— Он хотел, чтобы сделали аборт? — Ахнула Хелен.

— Нет. Хелен, нет простого способа сказать это, поэтому я просто... Гандерсоны - не твои родители, не биологические. Они удочерили тебя, потому что Маргарет хотела второго ребенка, которого не могла родить сама после рождения Эрла. Она смогла этого добиться, но Хайрам из-за этого постоянно издевался над тобой.

— Они удочерили меня из... сиротского приюта?

— Нет. Маргарет - твоя тетя. Хелен, взгляни на эту фотографию!

Труди открыла альбом и ткнула пальцем в фотографию. На ней была изображена симпатичная молодая женщина со смеющимся лицом, ее светлые волосы были заплетены в десятки тонких, украшенных бисером косичек. Что-то сжало сердце Хелен, и она с трудом сглотнула.

— Это моя тетя Грейс, верно? Та, которая умерла еще до моего рождения?

Глаза Труди затуманились. — Да, это моя Грейс, моя младшая дочь. Дружелюбная, счастливая девушка, полная жизни и любви. Но нет, она не умерла до твоего рождения. Ты знаешь, что она попала в аварию?

Хелен кивнула.

— Ну, у нее сильно разболелась голова, когда она ударилась о боковое стекло. Она была пристегнута, но это ей не помогло. В больнице ее подключили к системе жизнеобеспечения, но на электроэнцефалограмме почти ничего не было видно. Она была беременна, на последнем месяце беременности, и я должна была принять решение сделать кесарево сечение, прежде чем они выдернут вилку. Она продержалась всего два дня после того, как родила тебя.

— Кто же тогда мой отец? — Спросила Хелен, тяжело сглотнув.

— Он был за рулем машины. Он не был пристегнут. Он мгновенно погиб в аварии. Его звали Джерри Уокер, но больше он был известен под сценическим псевдонимом Деф Блайнд. Он был музыкантом, в основном панк-рока. Они с Грейс были очень влюблены друг в друга, но в то время как она смогла бросить пить и другие вещи после того, как узнала, что беременна, Джерри не мог или не хотел.

— Теперь я знаю, почему ненавижу панков, — вяло съязвила Хелен.

— Да, я тоже. Глупость в том, что он и сам не слишком увлекался панком. Большинство песен, которые он писал, были фолк или поп, даже баллады, но его лейбл хотел только его панк-персону. Он был глубоко несчастным человеком. Он оставил большой каталог неопубликованных песен, некоторые из них даже о Грейс. Ну, теперь они твои. Они - часть трастового фонда. Те деньги, что у него были, и страховка, которой он отплатил за смерть Грейс, тоже ушли в фонд. Вот почему ты бы все равно узнала. Траст оплачивал твои расходы на проживание и содержание, иначе Хайрам никогда бы не согласился взять тебя к себе. Я должна была воспитывать тебя сама, но Маргарет умоляла меня, говорила, как сильно она любила Грейс и как сильно ей нужно было воспитывать тебя. Поэтому я сдалась. Мне также пришлось пообещать никогда не говорить тебе. Я нарушил это обещание сегодня, но она нарушила свое, когда тебя вышвырнули.

Хелен чувствовала себя ошеломленной, когда мысли пересекали ее мозг.

— Причина ... почему же тогда он так меня ненавидел?

Труди пожала плечами. — Подумай об этом! Ты была дочерью его безответственной невестки и порождена язычником и антихристом. Так он называл твоего отца. Он смертельно боялся, что кто-нибудь в его церкви может узнать, что он воспитывает ребенка Сатаны.

— Но он хотел, чтобы я вышла замуж за Эдварда!

—Дорогая, Эдвард тоже ставит в неловкое положение своего отца. Он гей. Ты была бы его прикрытием, и ему пришлось бы принять тебя и каким-то образом совершать над тобой ежедневные экзорцизмы, — усмехнулась Труди.

— Эдвард гей? О Боже! Папа... Гандерсон хотел выдать меня замуж за гея? — Бессознательно Хелен в мгновение ока перестала считать его отцом. — Чертов придурок! Я имею в виду Гандерсона. Вот почему Эдвард был таким понимающим - его тоже принуждали.

— В общем, да. Он также тайно планировал свой выход в свет. В прошлом году он порвал с церковью своего отца и присоединился к Конгрегации Эммануила. Это часть ELCA, и они посвящают ЛГБТ-пасторов.

— Откуда ты это знаешь?

— Ох, Маргарет иногда звонит. Позволь мне сказать вам: она была шокирована этим! Вот так предать своего отца! Это было так забавно! В любом случае, это касается тебя. У тебя есть еще вопросы?

Хелен кивнула. — Сколько денег в трастовом фонде?

— Все началось примерно со 124 000 долларов от страховой компании. Еще семьдесят четыре тысячи были получены от продажи имущества твоего отца, а также доли в его доме, инструментах и мотоцикле. Проценты от этого составляли чуть больше 10 000 долларов в год, на которые я скинул еще две тысячи, чтобы сделать их равными тысяче в месяц. Это то, что я заплатила Хайраму и Маргарет за твое содержание и воспитание.

— Но я получаю от этого гораздо больше, — запротестовала Хелен.

— Это потому, что сейчас трастовый фонд составляет 420 000 долларов. Гонорары с его четырех альбомов продолжают поступать. Что еще более важно, я также продала каталог песен твоего отца, не записанных. Ты можешь посмотреть на все это. Двенадцать его песен были записаны другими музыкантами после его смерти, и половина из них попала в чарты Billboard Hot 100. Одна из них, "Удивительная Грейс", даже поднялась до 15-го места семь лет назад. Конечно, это было написано о твоей матери. Кайли Хенсон только что записала еще одну, мучительную, несколько недель назад. Вот так я и познакомилась с ней. Песня выйдет вместе с ее следующим альбомом.