Линн все поняла. — Эй, я знаю, что ты чувствуешь. Иногда я тоже чувствую себя пиявкой. Эш называет это обратным снобизмом. Со мной еще хуже, потому что я совсем бедная. Твой папа - врач, если уж на то пошло. Ты намного лучше меня... хмпф!

Эшли уже зажала ладонью рот Линн. — Линн, я люблю тебя. Надеюсь, ты ответишь мне взаимностью. Все остальное - просто чушь собачья. Перестань корить себя из-за родителей. Они не в счет. Ты ведь знаешь, что ты для меня значишь.

Дэнни покачал головой. — Эш, пойми меня правильно – я верю тебе на все 100%. Это то, что ты чувствуешь, и именно поэтому мы тебя любим. Однако, когда ты находишься на другой стороне, именно тогда у тебя появляются сомнения. Я знаю, потому что я чувствовал это и все еще иногда чувствую.

Люси немного знала о том, что Дэнни присоединился к семье Уэстбруков в шестнадцать лет. Она протянула руку и сжала его ладонь.

— Дэнни, мне было бы наплевать на деньги твоей семьи, если бы ты мне так не нравился.

— А теперь ты беспокоишься, что подумают люди, да? — Спросила Линн, оторвав руку Эшли от своего рта.

— Да, и как сильно эти деньги повлияли на мои чувства, — призналась Люси.

— Послушай, я тебе понравился за последний час или это началось еще во Франции?

— Это началось уже тогда, когда мы были в пути.

— Видишь? Беспокоиться не о чем. Это была моя личность, — самодовольно заявил Дэнни. — Или это было что-то другое?

— Пфф! — Эшли подавилась. — Даже не думай отвечать, Люси! Мы можем просто... – Пожалуйста, пожалуйста! – согласись, что мы друзья, потому что нравимся друг другу?

Люси кивнула. — Полагаю, что так. Итак, какие у нас планы на вечер?

— Ужин с "владельцами" и, возможно, вежливый допрос новой подружки Дэнни? — Предположила Эшли.

— Это будет плохо?

— Не позволяй Эш добраться до тебя, — усмехнулся Дэнни. — Папа и Марша такие классные. Вот увидишь.

На самом деле никакого допроса не было, во всяком случае, открытого. Как всегда, когда она нервничала, Люси говорила слишком много, но старшие Уэстбруки восприняли это спокойно и, похоже, прониклись к ней симпатией.

Они собирались обедать, и Дэнни заметил, что за столом накрыто еще одно место. Он почти ожидал, кто к ним присоединится, но все равно был приятно удивлен, увидев входящую в столовую Ирину. Он быстро встал, чтобы обнять ее. К его удивлению, Эшли успела обнять Ирину прежде, чем Марша поцеловала ее в щеку. Единственным, кто ограничился рукопожатием, был Тайлер, причины были очевидны.

Во время основного блюда Марша рассказала Дэнни и Эшли о своих планах изменить бизнес-модель магазинов Two Bucks. С ростом цен не так уж много можно было продать за 2 доллара и все равно получить прибыль. На самом деле именно Ирина указала, что цепочка поставок дешевых и полезных товаров иссякает. Они придумали план, чтобы предложить различные ценовые точки, а именно $2, $5, $10 и $20. Магазины будут разделены по цене и предлагать бесплатную подарочную упаковку. Идея состояла в том, чтобы предлагать все маленькие безделушки, которые нужны людям в качестве подарков для офисных сотрудников или для не очень любимых родственников, и по разным ценам. Секция стоимостью 2 доллара будет сохранена на время, чтобы разгрузить старые запасы.

— Сначала мы предложим несколько горячих товаров, чтобы заманить людей, — добавила Марша. — Мы также запустим несколько рекламных роликов по местному кабельному телевидению.

— Когда люди ищут подарки, они сначала имеют в виду цену, — добавила Ирина. — Если все пойдет хорошо, мы можем добавить более высокие цены. Это дает нам лучшие рычаги воздействия и на поставщиков.

— Ирина уже занята закупкой товара. Послезавтра мы проведем кастинг для рекламных роликов. Вы, ребята, хотите прийти и посмотреть? Держу пари, это будет весело.

— Кастинг? Для рекламы кабельного телевидения? — Недоверчиво переспросила Эшли.

— Нам нужен кто-то, кто может пересказать десять пунктов с ценами менее чем за 30 секунд. Нам не нужен голос со стороны, так что это должен быть кто-то привлекательный, — объяснила Марша.

Как один, Дэнни, Эшли и Линн посмотрели на Люси. Люси даже покраснела.

— Что? — спросила она.

— Люси может сделать это в любое время, — заявила Эшли. — Она великолепна и может говорить со скоростью самой быстрой машины.

— Ей даже не пришлось бы вздохнуть за эти 30 секунд, — добавила Линн, выразительно кивая.

— Я думаю, она будет великолепна. Кроме того, она хочет быть в этом деле, — согласился Дэнни. — Тебе не кажется, что это было бы забавно, Люси?

— Я никогда не стояла перед камерой, — уклончиво ответила она.

— А вот и нет, ты тогда хорошо смотрелась, — возразила Линн, и Люси покраснела еще сильнее.

— Люси, не позволяй этим соплякам втягивать тебя в то, чего ты не хочешь, — вмешался Тайлер. — Если ты хочешь, то можешь попробовать.

— А что я должна рассказать? — Спросила Люси.

Марша пошла за своим портфелем и вернулась с пачкой бумаг.

— Просто список вещей. Вы бы начали со слов: "Привет, я Люси, и на этой неделе за два доллара вы можете найти..." прежде чем ты начнешь со списка. А потом заканчиваешь словами: "Надо уходить, пока они не продались. Увидимся в Two Bucks!" Это требует умения быстро разговаривать, потому что мы не хотим тратить целое состояние на кабельное время.

Люси посмотрела на Дэнни и двух девочек. — Неужели я действительно могу?

Дэнни быстро взял ее за руку. — Люси, очень хороша. В этом нет ничего плохого. На самом деле, тебе это очень подходит. Ты - главный специалист по коммуникациям. Вот и все, и мы думаем, что ты была бы великолепна. К тому же ты чертовски красивая женщина. Почему бы не заработать несколько баксов, делая то, что вы хотите сделать в любом случае?

— Ты хочешь сказать, что это за плату? — Спросила Люси.

— Конечно, дорогая! — Марша рассмеялась. — 1000 долларов за съемку, и если ты будешь тренироваться, мы будем снимать ежемесячно.

— Здесь, в Филадельфии?

— Да. Мы планируем заранее снимать четыре еженедельных клипа. Хочешь попробовать?

Есть много вещей, которые студент может сделать с дополнительной 1000 долларов в месяц, и Люси медленно кивнула.

— Пожалуй, я хотела бы попробовать.

* * *

Когда Дэнни, Эшли и Линн вошли в студию вместе с Люси, их ожидало не менее шестнадцати кандидатов. Режиссер, какой-то молодой парень, который не мог давно окончить школу, велел каждому парню или девушке прочитать текст с включенной видеокамерой. Некоторые из молодых актеров были точны, некоторые быстры, но ни один не справился со всем сразу. То есть до тех пор, пока не наступила очередь Люси как последнего кандидата.

Она нервничала, как и все остальные, но все же вышла на маленькую сцену и загремела своим текстом. Она сделала это безупречно на втором повторе, и во время третьего дубля она даже сверкнула своей великолепной улыбкой в камеру. Директор откинулся назад и кивнул своему помощнику. Помощник взял планшет и повернулся к собравшимся кандидатам.

— Ладно, на сегодня хватит. Мы позвоним вам, как только примем решение.

С некоторым разочарованным ворчанием кандидатов, они потащились прочь. Люси хотела последовать за ними, но директор подал своему помощнику еще один знак.

— Мисс Таннер? Не могли бы вы задержаться еще на несколько минут?

С профессиональным макияжем Люси выглядела еще более великолепно, когда с сияющей улыбкой проговорила весь текст. Всего у них было пять дублей, прежде чем режиссер объявил, что доволен.

Затем кто-то дал Люси еще один лист с другим списком товаров и ценами. Дэнни вызвался попрактиковаться с ней, и через полчаса она сделала первый дубль для второго рекламного ролика.

Как только вторая обойма оказалась в коробке, у них был короткий обеденный перерыв. Люси не могла перестать болтать, и остальные не мешали ей, зная, что нервничая она превращается в болтушку. Дэнни хотел поцеловать ее, но это испортило бы ее помаду. Как бы то ни было, Люси ела скупо и пила через соломинку.

После ланча они снова принялись за работу, и к четырем часам вечера четыре рекламных ролика были закончены. Теперь даже Люси выказывала признаки усталости. Линн помогла ей снять макияж, и сияющая Марша пригласила всех на ужин в соседнюю закусочную. Люси была совершенно ошеломлена, но оживилась, когда Марша протянула ей чек и позволила расписаться в получении.

— Так значит все правда? — спросила она.

— Конечно. Нам так повезло, что Дэнни подобрал тебя в Париже. Моя дорогая девочка, ты будешь лицом Two Bucks в следующем году и после него. Мы найдем способ доставить тебя сюда на съемки, и ты сможешь остаться с нами, чтобы сэкономить на гостиничных расходах, — предложила Марша. — Ты была великолепна.

— Сначала это было очень интересно, но теперь я чувствую себя опустошенной, — призналась Люси.

— Не волнуйся. Я знаю парня, который снова тебя заполнит, — бесстыдно ухмыльнулась Линн.