На втором круге их темп замедлился, но Король Драконов помогал им с едой и водой, чтобы они могли сосредоточиться исключительно на беге.

К концу третьего круга Нейтан и Селена перестали чувствовать собственные ноги. С одной стороны, им хотелось провалиться в сон, чтобы восстановить силы, с другой они боялись, что на следующее утро просто не смогут пошевелиться.

Только после того, как Король Драконов настоял на отдыхе, они наконец уснули. Им даже не потребовалось много времени, чтобы заснуть. Пока они спали, Король Драконов втихую использовал лечебные мази и травы, чтобы ускорить их восстановление.

Анубис мог бы помочь своей магией, но, по мнению Короля Драконов, это снизило бы эффективность тренировки. Его целью было разрушить их мышцы нагрузкой, дать им восстановиться и повторить процесс, чтобы сделать их крепче.

Ребята сами не поняли, как на второй день закончили три круга гораздо быстрее, чем накануне, поэтому решили отдохнуть побольше, планируя на следующий день одолеть уже четыре круга.

Так они и сделали. Возможно, благодаря помощи Короля Драконов, они управились с десятью кругами вокруг леса всего за три дня.

Как только с бегом было покончено, Король Драконов начал обучать Нейтана Удару Дракона.

Нейтан нанёс удар в воздух, создав небольшую ударную волну. Она не была сокрушительной, но этот удар уже нельзя было назвать обычным. Если бы он так ударил того террориста во время нападения на академию Фрексия, он бы наверняка раздробил ему челюсть.

— Вот так?

Спросил Нейтан.

— Неверно. Выпрями локоть. Ты должен направить Эну от плеча к кисти, словно по туннелю, и выпустить её на кончиках костяшек. Твоя Эна движется слишком быстро. Ты должен рассчитать время так, чтобы энергия достигла передней части кулака ровно в тот момент, когда удар будет завершен.

— Но в бою редко выпадает шанс ударить идеально прямой рукой.

— Я учу тебя самому простому варианту, чтобы ты уловил концепцию. Когда освоишь базу, перейдем к продвинутым техникам. В конце концов, у тебя теперь есть мои записи по Удару Дракона, так что сможешь изучать их самостоятельно в академии. Моя задача это убедиться, что ты не натворишь дел, изучая основы.

— Понял.

Нейтан продолжил тренировку, следуя указаниям.

Время от времени Король Драконов подбрасывал случайные задания, отжаться тысячу раз или пробежать лишний круг по лесу. Селена лишь наблюдала за Нейтаном со стороны, словно обдумывая новые техники, которые она могла бы опробовать по возвращении.

Десять дней пролетели мгновенно.

Нейтан ударил по дереву. Волна Эны заставила ствол треснуть.

— Фух… Для начала неплохо. Когда я освою основы, смогу уничтожить это дерево одним ударом. Если я продвинусь дальше, этот Удар Дракона может стать сильнее моего Смертоносного когтя.

— Нейтан! Господин Король Драконов просит нас подойти к нему!

Крикнула Селена с опушки леса.

— Иду!

Нейтан быстро подхватил свои вещи и вместе с Селеной вернулся к лагерю, где Король Драконов уже выставил перед собой несколько ящиков.

— А вот и вещи, которые вы просили!

Король Драконов открыл коробки, доставленные за последние несколько дней.

В первой коробке была пара перчаток с небольшим драгоценным камнем на тыльной стороне. Когда Нейтан коснулся их, он понял, что материал обладает теми же свойствами, что и его прежнее снаряжение, но гораздо лучшего качества.

— Хорошие перчатки. Теперь можешь не бояться, что тебе отрубят руку мечом. Они также гасят боль от колющих ударов. В общем, они в несколько раз лучше твоих нынешних.

Пояснил Король Драконов. Нейтан кивнул, примеряя их и привыкая к новым ощущениям.

Во втором ящике лежала мантия. Белая, украшенная золотыми и черными полосами.

— Учитывая твой стиль боя, я выбрал для тебя эту мантию.

Обратился Король к Селене.

— Она очень прочная. Пусть она и не выглядит как доспех, ты можешь вливать в неё Эну. Она зачарована заклинанием, которое делает ткань твердой, как щит. Говорят, зачарование накладывал дух высокого ранга.

— О!

Селена серьёзно кивнула, оценив подарок.

— И последнее.

Король Драконов открыл финальный ящик.

— Женская одежда, её было несложно достать. Земли смерти, это настоящий клад с сокровищами, поэтому мы и не трогаем того, кто ими правит. Честно говоря, он довольно неплохой парень. А вот желтая рисовая бумага ещё не готова. Им нужно ещё пару недель, чтобы изготовить качественный образец. Я отправлю её прямо в академию Фрексия.

— Большое спасибо.

Селена яростно кивнула.

Король Драконов махнул рукой.

— Ну, на этом всё.

— Эн.

Нидхёгг кивнул, подтверждая, что сделка выполнена. Он вытянул правую руку и полоснул когтем по ладони, позволяя крови стекать в чашу, стоявшую рядом с ящиком. Через десять секунд рана затянулась, но Нидхёгг успел наполнить чашу наполовину.

— Этого достаточно?

— Вполне. Сделка завершена.

Подтвердил Король Драконов.

— Спасибо большое за эти двенадцать продуктивных дней.

Нейтан и Селена поклонились.

— Продолжайте усердно трудиться. И не вздумайте провалиться на следующем испытании на выживание, займите первое место. Если опозорите меня, я вам это припомню.

— Хахаха.

Нейтан почесал затылок.

— Я приложу все усилия.

На этот раз они возвращались не в когтях Рисы и Саши. Вместо этого они взобрались на спину Нидхёгга и взмыли в небеса.

Как только они скрылись из виду, лицо Короля Драконов стало предельно серьезным.

— Хоть мне и не нравится это делать, но, полагаю, пришло время приводить план в действие.

…

Лагерь наемников Парящий Дракон.

Мандо внезапно распахнул дверь с криком.

— Юная госпожа! Беда! Король Драконов вызывает вас назад. Он узнал о случившемся и сейчас пребывает в ярости. Вы должны немедленно явиться к нему!