— Значит, ты испытал мучительную боль…

Вивиан понимающе кивнула. Словно ожидая такого исхода, она спросила.

— И через сколько ты потерял сознание?

— Я не отключался. Я вытерпел всё до конца.

Нейтан покачал головой, думая про себя.

«Я видел сотни таких сценариев в романах про культивацию. Если герой чувствует боль, он обязан терпеть и ни в коем случае не терять сознание, иначе его тело взорвется. Поэтому я держался из последних сил».

К его удивлению, Вивиан была поражена этим заявлением.

— Ты не потерял сознание?

— Да. А что, есть какая-то проблема?

Нейтан нахмурился.

— Давай разберем, что на самом деле происходит с твоим телом, когда ты поглощаешь ядро.

Вивиан подошла к доске и прикрепила плакат с анатомией человека. Она указала указкой на рот.

— Ядро тает и попадает в твое тело в виде чистой Эны. Твое тело это одновременно и маяк, и контейнер для этой энергии. Это и есть главная черта призывателя. Только те, чьи тела способны удерживать Эну, могут ими стать.

Она провела указкой вдоль тела на рисунке.

— После проглатывания Эна растекается повсюду, пытаясь вырваться наружу, но поскольку каналы запечатаны, она остается внутри. Метаболизм призывателя начинает интегрировать эту энергию в ткани, запирая её там навсегда. Дискомфорт, который ты чувствуешь обычно, это просто усиленная работа организма.

Вивиан постучала по доске.

— Но что будет, если ты проглотишь ядро слишком высокого класса или слишком много ядер сразу? Тело начнет работать на износ, возникнет перегрев. Результат та самая адская боль. Если бы ты отключился, метаболизм бы просто замедлился. Ты бы пролежал без чувств гораздо дольше, пока тело медленно переваривало бы энергию. Это опасно, если ты в глуши, но это не вредит организму. Тело само знает свой предел. Если ты его не перешагнул ты не умрешь. А вот если бы ты съел два ядра Зрелого класса разом, ты бы точно погиб.

Нейтан почесал затылок, а его внутренний голос вопил.

«То есть можно было просто вырубиться?! Чертовы авторы со своими сказками про культивацию... Хотя ладно, это же не мир культиваторов».

Нейтан тяжело вздохнул.

— Я понял. Теперь я знаю свой предел.

— Твой текущий предел, одно ядро Зрелого класса. Если поглотишь больше, то умрёшь.

— Да.

Серьёзно кивнул Нейтан.

Вивиан достала два конверта.

— Это рекомендательные письма от директора. У нашего директора специфический характер, но связи у него обширные. В том числе с человеком, которого называют Драконьим Королем. Это тот самый человек, у которого есть драконид, о котором я упоминала. Здесь инструкции, карта и само письмо.

Она сделала паузу, глядя ему в глаза.

— Победив Ноэль, ты привлек к себе слишком много внимания. Боюсь, о тебе слышали уже не только дворяне нашего королевства. Директор и Драконий Король определенно хотят познакомиться с тобой лично. Однако Король выставил три условия. Если ты их выполнишь, он даст тебе не только каплю крови драконида, но и чешую.

Нейтан нахмурился.

— Три условия?

— Первое, ты выполнишь его личное поручение. Детали он расскажет сам. Второе, он хочет присутствовать при твоем ритуале призыва. Видимо, хочет посмотреть на дракона, которого ты призовешь. И третье, если призыв удастся, он попросит каплю крови твоего дракона.

Нейтан нахмурил брови.

— Каплю крови моего фамильяра? Учитель…

— Я знаю. Таковы его условия. Насчет третьего пункта ты сможешь поговорить с ним лично. Он суровый человек, но с ним можно договориться. Если ты откажешься, он не станет тебя принуждать.

Нейтан немного подумал и спросил.

— Он что-нибудь говорил о том, можно ли мне брать кого-то с собой?

— Нет. Значит, ты можешь взять Селену, если хочешь. И насчет неё я должна тебя предостеречь.

Лицо Вивиан стало предельно серьезным.

— Опасайся семьи Эштон. Если кто-то и не хочет успеха Селены, так это они. Не думаю, что они нападут завтра, но они обязательно придут за ней.

— Вы хотите убедить меня не приближаться к ней?

— С чего бы? Я просто предупреждаю о рисках. Ты умный парень, я доверяю твоему суждению. И кстати, директор всё ещё злится, что ты достался мне. Учитывая скрытый талант Селены, он наверняка попытается забрать её под свое крыло.

— Хахаха.

Нейтан кивнул.

— Я понял. В таком случае, я начну подготовку к отъезду.