«Проще, если это стандартизировано.»

После еды Ситри повела нас к своему укрытию в Гуле — оно почти полностью совпадало с тем, что мы использовали в Элане.

Как и следовало ожидать, внешний вид был немного другим, но интерьер и планировка комнат удивительно совпадали с теми, что были в Элане.

Ситри давно имела странную страсть к таким вещам.

Однако эта куча ключей… это не означало, что укрытий столько же, сколько ключей, верно?

С первого взгляда можно было сосчитать, что ключей было больше десяти. Прошло всего чуть больше пяти лет с тех пор, как мы стали Искателями. Если за это время она подготовила такое большое количество укрытий, значит, сноровка Ситри была выдающейся. И её склонность к беспокойству была тоже необычной.

Новое укрытие было таким же, как и в Элане — не было никаких признаков, что кто-то пользуется им в повседневной жизни. Лиз раздраженно сказала:

«У тебя такое странное хобби… Сит, а ты занимаешься чем-то, из-за чего нужно так прятаться?»

…Ну, я не буду спрашивать подробностей. Речь же о Ситри, и я уверен, что она подготовила это для всех.

И посмотри, как это сейчас пригодилось нам…

Когда Ситри принесла свой багаж, она быстро проветрила дом и осмотрела комнаты. Пока она начинала работу, мне оставалось только сидеть.

Пока готовила чай, Ситри завела небольшой разговор.

«Дважды за четыре с половиной дня, мм... Такой же темп, как всегда.»

«Темп, говоришь... В большой стране всегда много опасностей.»

Если не считать появления Духа молнии, сейчас везде трепещут от монстров. Хотя Зебрудия — большая страна и регулярно истребляет монстров поблизости, всё равно случаются проблемы, как с Эланом.

Это одна из причин, почему Искатели с силой сейчас так растут, а также причина, почему половина приключений «Плачущих Призраков» — это сражения с монстрами.

«Да, да. Когда Крайчик не здесь, монстров почти нет — так скучно...»

«... Это просто совпадение.»

Мне неприятно, когда ты говоришь так, будто это моя вина. Я не намеренно бросаюсь в опасность.

«Угу! Какая случайность! Да, случайность!»

Впрочем, это путешествие проходит довольно хорошо. Лиз в хорошем настроении, и отсутствие Люка помогло нам плавно двигаться.

Если бы Люк и Лиз были вместе, они без сомнения и совместно утратив контроль стали бы охотиться на Духа молнии и стада Орков, как будто это была прогулка в парке.

Лиз резко села рядом со мной на диван, обвила меня руками за шею и прижалась. Ее ласка ко мне доказывает, что у неё накопился стресс. Интенсивность её прикосновений была проблемой, но это было лучше, чем если бы она вернулась домой вся в крови.

Я бы хотел, чтобы Лиз ощутила благодать мира в этом путешествии.

Однако больше всего мне нужно было заботиться о Тино.

Её Наставница казалась равнодушной, но сама она, похоже, была в очень плохом состоянии. Возможно, потому что она не могла уснуть, её цвет лица был бледным, а под глазами появились тёмные круги. Её глаза тоже были покрасневшими.

Она всегда была как будто не с нами. Даже когда мы обедали в случайном ресторане, её движения казались вялыми.

Она в таком состоянии, что если бы это был обычный одиночный Искатель, ему потребовалась бы консультация специалиста по здоровью. Даже сейчас, вместо того чтобы сесть, она рассеянно стояла у окна и смотрела наружу.

Она не наслаждалась отпуском так, как следовало, хотя тренировки были приостановлены, а Лиз, которая всегда была строга с ней, тоже сдерживалась.

…… В общем, не нужно гадать, почему она такая, ведь на этот отпуск были Лиз, Ситри и меня, но ясно одно: наш отпуск только начался, и если так пойдёт дальше, она может просто рухнуть.

Вот здесь на помощь должен прийти я, Мастер клана.

— «Эй, Тино. Пойдём вместе съедим что-нибудь сладкое.»

— «………… Что?»

Тино оглянулась на меня и широко открыла глаза. Её движения тоже были гораздо медленнее, чем обычно.

Я догадываюсь, что причиной плохого самочувствия Тино является её психическая усталость. Если тебя двадцать четыре часа окружают твоя пугающая Старшая сестра и с другой стороны пугающая Старшая сестра Ситри, то расслабиться не получится.

В какой-то момент я отделю её от Лиз и Ситри, чтобы она могла спокойно отдохнуть. Заодно будет неплохо узнать о её переживаниях. Вряд ли я смогу придумать решение, но могу познакомить её с тем, кто сможет.

Услышав мои слова, Лиз, которая была в хорошем настроении и прижималась ко мне, опечалилась. Выражение лица Ситри на мгновение потемнело, но затем она снова улыбнулась, как обычно.

И Лиз, и Ситри не любили сладкое.

&

«………… Это…… это……»

Тино попеременно смотрит на свою Старшую сестру и на меня с обеспокоенным выражением. Её Старшая сестра молча обняла меня, словно протестуя против этого решения.

Лиз и Ситри не любят сладкое. И дело было не просто во вкусе. Они «ненавидят» его.

Когда им уж совсем приходилось есть сладкое, на их лицах появлялась боль, только от одной мысли об этом, поэтому, когда я хожу с Лиз и другими, редко ем с ними что-то сладкое. Поскольку они без проблем пьют зелье с ужасным вкусом, их вкусовые рецепторы, наверное, развились в каком-то странном направлении.

Лиз на мгновение возразила, но, увидев, что я не уступлю, отвернулась и посмотрела в сторону.

«…………… Почему бы тебе Тино не пойти с ним?»

«!? Но…… а как же Старшая сестра»

«……………… Если бы я была там, Крайчику бы до тебя не было дела, верно? Ты же могла бы это хотя бы понять.»

«!?»

Тино была так удивлена, что у неё отвисла челюсть, ведь она знала её только как бесцеремонною Наставницу.

Лиз мельком взглянула на меня и сказала что-то приятное. Даже если ты смотришь на меня такими глазами, я всё равно не пойду……

«Ну…… Как насчёт Старшей сестры Ситри……»

Тино затем посмотрела на Ситри.

При её маленьком животном взгляде Ситри улыбнулась, как обычно.

§

«Ну, Крайчик не заинтересован в ребёнке вроде Ти…… Это не свидание, это просто сопровождение. Ти, я знаю, ты понимаешь, но не стоит заблуждаться только потому, что Крайчик добрый. Когда ты вернёшься, я буду тренировать тебя и духом, и телом, чтобы ты больше никогда не оказалась в таком состоянии.»

«Я тебя наряжу. Хотя это всего лишь сопровождение, будет помехой, если ты наденешь обычную одежду…… Если твой внешний вид слишком сильно отличается от одежды Господина Края, это будет позором для Господина Края, который тебя сопровождает ― Так сильно показывать ноги — это плохо и для Господина Края, и для тебя, Тиночка.» Вскоре мы были готовы к выходу. Когда Тино вышла из спальни, её внешний вид кардинально изменился.

Длинный серый плащ, который совсем не подходил для Вора, и короткий меч, словно чтобы скрыть талию, был закреплён на поясе. Обычный вызывающий наряд с открытыми ногами и плечами хорошо подходил для Вора, но этот наряд было трудно описать. По какой-то причине лента для волос сменилась с красной на белую, и я не знаю, что они сделали, но тёмные круги под глазами, которые были раньше, исчезли.

Как будто слегка озадаченная, Ситри улыбнулась, глядя на меня.

«Это был минимум, необходимый, чтобы сопровождать тебя, скрывая нашу личность. Если бы она надела обычную одежду с юбкой, это выглядело бы как свидание.» Извини, но как и ожидалось, у меня нет так много незаметного снаряжения, как реликвий у Господина Края… Её экипировка — как раз минимальный набор. Она должна будет подстраховать тебя…

«Всё будет нормально. Если что-то пойдёт не так, я сразу же вернусь.»

С другой стороны, в отличие от Тино, которой нужно было быть готовой к выходу, я одет как обычно — полностью вооружён.

С головы до пят я вооружён реликвиями, которые Маги Клана заряжали, стиснув зубы. Это не было идеально, но с этим, если что-то случится, я хотя бы смогу вернуться сюда, защищая Тино.

«Господин Край, я уверена, что всё будет хорошо, но… какой бы милой она ни была, не смей класть руку на мою Тиночку, понял?»

Ситри сказал это в шутливом тоне.

За кого ты меня принимаешь… Это была всего лишь шутка, но Тино может засохнуть, если ты так скажешь.

Ситри отвела взгляд от меня, нахмурившегося, и улыбаясь обратилась к Тино.

«Тиночка, слушай внимательно.» Если ты положишь руку на моего Господин Края... Я сделаю так, чтобы ты больше никогда не подумала о чём-то подобном.»

Тино в шоке вздрогнула от убедительной игры Ситри.

Вряд ли я положу на неё руку, но ещё менее вероятно обратное. Что они вообще думают?

«Крайчик, возвращайся как только поешь, хорошо?» «После этого давай снова устроим свидание?»

«Я позабочусь, чтобы ужин был готов, а еда — пополнена. Я сделаю так, чтобы Тиночка спала, словно младенец. Пожалуйста, возвращайся скорее, хорошо?»

С двумя тревожными старшими сестрами, провожавшими нас, я взял Тино, которая в этот раз была необычайно неловка, и вышел в помпезный город.