— Может быть. По крайней мере, бессознательно. Насколько я понимаю, она всю жизнь пользовалась своей внешностью, чтобы получить то, что хотела. Она должна понять, что мир не вращается вокруг ее милой попки.

— Значит, я должен сказать "нет" в следующий раз, когда ее нужно будет подвезти?

Люси пожала плечами. — Думай сам. Как и сегодня, она даже не сказала "спасибо", когда мы ее забрали. Для нее понятно, что парни делают ей одолжения. Она ведь тоже не сказала "пожалуйста", когда ты ей позвонил, не так ли?

— Нет, — признался Дэнни. — Вот так мы и ввязались в нашу первую стычку. Она потребовала, чтобы я помог ей с математикой, и разозлилась, когда я сказал ей, чтобы она пошла гулять.

Люси кивнула. — А что случилось потом? Она стала дружелюбной, верно? До тех пор, пока ты не сдался. А потом он снова стал ее собачкой..

Люси была права, и Дэнни вынужден был признать это. У Хелен был способ держать парней под каблуком, и если память ему не изменяет, помогать ей было бесполезно.

— Ладно, я понял, — вздохнул он. - Это будет не очень красиво.

Они не получали вестей от Хелен больше двух часов, но когда она позвонила, Дэнни и Люси ели мороженое.

— Я в атриуме северного крыла, рядом с выходом. Ты можешь забрать меня прямо сейчас, — сообщила она Дэнни.

Он глубоко вздохнул. — Хорошо, мы будем у вас минут через пятнадцать.

— Пятнадцать минут? Ты хочешь, чтобы я ждала пятнадцать минут?

— Мы только что заказали мороженое. Ты могла бы позвонить немного раньше, — ответил Дэнни. — Сначала мы закончим с мороженым. Увидимся через пятнадцать минут.

Он положил трубку. — Господи! Ты права. Как будто я ее водитель.

Возможно, Люси сделала это нарочно, возможно, стакан с мороженым была слишком большой. Как бы то ни было, они опоздали на три-четыре минуты, и взгляд, брошенный Хелен на Люси, превратил бы маленькую девочку в соляной столб.

— Спасибо, что вообще пришли! — она поздоровалась с ними.

— Как я уже сказал, ты могла бы позвонить чуть раньше. Ох, и не за что, — ответил Дэнни.

— Не могу поверить, что ты позволил мне ждать... — Хелен вздрогнула, но Дэнни поднял руку.

— Перестань, Хелен! Ты же знаешь, мне не нравится, когда ты просто требуешь от меня чего-то.

— Лорен была права насчет тебя! Ты такой же, как все парни. Ты просто...

— Лорен ни хрена не знает! — Вмешалась Люси. — Если она так много знает о парнях, то зачем ей тусоваться с этой сукой Клариссой? Ты хочешь быть такой же, как эти двое? Ладно, попробуй, но знаешь что – это будет очень одинокая жизнь.

— Конечно, ты на его стороне! Он пасынок твоего босса. Все, что угодно, чтобы продолжать делать эти рекламные ролики, верно? — Хелен съязвила..

Дэнни на секунду испугался, что сейчас начнется кошачья драка, но Люси только рассмеялась.

— Я снимаюсь в этих рекламных роликах просто ради себя и удовольствия. Когда я встаю на сторону Дэнни, то это потому, что он отличный парень, который пытается оправдать свою ответственность, в то время как ты манипулируешь им. Папа тебя не любит, поэтому ты получаешь удовольствие, заставляя других парней выполнять твои приказы. Дэнни не стал твоим, поэтому ты решила действовать по-крупному, да? Наверняка сказала что-то вроде: "Давай будем друзьями, а еще ты не мог бы лишить меня девственности в честь нашей дружбы? Я хочу, чтобы это был замечательный опыт, и ты единственный парень, который мне нравится."

Хелен стояла, разинув рот. И Дэнни тоже, если уж на то пошло. Она пришла в себя первой.

— Как ты можешь быть такой вредной...?

— Потому что ты должна это услышать! — Отстрелилась Люси. — Ты чертовски хорошенькая, и держу пари, что все парни перестают думать большой головой, как только ты смотришь на них с этими большими синими глазами. Но ответь на этот вопрос – есть ли у тебя хоть один друг? Я имею в виду друга, которому будет наплевать, если ты заболеешь? Друг, который придет посидеть с ребенком, когда тебе понадобится отдых? Эти двое, Кларисса и Лорен, ты думаешь, они поменяют подгузник? Черт возьми, они просто будут ворчать о том, почему Дэнни нет рядом, и как они знали обо всем с самого начала.

Хелен была слишком потрясена, чтобы ответить. Дэнни все еще тоже был ошарашен. Он и представить себе не мог, что Люси способна устроить такую взбучку.

— Ладно, — пожала плечами Люси. — Почему бы нам не отвезти ее домой, пока она приходит в себя?

Хелен явно волновалась, сидя перед Люси, потому что она крутилась на сиденье, пытаясь не спускать с нее глаз. Люси рассмеялась.

— Ой, пожалуйста! Перестань быть такой слабой! Как будто я могу причинить боль беременной женщине!

Дэнни снова обрел дар речи. — Ты была немного пугающей, Люси.

— Что я могу сказать? Я раздражена. Мы могли бы провести этот день немного лучше, чем ожидание принцессы и ее двух драконов.

— Я не настолько плоха.

Короткая, почти прошептанная фраза обратила их внимание на Хелен. Люси положила руку на плечо Хелен, заставив ее вздрогнуть.

— Тогда покажи это. Тебе не повредит сказать "пожалуйста", когда ты просишь об одолжении Дэнни? Будет ли больно сказать "спасибо" потом? У тебя есть отличный парень, который поможет тебе справиться с той неразберихой, в которую ты попала. Постарайся проявить хоть какую-то признательность. Не заставляй его обижаться на тебя. Ты нуждаешься в нем, а не в ком-то другом.

— Люси, это не только из-за Хелен, но и из-за меня тоже, — сказал Дэнни.

— Ладно, я понимаю, но она обращается с тобой так, как будто это только твоя проблема.

— Он сказал, что поможет мне с машиной. Он сам предложил, — слабо запротестовала Хелен.

— Да, — кивнул Дэнни.