На следующий день в классе – Хиёсака Саяка пришла в школу, как обычно, и села на своё место, как обычно. С привычным невозмутимым видом она игнорировала окружающих, демонстрируя взгляд, полный безразличия.

Похоже, она притворяется, что слёз в классе не было.

— Хиёсака и вправду толстокожая, а? Не находишь?

— ...Если говорить о толстокожести, Фуджикава, то не тебе осуждать кого-либо.

Фуджикава почему-то сидел на стуле передо мной, развернувшись лицом ко мне. На его левой щеке был наклеен большой кусок марли, выглядело это болезненно.

Болезненно, конечно, но нанёс ему эту травму не кто иной, как я.

— Эй, ты уже забыл, что произошло вчера? Тебе так сильно заехали, что аж потерял память?

— Мне ударили в лицо всего раз. Конечно, я отлично всё помню. Никогда не забуду воспоминание, которое было и таким радостным, и таким унизительным. Киёмия, однажды я убью тебя.

— Всегда рад, приходи убивать в любое время.

Мы с Фуджикавой обменивались фальшивыми улыбками. Со стороны, должно быть, выглядим довольно жутко. В конце концов, весь класс знает, что Фуджикава раньше обращался со мной, как с мусором, а я лишь улыбался и терпел.

— Фуджикава.

— Ух ты!

Внезапно рядом со мной оказалась Саяка. Она сверкнула глазами на Фуджикаву.

— Фуджикава, отойди. Это моё место.

— И это не место Саяки.

Это место парня по имени Шимазаки.

— Хм, как мило и дружелюбно. Простолюдинка и полупростолюдинский мусор.

Фуджикава сказал это с ненавистью и встал со стула.

— Но всё же, Хиёсака, моя группа тебя примет. Верно, мы не сможем сделать тебя официальным членом, но, может, ты поработаешь в форме горничной. Ха-ха-ха.

— Быть твоей горничной исключено.

Саяка, что необычно, одарила Фуджикаву сияющей улыбкой.

— Я горничная Киёмия-куна… Кейджи-куна.

— Ха… Хиёсака не может быть горничной семьи Киёмия. Сын главы семьи может быть таким, но Киёмия – престижная семья наравне с Тоёхара и Марицуджи.

— Я прекрасно это знаю.

Когда Саяка ответила с улыбкой, Фуджикава выглядел напуганным и отошёл.

— Э-эй, это было опасно.

— Он всё равно не поверит, что это правда.

Неужели Саяка находит это немного забавным?

— Но, значит, я даже не достоин быть хозяином горничной Киёмия?

— Н-ну... не знаю.

Это правда, что для престижных семей горничные – не редкость, и многие семьи очень щепетильны в вопросах статуса своих слуг. «Служебные семьи», которые служили определённой семье на протяжении поколений, до сих пор существуют, а даже если нет, то они, в основном, нанимают родственников и редко – незнакомцев.

Стоит ли мне раскрыть, что Саяка – дочь бывшей слуги Киёмия?

— Ты права, это не имеет значения. Мы официально нажили врага в лице этого извращенца – то есть, Фуджикавы. Что ты собираешься делать?

— Нажить врага в лице Фуджикавы само по себе не проблема.

Не сказал ли я только что то, за что могут наказать, если кто-то услышит это в этом шумном классе?

— Проблема в том, что я перестал быть прежним. Если я буду продолжать в том же духе, то не смогу спокойно жить в Сошукан...

Торчащий гвоздь забивают. Если не хочешь, чтобы тебя забили, нужно иметь такую силу духа, чтобы те, кто приходит к тебе с молотками, отступили. Влияние имени Киёмия немало, но тот факт, что я не признан наследником Киёмия, – общеизвестен, поэтому на это нельзя рассчитывать.

— Фуджикава, кажется, готов отомстить. Глупо с его стороны, учитывая, что его избили впятером.

— Избить его мало что значит.

Твёрдо заявляю я.

— Ни мы, ни Фуджикава и его компания не можем говорить об этом инциденте с насилием. Я буду наказан, если узнает школа, да и для них это позорная история. Если я собираюсь одолеть Фуджикаву, я должен сделать это открыто, а не скрытым насилием.

— Возможностей для соревнования предостаточно: на тестах и мероприятиях в школе.

— Нам нужно увеличить число союзников.

Тесты – это индивидуальные битвы, мероприятия... например, если на спортивном или культурном фестивале появится шанс превзойти Фуджикаву и его компанию, я не могу его упустить. Мне нужно подготовиться, чтобы быть готовым, когда представится возможность.

— Я твой союзник, Кейджи-кун.

— Да, существование Хиёсака Саяки – это большое дело.

В этом нет никаких сомнений. Лучшая ученица, которая целый год удерживала первое место в Сошукан, и единственная стипендиатка. Даже после того, как у неё насильно отобрали стипендию, она осталась в школе, заплатив немалую сумму за обучение. Если Хиёсака Саяка будет рядом со мной, она станет сдерживающим фактором для тех, кто придёт ко мне с молотками.

— Но нам нужно больше людей. Марицуджи – ни враг, ни союзник.

— Мне она кажется врагом.

Значит, Саяка и Марицуджи Анри всё ещё на ножах. Не окажусь ли я между ними, поймав искры?

— В таком случае, нынешняя группа Киёмия – это только я, Саяка и Маки.

— Меня тоже в это втягивают?!

Маки, которая тайно наблюдала за нами, издала крик. Затем она подошла к моему столу.

— Маки, сколько ты услышала?

— Что-то про горничную, что-то про группу Киёмия. Вы, ребята, слишком много бормочете. Вы молодые, говорите громче.

— С чего это ты такая важная, подслушивая? В любом случае, Маки. Ты свободна сегодня после уроков?

— Хм, ну свидание... может быть?

— У тебя нет парня, Маки, это исключено.

— Ты перестал быть подонком и стал просто бестактным?!

Маки ударила ладонью по моему столу.

— Даже если у тебя свидание, отмени его. Маки, приходи ко мне домой после уроков.

— Ты был так против раньше, а теперь сам приглашаешь меня?

— Конечно, я же Киёмия. Я приму своих гостей как следует.

— Ладно, хорошо. С нетерпением жду твоего гостеприимства.

Маки кивнула и отошла от моего стола.

— Саяка.

— Да.

Когда я позвал её, Саяка поднесла своё ухо к моим губам.

— Ты только что слышала. Сегодня у нас будет гость.

— Поняла.

Как и следовало ожидать от лучшей ученицы, она, кажется, сразу поняла, что я хотел сказать. Работа горничной невозможна, если ты не умеешь читать мысли своего господина.

※※※

— Добро пожаловать, Согано Маки-сама.

— Кейджи, чё это?..

Маки стояла ошарашенная в прихожей Старой резиденции семьи Киёмия. Кажется, её удивила Саяка, которая приветствовала её, как горничная. Ну, конечно, она будет удивлена.

— Ах, Саяка. Не нужно быть чрезмерно вежливой с моим другом. Особенно с этой, можешь просто называть её по имени.

— Хм, не стоит так формальничать, Маки.

— Вы ведёте себя, как барыня, Хиёсака-сан!

— Шучу, Маки-сан. Позвольте представиться ещё раз. Я Хиёсака Саяка, горничная, служащая Кейджи-куну в Старой резиденции семьи Киёмия.

Саяка сделала книксен, придерживая подол своей юбки выше колена. Возможно, из-за того, что она делала это много раз, у неё получилось довольно хорошо.

— На сегодня вполне подойдёт гостиная. Саяка, пожалуйста, принеси нам чаю.

— Как пожелаете.

— ...Ты её хорошо натренировал.

У Маки было сложное выражение лица, когда она наблюдала, как Саяка одна отправилась на кухню. Вероятно, такое лицо делают люди, когда видят, что их одноклассница работает горничной.

— Может, она была здесь, когда я приходила раньше? Я чувствовала запах женщины, знаешь ли.

— Чувствовала запах? У тебя такое хорошее обоняние?

— Запах – это метафора. Просто для того, кто живёт один, здесь было слишком чисто, и я ощутила женскую руку в том, как всё убрано.

— ...

Маки хороша не только в общении, но и обладает острой интуицией. Я попытался сфальсифицировать жизнь в одиночестве, устроив беспорядок в гостиной, но, возможно, неуклюжая подделка, наоборот, вызвала у неё подозрения. В любом случае, я, вероятно, не смог бы скрыть от неё существование горничной Саяки.

Вместе с Маки мы прошли в гостиную и сели на диван напротив стола.

— Меня достаточно удивило, что ты ушёл из главной резиденции семьи и переехал в большой, старый особняк. Но подумать только, что ты нанял красивую девушку в качестве горничной. Ты за кого себя возомнил, Кейджи?

— Ты уже расследовала мой переезд. Разве ты не знала, что я нанял горничную?

— Я бы никак не узнала, если бы не установила камеру наблюдения. Ах, Кейджи-сан, можно мне воспользоваться вашей дамской комнатой?

— Что это за манера разговора юной леди! Ты собираешься установить камеру?!

— Чёрт, ты раскусил меня, – Маки начала вставать с дивана, а затем снова села.

— Бьюсь об заклад, в этом особняке каждый день происходит что-то интересное... Но для информационного брокера вопрос чести – не устанавливать камеры или микрофоны.

— У нас есть система безопасности, знаешь ли?

Если мы найдём скрытые камеры или подслушивающие устройства, я подам на тебя в суд по-настоящему, даже если ты моя одноклассница.

— Но это серьёзно, не так ли? Одноклассница в качестве горничной. Можно ли раскрывать это мне? В некотором смысле, я тот человек, которому ты не должен был этого говорить, верно?

— Ты мой друг, прежде чем информационный брокер. Мы знакомы не со вчерашнего дня, – твёрдо заявляю я.

Маки – загадочная девушка, включая её семью, но я хорошо знаю её характер. Она никогда не сделает ничего, что навредит её друзьям.

— Кейджи, ты знаешь...

— Хм?

— Прошу прощения за ожидание, Кейджи-сан, Маки-сан.

Как раз когда Маки собиралась что-то сказать, в гостиную вошла Саяка.

— Ах, я прервала?

— Нет-нет, всё в порядке. Чай, чай, я пить хочу.

— ...

Похоже, Маки проглотила остаток своих слов.

— О, Хиёсака-сан. Здесь только две чашки и два пирожных?

— Я горничная. Свою порцию я выпью позже.

— Всё хорошо, всё хорошо. Я хочу пить чай, любуясь красивой горничной.

— Гостья сказала. Саяка, пожалуйста, присядь.

— Честно говоря, эта гяру... – пробормотала Саяка себе под нос и села рядом со мной.

Почему-то присутствие красивой горничной рядом кажется мне давящим.

— Для начала давай обсудим события последних дней. Саяка, можно я буду говорить и о тебе?

— Валяй. Я доверяю тем, кому доверяешь ты, Кейджи-кун.

— Разве это был не вопрос только что?

— Вам показалось, Маки-сан.

Саяка полностью перешла на свой классный тон. Эта девушка так часто меняет манеру говорить.

— Если подумать, ты теперь называешь меня по имени, Хиёсака-сан?

— Ах, прости. Это потому, что Кейджи-кун всё время зовёт тебя Маки, Маки, как будто ты его девушка.

— Ты говоришь так, будто называть друга так запросто – это плохо...

Хотя она и горничная, иногда она подкалывает меня.

— Да, можешь звать меня Маки.

— Спасибо, Маки-сан. А вы можете звать меня Саяка-сама.

— Значит, Са-тян, ты и вправду служишь Кейджи?

— Я действительно служу Кейджи-куну. Не как косплеер или официантка из мейд-кафе, а как настоящая горничная.

Это какая-то оценка друг друга между девушками?

— Настоящая горничная, да... даже в семьях высшего класса «профессиональные» горничные сейчас редкость. Наверное, штатных горничных, живущих в доме, почти не осталось, верно?

— Ты хорошо осведомлена о положении дел в семьях высшего класса, Маки. Рядом с председателем тоже был профессионал.

— Ах... Кино. Эта женщина была врагом Тоёхара, а теперь работает на них.

— Что, ты знаешь Кино-сан, Маки?

— Конечно, я информационный брокер, поэтому знаю всё о том, насколько страшны Тоёхара.

— Я удивлён, что ты так много о них знаешь. Не суй нос в такие опасные осиные гнёзда...

В конце концов, есть поговорка, что любопытство сгубило кошку.

— Вот почему я готов рассказать тебе о нашей ситуации. Потому что ты лучше всех знаешь цену информации. Раз это важная информация, ты не станешь просто болтать о ней.

Есть риск, что информация будет продана, но Маки, вероятно, отнесётся к ней бережно. И, кроме того, если я смогу заручиться поддержкой информационного брокера, это стоит небольшого риска.

— Тогда я расскажу тебе о нашем положении. Мне кажется, я уже большую часть раскрыл, показав тебе этот особняк.

Я рассказал ей обо всём: от отмены стипендии Саяки и официального найма её в качестве горничной до моей драки с Фуджикавой и решения включиться в школьную борьбу фракций.

— Хм, борьба фракций в Сошукан, значит? Честно говоря, это кромешный ад.

— Ха, неужели? У меня нет ощущения, что кто-то там работает за кулисами.

— Это не происходит на поверхности. Были слухи, что под покровом тайны шла схватка за Са-тян.

— За меня? – Саяка выглядела сбитой с толку.

— Ну, ты же лучшая ученица. На самом деле, не один и не два человека предлагали оплатить обучение Са-тян.

— Что?! Погоди, это правда?

Это было немного – нет, очень неожиданно. В Сошукан, вероятно, полно учеников, которые могут выложить миллион иен, не обращаясь к родителям. Но всё же, для студента это немалая сумма, и они бы не предложили её без веской причины.

— Значит, есть парни, которые так сильно хотят заполучить Саяку...

— А она ещё и красавица. Если они смогут заполучить Са-тян, они с радостью оплатят обучение.

— Какая куча высокомерных людей, пытающихся купить человека за деньги.

— ...

Эта горничная небрежно меня обзывает?

— Итак, если Кейджи и Са-тян создадут группу, влияние на школу может быть больше, чем ты думаешь. Сошукан, потрясённый до основания! Или что-то в этом роде.

— И если информационный брокер Маки присоединится, это будет ещё сильнее...

— Я ещё не сказала, что присоединюсь, знаешь ли?

Нет, ты присоединишься. Я тебя не отпущу. После того, как я столько тебе рассказал, я не позволю тебе сказать «забудь».

— Чтобы защитить свою и Саяки безопасность и школьную жизнь, мы не можем просто обороняться. Если мы подавим другие группы, это приведёт к нашей безопасности.

— У тебя на удивление агрессивный образ мыслей, Кейджи. Хотя мне это не не нравится.

Маки застонала и погладила себя по щеке.

— Звучит интересно... Я начала чувствовать пределы работы в одиночку... Хм, с именем Киёмия и способностями Хиёсаки Саяки... Понимаю...

— ...

Кажется, Маки проводит какие-то расчёты в своей голове. Но вывод очевиден. Я хорошо знаю Маки, за исключением её прошлого.

— Ладно, Кейджи, Са-тян, я в деле.

— Как и ожидалось от Маки, ты быстро принимаешь решения.

— Но, конечно, есть условия.

Маки ухмыльнулась и встала.

— Этот особняк огромный, верно?

— Ха? Что теперь?

— Дай мне одну из комнат здесь. Я переезжаю сегодня же!

— Что?!