Нога гоблина уже почти опускается, готовая раздавить Желейного Мальчика, когда я выпрыгиваю вперед.

Я впечатываю плечо в живот гоблина изо всех сил, отправляя приземистого ублюдка, спотыкаясь, назад. Он издает испуганный, поросячий визг, падая на своего приятеля, оба катятся кувырком, как кегли в боулинге.

Они тяжело падают на помост, запутавшись в куче колышущихся челюстей и обрубленных конечностей. Их толстые тела перекатываются из стороны в сторону, пытаясь найти опору, но их короткие руки им не помогают. Они могли бы быть такими же беспомощными, как перевернутые черепахи.

Нет времени злорадствовать. Я подхватываю Желейного Мальчика и срываюсь с места.

Слизь возбужденно колышется в моих руках, как перекормленный желатиновый шотик. Я быстро похлопываю его по мягкой макушке.

—Молодец, Желейный Мальчик!

Бзззт!...

Он начинает вибрировать сильнее, гудя как счастливый двигатель. Проклятая штука такая милая.

Я бегу по помосту, ноги грохочут по металлической решетке, направляясь ко второму лестничному пролету, ведущему в цех. Позади меня гоблины все еще машут конечностями, как пьяные малыши, пытаясь подняться.

Я подскакиваю к лестнице и преодолеваю ее по две ступеньки за раз, Желейный бойчик находился под подмышкой, как футбольный мяч. Моя палочка все еще в другой руке.

В тот момент, когда мои ноги касаются пола цеха, начинается ад.

Пуквуджи панически визжат, их крошечные тела разбегаются во все стороны. Они прячутся за ящиками, забираются на конвейерные ленты и ныряют головой вперед в груды металлолома, будто пытаются закопаться в другое измерение. К счастью, никто из них не выглядит враждебно по отношению ко мне. Последнее, чего я хочу — это драться с пятьюдесятью мелкими мобами.

Я их игнорирую. Мое внимание сосредоточено на гоблине, которого я сбросил с балкона ранее.

Этот мешок с дерьмом только сейчас перекатывается на бок, стонет, пытаясь подняться. Он не совсем мертв, но ему очень плохо.

Хорошо.

Я набираю скорость, ноги шлепают по бетону, сердце колотится в груди.

Пора проверить, действительно ли эти очки Силы что-то делают.

Я выпрыгиваю вперед и прыгаю.

На короткий миг я зависаю в воздухе.

Я приземляюсь, обе ноги вперед, пятки прямо в лицо гоблина. Его череп раздается, как гнилая тыква. Его голова лопается, как наступивший пакет с кетчупом. Кровь разлетается во все стороны. Глазница вылетает прямо из головы существа, прокатываясь до остановки возле забытой набитой выпечки от гоблина, которого ранее ударило, как Вайли Койота.

Я отшатываюсь назад, задыхаясь, ботинки скользкие от крови. Адреналин бурлит в моих венах, и я стараюсь не думать о том, что я только что раздавил гоблина ногами, как чертова гумба!

Уведомление мелькает перед моим взором.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Вы победили Гоблина, Уровень 3.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Высвобожден Элементаль Обжорства.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

ОБНОВЛЕНИЕ ЗАДАНИЯ (Захватить Средства Производства): Убито 2 из 4 гоблинских управляющих.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

ОБНОВЛЕНИЕ ЗАДАНИЯ (Яркий Новый Искатель Приключений): Убито 2 из 5 монстров (Полоса заклинаний прервана).

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Я вытираю красную полосу с щеки и хмуро смотрю на этот бардак.

—Это за то, что ты полоснул мне по плечам, уродливый ублюдок.

В этот момент я замечаю это. Мои плечи чувствуют себя… лучше? Я экспериментально пожимаю ими. Боль все еще есть, но она тусклая, угасает с каждой секундой. Пятна крови на моей рубашке все еще влажные, но сами раны в основном закрылись. Разорванная плоть срастается, медленно, но верно.

Погодите-ка. Я мысленно вызываю свою полоску здоровья.

Она вспыхивает в правом верхнем углу моего зрения — и она больше не пуста. Черт возьми, она даже уже не в красной зоне. Она почти полна. И продолжает пополняться, медленно, но верно.

Я вспоминаю, что сказал Змей — ублюдок, который записал меня в Божественные Игры и впервые объяснил мне Систему — про ОЗ. Это не просто мера того, сколько урона вы можете выдержать. Это скорее буфер, представление способности вашего тела восстанавливаться. Если у вас осталось ОЗ, ваши раны заживают быстрее. Но если вы достигаете нуля? Тогда ваше тело не может компенсировать. И все, что обычно было бы смертельным, станет смертельным.

Хорошо, надо это иметь в виду, думаю я.

Я резко выдыхаю и стряхиваю грязь с ботинок. Тут я замечаю слабое синее свечение. Оно очерчивает безголовый труп гоблина.

Окей. Это что-то новенькое...

Я приседаю рядом с ним, любопытно, и сосредоточиваюсь. Система мгновенно реагирует.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[Ограбить труп гоблина?]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Да? На импульс в моем разуме Система реагирует вызовом нового окна.

Это маленькое инвентарное меню с названием «Труп Гоблина».

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

1 зелье здоровья (низкое качество)

4 пирожных с кремом

1 флакон зачарованных чернил

2 золотых монеты

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Я смотрю на список.

...Пирожные с кремом? Мои глаза скользят к застрявшему кремовому пирожному, которое лежало посреди производственного цеха, медленно пропитываясь темной красной гоблинской кровью.

Да, нет уж, спасибо. Точно не стоит 5% моей общей вместимости инвентаря. Однако я беру все остальное.

Как только я это делаю, меня охватывает ментальная тяжесть. Она не физическая, но она есть — как напряжение, которое я чувствовал, когда раньше использовал Волшебные Руки, чтобы переносить тот тяжелый груз.

Я хмурюсь. Похоже, я на самом деле чувствую вес того, что несу. Может быть, не так, как если бы я действительно засунул материал в карман, но это то, пределы чего я естественным образом хочу проверить.

Я осторожно опускаю Желейного Мальчика на пол, и он убегает, чтобы осмотреть пирожное с кремом. С помощью ментальной команды я извлекаю зелье здоровья из своего инвентаря. Флакон выскакивает в мою правую руку, и я рассматриваю его поближе. Жидкость внутри имеет нездоровый, разбавленный красный цвет. Я взбалтываю ее во флаконе. Вероятно, на вкус дерьмо. Но, эй, может пригодиться. Я возвращаю флакон в свой инвентарь.

Я встаю, разминая остаточную скованность в плечах, и осматриваю проход над головой в поисках Тра-ля-ля и Тру-ля-ля. Два оставшихся гоблина наконец-то встали на ноги. И пора бы уже. Они так долго бултыхались, как перевернутые черепахи. Думаю, за это я должен быть благодарен.

Теперь они направляются к лестнице, их уродливые маленькие ноги шлепают по металлу, пока они неуклюже спускаются по одной ступеньке за раз. У них нет особого выбора — слишком широкие, чтобы идти рядом.

Я мог бы сбежать. Это вариант. Очень умный вариант. Я обдумываю, но лишь на секунду.

К черту. Либо столкнуться с этими гоблинами, либо быть отбракованным Системой еще до того, как эта Божественная Игра по-настоящему начнется. Если Система собирается благословить меня Силой, то я собираюсь ее использовать. Пусть проклянет меня класс Заклинателя.

Я возвращаю палочку в свой инвентарь, заменяя ее сжатыми кулаками и плохими намерениями. Затем я атакую.

—РААААХХХ! — рычу я, готовясь превратить этих переросших козявочных гоблинов в пасту. Но меня застают врасплох, когда первый гоблин спотыкается внизу лестницы.

Или, по крайней мере, кажется, что он спотыкается. Вместо того, чтобы упасть лицом вниз, как неуклюжий идиот, он сжимается.

А потом он начинает катиться.

И под «катиться» я подразумеваю, что он превращается в чертов зеленый шар для боулинга, в половину моего роста, который катится прямо на меня.

—ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ НАДО МНОЙ? — не могу я не воскликнуть.

Эта штука быстро набирает скорость, и прежде чем я успеваю увернуться, она врезается в меня, как грузовик, потерявший управление.

Мои ребра хрустят. Боль пронзает мое тело. Полоска здоровья мелькает в углу моего зрения, четверть полоски исчезает в мгновение ока.

Это как получить удар разрушительным шаром, сделанным из чистой, потной гоблинской массы.

И она не останавливается.

Проклятая штука продолжает вращаться, инерция отталкивает меня назад, когда я скольжу по полу цеха, ботинки скрежещут. Мои ноги отрываются от земли — я еду на этом, как на очень небезопасном, очень болезненном аттракционе.

У меня едва хватает времени, чтобы зарегистрировать падение своей полоски здоровья, прежде чем —

ХВАТЬ!

Я ударяюсь спиной о металлическую стену, так сильно, что, клянусь, мой скелет пытается вырваться из тела. Что-то позади меня щелкает, что я едва слышу сквозь звон в ушах.

Завод оживает. Шестерни скрипят. Цепи гремят. Конвейерные ленты дергаются вперед.

Машины, которые абсолютно не должны двигаться без надлежащего присмотра, начинают вращаться, хлопать и пилить во всех неверных направлениях. Несколько пуквуджи кидаются к своим местам. Большинство же остаются спрятанными, наблюдая за конфликтом из своих маленьких безопасных укрытий.

Гоблин отцепляется от моего тела, плюхается на землю с оглушительным стоном, все еще свернувшись в клубок, как больной зеленый еж, сбитый на спину.

Второй гоблин тяжело шагает ко мне, что-то бормоча себе под нос. Я не могу разобрать слова, но почти уверен, что это комбинация оскорблений, проклятий и, возможно, одной-двух угроз смерти.

Тут я замечаю, что у него в руках. Кремовые пирожные. По одному в каждом когтистом кулаке. На краткий, блаженный миг я думаю: не могу поверить, что эта тварь перекусывает посреди боя.

А потом ублюдок швыряет одно, как гранату. Я уворачиваюсь. Легко обходя траекторию кремового пирожного. Кремовое пирожное шмякается об пол. И взрывается.

Не просто, знаете, грязный взрыв. Нет. Эта штука разлетается, как у Майкла Бэя, — мощный взрыв горящего крема и осколков теста — крошечные кусочки хрустящей выпечки летят, как шипы.

Немного крема попадает мне на предплечье. Боль мгновенна. Это как горячий пепел от сигареты, шипящий на моей коже.

—ОХ, КАКОГО ЧЕРТА?! — кричу я, яростно тряся рукой, чтобы стряхнуть эту дрянь.

Взрывающиеся. Едкие. Кремовые пирожные. Окей: принял к сведению.

Мое зрение заливает красным.

Я смотрю на гоблина-шар, все еще оглушенного своим неудавшимся смертельным катанием. Мой гнев вспыхивает. И я пинаю его. Сильно. Так сильно, будто я футбольная звезда, исполняющая пенальти, и толпа вскакивает, Г-О-О-О-О-Л уровня сильно. Гоблин-шар несется вперед с нечеловеческой скоростью, прямо на гоблина с кремовым пирожным.

Маленький ублюдок видит это и бросает пирожное номер два. Но уже слишком поздно.

Два гоблина сталкиваются в великолепном, костедробительном столкновении. Конечности переплетаются. Тела переворачиваются. Они тяжело падают на пол, распластавшись в кучу гоблинского бедствия.

Я выдыхаю.

ПЛЮХ!

Я моргаю. Я медленно поворачиваю голову.

Кремовое пирожное не попало в меня. Гоблин бросил его ровно в тот момент, когда его свернувшийся в клубок компаньон врезался, из-за чего траектория выпечки резко изменилась.

Вместо этого оно попало в пуквуджи. Прямо в лицо.

Крошечное существо визжит — ужасный, пронзительный, оглушающий уши вой. Едкий крем тает на его меху, шипя, пузырясь. Оно отчаянно царапает лицо, извиваясь от боли.

Я съеживаюсь. О, черт возьми!

Я изо всех сил стараюсь игнорировать ужасные, визгливые вопли обмазанного кремом пуквуджи. Я чувствую запах его шипящего лица отсюда.

Это не моя вина.

Технически.

Наверное.

В любом случае, у меня есть проблемы побольше.

Два оставшихся гоблина поднимаются на ноги, ошеломленные. Их бисерные глаза вновь сосредоточиваются на мне, полные ярости и убийственных намерений.

Нет времени на колебания. Я атакую.

Первый гоблин отчаянно поднимает руки для блокировки, когда я приближаюсь. Слишком медленно. Я пробиваю его защиту, нанося прямой правый хук прямо в его уродливое зеленое лицо. Он пошатывается. Я продолжаю ударом. Затем хук по ребрам. Гоблин шатается. Еще один. В полную силу на этот раз.

Хруст!

Мои костяшки сплющивают его морду.

Глаза гоблина закатываются, и он падает, как мешок гнилого картофеля.

Дзинь!

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Вы победили Гоблина, Уровень 3.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Уровень 2 повысился до Уровня 3!

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Высвобожден Элементаль Обжорства.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

ОБНОВЛЕНИЕ ЗАДАНИЯ (Захватить Средства Производства): Убито 3 из 4 гоблинских управляющих.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

ОБНОВЛЕНИЕ ЗАДАНИЯ (Яркий Новый Искатель Приключений): Убито 3 из 5 монстров.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Отлично.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

2 Очка Характеристик В настоящее время Нераспределены. Распределить Очки Характеристик?

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Без колебаний. Я мысленно вливаю их оба в Силу.

Последний гоблин набрасывается, обвивая мои руки своими отвратительными, когтистыми лапами. Он сильнее, чем кажется, но мне уже чертовски надоело это дерьмо. Я поворачиваюсь, вращаюсь и бросаю.

Гоблин пролетает в сторону, размахивая конечностями в воздухе, и приземляется прямо на конвейерную ленту. Ту самую, ведущую прямо к гигантским механическим челюстям. То же самое приспособление, которое пережевало руку пуквуджи, как собака игрушку. Гоблин кричит.

Он цепляется за ленту. Слишком медленно. Металлические зубы машины сжимаются. Мокрый, ужасный хруст. Струя красной дымки. Везде кровь.

Я отворачиваюсь.

Дзинь!

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Вы победили Гоблина, Уровень 3.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Высвобожден Элементаль Обжорства.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

ОБНОВЛЕНИЕ ЗАДАНИЯ (Захватить Средства Производства): Убиты 4 из 4 гоблинских управляющих!

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО: Захватить Средства Производства.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Вы получили: Продвинутый сундук авантюриста (х1). Зелье усиления заклинаний (х1).

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

ОБНОВЛЕНИЕ ЗАДАНИЯ (Яркий Новый Искатель Приключений): Убито 4 из 5 монстров.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Я выпускаю долгий, прерывистый вздох.

Битва окончена. Наконец-то.

Я разминаю руки, костяшки болят. Моя полоска здоровья низка, но стабильна. И медленно поднимается.

Я снова выдыхаю, но дыхание замирает у меня в горле.

Комната темнеет.

Что за черт?

Я понимаю, что стою в огромной тени, которая поглощает меня целиком. Что-то нависает надо мной.

Я замираю. Медленно, нерешительно, я запрокидываю голову и смотрю вверх.

—Что, черт возьми?!

* * *

Подписчики команды (6):

▢▢▢▢▢▢▢▢▢▢ 0.000001%

Оценки тайтла (0):

▢▢▢▢▢▢▢▢▢▢ 0%