«Тренировки запрещены».

«Эээ?»

После тщательного обдумывания я пришел к такому выводу, и Лиз сидела на коленях, жалуясь и выражая недовольство.

Если задуматься, то мои друзья детства всегда старались изо всех сил.

Я никогда не видел, чтобы они срезали углы, с того времени, как мы тренировались в нашем родном городе, чтобы стать Искателями, и до того времени, когда мы прибыли в Имперскую столицу и столкнулись со многими испытаниями, чтобы обрести славу Искателей.

Умение делать все возможное, не срезая углы, вероятно, является еще одним качеством, необходимым Искателю.

Долгое время я мог только наблюдать за ними. Но на этот раз мне пришлось им сказать.

Тино смогла снова дышать благодаря зелью Ситри, но ее дыхание было прерывистым, а лицо было покрыто ранами.

До сих пор она должна была быть обожжена до такой степени, что из неё валил чёрный дым, но теперь на ней почти не осталось шрамов. Её одежда слегка обгорела, но сохранила свой первоначальный вид.

Зелья Ситри поддерживали нашу охоту за сокровищами, пока исцеляющая магия Антема не стала достаточно мощной. Зелья Ситри были не такими мощными как «Высший эликсир (Божественное лекарство)», но их действие было проверено и подтверждено.

Конечно, они не могут оживлять мертвых, поэтому именно сила Тино позволила ей снова дышать, но, если отбросить это в сторону, я не вынесу, если они сделают что-то еще, что может испортить наш отпуск.

Я думал не только о себе. Я также заботился о Тино, Лиз и Ситри. Возможно, это прозвучало неубедительно, когда я сказал это вслух, но иногда важно было сделать перерыв в тренировках и дать отдохнуть телу и разуму.

Экипаж тихо ехал по лугу, его ход был замедлен из-за дождя.

Вокруг нас не было других путешественников. Несмотря на день, небо всё ещё было тусклым, и издалека слышались молнии, но дождь и ветер были гораздо слабее, чем вчера.

Пока еще было неясно, обрушится ли на нас еще одна буря, но поскольку это был отпуск, мне хотелось бы спать под звездным небом.

Да, это отпуск! На этот раз это просто отпуск! Это не учебная поездка!

Я уже несколько раз это говорил, но Лиз и остальные, похоже, до сих пор этого не поняли.

Лиз посмотрела на меня, подняв глаза, и ни разу не подумала, что стоит об этом задуматься (Кстати, похоже, в Лиз тоже попала молния, но, к счастью, она осталась цела… Так что такое тоже может случиться, хах).

«Но, Крайчик, это была идеальная возможность. Если ты не начнёшь тренироваться сейчас, то умрёшь, когда понадобится, верно?»

«Всё будет хорошо… Наверное».

Я слышал о тренировках под водопадом, но никогда не слышал о тренировках, где в вас должна ударить молния.

Более того, казалось, ее били не один раз. Лиз с удовольствием рассказывала о своих тренировках, словно смешной анекдот.

Ситри, сидевшая, положив руки на колени, и слушавшая нас, открыла глаза, когда ее внезапно осенила мысль.

«… Может быть, это сокращённое обучение?»

Это еще одно слово, которое я никогда не слышал…

«Это значит меньше тренироваться и ограничивать свои возможности, чтобы пережить более опасные для жизни сражения. Вот что это значит, верно?»

… Это совсем не так.

Её идея выходила за рамки здравого смысла. Казалось, мои друзья детства были до мозга костей пропитаны духом Искателей.

Лиз была счастлива. Тино смотрела на меня с ужасом.

«А если ты умрёшь посреди всего этого… Мне такой неумелый человек не нужен. Вот что ты имел в виду, Господин Край. Думаю, это очень логично!»

«Как и ожидалось от Крайчика, такая строгость!»

Всё совсем не так. Девочки, чему вы так рады?

Тино приползла и прижалась ко мне. Она, пораженная молнией и вся в лохмотьях, смотрела на меня с лицом, готовым заплакать. Она выглядела совсем иначе, чем когда была Искателем - одиночкой. Я хочу тебя обнять.

«Хозяин, я, ну… я хочу тренироваться…»

«Ааа? Ти-и-и, когда Край говорит, что что-то белое, значит, это белое! Я же тебе столько раз говорила!»

Лиз толкнула Тино, которая цеплялась за меня, и отругала её высоким голосом. Я был настоящим злодеем.

Каким-то образом что-то стало белым, хотя я и не говорил, что оно белое… Я не ходил в совместные приключения больше года, но не ожидал, что всё станет настолько экстремальным. Пока я ел мороженое, полировал свои Реликвии и играл с Евой в главной комнате клана, Лиз, похоже, подсела на тему Искателей.

У меня было такое чувство уже давно, но я никогда бы не подумал, что они забудут, как брать отпуск…

Это было плохо. Даже её низкая коммуникабельность сошла на нет. Если так будет продолжаться, это может коснуться и Тино.

«… Я думаю, что это нужно исправить».

У моего отпуска появилась еще одна цель.

Научите их отдыхать. Разве это не была идеальная работа для меня, ведь мне не было равных, когда дело касалось пропуска работы.

Лиз посмотрела на меня, а её глаза засияли, когда я изобразил на лице дерзкую улыбку. Это не хорошо и странно. Даже если ты сделаешь такое лицо… я тебя остановлю. Я покажу тебе, что обязательно тебя остановлю.

…… Ну, разве не странно улыбаться, услышав от меня это предложение?

Плечо Тино, словно ее оттолкнули и отбросили, дрожало. В конце концов, похоже, мне не стоило её брать, даже если бы Лиз настояла.

«Я расскажу тебе всё по порядку, хорошо? Во-первых, во время этих каникул тренировки запрещены».

И тут Лиз подняла руку и спросила меня, как будто желая что-то проверить.

«Эй, Край. Какая тренировка считается тренировкой? А как насчёт тренировки мышц?»

«… Тренировка мышц ненужна».

«А как насчет бега?»

«…. Бегать тоже ненужно».

«Тогда, разве ношение теплой одежды… нехорошо?»

«… Ничего хорошего».

Пожалуйста, перестаньте искать какие-либо лазейки в моих словах.

«Хммм, а как насчёт лёгкого учебного боя? Это тоже считается тренировкой?»

«А применение зелья тоже считается тренировкой?»

Даже Ситри начала подшучивать. Разве я не говорил, что мы в отпуске?.. Это тоже имеет значение. Каждая тренировка имеет значение. Наслаждайтесь отпуском ещё немного.

«Она нацелена на все, что вы делаете, чтобы стать сильнее».

«!? Эээ!? А как насчёт дыхания? А как насчёт ходьбы? Она тоже целенаправленная, даже если ты делаешь это неосознанно?»

«!? Ты тоже считаешь это тренировкой, когда готовятся средства на случай невыгодной ситуации? Тренировкой считается использование людей или смешивание зелий?»

Меня немного отвлекли Ситри и Лиз, которые так серьезно все проверяли.

В их повседневной жизни слишком много внимания уделялось тренировкам.

«Ааа. Всё это тренировка. Это запрещено».

«Эм-м-м!!»

«Эм-м-м!?»

&

Я немного закашлялся, когда увидел, что Лиз и Ситри выглядят такими грустными.

Это отпуск, в котором вы можете наслаждаться, но если из-за него вы выглядите вот так, то я бы поменял свои приоритеты.

«………… Ну, ну, если вы больше не можете этого выносить, тогда ладно…»

«!! Крайчик, ты так добр!»

«… Действительно. Если не считать Сестрицу и меня, то для Тиночки это может оказаться слишком сложно».

«Большое спасибо, Мастер…»

По какой-то причине они меня благодарили. Когда я увидел Лиз, широко улыбающуюся, Тино, у которой в уголках глаз блестели слёзы, и Ситри, серьёзно смотревшую на меня, мне показалось, что мне больше не хочется ничего говорить. Это была одна из моих дурных привычек.

Однако если я отступлю сейчас, ничего не изменится.

Я на время закрыл глаза и вновь собрался с духом.

«Далее — Запрет на насилие».

«!? Крайчик, лёгкие, знаешь, разве лёгкие пинки считаются насилием? А как насчёт наказания тех, кто тебя недооценил? Разве это насилие, когда я бью Ти, когда тренирую её?»

«Считается ли самооборона насилием? Например, как насчёт использования своей силы для подавления силы противника? А как насчёт применения зелий?»

«Не судите Мастера… Ну… Он не жесток, а просто причиняет боль…»

Всё было никуда не годно. Бессмысленно принимать полумеры и врядли мои суровые правила пригодятся во время этих каникул.

И тут слова Тино глубоко ранили меня в сердце. Что бы ни случилось, я должен восстановить свой престиж её Хозяина.

«И последнее, но самое главное — это насладиться отпуском».

Хотя изначально обстоятельства вынудили меня бежать, мы теперь были за пределами Имперской столицы. Надо было как-нибудь развлечься.

Если мы заберём Люка и остальных одновременно, то мне не придётся беспокоиться о моём эскорте. Прошло много времени с тех пор, как все участники Плачущих Призраков выходили отдохнуть, и, хотя неприятности могут случиться, я уверен, что поездка будет весёлой.

От моих слов, Лиз и Ситри улыбались, как распустившиеся цветы, а вот Тино выглядела несколько встревоженной.

§

Видимо, время было выбрано совсем неподходящее, поскольку не было никаких признаков того, что дождь когда-либо прекратится.

Как бы то ни было, через несколько часов мы добрались до первого города. Это был Эллан. Этот город был гораздо меньше по размерам и численности населения по сравнению со столицей Империи, он служил своего рода перевалочным пунктом между городами.

Даже если я так говорю, обычно там должно быть довольно оживленно и многолюдно с торговцами и Искателями, но, может быть, из-за того, что в этот раз все время лил дождь, там почти никого не было.

Впервые за несколько часов я спустился с кареты и, разминая онемевшие конечности и тело, ощутил прикосновение земли.

Несмотря на то, что был день, небо было темным, а густые облака по-прежнему скрывали солнце.

«Однако погода действительно ужасная…»

Даже несмотря на то, что это был не сезон дождей, подумать только, что шел такой сильный дождь… Я не говорил, что это было чем-то зловещим, но, похоже, трое человек, нанятых Ситри, очень устали, так как им все время приходилось вести карету под проливным дождем.

«Господин Край, ты заметил? Мы всё время шли с попутным ветром».

— сказала Ситри, которая распаковывала вещи.

Не понимаю, что ты хотела сказать. Просто невозможно представить, что мы всё время шли под попутным ветром, но кого волновало, куда дул ветер?

«? Ааах, нам повезло, правда?»

К тому времени лошади и я устали и замёрзли. Стоит ли нам остаться на ночь, чтобы дать организму отдохнуть? Изначально поездка была без какого-либо расписания.

Пока я неторопливо размышлял об этом, Лиз хлопнула в ладоши и сказала, испытывая при этом огромную радость.

«Ааа, я тоже так подумала. Дождь не прекращается так долго… Я была абсолютно уверена, что шторм идёт за нами».

!? ………… Я сделал что-то плохое?

Теперь, когда ветер стих, я увидел, как Лиз смеется, и решил на время подумать о сегодняшнем ужине.

§ § §

«Тьфу, нам не повезло… Значит, даже в Зебрудии такая погода».

Погода была ужасная. Внезапные штормы и грозы случались в Стране Тумана, поскольку там круглый год длился сезон дождей. Эта погода напомнила Арнольду и остальным климат их старой базы в Небуланубесе.

Когда Хэй сказал это, остальные в повозке кивнули и согласились.

Тёмно-чёрная завеса облаков всегда была зловещим символом в книгах. Взрослый «Громовой дракон» однажды напал на Страну Туманов, когда страну поразил подобный шторм. Наши предварительные исследования показали, что Громовые драконы редко появляются в Зебрудии, но если эта буря была вызвана монстром, то это должно быть существо класса Громовой дракон.

«Дождь будет идти месяц, как в «Небуланубесе». Возможно, лучше пока вернуться».

Включая Арнольда, все восемь человек были разделены на две повозки.

Учитывая их оружие и снаряжение, всё это было довольно тесно в одной повозке. Чем больше людей в отряде, тем он сильнее, но в то же время это означало, что их передвижения будут медленнее.

Арнольд, сидевший в вагоне впереди, услышав Хэя, сложил руки вместе и тут же ответил ему.

«Отступил ли «Бесчисленные Изменения» перед бурей? Не было никаких признаков его возвращения в Имперскую Столицу. Мы продолжаем».

По возможности следует избегать штормов, но на самом деле они не настолько сильны.

Арнольду, который неоднократно совершал марш-броски под дождем, в шторм и туман и участвовал во множестве сражений в такую непогоду, этого было недостаточно чтобы просто отступить.

«…В самом деле… Наоборот, нам, возможно, повезло. Как бы высок ни был их уровень, они — Искатели из Имперской Столицы, они не привыкли сражаться в тумане».

Остальные участники согласились с этим. В их лицах читалась некая гордость.

Два экипажа проезжают по пустому тракту, разбрасывая большие брызги.