“Извини, но давай поговорим об этом прежде, чем мы пойдем на это интервью, - сказал я, когда мы делали круговой маршрут, чтобы встретиться с организатором вечеринки. - Я буду просто твоей конфеткой для глаз. Ты когда-нибудь раньше давала интервью?"

"Нет. А что?” - она остановилась и как-то странно посмотрела на меня.

“Есть несколько трюков, которые помогут тебе выглядеть лучше. Если будет камера, говори с камерой, а не с интервьюером. Подумай о своем ответе. Не волнуйся, если будет неудобное молчание. Они всё отредактируют. Прежде чем оно начнется, спроси, какова цель интервью. Мы должны сосредоточиться на тебе".

“Я и забыла, что ты уже делал это”, - сказала Дженни, взяв меня под руку в знак благодарности. Мы нашли организатора вечеринки, и она тайком провела нас в комнату для интервью.

Нас познакомили с очень привлекательной, зрелой женщиной. Я видел ее во многих светских шоу. Ее продюсер[1] наклонился и что-то сказал ей. Она подняла голову и направилась прямо к Дженни.

[1] - честно говоря, тут я не уверен. Используется слово ‘producer’, но мне почему-то кажется, что этот челик должен называться по-другому в русском варианте, хотя, может, так и должно быть. Я хз, отпишите, кто знает.

“Дженни Уэсли, ты сегодня прекрасно выглядишь. Меня зовут Дорис Харпер, я из About Town. Мы бы хотели взять у вас интервью".

Дженни засияла, как рождественская елка в Белом доме. Дорис подвела Дженни к креслу, и ее продюсер повел меня в том же направлении.

“Мисс Харпер, могу я спросить, о чем пойдет разговор?” - спросил я.

Это всегда хорошая идея относиться к прессе с лайковыми перчатками[2]. Она повернулась, и когда посмотрела на меня, то сделала вид, что только что заметила меня. Ее взгляд сказал мне, что я был найден желанным. Я сразу же невзлюбил ее.

[2] - англ идиома, обозначающая бережное/осторожное обращение/обхождение.

“Я хочу спросить кое-что ее о вечеринке и узнать о дизайнере ее платья".

“Звучит неплохо, - кивнул я Дженни. - Мы знаем, что вам нужно добраться до как можно большего количества людей, поэтому после этих вопросов мы вернемся на вечеринку".

Она засмеялась надо мной.

“Ладно, у меня есть еще один-два вопроса. Мы хотим узнать больше о таинственном спутнике Дженни".

“Это важная ночь для Дженни. Можем ли мы держать вопросы сосредоточенными на ней?"

Дорис повернулась к Дженни.

“А этот парень — хранитель(keeper). Мне нравится эта часть с таинственным кавалером. Вы двое можете стать подростковой парой, которая приведет молодых девушек в восторг. А что, если я просто задам Дженни эти вопросы? Это сделает тебя счастливым?"

Она смотрела на меня, но Дженни ответила на вопрос.

“Думаю, это сработает".

Мы добрались до импровизированной декорации и уже собирались сесть, когда я сказал: "Почему бы нам не встать? Платье Дженни будет выглядеть лучше, а мой костюм не будет в складках".

Трейси дала мне знать об этих вещах. Иначе я никогда бы этого не узнал.

“Насколько знакомым ты хочешь, чтобы я выглядел? - я повернулся к Дженни и спросил. - Я могу отойти от тебя, взять тебя за руку или обнять за талию".

Трейси всегда хотела, чтобы мы оставались порознь. Это было связано со всем этим ‘не вместе’. Я хотела дать Дженни подумать об этом прежде, чем это будет показано по телевизору.

“Почему бы тебе не отойти в сторону, а потом, когда я спрошу о тебе, ты сделаешь шаг вперед и обнимешь ее”, - посоветовала Дорис.

Дженни кивнула. Мы сели, и загорелся прожектор. Настало время шоу. Мы провели короткое пятиминутное интервью. Дженни, казалось, нервничала во время первой части интервью. Когда Дорис изменила вопрос, чтобы он касался ее таинственного спутника, и она почувствовала мою руку на своей маленькой спине, поддерживающую ее, она стала другим человеком. Глядя на Дорис, я понял, что первая часть интервью не попадет в эфир. Дженни не была так хороша, как Трейси перед камерой, но для первого раза она была великолепна.

Когда интервью закончилось, Дорис получила контактную информацию Дженни и пообещала отправить ей копию по электронной почте. Дженни чуть не выдернула мою руку из сустава, когда направилась обратно к нашему столику. Она пошла к своей сестре и матери и рассказала им все об этом. Даже ее мать визжала.

“Хорошо, Джеральд, давай выведем его на задний двор и избавимся от тела”, - сказал Тедди с серьезным лицом.

“Мы не можем допустить, чтобы кто-то установил такую высокую планку. Мне придется потратить большие деньги на украшения, чтобы добиться такой реакции”, - простонал Джеральд.

Том, новый бойфренд Кэрол, только усмехнулся мне. Он пришел на вечеринку, когда мы давали интервью.

Остальная часть вечеринки была примерно такой же хорошей. Ближе к концу мы танцевали под медленную песню.

“Спасибо за эти выходные, - сказала Дженни. - Ничего, если я приеду к тебе на следующие выходные?"

“Уверена?"

“Я прекрасно провела время. Я хочу встретиться с твоими друзьями и остальными членами твоей семьи, - сказала она. Она как-то странно на меня посмотрела. - Я обещаю, что не буду тебя преследовать. Я хочу, чтобы мы были друзьями. Кроме того, я думаю, что мне пора узнать, где ты живешь".

“Мне бы это очень понравилось. Единственная проблема в том, что я не уверен, где мы будем играть в следующие выходные".

“Марк прав, - хихикнула она. - Ты тот ещё уверенный СС[3]. Я надеюсь, что ты прав, и вы будете играть дальше. Если ты будешь в пути, я поеду туда".

[3] - там используется аббревиатура ‘SOB’. CC = SOB = Son of bitch, что вероятнее всего. Судя по контексту, именно это там и должно быть.

“Значит, ты просто хочешь меня видеть".

“Ты меня поймал. Я действительно хочу еще одну ночь, как вчера вечером. Думаю, к тому времени я буду готова".

Я ничего ей не ответил. Мы оба знали, что увидимся в следующие выходные. Вечеринка закончилась, и Терри была в гораздо лучшем настроении. Дорис взяла у нее интервью, и Уильям сделал ее ночь полной. Алистер Уилсон шокировал всех, приехав с женщиной на пятнадцать лет старше его. Эбигейл была рада, что не смогла втянуть Дженни в эту историю. Лиззи и Лилит появились и были немного стервозны, пока Эбигейл не дала понять, что я был отличным парнем. Не знаю, кто был шокирован больше – Дженни или я.

-------------------------------------

Мы с Тедди вернулись к нему домой, где я переоделся и взял свои вещи. Его водитель отвез меня домой. Мама уже ждала меня, когда я подъехал в 2 часа ночи. Я получил письмо от Дженни с прикрепленным видео. Я подождал, чтобы посмотреть его с моей мамой. Я знал, что она не заснет, пока я не вернусь домой.

Я вошел в кухню и обнял ее.

“Я отлично провел время в эти выходные. Я даже буду на телевидении".

Я достал свой айпад и щелкнул на видео.

Это оказалось отредактированное видео для их трансляции в понедельник утром. Все началось с того, что мы с Дженни пошли на вечеринку.

“Хорошо выглядишь”, - мама толкнула меня в плечо.

Голос Дорис заглушила все звуки, рассказывая о вечеринке по случаю помолвки Уильяма и Терри. На следующем снимке была изображена счастливая пара. Были опрошены еще несколько пар, а затем, ближе к концу, начался наш сегмент.

Голос за кадром говорил: "Все хотели знать, кто был парой Дженни Уэсли”, - показался снимок, сделанный одним из папарацци. Мы выглядели очень молодо, но даже я должен был сказать, что мы выглядели хорошо. После этого снимка я почти поверил, что мог бы стать моделью. “Дженни, все хотят знать, кто твой таинственный спутник”, - я был прав. Они вырезали первую часть интервью.

“Это Дэвид. Он был достаточно любезен, чтобы сопровождать меня сегодня вечером".

“Значит, вы не встречаетесь?” - этот ответ застал Дорис врасплох.

“Нет, он холост”, - Дженни сделала свой фирменный смешок.

“Где ты нашла этого красавчика?"

Моя мама на самом деле смеялась над этим. Думаю, у меня не будет большой головы вокруг нее.

“Он красавчик, не так ли? Нас познакомил его лучший друг. Она думала, что мы поладим".

“Его лучший друг – девушка?” - Дорис снова удивилась.

“Конечно, он особенный парень. Тами держит его под контролем. Мы все время смеемся, потому что этот парень не понимает, насколько он хорош собой. Вот что мне больше всего в нем нравится".

Голос за кадром вернулся, и я увидел кадры со мной, играющим в футбол.

"Дэвид не только отлично выглядит, он еще и звезда футбола. Мы будем следить за этим парнем".

Видео померкло до черноты.

“Пошли мне это видео. Я хочу взять его на работу и похвастаться тобой".

Я показала маме язык, и она велела мне идти спать. Когда я вернулся в свою квартиру, то обнаружил сюрприз.

----------------------------------------

Энджи спала в моей постели. Я решил, что спать голым с девушкой моего брата было не очень хорошей идеей. Я надел шорты для бега. Я забрался в постель, и это ее разбудило.

“Ты хорошо провел выходные?” - спросила Энджи.

"В целом это было здорово. Пара вещей – отстой. Мы с Алисой не провели время вместе. Я переспал с учителем, и теперь понимаю, что это была действительно плохая идея. Друг Дженни, Марк, был ослом, но мы выиграли нашу игру. Мы с Джоном потусовались вместе, а Дженни может кончить больше, чем любая девушка, с которой я был".

Она шлепнула меня по руке.

“Клянусь, ты еще большая шлюха, чем твой брат".

“Я так понимаю, что у тебя всё не так здорово".

“Что меня выдало?"

Я покачал головой.

“Думаю, то, что я нашел тебя в моей постели может быть ключом к разгадке".

“Да, - призналась она. - Синди. Мы уговорили твою маму присмотреть за Кайлом в субботу вечером и пошли к Синди. У нас был секс втроем”, - прошептала она.

“Черт, только не говори мне, что он засунул в нее свой член".

“Да”, - вздохнула она.

Я обнял ее, и она всхлипнула.

Когда она наконец перестала плакать, я спросил: "Где Кайл?"

“В комнате твоей мамы, - прошептала она. - Ты же знаешь, что твоя мама довольно классная. Она сказала мне прийти сюда сегодня вечером".

“Это моя мама. Она даже не предупредила меня, что ты здесь. Держу пари, она сейчас над этим смеется, - я на минуту задумался. - Мой дядя Джон сказал мне кое-что, что до сих пор не имело смысла. ‘Прощение - это разрешение сделать это снова’. Я довольно религиозен. Я верю, что нужно подставлять другую щеку и все такое. Я простил то, за что другие назвали бы меня сумасшедшим”, - сказал я.

“Между нами с Синди всё. Она знает, что я чувствую. Я простил ей то, что она спала со своим бывшим, но она знала, что если переспит с Грегом, то все будет кончено. Возможно, в конечном итоге я прощу ее, но мы никогда больше не будем вместе. А вот мы с Грегом совсем другое дело. Он мой брат, - я видел печаль на ее лице. - Черт, я эгоистичный придурок. Мне так жаль, Энджи. Дело не во мне. Что ты собираешься делать?"

“Я люблю его. Мы с Синди больше не подруги”, - всхлипнула она.

Они дружили еще с начальной школы.

Потом она снова начала плакать. Я держал ее, пока она не уснула. Я выскользнул из постели и пошел искать Грега. Я нашел его в кровати, уставившегося в потолок.

“Не можешь уснуть?"

Он вздрогнул, когда я заговорил.

"Нет. Я думаю, что все испортил, братишка".

"Если ты не исправишь это в ближайшее время, сопутствующий ущерб будет плохим".

Грег посмотрел на меня, а потом до него дошло. Это был первый раз, когда я увидел своего брата плачущим почти за пять лет.

“О, Дэвид, как же мне это исправить?"

Я позволил своему гневу вырваться наружу.

“Во-первых, держи свой член в штанах".

Вот тогда-то и зажглась лампочка, и он понял, что разрушил все шансы на то, что мы с Синди когда-нибудь снова будем спать вместе.

О Боже, мне так жаль. Я знаю, что ты неравнодушен к Синди".

“Теперь все кончено, так что давай не будем об этом говорить".

Грег кивнул.

“Я боюсь, что Энджи и Кайл съедут. Если это случится, я не буду счастлив. Черт возьми, прямо сейчас я бы предпочел, чтобы они жить здесь, а не ты".

Это застало его врасплох.

“Грег, я боюсь, что она захочет отомстить. Я говорю тебе прямо сейчас, что не буду спать с ней. Так что даже не думай об этом".

“Я не знаю, как это исправить".

Я ненавидел видеть его таким. Мой брат не был слабаком.

"Прежде всего, будь мужиком. У тебя замечательная семья. Да, это случилось слишком рано, но дело уже не только в тебе. Есть маленький парень, который заслуживает, чтобы ты был его отцом и был в его жизни. Я точно знаю, что Энджи любит тебя. Дай ей немного пространства, чтобы решить, что она не бросит тебя. Они с Кайлом переедут в мою квартиру на некоторое время. Я останусь в ее комнате".

“Спасибо, Дэвид. Я не соображал, когда переспал с Синди. Они обе плакали, когда мы закончили. Я думаю, что причинил Синди почти такую же боль. Я только сейчас понял, что сделал то же самое с тобой".

“Что мама любит говорить? ‘Ты не можешь выбирать себе родственников’".

Я встал и вернулся в свою квартиру. Я снова забралась в постель.

“И что он сказал?” - спросила Энджи.

“Что он собирается дать тебе свободу действий. Мы договорились, что ты переедешь сюда, пока не решишь, что делать. Я перееду в твою комнату".

“Нет, не переедешь, это твоя квартира. Ничего, если мы с Кайлом переедем к тебе?"

“Энджи, я просто хочу видеть тебя счастливой. Я в порядке с тем, что ты живешь здесь. Но если мы сделаем это, ты должна дать мне обещание".

Она засмеялась в первый раз за сегодняшний вечер.

“Я обещаю не злоупотреблять твоим доверием".

Я поцеловал ее в лоб.

"Пожалуйста. Потому что все, что для этого потребуется – твоя просьба. Я люблю вас с Кайлом".

“Мы тоже тебя любим".

Мы заснули в объятиях друг друга.