, ведь они вряд ли смогут выяснить секрет моего уникального призыва. И, разумеется, отвечать за это придётся вам.

— Они не станут ссориться со мной из-за такого мальчишки, как ты.

— Вы уверены?

Нейтан дерзко ухмыльнулся.

Король драконов сузил глаза. Давление стало настолько невыносимым, что лицо Нейтана побледнело. Однако вскоре оно исчезло, причём так резко, что Нейтан перестал ощущать от мужчины вообще какую-либо угрозу.

Король драконов произнёс.

— Ладно, пойдёт. Благодаря этому разговору я наконец понял, что ты за человек. На самом деле, ты ведь понял, что я просто проверял тебя?

— Ахаха… Я не смею утверждать, что видел ваш тест насквозь. Иначе бы мои колени не дрожали.

Хотя Нейтан и сказал это вслух, про себя он думал.

«Хаха! Видал я кучу стариков, которые устраивают подобные проверки давлением. Слишком просто».

Король драконов продолжил.

— В таком случае сначала получим согласие фамильяра, но ты тоже должен помочь его убедить. Если он всё же не согласится, то и разговора не будет.

— Понял вас.

Кивнул Нейтан.

— С остальными двумя условиями проблем нет?

— Это справедливо, сделать что-то для Короля драконов в обмен на кровь и чешую. Что же касается вашего присутствия при ритуале призыва третьего фамильяра, могу только сказать, что нет никого более надёжного в качестве страховки, чем вы. В конце концов, мы оба заинтересованы в успехе призыва.

Нейтан улыбнулся.

— Кто знает? Может, я и не хочу твоего успеха, особенно учитывая, какой ты хитрый малый.

— Пожалуйста, не шутите так. Вы, вероятно, тот человек, который желает успеха этого призыва больше всех. Вы не только хотите увидеть истинного дракона, но и жаждете его крови. А если так, значит, эта кровь нужна вам либо для себя, либо для кого-то очень близкого.

— Эй.

Выражение лица Короля драконов мгновенно стало холодным.

— Прошу прощения. Я перешёл черту.

— Пфф!

Король драконов внезапно расхохотался, чем изрядно напугал Нейтана и Селену.

— Хахаха! Думаешь, перешёл черту? А вот и нет. На самом деле моё поручение как раз связано с этим. Просто хочу посмотреть на твоё лицо, когда ты попадёшь в беду.

У Нейтана дёрнулась бровь. Как можно быть настолько мелочным?

Король драконов посерьёзнел и посмотрел на восток.

— На восточной границе образовалась небольшая брешь. Подчинённые доложили, что дыру залатали, но на нашей территории всё ещё полно разбредшихся пришельцев. Я хочу, чтобы ты встретился там с моей дочерью. Судя по всему, она планирует выследить пришельца Зрелого класса.

— Вы хотите, чтобы я помог ей против Зрелого класса? Не думаю, что я на такое способен.

— Я знаю. На самом деле я хочу, чтобы ты при ней поважничал. Я подумываю отправить её в академию, но она там ни разу не была. Из-за её таланта многие пытаются затащить её в разные учебные заведения, но она хочет оставаться в отряде наёмников. Хотя я впечатлён её преданностью делу, я хочу, чтобы она наслаждалась нормальной жизнью, подходящей её возрасту. Так что, когда будешь там, просто помоги ей, может, покажи пару крутых трюков, чтобы у неё проснулся интерес к академии.

Нейтан на мгновение задумался.

— Не уверен, что у меня хватит на это сил.

— Может да, а может и нет. Но ты ведь понял, чего я добиваюсь? Просто сделай это. Даже если провалишься, я всё равно дам тебе обещанное. А если преуспеешь, подкину бонусов. Что скажешь?

Спросил Король драконов.

Нейтан поразмыслил, а затем взглянул на Селену. Та в недоумении наклонила голову набок. Нейтан поднял два пальца.

— Если вы не против моих методов, а бонусы полагаются нам обоим, то у меня высокие шансы заставить её пойти в академию.