— Ах... Хочу умереть.

— Эй.

Ранним, бодрящим утром глаза горничной были совершенно «мёртвыми».

— Что произошло? С самого утра что-то случилось?

— Плач в классе – мрачное событие, которое останется в моей памяти навсегда...

Она глубоко откинулась на спинку стула в столовой. И сколько же она ещё собирается переживать из-за того, что произошло вчера во время обеденного перерыва?

— Я бросаю школу, больше не могу появиться в классе...

— Не говори как затравленный школьник.

Ты – лучшая ученица, которой меньше всего грозит быть затравленной.

— Считай, что со вчерашнего дня я ушла из школы и полностью посвящу себя обязанностям горничной.

— Не губи на корню мои усилия: я ведь ходил напрямую к Рейзен-сэнсэю и председателю.

И миллион йен за обучение, которые я заплатил, тоже пропадут даром.

— Но если серьёзно, можно я сегодня отдохну? Я ведь не железная леди, знаешь ли.

— Ладно, поступай как знаешь. Ты всё-таки сама оплачиваешь учёбу своим трудом... Подожди, точно, а все формальности с оплатой обучения уже завершены?

— Мияби-сан оформила документы, и я получила печать председателя.

— А, значит, заднего хода уже не будет. Можешь больше не беспокоиться, Сая.

— Это хорошо... Но почему Рейзен-сэнсэй здесь с самого утра?

Рейзен-сэнсэй в костюме сидит рядом с Саякой.

— Я не могу оставить парня и девушку жить вместе без присмотра. Буду навещать вас время от времени.

— Мы просто работодатель и работник. В домах других учеников Сошукан это обычное дело, разве нет?

— Одноклассники – это беспрецедентно. Я сообщила председателю, но один неверный шаг, и может разразиться огромный скандал.

— Я буду осторожен.

Стоит ли говорить, что Марицуджи уже в курсе?

— Я доверила это дело тебе, но Саю оставь мне. Я буду единственной, кто её защитит.

— Прямо перед вами сидит ещё один ученик, меня тоже можно защитить?

— Сейчас нерабочее время. За пределами школы, даже если бы Киёмию похищали, я бы не помогла.

— Вы слишком преданы работе.

Как взрослый человек, а не только как учитель, вы обязаны вмешаться.

— Кстати, я сегодня отдыхаю, так что мне-то всё равно, но вам двоим, Мияби-сан и Кейджи-кун, не пора ли собираться?

— Ах!

— Это плохо! Меня опять будет ругать завуч!

Рейзен-сэнсэй бросила жалкую фразу, поспешно доела свой завтрак и встала.

— Ах, Киёмия. У меня есть своя машина. Можно я буду приезжать сюда на ней?

— Без вопросов. В гараже легко поместится пять или шесть машин.

— Отлично, я вам тоже покажу свою драгоценную «Рейзен-го».

— ...

Называет свою машину кличкой, словно подросток. Пока я размышлял об этом, Рейзен-сэнсэй торопливо покинула столовую.

— Что ж, когда она будет приезжать, будет весело.

— Этот особняк, если не быть осторожным, может сойти за дом с привидениями. Свет в коридоре тусклый.

— Да, нужно с этим разобраться и сделать его более пригодным для жизни. Я планирую жить здесь, как минимум, все три года старшей школы.

— Я продумаю план реконструкции Старой резиденции семьи Киёмия.

— Пожалуйста... Стоп, мне тоже пора торопиться. Что ж, Саяка, я оставляю остальное на тебя.

— Да, хорошего вам дня.

Саяка плавно придвинулась ко мне. И легонько обняла.

Ого, её тело такое мягкое, и как же приятно она пахнет! Я чувствую объём её груди, и моя голова вот-вот взорвётся. Не слишком ли она сокращает дистанцию после того, как её наняли?

※※※

Атмосфера в классе явно изменилась. Ко мне, незаконнорожденному сыну, всегда относились как к чужеродному элементу, но теперь расстояние между мной и одноклассниками стало ещё больше.

— ...

Что ж, очевидно, что это я был причиной слёз Саяки, и я так нежно держал её за руку. Если бы одноклассники не сочли это странным, это было бы уже ненормально.

Пока что я сел, как ни в чём не бывало, и начал свой новый обычай – самостоятельную учёбу. Поскольку Саяки сегодня нет, фантазии моих одноклассников, вероятно, разыграются ещё сильнее.

— Кейджи, Кейджи, К-е-й-д-ж-и♡

— Какая ты зануда.

— Как ты можешь так говорить другу! Мне тоже бывает больно, знаешь ли!

— Серьёзно... А ты что-то притихла в последнее время.

Человек, который, опершись обеими руками, склонился над моим столом, была, конечно же, Согано Маки. Сегодня она, как всегда, яркая: с короткими светлыми волосами и небрежной формой.

— Просто мне кажется, что Хиёсака-сан меня терпеть не может, разве нет?

— Тебе бы было всё равно, даже если бы тебя ненавидели, Маки.

— Ты, и правда, совсем не считаешь меня девушкой, да?

— Не считаю тебя девушкой... скорее, грубоватым другом-парнем.

— Ладно, я преподам тебе урок ужаса современного информационного брокера. В отличие от старых времён, в этом интернет-обществе слухи разлетаются за секунду.

— Погоди, погоди! Не позорь мою репутацию ещё сильнее!

Я схватил Маки за запястье, когда она всерьёз начала возиться со своим телефоном.

— Хм. Кейджи, тебя никогда не волновала твоя репутация. Ты даже не отрицал, что ты – подонок.

— Я начал думать, что если не стану хоть немного порядочным, то не буду пользоваться популярностью.

Тот факт, что я сказал что-то столь легкомысленное, всё ещё делает меня подонком.

— Тебе мало меня, ты заполучил ещё и Хиёсака-сан, и всё равно хочешь быть популярным?

— Я никого из вас не заполучил! Но Саяка...

— Мне эта история тоже интересна, Киёмия.

— ...

Фуджикава, скрестив руки на груди, подошёл к моему столу. Он ухмылялся, но глаза его не улыбались.

— В последнее время ты больно разбушевался, Киёмия. Довести девушку до слёз в классе – такое не каждый день увидишь.

— Разве молодого господина семьи Фуджикава интересуют сплетни? Живи более изящной жизнью.

— Ты и правда наглеть начал. Эй, Киёмия, мне нужно с тобой поговорить.

— А можно мне с вами? Как школьный журналист, я не могу пропустить стычку между сыном семьи Киёмия и молодым господином семьи Фуджикава.

— Раздражаешь. Это ты слишком задираешься, Согано. Долго ли женщина с фамилией, о которой я никогда не слышал, будет настолько высокомерно выпячивать свою физиономию?

— Думаешь? По-моему, у меня довольно маленькое лицо.

Маки усмехнулась и погладила себя по щеке. Она ничуть не дрогнула перед Фуджикавой, лидером парней в классе.

— Просто пойди со мной после уроков, Киёмия. Я не собираюсь тебя бить.

— Инцидент с насилием в Сошукан – это уж слишком.

По крайней мере, за девять лет, что я провёл в Сошукан, я никогда не слышал о подобных инцидентах. Однако, как показал мой случай с Ивакурой, драки всё же случаются. Даже в престижной школе невозможно обойтись без насилия, когда сотни подростков собираются вместе. Другими словами, даже если инцидент происходит, всё это заминается внутри школы.

— Тогда, после уроков. Не вздумай сбежать, Киёмия.

— Убегать от Фуджикавы будет слишком страшно.

Когда я ответил с улыбкой, Фуджикава бросил на меня на мгновение злобный взгляд, а затем ушёл, как ни в чём не бывало.

— Осторожно, Кейджи. Тебя побьют.

— Я знаю.

Я не настолько наивен, чтобы принимать слова Фуджикавы за чистую монету. Я играл роль подонка, терпел, улыбался и всегда избегал физической опасности.

— Может быть, Фуджикава положил глаз на Хиёсаку-сан? Что ж, неприятно, если её уведёт кто угодно, но ещё неприятнее, если её уведёшь ты, Кейджи.

— Влюблённые ссорятся, значит? Если уж мне через такое проходить, надо было, и правда, сделать Саяку своей по-настоящему.

— Ах... Ничего не поделаешь.

Маки садится на мой стол. Её почти голые бёдра выглядывают из слишком короткой юбки.

— В таком случае я использую часть компромата, который у меня на него есть, чтобы пригрозить... то есть договориться с Фуджикавой и вытащить тебя.

— Маки, ты меня здорово балуешь.

— Что ж, ты мой единственный друг. Даже информационного брокера могут волновать чувства.

— Ты добрая, Маки. Не то что я, подонок. Я даже не замечал этого в тебе до сих пор.

— ?..

Маки молча кладёт ладонь мне на лоб. Это клише, но, похоже, она спрашивает: «У тебя что, жар?»

— Я тоже должен стать человеком, достойным своего друга. Для начала займёмся насущной проблемой.