"Извини за это".

“О, ничего, я никогда не слышала, чтобы ты так злился. Ты его ударил?"

“Нет, это сделал его отец".

“Дай мне поговорить с Дженни".

“На громкой связи?"

“Нет, ‘глупый мальчик’, я хочу посплетничать".

Я протянул трубку Дженни.

"Да... ум, ух... нет, настоящий джентльмен... он обманул меня... о, да... не прямо сейчас, но уверена, что смогу, - она посмотрела на мою промежность. - Ладно, увидимся вечером".

Она посмотрела на меня, чтобы убедиться, что я не злюсь.

“Ладно, ты не кричишь, так что я приму это как хороший знак. А теперь, пожалуйста, расскажи мне историю с презервативами".

“Мне казалось, что я очень хорошо поработал вчера вечером, чтобы не рассказывать её".

“Да, ты очень ловко сменил тему, но я умираю от любопытства. Я была в бешенстве вчера вечером, когда подумала, что ты ушел с той шлюхой. Я действительно злилась, что не заставила тебя рассказать эту историю. И это только часть всего, - она выглядела печальной. - Я должна тебе кое-что объяснить. У меня была несколько парней, бросивших меня. Наконец-то я поняла, что общим элементом этого был Марк. Он отпугивал их. Когда я увидела тебя сегодня утром, я была уверена, что ты такой же, как и все остальные. Я уже почти решила дать Марку шанс, хотя он меня и не привлекает".

“Давай сравним, чтобы посмотреть, у кого было хуже. Сперва моя пара, после нашего первого свидания, сказала, что ей не разрешают встречаться до её 16-летия. Моя первая девушка настаивала, что мы не были вместе. Чтобы доказать свою точку зрения, она бросила меня перед парой сотен моих одноклассников. Потом я был с двумя старшими, которые думали, что будет просто прекрасно втихаря провести выходные со своими бывшими. Друг пытался заставить меня встретиться с ними, чтобы они могли объяснить, почему я поступаю неразумно, пока они возвращались с все теми же парнями на одной машине. Затем мне устроили свидание в часе езды от дома, и мое свидание уходит и оставляет меня, заставляя меня думать, как же мне добраться домой самостоятельно".

“Ладно, ты победил. Они просто уходили. У меня никогда не было того, кто бы сделал мне больно".

“Черт возьми, я просто жалею себя. Вчера вечером я решил, что мне нужно сделать перерыв и выяснить, что во мне такого, что позволяет относиться ко мне как к дерьму. Печально, что я настолько киска, что простил их всех. Я начинаю задаваться вопросом, не является ли это недостатком характера. Я не знаю никого другого, кто бы смирился с этим дерьмом и, в основном, сказал бы, что все в порядке".

“Дэвид, мне действительно очень жаль. Я должна была вернуться и убедиться, что ты ушел. Я чувствую себя дерьмом, прося тебя простить меня".

“Не беспокойся об этом. Я, кажется, ни на кого не могу злиться. Так зачем же мне начинать с тебя? Кроме того, ты нравишься моей маме, и она действительно очень хорошо разбирается в людях. Она даже сказала мне расстаться с моей первой девушкой. Я просто был слишком упрям, чтобы послушать".

“Поскольку я нравлюсь твоей маме, думаю, тебе пора рассказать мне историю с презервативами".

“Ладно, с чего начать... О да, моя тренировка с Флоридой и Кентукки. Я прилетел на корпоративном самолете спонсора Флориды. Накануне вечером наш квотербек был выбит из игры. Вообще-то, это была игра с Истсайд’ом"

Ее глаза расширились.

“Я была на той игре. У Истсайд’а была игра в рукаве, когда ваш квотербек был травмирован. Марк подошел ко мне, чтобы пригласить куда-то после игры. Он смеялся, потому что ваш заменяющий был первокурсником. Я помню, как он резко повернул голову, когда ты бросил тот бросок на своём первом розыгрыше.

-К концу игры я действительно болела за тебя. Я никогда не связывала всё вместе, - а потом она ударила себя по голове. - Черт побери, ты опять это сделал. А теперь скажи мне заткнуться и расскажи эту историю".

"Из вежливости к спонсору Флориды, их тренерский штаб запустил тренировку, чтобы посмотреть, что я могу сделать. В те же выходные в Кентукки приезжали два квотербека, поэтому было решено, что я буду работать с ними. Я пришел туда немного раньше и начал бросать одному из рессиверов Кентукки. В то время я думал, что он был просто менеджером по оборудованию, пока не увидел, насколько быстрым он был.

-Тренерский штаб Флориды добрался до места тренировки первыми, и когда они увидели, как я бросаю, они попытались переместить мою тренировку в частную зону. Прежде чем мы смогли уйти, появились люди из Кентукки, и их рессивер рассказал им обо всем. После небольшой дискуссии меня спросили, не возражаю ли я, если Кентукки тоже посмотрят мою тренировку. Я решил, что не настолько хорош, поэтому сказал ‘конечно’.

"В конце тренировки ко мне подошел рессивер и сказал, что я настоящий талант, но необработанный. Что если я хочу выделиться, мне нужно проявить лидерство. Остаток выходных я провел в гостях у Кентукки. Они устроили полный вербовочный тур. У меня была компаньонка и все такое. Когда я познакомился с другими рекрутерами, то услышал, как они все взволнованы предстоящей вечеринкой, на которой им, вероятно, повезет.

-Мой брат чётко объяснил мне, насколько важно пользоваться презервативом. Черт побери, он в этом парень с плаката с тех пор, как его подруга забеременела. Поэтому, не пытаясь выглядеть тряпкой, я заговорил с ними о девушках. Я указал на то, что, если они могут перепихнуться с девушками из колледжа... что же эти самые девушки делали в прошлые выходные, когда там была еще одна партия рекрутёров?"

-Я спросил их, хотят ли они привезти венерическую болезнь домой, к сестре".

Дженни ударила меня. “Это отвратительно. Такое случается только в Теннесси".

“Знаешь, им потребовалось почти две минуты, чтобы понять, что я обвинил их в том, что они спят со своими сестрами".

“Серьезно?"

“Тебе нужно придумать новое слово. Люди начнут смеяться над тем, что ты все время говоришь ‘серьезно’".

“Заткнись, ‘глупый мальчик’, пока я снова тебя не ударила".

“Поэтому я сказал им, что взял свои собственные презервативы, потому что не хочу, чтобы мой член отвалился. В итоге они спросили своих сопровождающих, где они могут достать презервативы. Те оставили нас одних на ужин, чтобы пойти сравнить свои запросы.

-Я был единственным, у кого была компаньонка, и, конечно же, остальные парни спрашивали меня, почему я получил девушку. Я объяснил, что это была пунктом анкеты, которую я заполнил. Он спросил, предпочитаю ли я, чтобы девушка или парень мне отсасывали... или что-то столь же незрелое. К тому времени, когда сопровождающие вернулись, им было трудно понять, почему все хотят линчевать меня. Меня попросили подойти в офис.

-Главный вербовщик хотел знать, что я сказал, чтобы заставить их всех думать, что им нужны презервативы. Я объяснил, что если бы они получили венерическую болезнь и привезли ее домой, то Кентукки выглядели бы в плохом свете. Я также объяснил, что, раздавая их в своем приветственном пакете, Кентукки будут выглядеть очень круто в глазах парней из старшей школы. Я также предложил, чтобы они дали им пачку из шести резинок, поэтому ребята подумали, что они перепихнуться, много раз".

“Это я и сама поняла".

“Коротко говоря, Кентукки сделали мне предложение. Они также купили в своей аптеке презервативы и дали каждому парню по шесть штук. Когда я вернулся к обеду, один из парней спросил меня, что я там делал. Я показал ему предложение и сказал, что если он расскажет своему компаньону, то тот также возьмет его наверх для предложения. Каким-то образом слух об этом распространился, и кушать я остался один.

-Когда моя компаньонка вернулась с презервативами, я жевал свой третий стейк. Я был почти уверен, что она собирается убить меня, пока все не вернулись с предложениями. Затем главный чувак объявил, что это я ответственен за презервативы. Думаю, они были более счастливы получить презервативы, чем предложения".

“Они действительно использовали все эти презервативы?"

"Вернись к реальности. Я, вероятно, использовал больше той ночью, чем все они вместе взятые. Какая девушка из колледжа будет спать со старшеклассником?"

“Что ты имеешь в виду, говоря, что использовал больше? А сколько ты их использовал?” - спросила она.

"Ой. Неужели я сказал это вслух?"

“Ты шлюха. Тами предупредила меня, что если я не буду осторожна, то отдам тебе свои трусики, умоляя тебя осквернить меня. Ты трахнул свою компаньонку?"

“Я не клал свою сосиску в ее булочку".

“Тебе следует заняться политикой. Мы исключили трахнул ли ты ее, но это оставляет множество других вещей, которые могли произойти".

“А ты, Мисси[1], слишком умна для своего же блага. Так почему бы нам не остановиться, и ты можешь отдать мне свои трусики?"

[1] - внимание, это не перепутал ни Дэвид, ни автор. Я встречал такое в разных произведениях. Так называют определенный тип девушек, какой именно, я, если четно, не помню, долго искать, поэтому да.

“А кто сказал, что я их ношу?"

"Туше. Гейм, сет и матч, ты побеждаешь. Я буду думать об этом всю оставшуюся часть пути домой".

“Новичок, держись рядом со мной, и я помогу тебе улучшить твою игру".

“Да, госпожа. Я весь в вашем распоряжении".

"Веди себя хорошо. Это всего лишь наше первое свидание. У меня есть правила".

“Чтобы доказать правило, тебе нужно исключение. Почему бы тебе не сделать для меня исключение?"

“Позвони Тами и дай мне телефон".

Я набрал номер Тами и передал трубку Дженни.

“Мне нужна помощь... он так меня заводит, что я хочу... давай просто скажем очень плохие вещи... прямо здесь".

Она протянула мне телефон.

“Нет, нет, нет... сейчас ты ведешь себя очень плохо!” - Тами отругала меня.

“Но она сказала мне, что на ней нет трусиков".

“Дай ей телефон".

Я передал трубку Дженни.

“Да, может я это и сказала... ни за что! Что ты имеешь в виду, говоря, что я сама по себе? - она повесила трубку. - Черт".

"Итак, хочешь съехать на обочину и выяснить, насколько длинный мой... язык? - все, что я услышал, был стон. - Это значит ‘да’?"

"Нет. О Боже, ты опять меня полностью разволновал".

“Я знаю, что поможет... три или четыре быстрых оргазма".

“Дядя, я сдаюсь".

“Ладно, я просто немного пошутил. Я не тот жуткий парень, который пристает. Я надеюсь, что ты не поняла всё неправильно".

“Боже милостивый, если бы ты был в Уэсли, то не смог бы от меня избавиться".

“Я чувствую то же самое, Дженни. С тобой очень весело. Если бы я думал, что ты примешь мое предложение сегодня, я бы испугался до смерти. Ты настоящая женщина, и я боюсь, что не смогу быть достаточно мужчиной[2] для тебя".

[2] - здесь нет проблем с падежами или чего-то такого. Просто само предложение такое. Вы, вероятно, хотя бы раз слышали, допустим в фильмах, выражение ‘ты недостаточно мужчина для...’ и т.п. Мы так не говорим, поэтому перевести правильно просто невозможно. Я имею ввиду, можно конечно написать ‘мужественен’, но, что в этом случае вам первым приходит на ум? Храбрость, смелость и т.д. Но не как слово, что определяет в себе ВСЕ эталонные качества мужчины(хотя по факту, вероятнее всего, именно для этого оно и предназначается). Или слово ‘женственность’. Тут вообще на ум приходит сразу внешний вид, а не качества идеальной женщины.

Остальная часть поездки была веселой. Нам нравились одни и те же фильмы, книги и музыка. Она любила футбол. К тому времени, как мы добрались до моего дома, мы уже были друзьями. Я не вижу в этом ничего большего. Она была из совершенно другого экономического и социального круга. Даже по меркам Академии Уэсли она была верхушкой общества. Их называют ‘старыми деньгами(old money)’. Многие поколения членов социальной элиты сделали это почти невозможным для обычного парня вроде меня. Такие люди, как Дженни, могут иметь интрижку с таким парнем, как я, но она не приведет меня домой, чтобы познакомить с семьей. Мы оба знали, несмотря на сексуальную и эмоциональную химию, что наше прошлое было слишком разным. Жаль, потому что она мне действительно нравилась.

Я поцеловал ее на прощание, просто чтобы напомнить себе, что я жив. Если вы не чувствуете себя живым, целуя Дженни Уэсли, значит это не так. Я буду твердым в течение нескольких недель только вспоминая о нашем поцелуе. Хорошо, что между нами была такая большая физическая дистанция, иначе мы могли бы в конце концов совершить какую-нибудь глупость. Теперь я понимал, почему Марк так отчаянно заигрывал с ней.

Тами отлично справилась с первым свиданием. Она знала, что мой отказ от девушек будет временным. Вот почему она не сопротивлялась этому. Черт возьми, мои родители даже закатили глаза, когда я объявил, что больше не хожу на свидания. Я бы продержался до среды, а потом позвонил Тами, чтобы она устроила что-то.

Мне было немного грустно, когда Дженни уехала. Я бы не отказался от интрижки с ней. Может быть, интрижка на выходные. Она могла бы привести свою сестру. Это было бы почти так же хорошо, как поиметь близнецов. Мне придется поработать над Тами, чтобы помочь этому случиться.

-----------------------

Когда я добрался до квартиры в гараже, я проверил свою электронную почту. Одно из писем было от Кендал, которая хотела встретиться сегодня днем. Я позвонил ей и все устроил. Я все еще был одет с прошлой ночи, когда она появилась. Когда она вошла, то одарила меня самодовольной улыбкой.

“Зачем тебе эта маленькая ухмылка?” - спросил я, подняв бровь.

“Похоже, сегодня утром кто-то совершил прогулку позора(walk of shame) сегодня утром".

“Смейся-смейся. Если ты собираешься это продолжать, я пойду переоденусь".

Я пошел в свою спальню и переоделся в шорты и футболку.

“Так лучше?"

“Ты нормально выглядишь. Я хотела бы поговорить с тобой о некоторых запросах на интервью. Мы все их время откладываем, но они начинают настаивать. Трейси сказала, что ты, наверное, попросишь их отказаться от этого. Я хотела получить шанс убедить тебя, что правильная медийность пойдет тебе на пользу".

Это было то, что мне было неудобно делать. Слишком много парней испортили себе карьеру, поделившись своим мнением. Трейси научила меня сценариям работы в команде и восхвалению другой команды, что, казалось, работало. Я знаю, что звучал как самый большой зануда, но болельщики хотят, чтобы мальчик с плаката по соседству был их спортивным героем. Единственное, чего я не делал, это не благодарил Бога. Тим Тебоу испортил любую возможность говорить о твоей вере, не будучи заклейменным психом.

“Ладно, слушаю".

"Я получила три вида запросов. Первий – фан-сайт журналистов различных колледжей. Этими сайтами управляют бешеные фанаты с огромным эго. Большинство из этих парней хотят получить что-то важное, чтобы они могли выглядеть как инсайдеры. Забавно читать посты об этом. Я бы посоветовала тебе избегать этих парней, если это не колледж, в которой ты заинтересован. Обычно в колледже есть сотрудник, который следит за сайтами. Это способ повысить интерес".

"Вторая группа – районные спортивные журналисты. По большей части, они тоже фанаты, но, по крайней мере, эти ребята будут играть правильно, и у них действительно есть нужное разрешение. За этой группой тебе нужн бережно следить. Это те, к которым ты можешь обратиться, когда тебе нужна помощь".

"Финальная группа – известные ребята. Это путь с самым большим риском и потенциальной наградой. До тех пор, пока всё не стабилизируется, я бы посоветовала избегать каких-либо комментариев для них. Они обычно пресыщены и просто ищут противоречивую точку зрения. К примеру, Джонни Футбол. Он был первым первокурсником, который выиграл награду Хайсмана. Все любили его. Один отчет о подписании спортивных товаров и зарабатывании денег, и все копают под него".

“И каков же твой план?"

"Я хотела бы организовать еженедельный конференц-звонок, где мы можем контролировать доступ и содержание. Я хотела бы сделать это в среду в 12:15 в течение тридцати минут".

“Отлично, никакого обеда в этот день. Здорово".

“Прекрати свое нытье. Мы позаботимся, чтобы ты был сыт, ты, большой ребенок".

“Эй, а у тебя остались какие-нибудь футболки Дабл Ди?"

“У нас есть пара коробок. Сколько тебе нужно?"

“А можно мне взять дюжину? У меня есть несколько поклонников, которым я хочу их подарить".

Я думал о девушках из Уэсли и семье Филлипс.

"Не проблема. Я отдам их завтра же."

"Не спеши, я хочу, чтобы они были на заключительном матче сезона, когда мы поедем на юг".

“Я позабочусь об этом, - она достала свой айпад. - К игре на этой неделе большой интерес. Это также последняя домашняя игра. Мы планируем нанять еще одну группу и пикник для прессы, вербовщиков и поклонников. Местный банк и автосалон спонсируют мероприятие.

-Школа договаривается о дополнительных трибунах для северной конечной зоны. Нам придется расположиться на парковке. Тренировочное поле будет использоваться для парковки", - добавила Кендал.

“Спасибо, что организовала все это. В последний раз все вышло очень хорошо. Ты планируешь что-нибудь для старших?"

“Знаешь, нет, но это хорошая идея. Я поговорю с девочками... извини, плохая привычка. Я поговорю с командой и посмотрю, что мы можем придумать".

"Помни, что это важное дело для родителей. Убедись, что они привлекут младших братьев или сестер".

"Ладно. Хорошая встреча, - она вытащила маленькую сумочку. - Я слышала, что ты теперь дядя. Трейси сказала, что ты забудешь получить подарок. У нас есть детский свитер Дабл Ди. Мы хотим увидеть фотографии с Кайлом в нем".

Я начал было плакать. Это была самая заботливая вещь, которую кто-либо делал для меня за долгое время. Энджи и Кайл должны были прийти сегодня на ужин. Мне не терпелось увидеть нового члена семьи. Грег прислал мне тонну фотографий за последние несколько дней. Я думаю, что удивил Кендал, когда обнял ее.

“Не знаю, как тебя и благодарить".

“Это стоило того, просто чтобы увидеть выражение твоего лица".

Все ее поведение изменилось за несколько мгновений. Она казалась действительно искренней, и я пожалел, что не был на пять лет старше. Я бы серьезно приударил за Кендал.

Она убрала свои вещи, и мы попрощались. Мне повезло, что она мне помогает. Если я когда-нибудь добьюсь успеха, то хочу, чтобы она была в моей команде. Мне нужен был бы кто-то, кому я мог бы доверять, и она подходила. Она совершила несколько ошибок, но мне нравилось, что она училась на них. Можно многое рассказать о человеке, когда что-то идет не так. Если они тыкают пальцами и пытаются прикрыть свою задницу, они вам не нужны. Если они работают, чтобы решить проблему, это те, которыми нужно дорожить. Как только Кендал обнаружила проблему, она тут же нашла ее решение. Я восхищался ею за это.