До Ноэль донёсся пронзительный визг пришельца. Она невольно подумала.

«Неужели он не справляется? Нет, судя по его силе, он должен был прикончить их ещё несколько минут назад»

Червеобразный пришелец резко метнулся в её сторону, вынудив Ноэль отпрыгнуть. Она немного отвлеклась, но, к счастью, червь оказался не таким сильным, как она себе представляла.

«Он столкнулся с другим врагом? Юношеский класс? Прошло уже несколько минут. Неужели кто-то посерьёзнее? Только не говорите мне, что там ещё один пришелец Зрелого класса!»

Сердце Ноэль замерло. Если это действительно так, никакие уловки не помогут Нейтану победить.

— Я должна покончить с этим прямо сейчас. Он может долго не продержаться.

Ноэль стиснула зубы и топнула ногой, призывая ещё одного фамильяра.

Земля под ней задрожала, червь пытался поглотить её снизу. Однако прямо из воздуха возник силуэт и полоснул монстра клинком, удлинив лезвие с помощью собственной Эны.

Острая сталь глубоко вошла в плоть червя.

Фигура была полностью облачена в доспехи, а на шлеме красовалась золотая корона, символ достоинства и высокого происхождения. Фамильяр выставил вперёд щит и отвёл клинок назад, готовясь к новому удару.

— По какой причине ты, девчонка, призвала меня, хотя клялась не делать этого больше трёх месяцев?

Раздался глубокий голос из-под шлема.

— Мне нужно убить этого пришельца как можно быстрее.

— Ты торопишься. Кто же стал для тебя настолько важен, что ты так спешишь? В конце концов, в прошлый раз твоя спешка привела к незавершённому призыву. Из-за тебя я не смог взять с собой напарника.

Рыцарь поднял щит, окутывая его расширяющимся полем Эны. Червь, уже успевший восстановиться, попытался пробить защиту, но тщетно, удар лишь слегка потеснил фамильяра.

— Я знаю, что ты меня недолюбливаешь, но, пожалуйста, помолчи и помоги мне. Узнаешь всё позже.

Фамильяр на мгновение замолчал, а затем произнёс.

— Ладно, будь по-твоему. Я помогу тебе прикончить этого червя. Клянусь своим именем одного из семидесяти двух демонов, герцога Мурмура. Следуй за мной.

Как только Мурмур договорил, он убрал щит и стремительно сместился к правой стороне пришельца. Ноэль зашла с другой стороны. Оба напитали свои мечи Эной и одновременно ударили, удлиняя лезвия. По отдельности их клинков не хватило бы, чтобы разрубить тушу монстра, но встречные удары с двух сторон довершили дело.

Червь яростно извивался, не давая рассечь себя пополам. Мурмур намеренно использовал меньше Эны, чем Ноэль, из-за чего пришелец инстинктивно посчитал его более слабой целью и навалился на него всем телом.

Мурмур резко топнул, вновь разворачивая щит и блокируя атаку. Пока монстр был дезориентирован, Ноэль воспользовалась моментом, она взмахнула мечом сверху вниз, выпуская серповидный разрез, который отсёк часть тела червя.

Верхняя часть тела тут же начала восстанавливаться благодаря симбионту, но корона на голове Мурмура вспыхнула фиолетовым светом. Он направил руку на рану

— Печать Смерти.

Фиолетовое сияние разошлось подобно ударной волне, и вместо регенерации плоть пришельца начала стремительно гнить.

После этого они вдвоём принялись методично кромсать червя. Тот отчаянно сопротивлялся, но не мог зарыться в землю, так как его пасть ещё не восстановилась. Кусок за куском Ноэль и Мурмур превращали монстра в труху, постоянно накладывая Печать Смерти, чтобы блокировать исцеление. В итоге пришелец был окончательно мёртв.

— Твоё искусство владения мечом значительно улучшилось по сравнению с тем, что было три месяца назад.

Заметил Мурмур.

— Однако тебе всё ещё не хватает мощи и контроля. Если продолжишь в том же духе, скоро ты меня превзойдёшь. Несмотря на то, что ты меня не призывала, ты, похоже, изучала мой стиль. Полагаю, тебе просто стыдно признать, что моя техника совершенна. Но не забывай о долге. Ты должна исправить призыв, чтобы мой напарник мог прийти в этот мир. Сделаешь это и сможешь пользоваться моей силой сколько пожелаешь.

Мурмур усмехнулся. Лицо Ноэль оставалось холодным. Именно поэтому она не хотела полагаться на его силу, но обстоятельства вынудили её закончить бой как можно скорее.

— Я знаю. Но сейчас у меня нет на это времени.

Не колеблясь, она развернулась и оставила пришельца позади, словно та ничего не стоила. Мурмур посмотрел ей вслед и пробормотал.

— Всё такая же опрометчивая. Совершила ошибку при моём призыве. Интересно, какие глупости она натворит позже? И кто же этот человек, сумевший так сильно её встревожить? Это даже любопытно.

Прежде чем последовать за Ноэль, Мурмур хлопнул в ладоши. Корона снова засветилась, и на этот раз волна энергии разошлась во все стороны.

— Помолчим о павших. Спи вечным сном, мой враг.

Прошептал он. Труп пришельца начал разлагаться на глазах. Пройдёт совсем немного времени, и от него не останется ничего, кроме ядра.

Мурмур почувствовал, что если не поторопится, то исчезнет из-за слишком большого расстояния до призывателя.

— Что ж, мне пора.

Он догнал Ноэль. Она стояла перед юношей, рядом с которым находились двое зверей. Глядя на окрестности, было ясно, что здесь только что отгремела жестокая битва. Кровь, пропитавшая одежду Нейтана, была лучшим свидетельством того, насколько опасен был враг.

Несмотря на то, что парень не выглядел силачом, тот факт, что он в одиночку одолел всех этих пришельцев, впечатлял. Однако внимание Мурмура привлёк чёрный шакал, стоявший возле Нейтана. Демон почувствовал исходящую от него знакомую силу.

Ноэль тем временем крепко сжала кулаки, осознавая, что её опасения были напрасны, а спешка была излишней.

— Давай вернёмся.

Негромко сказала она.