— Ты попыталась навестить Дебору?— Спросил Дэнни.

Розалинда кивнула. — Я так и сделала. Я думаю, что мы помирились. Я ей все объяснила, и она сказала, что Робби уже изменял ей раньше. Я, конечно, выгнала его из дома, но не уверена, что не подстрекала его. Ну, знаешь, попытаться отомстить Дебс.

— Все те же проблемы? — Мягко спросил Дэнни.

— Черт возьми, да. У них были все мальчики, а я была скучным ботаником. Черт, даже моя младшая сестра встречалась с парнями, а моя мать меня пыталась держать на поводке, чтобы защитить от этого.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — вмешалась Хелен. — Мой брат каждые выходные был под кайфом или пил, но когда меня поймали под кайфом, то сразу же отправили в школу-интернат.

Розалинда мрачно кивнула. — Да, звучит знакомо. Черт, все глупости, которые я делала в последние годы, только из-за этого дерьма! Мне нужно это пережить.

— Может быть, сходишь поговоришь с кем-то? — Предложил Дэнни.

— Ты имеешь в виду психиатра? Да, может быть, это то, что мне нужно.

— Или, может быть, ты просто сможешь начать все с чистого листа со своей сестрой. Расскажи ей свою версию событий, заставь ее понять, что ты чувствуешь, — предложила Хелен.

— Это не самая плохая идея, — согласилась Розалинда. — Еще три дня, и они отпустят Дебс. Я заеду за ней и отведу куда-нибудь поужинать, а потом изолью душу. Спасибо, ребята. Было приятно поговорить с вами.

— Не за что, — кивнула Хелен. — Вообще-то, это тоже дает мне какую-то пищу для размышлений. О моем брате.

Розалинда еще немного побыла с ними, но им пришлось вернуться в дом, чтобы пообедать и поспать. Хелен и Розалинда даже обнялись, когда расстались, а Дэнни получил целомудренный поцелуй в щеку.

Позже в тот же день Дэнни познакомился с новым бойфрендом Хелен. Они вернулись на пляж с Ларисой, когда к ним подошел опрятно выглядящий парень. Он был худощав, среднего роста, с тщательно причесанными темно-русыми волосами. Дэнни заставил себя расслабиться, пока Хелен представляла их друг другу.

— Привет, Эрик. Ты должен познакомиться с Дэнни и, конечно же, с Ларисой, нашей дочерью.

— Хэй, приятель, — беспечно сказал Дэнни.

— Хэй. Значит, ты Дэнни, — констатировал очевидное Эрик.

— Так написано в моих водительских правах, — усмехнулся Дэнни. — Дэнни Уэстбрук.

— Эрик Робертсон. Хелен говорит, что ты встречаешься с той девчонкой из Two Bucks?

— Ну да, нас видели вместе, — скромно ответил Дэнни. — Она мой хороший друг.

— Круто! Она горячая штучка, правда?

Дэнни чуть не закатил глаза. Даже он был более чувствителен, чем Эрик.

— Она очень милая девушка и забавная, — ответил он. — Значит, вы с Хелен развлекаетесь?

— Да, она тоже горячая штучка, верно?

— Определенно, — подтвердил Дэнни, с каждой фразой становясь все увереннее. Он указал на Ларису. — Мне было бы трудно притворяться, что это не так.

— Оу! Значит, ты и Хелен...

— Мы были парой в старшей школе, но потом жизнь встала у нас на пути. Теперь мы просто друзья, вместе растим нашу дочь.

Дэнни показалось, что Эрик не совсем понял, как они с Хелен стали родителями. Разве отец не говорил с ним о пчелах и пыльце?

— О, значит ты хорошо относишься к ней... и ко мне?

— Пока она счастлива... — Дэнни пожал плечами. Господи! Что это было с этим парнем? Но потом Дэнни увидел, как Эрик нервно сжимает руки, и понял, что немного боится его. — Эй, Хелен сама себе хозяйка. Не обращай на меня внимания.

— Круто, чувак, — сказал Эрик с явным облегчением. Он повернулся к Хелен. — Итак, ты свободна сегодня вечером?

— Мы еще не обсуждали это, — уклончиво ответила Хелен.

Дэнни пожал плечами. — Один вечер с Линн и мной продержит Эшли до следующего месяца, — пошутил он. — Сегодня я справлюсь с Ларисой. Идите и хорошо проведите вечер.

— Тогда ладно. В семь? — Спросила Хелен.

— Круто! Я за тобой заеду. Приятно было познакомиться, Дэнни. А теперь я лучше оставлю вас в покое. Пока!

— До встречи, Эрик, — добродушно улыбнулся Дэнни, когда Хелен бо ушла. Хелен выглядела немного расстроенной, возможно, потому, что Эрик даже не осмелился поцеловать ее. — Э-э, Хелен, надеюсь, я не сказал и не сделал ничего глупого?

— Э-э, что? Нет, нет, ты ничего не сделал...

— Круто, — с усмешкой ответил Дэнни, не в силах сдержаться. К его удивлению, Хелен даже хихикнула.

— Мне придется поработать над его словарным запасом, — сказала она. — Обычно он не такой придурок. Я думаю, он был немного встревожен.

— Но почему? — Спросил Дэнни, и Хелен склонила голову набок.

— Ты это серьезно? Я сижу здесь с тобой и нашей дочерью. Ему потребовалось некоторое мужество, чтобы подойти и заговорить с нами. Я имею в виду, посмотри на него и посмотри на себя. Ты гораздо более мускулистый, даже больше него.

Губы Дэнни дрогнули, и он не смог сдержаться.

— Неужели он такой маленький?

Хелен покраснела. — Ты осел! Я этого не знаю.

— Извини, ничего не могу с собой поделать. Очень хотелось пошутить. Так ты думаешь, что он боится меня?

— Ну конечно, придурок! Еще бы он не боялся! И я видела, как ты напрягаешь свои мышцы!

— Я этого не делал!

— Ага! Это, наверное, какая-то мужская штука.

— Как ты сегодня утром выпячивала грудь, когда Линди подошла к нам?

Хелен выглядела ошеломленной. — Я этого не делала!

— Конечно! — Дэнни рассмеялся. — В конце концов, это женский эквивалент грудной клетки.

Хелен невольно рассмеялась. — Ну, может быть. Спасибо, что был таким кру... аргх! что ты так спокойно отнесся к тому, что у меня появился Эрик.

Дэнни почувствовал, что ему стало легче, когда Хелен запнулась. — Конечно. Ты была любезна с Люси и со мной. Справедливо, что я отвечаю тебе тем же.

— Спасибо, что ты был таким к... справедливым. Ай, я выбью из него это слово и начну это сегодня же вечером.

Дэнни кивнул. — Круто!

Его рефлексы были отточены бесчисленными часами в спортзале, и он смог увернуться от пачки влажных салфеток, которые бросила в него Хелен. Они продолжали подшучивать друг над другом весь день, даже на обратном пути домой, и когда Хелен забрали чуть позже семи, Дэнни устроился с Эшли, Линн и Маршей играть в Скрэббл. Даже Марша, казалось, заметила, что он пришел в себя, и Дэнни сделал себе пометку в будущем лучше контролировать свои эмоции.

Три дня спустя семья Уэстбруков разбил лагерь. Местная служба будет заниматься стиркой и уборкой, что позволит членам семьи уехать незадолго до полудня. Конечно, Линн настояла на том, чтобы сделать привал на бензоколонке, где ее подобрал Дэнни, и именно там собиралась вся семья после переправы через Чесапикский залив. После кофе и сэндвичей они снова отправились в путь, и было уже четыре часа, когда Дэнни высадил Хелен и Ларису у дома Труди.

Линн и Эшли уже проветривали квартиру, когда Дэнни приехал туда, и они начали первую стирку, прежде чем приготовить ужин. После уик-энда Линн должна была вернуться в форму к своему последнему гимнастическому сезону, в то время как у Дэнни и Эшли будет немного свободного времени. Люси тоже должна была приехать во вторник на очередную съемку, и Дэнни предвкушал хоть немного веселья.