Святилища сокровищ Высокого уровня, обычно имеют опасную атмосферу.

«Дворец Ночи» не был исключением — у него была особая атмосфера, которая ощущалась даже без знания о самом месте. Похоже, что слухи о том, что Искатели даже не пытаются захватить его и сразу же отказываются, правдивы.

«Дворец Ночи» расположен на горе, возвышающейся над обрывом. Густые облака клубились вокруг бесчисленных выступающих башенок, а молнии сверкали непрестанно. Стены, окружающие замок, были гигантскими, и внутрь невозможно было заглянуть. Несмотря на мрачную атмосферу, снаружи не было никаких признаков Монстров, что свидетельствовало об уровне угрозы Святилища сокровищ.

Материал маны, источник Святилища сокровищ, также очень притягателен для Монстров. Именно поэтому территория вокруг Святилища сокровищ часто принадлежит могущественным Монстрам. Если есть место, где расположено Святилище сокровищ 8-го уровня, не удивительно, что эта территория принадлежит Дракону или другому могущественному легендарному существу, но в случае с «Дворцом Ночи» это не так.

Скорее всего, их уничтожили. Фантомы, живущие в «Дворце Ночи» и тот факт, что здесь так тихо, говорит о том, что Святилищем сокровищ управляет очень разумный Фантом.

Фантомы, обладающие разумом, — по-настоящему страшные существа. Они появляются очень редко, но некоторые верят, что если бы фантомы могли сохранять свою силу вне Святилищ сокровищ, мир давно был бы поглощён фантомами прошлого.

Другими словами, это не место для такого мошенника с высоким уровнем сертификации, как я.

Возможно, и лошадям тоже не терпелось убраться, повозка от Святилища мчалась с невероятной скоростью. Ветер и дождь были сильными, но господин Черный и его друзья, управлявшие повозкой, делали всё, что могли.

Тино, не привыкшая видеть Святилища сокровищ высокого уровня, высунула голову из окна повозки и была полностью бела. Даже сейчас кажется, что её вот-вот стошнит.

Наверное, её просто переполняют эмоции. Раньше я часто бывал в разных Святилищах сокровищ, поэтому привык к состоянию, когда тошнит, и пока могу с этим справляться, но я понимаю её чувства. Это нормальная реакция для Искателя.

— Кстати, Крайчик, ты достиг своей цели на отпуск? — спросила Ситри.

— Нуу... Наверное, примерно наполовину, — ответила Край.

«!? П-Пока только напополовину!? — простите... Угх... — пробормотала Тино.

Тино чуть не закричала, но почувствовав тошноту, поспешила замолчать. Как только мы отойдем на некоторое расстояние, можем остановить повозку и немного отдохнуть.

Цель этого отпуска примерно делится на три задачи.

Первая — забрать Люка и остальных. Это уже невозможно. Ну, это была одна из самых ожидаемых целей, но если мы разминулись — ничего не поделаешь.

Вторая — съездить на Горячие Источники и отдохнуть. Именно этим мы сейчас и займёмся.

И, наконец, третья — убедиться, что мы не вернёмся вовремя на «Собрание Белых Мечей», которое пройдет в Имперской столице.

Само собой разумеется, это самое важное. Другими словами, можно сказать, что у этого отпуска не было особой цели.

В любом случае, я не хочу идти на Собрание Белых Мечей! Мне потребовалось меньше недели, чтобы сюда добраться. Если обратно будет идти столько же, значит у меня будет неделя свободного времени, чтобы чем-то заняться.

Даже если бы я смог встретиться с Люком и остальными, я бы всё равно сходил на Горячие Источники, хорошо отдохнул, отблагодарил Лиз, Тино и других, и даже после этого, если бы осталось время, я бы не стал возвращаться домой.

Я лучше потанцую у костра с Арнольдом и его спутниками, чем буду участвовать в сборе монстров. Если бы не моя группа или Клан, я бы уже сбежал за границу один.

«Ну, это ведь отпуск Крайчика, так что Крайчик может делать всё, что захочет ― Как и ожидалось, я считаю, что «Дворец Ночи» всё ещё слишком сложен для Тино……» (Ситри)

«…… Вообще-то я и не собирался заходить.» (Край)

Если бы Люк и остальные всё ещё были здесь. Я собирался ждать снаружи, пока они не выйдут. Конечно, я бы погиб, если бы вошёл в Святилище сокровищ 8-го уровня. У меня хотя бы есть здравый смысл.

Я посмотрел на Тино, у которой на глазах стояли слёзы, а лицо было бледным, и сказал.

«Здесь больше ничего опасного нет. Ну, я и не планировал делать ничего опасного с самого начала…… Ахахах.» (Край)

«Э-это не смешно, Мастеррр……» (Тино)

На мою шутку Тино тихо возразила.

Мне тоже не смешно. Однако, если подумать, разве не Арнольд виноват во всём?

За это путешествие было несколько опасных моментов, но если что-то и было действительно опасным, то это переход через горы. Однако в первую очередь, без Арнольда нам бы не пришлось вынужденно идти через горы.

«Всё это вина господина Арнольда» (Край)

«Хочешь, чтобы я с ним разобралась?» (Ситри)

«…… Не надо.» (Край)

Что ты имеешь в виду, говоря «разобралась с ним»……

Остаётся только расслабиться и отдохнуть на Горячих Источниках. Возможно, стоит провести там неделю или около того.

Единственное, чего я боюсь, — это преследования Арнольда, но я уверен, что он не последует за нами, ведь мы не оставили никаких следов. Совпадения не должны происходить чаще двух-трёх раз, а дождь смоет наши следы колес.

Если мы случайно встретимся на Горячих Источниках, я могу лишь смириться и принять, что моя судьба — встретить там свою погибель. Потому что я не могу взять с собой так много реликвий туда.

«Наш следующий пункт назначения — Горячие Источники. Ах да, давайте будем осторожны и не попадём в Территорию Градис.» (Край)

Поскольку это довольно близко к нашему текущему положению. Мне нужно обязательно не забыть об этом случайно.

«Эй, Крайчик. Есть что-то на территории Градис?» — спросила Лиз.

Лиз бросила на меня любопытный взгляд.

Действительно, есть предел, до которого я могу донести только свою интуицию... Я доверяю Лиз и Ситри. И Тино я доверяю так же, как и им.

«На самом деле... я получил заказ, знаешь ли», — сказала Край.

«Эээ? От Градис, которые ненавидят Искателей? — Крайчик — просто молодец! Что это за заказ?» — удивилась Лиз.

Честно говоря, я понятия не имею.

&

Потому что я не получила форму заявки и вообще ещё не решил, принимать ли её. Скорее наоборот — решил не принимать.

Я не собираюсь её брать. Точно не собираюсь. Мне жаль Руду, но ей нужно скорее вернуться домой. Заявка от семьи аристократов-воинов — это, в конце концов, конечно же, совсем никуда не годится.

Вопреки сверкающим глазам Лиз, словно Ситри была в этом уверена, она плавно поддержала меня.

«Я понимаю. Тогда давайте избегать территории Градис. Хотя неподалёку есть маленький городок, известный своими Горячими Источниками — он будет чуть за пределами юрисдикции Градис.» (Ситри)

Ситри развернула карту и показала на неё. Как она и сказала, место, на которое она указала, не находилось на территории Градис, но было довольно близко.

Если слишком сильно волноваться, ничего не получится, да? Пожалуй, лучше принять, что это близко, но не в их владениях.

Если они узнают, мне просто нужно будет ясно дать понять, что я не собираюсь брать этот заказ.

«Там есть смешанные ванны для всех полов?» (Лиз)

«Мууу, Сестрица! Сейчас уже нет Источников со смешанными ваннами!» (Ситри)

«Фууу… Ну, впрочем, это не страшно.» (Лиз)

Мне жаль Люка и остальных, но если это хорошее место, в следующий раз мы можем взять с собой Люка и других членов клана.

Хорошо, отпустим господина Черного и его друзей после того, как они хорошо отдохнут на Источниках.

Повозка шла вперёд, издавая стучащий звук. Несмотря на погоду за окном, у меня было какое-то сияющее настроение.

§　§　§

Я бежала так быстро, как могла, по ковру, который расстелили в коридоре. Я чуть не столкнулась с горничной, а молодой рыцарь бросил на меня суровый взгляд, но сейчас я забуду о манерах и буду бежать даже тяжело дыша.

Я подошла к задней части дома, в кабинет нынешнего главы Дома Градис — Вана Градиса. Как будто врезаясь в дверь, я распахнула её с силой, и Ван Градис нахмурился, увидев свою дочь, влетевшую внутрь.

Однако у Эклер не было времени обращать на это внимание, и она громко крикнула.

«Отец, правда ли, что вы подали заявку этому «Бесчисленные Изменения»!?» (Эклер)

«Эклер… как дочь Дома Градис, прояви немного скромности.» (Ван)

«Пожалуйста, ответьте мне! Почему отправили заявку «Бесчисленным Изменениям»?» (Эклер)

«Я не обязан отвечать тебе… Но как аристократ я не могу вечно оставаться должником Искателя.» (Ван)

Его проницательный взгляд как бы говорил Эклер, что это её ответственность. Встретив его взгляд, я невольно прикусил губу.

Заявка на номинацию от дворянина — это доказательство первого класса и одновременно подтверждение связей с дворянством. Если это заявка от дворянина, известного своей ненавистью к Искателям, это придаёт ей особое значение. Для Искателя сам факт получения просьбы о назначении от дворянина имеет большое значение.

Слава - это самое ценное, что дворянин может дать Искателю.

Деньги можно заработать, принимая заказы от крупных компаний, но всем понятно, что слава — вещь, которую получить непросто.

Ван Градис на мгновение замолчал, но продолжил говорить с дочерью, которая молча прикусила губу.

«Однако, верно… Не то чтобы я был совсем равнодушен к тому человеку. Он опередил сына дома Роденсов и достиг восьмого уровня. Это хороший повод понять, на что он способен.» (Ван)

Дом Градис известен своим неприязненным отношением к Искателям, но при этом к ним не испытывает предубеждений.

Просто он испытывает абсолютную уверенность и гордость в Ордене рыцарей, в котором он был воспитан. Поэтому если найдётся Искатель, достойный его уважения, его будут высоко ценить, и на самом деле он очень близок к Искателям дома Родина. Просто нельзя отрицать, что стандарты звания «Достойный уважения» у них очень высоки из-за их дворянского происхождения.

«Так ты хочешь, чтобы тот человек усмирил Бочку?» — сказала Эклер.

«………… От кого ты это слышала?» — спросил Ван.

«Монтор рассказал мне.» — ответила Эклер.

«………… Единственный недостаток этого человека — то, что он слишком сильно к тебе привязан.» — сказал Ван.

Ван Градис вздохнул, вспоминая облик своего верного подчинённого.

Возможно, он пытался заставить её понять последствия её дурного поведения. А может, он просто думал, что эта тема понравится Эклер.

Территория Градис в последнее время страдает от банды разбойников.

Бандиты из «Бочки».

Жестокие и дерзкие. Это большая группа сильных и хитрых разбойников, насчитывающая сотни человек.

Они опустошали и нападали на различные деревни и города на территории Градис, которые раньше не трогали из-за славы её Ордена рыцарей.

Мы направляли множество отрядов под контролем ордена рыцарей, но все они потерпели неудачу. Это было из-за различий в их передвижении. Если бы мы напали большим числом, они бы убежали, а если малым — мы бы проиграли. Это была унизительная история для Градис, известных своей храбростью.

Противники были так же могущественны, как и хитры в своих уловках. Даже бывшие Искателями высокого уровня, потерпели поражение. На них назначена крупная награда, но пока это не принесло результатов.

По статусу дворянина он должен присутствовать на аукционах, но тогда разбойники и будут нападать на его территорию. Это была ситуация, которую нельзя было игнорировать.

В ближайшем будущем мы планировали разгромить их с всеми силами Градис.

В этом случае мы намеревались попросить Смелость Арка о сотрудничестве, но с другой стороны, это хорошая возможность.

Совместная операция с Орденом рыцарей. Благодаря этому мы сможем оценить силу и глубину «Бесчисленных Изменений».

И если бы его способности были реальны, даже члены Ордена рыцарей, которые не особенно любили Искателей, не имели бы другого выбора, кроме как признать его силу.

Роденс — так или иначе известный Искатель в Зебрудии. И многие новобранцы смотрят на него с предвзятым, хорошим мнением. Однако в случае с «Бесчисленными Изменениями» всё иначе.

Они вынуждены будут признать его силу. В результате это приведёт к переменам мнений на Территории Градис, которые пренебрегают Искателями.

«Эклер» боязливо спросила, пока Ван сузил глаза.

«Итак, Отец, когда приедет «Бесчисленные Изменения»?» (Эклер)

«Мне сообщили, что он покинул Имперскую столицу. Скоро он прибудет. Тебе тоже стоит забыть старые обиды и подготовиться к его встрече.» (Ван)

«……Поняла.» (Эклер)

Старых обид нет. Единственное, что Эклер чувствует к этому человеку — страх.

Ван Градис нахмурился с лёгкой тревогой на фигуру дочери, которая сжалась и опустила голову.