Солнечный свет, проходящий сквозь занавески, разбудил меня в необычно бодром настроении.

Я сильно потянулся и избавился от сонливости. Сегодня я крепко спал и для меня было редкостью проснуться таким отдохнувшим.

В конце концов отпуск — отличная идея. Шоколадный парфе был частью этого, но, думаю, также полезно было выйти на улицу и подвигаться. Постоянное сидение в комнате Мастера клана неизбежно ведёт к недостатку физических упражнений.

Вчера я был так уставшим, что, как только лег в кровать, сразу крепко уснул, даже не заметив этого.

Я взял кувшин с водой, налил воду и выпил. И тогда заметил пару глаз, смотрящих на меня.

«Что!?»

«Доброе утро, Мастер…»

«Тино!?» «Д-доброе утро… Что с твоими глазами?»

Я совсем забыл о ней. На другой кровати, в метре от моей, сидела моя подопечная, обхватив колени и глядя на меня.

Тино в длинной свободной серой пижаме, которую для неё приготовила Ситри, выглядела по-новому. Но больше всего меня тревожило то, что её глаза, расположенные прямо над коленями, распухли и имели более тёмные круги, чем вчера.

Она выглядела ужасно, несмотря на то, что я старался убедить Лиз и Ситри, которые почему-то волновались, чтобы она могла спать в кровати рядом со мной и нормально выспаться.

«………… Ты не могла уснуть?»

«…………….. Я немного нервничала… А Мастер сразу же заснул…»

Слёзы накопились в глазах Тино, и она посмотрела на меня, словно взывая о помощи.

Нет, я собирался спать. Конечно, я собирался спать. Что ещё можно делать, кроме как спать в кровати? Но… сколько дней Тино уже не спала?

Тино перебирала своими маленькими белыми пальчиками ног, которые слегка выглядывали из пижамы.

По её жесту я наконец понял.

«… Неужели ты подумала — что… я положу на тебя руку?»

Когда я тщательно подбирал слова и спросил её, лицо Тино медленно покраснело, а её стройные плечи слегка задрожали. Понятно, ты меня остерегалась.

Вчера Лиз и Ситри много шутили на эту тему. Я хотел развеять их тревогу, но, похоже, этого было недостаточно.

Даже у меня есть сексуальные желания, и иногда Тино кажется милой — но я не посягну на свою ученицу... К тому же для Искателей было нормально спать вместе, не разделяя по полу.

Не слишком ли она переживала? Во-первых, Ситри и Лиз были рядом, так что если бы я что-то сделал, они сразу бы ворвались.

Когда я немного растерялся, Тино смотрела на меня исподлобья, её белые щеки, уши, шея и кожа покраснели ещё сильнее, и она быстро спрятала лицо. Думаю, она пожинает то, что посеяла, но мне кажется, что Тино мне слишком не доверяет.

Я много раз показывал ей свою глупую сторону, но не припомню, чтобы она видела, что я желаю такого рода отношений с девушками...

«Дооброе уутро, Крайчик! Видишь, ничего не случилось! Это потому что Крайчик без ума от меня — Ахахахаха, что это за лицо, Ти! Такое смешное!»

«Доброе утро, Господин Край. Звуков не было, но… я верила в тебя. Пойдем завтракать.» Тиночка… Она, кажется, в опасном состоянии, так что позже я дам ей лекарство.»

Вошли двое людей, которые, возможно, были корнем всего зла.

Лиз хлопнула Тино по шаткой спине, а Ситри с облегчением положила руку на грудь.

Хотя если бы они вчера не сказали ничего странного, что заставило Тино обратить на меня внимание, она бы спала спокойно, без проблем… Теперь, когда все так вышло, я ничего не мог сделать. Надеюсь, ей хотя бы удастся немного вздремнуть в повозке…

§

Что же случилось за ночь? Гула полностью изменилась с вчерашнего дня, и теперь здесь царит странно оживленная атмосфера.

Повсюду были Искатели, покрытые грязью и кровью, а также рыцари, полностью одетые в доспехи. Однако на их лицах не было видно ни малейшего напряжения.

Лиз, шедшая рядом со мной с тяжёлым багажом за спиной, сказала, поражённая. Видимо, она подслушала их разговор, пока мы так шли.

«Эээ, похоже, орочьи орды уничтожены. Как скучно.»

«Всего за один день ― рыцари этого города действительно быстры………… Если всё прошло так эффективно, как ожидалось, они должны были быть в восторге, но…»

Подавление больших стай Монстров обычно планируется и проводится в течение нескольких дней.

Хотя проблема с орками, закрывшимися в их форте, исчезла, всё равно редко когда всё решается за один день. Если ситуация должна была разрешиться, было бы лучше, если бы это произошло до нашего приезда.

Лиз, которая всё время озираться по сторонам, вдруг засветила глазами и схватила меня за руку.

«Крайчик, через три дня у них будет фестиваль в честь окончания кризиса! Пойдём?»

Это… заманчивое предложение.

Мне нравятся фестивали. А ещё мне нравятся аукционы. Я люблю участвовать, но также люблю просто наблюдать. Мне нравится праздничная атмосфера.

Однако оставаться ещё на три дня… Ну, Люк и остальные не с нами, да и я уже съел шоколадный парфе.

Я колебался всего мгновение. Я уже был на многих фестивалях, да и долго оставаться под чужим именем — тоже проблема. И самое главное, в этом городе есть люди, которые смогут узнать, кто я на самом деле, даже если они просто обычные жители.

&

Я сделал вид, что тщательно обдумываю это, и сказал:

«Нет, я уже достиг своей цели здесь. Пойдём.»

«Поняла. Ну, с Крайчиком мы можем побывать на скольких угодно подобных фестивалях. Главное — решить проблему.»

То, что меня тревожило, исчезло, и я шел по оживленным улицам. Я увидел кафе, куда заходил вчера, но в отличие от того дня, сегодня перед ним стояла очередь.

Вчерашние тихие и спокойные улицы были приятны, но теперь, когда город ожил, он кажется гораздо привлекательнее. Хотя перед кафе, в которое я хотел зайти, стояла длинная очередь, — стоять в ней было бы удивительно забавно.

Отсюда и оттуда доносился сладкий аромат — это приятный город. Я обязательно вернусь сюда снова. Конечно, когда флаг не поднят.

Флаг, который вчера развевался над воротами, исчез.

Пока я проходил формальности выхода из города у городских ворот, вдруг услышал множество восторженных криков рядом с нами — это было у большого входа, через который могло пройти множество людей.

Солдат, который оформлял нам выход из города, прищурился и объяснил мне.

«Это триумфальное возвращение Героя. Он главный действующий персонаж, покоривший орду Орков. Похоже, в направлении атаки орды находился Искатель высокого уровня, и когда они встретились, он победил большинство из них. И всё это всего лишь с восьмью людьми!»

«Это… довольно впечатляет.»

«Да! Да! Я слышал, что их противниками были не просто толпы безумных Орков, но ещё и, по неизвестной причине, различные другие Монстры, собравшиеся там.» «Это действительно был весьма впечатляющий подвиг.» Без сомнений, они «Герои».

Так что там были сильные Искатели. Нет сомнений, что они действительно способные, ведь они истребили орду Орков, но, кроме того, им явно не повезло.

Что же нужно иметь за карму, чтобы орды Монстров устремились именно в ту сторону, где они были? Кажется они такие же, как я?

Хотя я был впечатлён тем, что они сделали, я испытываю сильное чувство сожаления — я сопереживаю им. Вспышка ярости Монстров — не моя вина, поэтому, к сожалению, я не могу почувствовать к ним ничего сильнее, чем сочувствие.

Ситричка дёрнула меня за руку, подошла так близко, что наши губы едва не коснулись, и прошептала.

«Всё прошло согласно плану?»

«Э? Нет, ну… ууу… интересно.»

Какой план ты имеешь в виду… Этот отпуск, надо сказать, был спонтанной поездкой.

Когда я внутренне наклонил голову, пытаясь понять глубокие слова Ситри, в тот самый момент толпа, окружавшая Героев, на мгновение разошлась.

Я невольно широко раскрыл глаза и посмотрел снова.

Должна была быть ожесточённая битва. Герои были в лохмотьях. Их доспехи были покрыты царапинами, а тела — пятнами крови, так что невозможно было понять, чья это кровь — их или Монстров. Я слышал, что их было восемь, но, возможно, из-за раненых там оказалось всего пятеро. Пятеро выглядели настолько измотанными, что вот-вот рухнут, и даже сейчас некоторые опирались на чужое плечо, чтобы устоять. Однако на их лицах читалась та самая эмоция, присущая тем, кто выложился на все сто.

Для обычных жителей они были живым образом героев. Но наибольшее удивление вызвало то, что ― я знал этих Искателей.

Конечно, с одной стороны, у меня много знакомых Высокого уровня, так что не было удивительно, что я их знаю, но ― тот, кто даже теперь выглядел так, будто вот-вот рухнет, стоя в передних рядах, был Арнольд, лидер «Опускающегося Тумана».

Его облик изначально внушал страх, а теперь, покрытый кровью и ранами, сомнений не оставляет — это Герой с массой заслуг за плечами.

Да, это был Арнольд. Тот самый Арнольд, с которым у меня были неприятности в Императорской столице.

…… Я не знаю, зачем он здесь, но какое же это совпадение.

Будто поняв что-то, Лиз щёлкнула пальцами.

«Аааа, вот в чём дело. Когда я подумала, что странно, что нам не пришлось сражаться, но теперь всё сразу стало ясно»

«…… Пойдём побыстрее.» Будет проблемой, если они нас заметят. Я хочу возобновить нашу старую дружбу, но, похоже, у них сейчас трудные времена.

«Дааа!»

В холодном поту я жду, пока завершится процедура. В тот момент, в толпе, мне показалось, что я увидел, как затуманенные глаза Арнольда устремились в мою сторону.

Измотанное лицо Арнольда на мгновение изменилось на выражение растерянности, и его рот начал дрожать. Я быстро отвернулся.

Он меня видел? Он же не видел меня, правда? …… В конце концов, он меня видел? Мне слишком страшно оглянуться и проверить, так ли это.

К счастью, процедура только что закончилась, и мы прошли через ворота. Они казались довольно уставшими, так что я сомневаюсь, что они станут тратить время и беспокоиться о нас.

Когда я почувствовал облегчение, Лизочка, которая шла рядом со мной, решила слегка развернуться.

Бросая прощальный поцелуй, она повернулась к воротам и громко крикнула:

«— О как! Молодцы бойцы! Похоже, вы едва живы, но старались изо всех сил! Это была всего лишь кучка орков, но вы справились неплохо для деревенщины! — Извините, мы слишком заняты, чтобы с вами болтать. Покааа!»

«—!? Эй-эй, Лиз, не разжигай их… Ситри, давай быстро отсюда уйдём.»

Через несколько секунд из-за ворот донёсся голос, похожий на рёв зверя. Я поспешил к нашей карете, которая ждала нас за городом.