Вр-р-рум…

Послышался оглушительный рёв мотора, которому было плевать на экологию.

Тут же неподалёку раздался визг тормозов, а следом – громкий звонок в дверь.

— Ч-что это?

Я выскочил из своей комнаты.

— Стой, Саяка. Ночь на дворе, я сам открою.

— Х-хорошо… будь осторожен.

Я столкнулся с Саякой, выбежавшей в холл, остановил её и сам открыл дверь.

Снаружи было темно, но свет у входа в старую резиденцию Киёмия горел и ночью.

Железные ворота в нескольких метрах от двери почему-то были открыты, и там стоял большой мотоцикл.

Человек, приехавший на нём, был высоким мужчиной. Он снял шлем и пригладил волосы…

— О, давно не виделись, Кейджи. Хорошо выглядишь.

— Отец…

Внезапно явившимся на мотоцикле был мой отец… нет, глава семьи Киёмия, Киёмия Такацугу.

Он был в шлеме, но под ним – хорошо сшитый серый костюм и аккуратно завязанный галстук.

— Фух, горло сушит. Прости, госпожа горничная. Можно мне стакан холодного чаю?

— Я горничная Кейджи-куна.

Холодно бросила Саяка, появившаяся у меня за спиной.

Означало это, что она не принимает приказов ни от кого, кроме меня.

— …Саяка, стакан холодного чаю для моего отца.

— В огромной кружке, госпожа горничная.

— У нас здесь нет кружек.

Я редко видел этого человека даже в главной резиденции, но он и раньше время от времени внезапно заявлялся домой.

Пока что я провёл отца в гостиную, и мы сели на диваны друг напротив друга.

— О, вот и он.

Отец молча осушил ячменный чай, который принесла Саяка.

— Фух, вкусно. Спасибо, госпожа горничная.

Саяка молча склонила голову и отошла к двери.

— Отец, тебе ведь даже слуги говорили прекратить ездить на мотоцикле?..

— Это одно из моих немногих увлечений. Я подкопил денег и наконец купил новый байк. Хотелось прокатиться. Ха-ха-ха, – весело рассмеялся отец.

Хотя «Киёмия Групп» – семейный бизнес, в наши дни одного лишь статуса главы семьи Киёмия недостаточно, чтобы быть на вершине. Тем не менее, мой отец – директор ключевой компании группы.

Один только его доход от компании значителен, да и как у главы семьи Киёмия у него должно быть солидное состояние, но чтобы ему было трудно купить один мотоцикл… Интересно, каково его финансовое положение.

— Ах, причина, по которой я приехал. Всё просто, я только что был у Марицуджи.

— Что?!

— Прости, что не смог быть на семейной встрече на днях. Я просто не лажу с Риной-сан. Страшные они, эти женщины из Киото.

— Рина-сан ведь выросла здесь?..

— Разве? Ну, она определённо страшная. О, спасибо, как раз вовремя.

Саяка поставила перед отцом добавку ячменного чая, и он с удовольствием осушил её одним глотком.

— Фух… Видели бы вы, с каким отвращением Рина-сан смотрела на мой мотоцикл. Аха-ха-ха, она, наверное, считает мотоциклы чем-то вульгарным. Эти люди что, на воловьих повозках ездят?

— Не знаю. Ты приехал к Марицуджи на мотоцикле?

Причина, по которой этот человек признал своего внебрачного ребёнка и растит его как сына, отчасти в том, что на него махнули рукой.

Даже среди знати определённый процент эксцентриков да появится – вероятно, дело в этом.

— О, точно. Я договорился, чтобы твою помолвку с Марицуджи Анри-тян предварительно утвердили.

— А?..

Я невольно вскочил с дивана.

— П-постой! Я с Марицуджи…

— Неважно, что ты скажешь, помолвку не отменят. Ты же прекрасно об этом знаешь.

— Н-ну, да.

— Сделка неплохая, так что я всё уладил. Конечно, в наши дни жениться сразу после школы – не вариант, так что ещё несколько лет в запасе есть.

— Отец, погоди…

— Есть ли у Кейджи девушка или даже ребёнок от другой женщины – факт твоей женитьбы на Марицуджи Анри-тян это не изменит. Что бы ты сейчас ни сказал, ты не сможешь повлиять на решение, принятое обеими семьями.

— …Ну ты и учудил, отец. – Я вздохнул и снова сел на диван.

Как я и говорил Саяке, я не думал, что помолвку отменят, но чтобы он так легко всё утвердил…

Между «переговоры о помолвке идут» и «помолвка утверждена» – большая разница.

— В конце концов, я в прошлом наделал ошибок. Если глава семьи Киёмия два поколения подряд не вступит в официальный брак, боковые ветви вряд ли будут молчать.

— Они не будут молчать, даже если я стану успешным главой семьи.

— Ты заставишь их замолчать с помощью семьи Марицуджи в качестве поддержки. Просто, да? Я немного поговорил с Анри-тян, и, странно, но ты ей, похоже, нравишься, Кейджи. Говоря по-старомодному, она по уши влюблена.

— Моя репутация тут ни при чём… дело не в том, что я использую семью Марицуджи как поддержку, но не ты ли сам загоняешь меня в угол?

— Я делаю самый минимум как нынешний глава семьи Киёмия. Я хочу, чтобы ты как можно скорее сменил меня, Кейджи, чтобы я мог отправиться в кругосветное путешествие на мотоцикле.

— Ведёшь праздную жизнь.

— К тому же, это обещание, которое я дал Хоноке. Мы мечтали вместе объехать мир.

— …

— Я больше не могу выполнить обещание, но если я поеду с её фотографией, это будет как будто я выполнил процентов десять. Не так ли, госпожа горничная?

— Что ж… простой человек вроде меня не может судить.

Даже когда ей внезапно задали вопрос, Саяка ответила не растерявшись, хотя речь шла о её собственной матери, – впечатляет.

А ведь совсем недавно она так волновалась.

— О, точно, госпожа горничная, вы ведь дочь Хиёсаки Цукасы-сан?

— !.. Вы очень хорошо осведомлены.

— В конце концов, это моя собственность, старая резиденция Киёмия. Я в курсе дел здешней прислуги.

— Понятно…

Казалось, Саяка всё ещё с трудом сохраняла самообладание.

Честно говоря, я тоже удивился, но, если подумать, это было очевидно.

Информация просочилась не от кого-то, кто вхож в старую резиденцию, а кто-то, посланный моим отцом, подтвердил личность Саяки и изучил её прошлое.

Семья Киёмия легко могла это сделать.

— Госпожа горничная, прости, что заставляю тебя содержать этот неоправданно большой особняк. Хиёсака-сан тоже заботилась обо мне в прошлом. Хотя в основном Хонока.

— Нет, напротив… Киёмия Кейджи-сан заботится обо мне.

— Тебя эксплуатируют за гроши? Ах, кстати… это я дал тебе имя.

— !..

На этот раз Саяка явно выдала своё волнение.

Я и сам раньше говорил, что её имя, Саяка, вероятно, взято из иероглифа в имени Киёмия.

— Хиёсака-сан всё просила меня дать тебе имя, и хоть я и считал это самонадеянным, но взял иероглиф из нашей фамилии и дал его тебе. Как тебе, нравится?

— Да… спасибо за прекрасное имя.

Саяка уже вновь обретала самообладание, хотя, без сомнения, это была её первая встреча с родным отцом.

А её отец… он, вероятно, знал, что эта горничная – его родная дочь.

— И ещё кое-что, по правде говоря.

— Что такое?

— Тебя ведь собирались лишить стипендии? Я подумал, что это назойливо, но ты дочь Хиёсаки-сан, которая так усердно на нас работала, так что я собирался пока оплатить твоё обучение.

— Э?..

Саяка издала растерянный звук, а я и вовсе потерял дар речи.

Вся эта история со стипендией, наделавшая столько шума… взрослый пытался решить её за кулисами?

— Но потом мне позвонил директор Тоёхара и сказал: «Проблема решена», – так что я остановился. Это ведь ты заплатил, Кейджи?

— А, да… я.

Этот старик Тоёхара ни словом не обмолвился.

Мужчины средних лет все одинаковы…

— Я заплатил это в качестве гонорара за найм Саяки горничной. С этим ведь нет проблем?

— Конечно нет. Я даю тебе много денег на содержание особняка, но слышал, у тебя всего одна служанка, одна нахлебница и одна взрослая, которая время от времени заходит?

— Насколько много ты знаешь, отец?..

— Можешь нанять ещё, если хочешь. Но молодец, Кейджи.

— А?

Почему мой отец так весело улыбался и был в таком хорошем настроении?

— Ты спас милую горничную из беды. Хоть ты и использовал родительские деньги, но то, что ты просто так отдал такую сумму, – это хорошо. Я не знал, способный ли ты сын, но, похоже, у тебя есть потенциал.

— Так вот оно что… Мне не составило труда отдать миллион йен.

— Но это не значит, что это сумма, которую можно просто так отдать кому-то. Особенно для старшеклассника. Ты можешь этого не осознавать, но нормальный человек так не поступит.

— …

Возможно, это правда. Я отдал Саяке пачку в миллион иен по наитию, но, оглядываясь назад, это был довольно смелый шаг.

Вполне возможно, что Саяка могла просто исчезнуть с этим миллионом.

— Ты, должно быть, так сильно её любишь, эту горничную.

— М-меня не любят! Я просто объект его плотских желаний!

— Что ты несёшь, Саяка!

— Ах…

Теперь всё окончательно запуталось. Разве это не должна была быть трогательная сцена воссоединения отца и дочери?

— Ха-ха-ха, понятно, так вот что случилось.

Отец от души рассмеялся, затем внезапно встал и быстро зашагал.

— Как глава семьи Киёмия, я был бы благодарен, если бы Кейджи и Анри-тян поженились. Но как отец, я был бы счастлив, если бы горничная… если бы Саяка стала моей «дочерью».

Сказав лишь это, он открыл дверь и вышел из гостиной.

— Ушёл так внезапно, даже не попрощавшись толком…

— Мой отец всегда такой. Родственники вечно злились на него за отсутствие манер.

Отец лишь делал невозмутимый вид и игнорировал их жалобы, и сегодня… он просто сказал, что хотел, и ушёл.

— Интересно, признали ли моё существование…

— Даже если тебя и признали как горничную… старый чудак.

— Кто бы говорил. Сам-то прятал когти, как ястреб.

— Я только начинаю их точить. Ха-а… я так устал.

— Ты, должно быть, очень устал, Кейджи-кун.

— Нет, это ты, Саяка. В конце концов, этот старик…

— Не говори.

Выражение лица Саяки стало непроницаемым, и она покачала головой.

Похоже, что бы ни случилось, даже если отец видит в ней свою «дочь», сама Саяка не собирается признавать себя ребёнком Киёмия.

А для моего отца ребёнок Киёмия – это я.

Саяка – дочь служанки, а теперь горничная старой резиденции…

Похоже, проблема нашей с Саякой подмены всё ещё далека от разрешения.