“Черт подери! Я видел твою сестру, и в жизни она выглядит намного лучше. Мне нужно сосредоточиться на футболе прямо сейчас. Могу я встретиться с ней после окончания сезона?"

Джина посмотрела на меня так, как это делает Тами, когда я веду себя глупо.

"Пойдем. Познакомься с моей сестрой. Вы двое идеально подходите друг другу".

"Джина... - я вздохнул. - Ладно, ради тебя."

Мы подошли, и Кара бросила на меня один взгляд и сказала: "Отлично, ты заставляешь меня познакомиться со всеми своими друзьями-неудачниками, а теперь приводишь какого-то симпатичного парня в поддельно-мускулистой футболке и с носками в штанах".

Я расплылся в широкой улыбке и обнял Джину.

"Спасибо. Я больше не болен ею. Кара, было приятно познакомиться".

Я повернулся и пошел прочь. Я услышал, как Джефф и Алан расхохотались.

Все это превращается в худшие танцы, которые я когда-либо посещал. С таким же успехом я мог бы забить в гроб еще один гвоздь. Я нашел Риз.

“Эй, я хотел бы воспользоваться моментом и поговорить с тобой".

Она явно нервничала. С таким же успехом я мог бы отпустить ее с крючка.

“Послушай, я знаю, что ты согласилась на это ‘свидание’ при далеко не идеальных обстоятельствах. Кэрол сказала мне, что я заносчивый придурок. Другая девушка назвала меня лжецом. Если ты хочешь всё отменить, просто дай мне знать. Последнее, что мне сейчас нужно – свидание из жалости".

Истерический смех был совсем не тем, что я ожидал. Да пошло оно всё! Я ухожу отсюда. Я почувствовал, что краснею. Я так устал от женщин. Я повернулся, чтобы уйти, и направился к двери. Я затерялся в толпе, пока шел к двери.

Я остановил себя. Мне нужно было сказать Трейси, что я ухожу. Я нашел ее разговаривающей с Моной. “Эй, я уже ухожу".

“Что случилось?” - спросила Трейси.

“Я просто сегодня не в настроении, - сказал я. Я не хотел, чтобы она таскалась за мной. - Послушай, оставайся и развлекайся со своими друзьями. Я пойду домой и увижу тебя завтра".

Она выглядела обеспокоенной. “Уверен?"

“Да, повеселись".

Я добрался до входной двери и открыл её. Это была хорошая осенняя ночь. Возможно, было слишком холодно, чтобы бегать в трико. По крайней мере сейчас, я мог слышать свои мысли. От музыки у меня начинала болеть голова. Хорошо, что я не пойду на вечеринку к Мэджику. Я бы легко напился сегодня вечером. Мой разум ходил по кругу. Вернувшись домой, я принял душ и лег спать.

-------------------------------

Пятница, 1 ноября 2013 года - Первый год.

Когда я пришел на тренировку, Бо и тренер Ламберт уже ждали меня. У тренера Ламберта были плохие новости.

“Дэвид, ты был вчера на вечеринке у Мэджика?"

“Нет, сэр".

И Бо, и тренер, казалось, расслабились.

“Вчера вечером вечеринка была остановлена полицией. Они арестовали двадцать шесть футболистов за употребление алкоголя, будучи несовершеннолетними. В одной из спален они обнаружили полуобнаженную девушку. Вот почему они всех арестовали. Они все проходят тест ДНК, чтобы узнать, был ли кто-то из них вовлечен. Я разговаривал по телефону со спортивным директором и директором школы. Мы решили отстранить всех двадцать шесть игроков от участия в сегодняшней игре".

"Дерьмо, - я беспокоился за Трейси. - У кого-нибудь из вас есть мобильный телефон?"

Тренер Ламберт дал мне свой. Я позвонил Трейси на сотовый, и она ответила.

"Слава Богу. Ты в порядке?"

“Я в порядке, что случилось?"

“Ты ходила на вечеринку к Мэджику вчера вечером?"

“Нет, мне не разрешают ходить ни на что подобное".

"Хорошо. Вечеринку накрыли, и мы потеряли двадцать шесть игроков".

“Это отстой".

“Дальше будет еще хуже. В одной из спален была найдена девушка, и похоже, её могли домогаться. Проверь своих девочек и убедитесь, что они все в порядке".

“И что же теперь будет?"

“Не знаю. Увидимся в школе, - мне нужно было, чтобы она позаботилась о паре вещей. - Можешь забрать мои вещи, а потом позвонить Кендал и дать ей знать обо всём?"

“Я обо всем позабочусь. Сосредоточься на футболе".

“Трейси, ты лучшая. Когда сезон закончится, я хочу снова поработать над построением нашей дружбы".

“Я люблю тебя, Дэвид. Ни о чем не беспокойся. Просто приготовься к игре".

----------------------

Тренер Ламберт смог добиться, чтобы и Кевин Гуд, и я были освобождены от занятий. Оказывается, Мы с Кевином были единственными стартерами, которые не пошли на вечеринку. Мы встретились в конференц-зале тренера. Мы пытались составить список скаутской команды, JV и первокурсников. Самая большая проблема, с которой мы столкнулись в нападении, заключается в том, что команда JV и первокурсников все еще играли стратегией виража. Был огромный спор о том, какой тип атаки мы должны использовать.

Бо Харрингтон хлопнул ладонью по столу, чтобы все заткнулись.

“Вы все помните, почему поменялось нападение? Потому что этот молодой человек буквально дурачился, играя против вашей стартовой обороны, с игроками скаутской команды. Вам нужно пять ключевых игроков. Центр, который сможет вернуть мяч назад в шотган, левый тэкл и три парня, которые на самом деле смогут поймать пас. Если таковые найдутся, мы сможем, по крайней мере, посоперничать".

На минуту все замолчали. Затем за дело взялся тренер Ламберт. К четырем часам тренерский штаб собрал и атаку, и оборону. У новых ребят будет ограниченное количество пьес, но всё выглядело вполне осуществимым. Было решено, что мы будем использовать спец-команду JV, потому что у нас не было времени работать над этим ради кик-оффов и пантов.

Мы получили хорошие новости с юридического фронта. Оказалось, что девушка, о которой идет речь, была со своим парнем на вечеринке... Она потеряла сознание, и Мэджик перенес ее в спальню отсыпаться. Окружной прокурор снял все обвинения в пьянстве. У него не было ни ресурсов, ни желания заниматься всеми этими делами. Желание начать уголовное дело отпало, как только было выяснено отсутствие аспекта изнасилования. Он также готовился к переизбранию и не хотел быть известным как парень, который похоронил наш футбольный сезон. Тренер Ламберт не разрешал им играть. Он собирался позволить им принять участие в мероприятии, посвященном старшим. Решение о разрешении играть на следующей неделе витало в воздухе.

Ближе к вечеру Бо отвел меня в сторонку. “Будь осторожен сегодня вечером. Если они выбьют тебя из игры, она закончится".

“Это верно для любой игры, но я буду осторожен".

“Я не хочу ещё больше давить на тебя, но сегодня ты должен победить. Не просто для того, чтобы попасть в плей-офф, а чтобы помочь и тренеру Ламберту, и тренеру Энгельсу заработать желаемые ими должности в следующем году. Если всё будет выглядеть так, что они потеряли контроль над этой командой, они могут даже не вернуться сюда. Так что ты должен победить".

"Здорово. Есть идеи?"

“Держи глаза открытыми. Одна из твоих сильных сторон – бег. Если сомневаешься, просто беги. Наконец, бросай далеко. Вам нужно именно это, чтобы компенсировать ваши слабости. Кроме этого, не убейся".

“Будем надеяться, что последнее не случится".

--------------------------

В 4: 30 наша новая команда была в шортах и футболках, изучая план атаки. Большинство ребят были младшими, которые были в команде скаутов. Было несколько исключений. Один из них был бегемотом на позиции левого тэкла. Он был двухметровым и 110 килограммовым первокурсником, Вольфом Тэмсом, который переехал в середине учебного года. Смотря на него, я мечтал о том, как Джим и Вольф усилят атакующую линию в следующем году.

После того, как я увидел навыки Вольфа, я был зол, что ему не дали шанс в команде varsity. Он был ловок и обладал хорошими руками. Я видел, как он играет тайт эндом на более высоком уровне. Баскетбольный тренер был в восторге от того, что они нашли тяжелого форварда(позиция такая).

Другой парень был небольшим 160 сантиметровым второкурсниом, весом в 60 килограмм, играющим на позиции тэйлбека по имени Эд Пайн. Он был молниеносно быстр в движениях, которые заставили меня задаться вопросом, как кто-то мог коснуться его. Проблема была в том, что мне нужен был кто-то, кто помог бы мне предотвращать блицы, а у него не было нужного размера. Я поговорил с тренером Энгельсом, и мы решили использовать двух фуллбеков или фуллбека и тайт энда. Мы переместили Эда на позицию слот рессивера, где мы могли бы использовать его скорость.

Проблема с пробегом по тактикам в шортах и футболках заключалась в том, что все выглядели хорошо. Думаю, мы увидим, насколько мы хороши, когда игра начнется.

У меня было несколько минут до игры, поэтому я отправил сообщение Кендал, чтобы она встретилась со мной. Она была занята в палатке для гостей, поэтому я пошел к ней. Когда я вошел, мне вдруг сунули в лицо микрофон и камеру. Пресса была в неистовстве из-за арестов, а местные телеканалы требовали громких репортажей для их ранних новостей. Я слышал, как один из операторов сказал: "Прямой эфир через 3, 2..."

“Ким Фелтон из новостей Третьего канала. Мы в прямом эфире вместе с Дэвидом Доусоном. Дэвид, у вас есть какие-нибудь комментарии по поводу ареста большинства ваших стартеров на сегодняшнюю игру?"

Я улыбнулся в камеру, как учила меня Трейси.

"Очень жаль, что небольшая забава имела такие последствия, - Трейси научила меня отвечать на вопрос, но потом переключаться на мое главное сообщение. - Перед тренерским штабом была поставлена задача выработать план действий в сложившейся ситуации. То, что вы увидите сегодня вечером, это преимущество численности команды в таких случаях. Тренер Ламберт и тренер Энгельс убедили меня, что сегодня мы уйдем с победой".

Оператор снова повернулся к Ким, которая стояла с открытым ртом. Она покачала головой и повернулась к камере.

"Никто не сможет сказать, что Дэвиду не хватает уверенности. Думаю, сегодня нас ждет что-то особенное".

“Конец эфира!”

“Ты действительно думаешь, что у вас есть шанс?” - спросила Ким.

"Ким, я верю в наш тренерский штаб. Я также знаю наших игроков. Мы с Кевином Гудом не будем прогибаться. Мы найдем способ выиграть эту игру".

Один крупный парень в форме Алабамы, который, как я мог только предположить, был вербовщиком, сказал: "Сынок, мне нравится твое отношение. Выиграешь ты или проиграешь сегодня, ты далеко пойдешь с таким отношением. После просмотра твоей игры две недели назад и слушая тебя сегодня вечером, я стал твоим большим поклонником".

Он протянул мне руку и пожал ее.

Кендал протиснулась вперед, прежде чем я ‘наткнулся’ на других вербовщиков или репортеров. Мы вышли из палатки и направились туда, где могли бы побыть одни.

“Мэр Докси только что отменил нашу вечернюю презентацию для старших".

“Тренер Ламберт справится с этим. Это его игроки. А что ты достала старшим?"

"У нас есть таблички игроков с изображением их футбольной фотографии на них. Для Мам(написано почему-то с большой, так что я оставлю так) у нас есть цветы. Для родителей, братьев и сестер у нас есть футболки с надписью ‘Горжусь Старшими’ и номером их сына на спине. Все разобрали их перед игрой. Спонсоры заплатят за все эти вещи".

"Хорошая работа. Обязательно скажи своей команде, как я счастлив. Мне нужно готовиться".

Кендал удивила меня, когда обняла и поцеловала в щеку. Блеск в ее глазах заставил меня нервничать.

“Иди и порви их".

-------------------------

Мы с Кевином изменили наши обычные предигровые процедуры, пройдясь вокруг и поговорив с нервными игроками. К тому времени, как мы вышли из раздевалки, все были готовы. Мы выбежали на родной заполненный стадион. Даже временные трибуны в Северной конечной зоне были переполнены. Марширующий оркестр нашел кучу коровьих колокольчиков, только добавляя шум.

Я посмотрел на эту сцену и понял, что для многих моих товарищей по команде это может быть их последняя домашняя игра. Я немного эмоционально подумал обо всех хороших временах, которые мы провели на этом поле. Я не мог себе представить, что это будет моя последняя игра дома. Существует особая энергия, которая приходит, когда ваши болельщики находятся позади вас. Она понадобится нам сегодня вечером, если мы хотим победить.

Я осмотрел трибуны, чтобы найти свою семью и друзей. Я расхохотался, когда увидел, что Алан и вся банда одеты в футболки с надписью Дабл Ди, и они выглядели, словно у всех них были огромные сиськи. Я указал на них, и они начали скандировать: "Дабл Ди, Дабл Ди...” Это раззадорило толпу, и я бил кулаком в воздух в такт их скандированию. Стадион распалялся от эмоций.

Перед началом исполнения государственного гимна, они узнали старших. Было подавляюще видеть всех, кроме Кевина, в обычной одежде. Я уверен, что все они хотели сыграть дома хотя бы ещё один матч в плей-офф, играя перед нашими болельщиками.

Команда гостей выиграла жеребьевку и решила начинать. Спец-команда JV выстроилась, готовая к старту и выбежала из конечной зоны. Они добежали до 20-ярдовой линии. Первый розыгрыш был простым обманным маневром, который обернулся для нас катастрофой. Кевин поскользнулся и упал, и это было все, что нужно было их бэку, чтобы пробежать 80 ярдов для гола. Жизнь высасывалась из толпы, пока мы не увидели флаг.

Наши соперники были средней командой, потому что они делали много ошибок. Они построились неправильным строем, что стоило им гола. Их отодвинули назад на пять ярдов, и мы заново разыграли первый даун. На следующих двух розыгрышах был выброшен флаг и зафиксирован офф-сайд. Теперь они были на своей 5-ярдовой линии. Следующие три розыгрыша вернули их к первоначальной линии схватки на 20-ярдовой линии. Оборона держалась, заставляя их сделать пант.

Мы вернули мяч на нашу 34-ярдовую линию. Мы сбились в кучу, и я назвал первую тактику.

“Близнецы, Шотган, Вариант Слева на два... Эд, я хочу, чтобы ты стал тэйлбеком в этом розыгрыше".

"ВНИЗ... СЕТ... ХАТ, ХАТ".

Снэп был высоким, и мне пришлось подпрыгнуть, чтобы схватить мяч. У меня не было времени, чтобы сунуть мяч в живот фуллбекам, поэтому я просто побежал вдоль линии налево. Дефенсив энд блокировался Вольфом, который замедлил его, а затем упустил. Он увидел, что я приближаюсь, и оказался перед выбором. Ему нужно было накрыть либо Эда, либо меня. Он выбрал меня. Я усвоил урок и, вместо того чтобы столкнуться с ним, бросил мяч Эду. Я принял удар, чтобы замедлить преследование дефенсив энда.

Эд разрезал поле, и встретился с быстро приближающимся сильным сэйфти. Эд сделал обманный маневр и резко развернулся, оставив сэйфти гадать, где его бандаж[1]. Эд изо всех сил старался подражать Барри Сандерсу. Вращение замедлило его инерцию, позволив обороне закрыться, но Эд включил еще одну передачу и вырвался на свободу. Никто не пытался ловить его, когда он забивал гол.

[1] - в оригинале используется jock strap, и это набедренная повязка, которая закрывает промежность. Интересно – загуглите. Перевод я не нашел, но переводчик перевел это как бандаж. Я, честно, не уверен в правильности этого, но лучших вариантов нет. Вероятно, это какая-то шутка, но я её совсем не понял:(

С этого момента игра превратилась в игру на бездарность. К перерыву я бросил 6 из 20 пасов с 10 с уроненными мячами, 4 перехватами и был сбит четыре раза. Две из потерянных передач должны были стать голами. Мы вышли на перерыв, лидируя 7-0.

Эд был сбит во время второй четверти и не вернулся в игру. Во время перерыва я нашел его.

“Как ты себя чувствуешь?"

“В ушах звенит. Буду в порядке к второй половине".

“Ты же знаешь первокурсников и игроков JV. Кто может поймать чертов мяч?"

“Вольф может, и как только он сделает это, он будто грузовик".

Я схватил тренера Энгельса и Вольфа и вышел из раздевалки.

“Вольф, бег скосом".

На снэпе он рванул лучше, чем я ожидал, и я бросил высокий быстрый мяч, чтобы посмотреть, сможет ли он поймать его. Он протянул руки и поймал его в воздухе.

Глаза тренера Энгельса расширились, и я улыбнулся.

“Вниз на десять ярдов и поворот”, - сказал тренер.

Волк пробежал десять ярдов, и, прежде чем он повернулся, я послал мяч туда, где, как я знал, должна была находиться его грудь. Я ожидал, что мяч отскочит от него, но когда он повернулся, то увидел, что мяч приближается и поймал его. Я взмахнул кулаком.

“ДА!"

Мы вошли в раздевалку, выглядя как кошки, которые съели канарейку. Тренер Энгельс привлек внимание тренера Ламберта и тренера Харрингтона. Вскоре они сбились в кучу. Тренер Ламберт посмотрел на меня и жестом подозвал к себе.

“Это правда?"

"Его руки так же хороши, как и у Билла. Если мы сможем вернуть Эда на позицию слот рессивера, я смогу использовать их, чтобы двигать мяч дальше. Мы просто должны быть осторожны и не дать Эду травмироваться".

“Ладно, иди готовься ко второй половине".

-------------------

-------------------

От переводчика:

Хотел спросить, вам вообще понятно и интресно ли читать про американкий футбол?

И ещё, разрываюсь между вариантами, как переводить имя Wolf'а, не переводя, как в тексте, или все же писать 'Волк'?

apatheia