Церковь Безмолвия, Зал Лунной Церемонии.

Сестра Гретель, поспешно подошедшая к гостям с разными выражениями лиц, в душе тоже была несколько озадачена, но внешне сохраняла спокойствие, выглядев очень серьёзно.

О том, что состояние Богини оставляет желать лучшего, она знала уже давно.

Иначе она не стала бы так спешно искать новый сосуд для Божественного Рождения.

Даже так, она никогда не поверила бы, что на таком мероприятии, как Глостит, под пристальным взором богов, Богиня столкнётся с кризисом, связанным с Демоническим Кланом.

Сейчас самое важное — сохранить уверенность присутствующих гостей и верующих, чтобы избежать цепной реакции.

Один неверный шаг — и может разразиться крупный кризис общественного мнения.

«Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, — громко произнесла сестра Гретель, держа это в уме. — Сознание Богини скоро снизойдёт, и касательно таинственных знамений, которые вы все видели, Святая Дочь лично разъяснит и развеет ваши сомнения после завершения Священного Писания Лунного Света».

Услышав слова монахини, гости в зале церемонии переглянулись с недоверием.

Как бы то ни было, тень Демона, отброшенная на луну, не была иллюзией, и исходящая от неё сильная злоба наполняла их ужасом.

Как заклятые враги, слово «Демон» было для них запретной темой, чем-то совершенно неприкосновенным.

Появление такого зловещего знака на Яркой Луне, которая должна была символизировать благородство и святость, неизбежно вызывало тревожные мысли.

Тем временем священнослужители других церквей, включая Церковь Небесного Порядка и Церковь Плодородия, перешёптывались с блеском в глазах, словно ухватились за отличную возможность.

Заметив лёгкое беспокойство в толпе, сестра Гретель нахмурилась.

Чёрт возьми.

Она прокляла про себя.

Хотя она и не знала, что произошло в Божественной Лунной Расщелине, как могла произойти ошибка на этот раз, если столько предыдущих Лунных Церемоний прошли безупречно?

Без лишних раздумий, это должно быть связано с грязным сознанием, скрывающимся в оболочке Богини.

С этой мыслью она глубоко вздохнула.

Но прежде чем сестра Гретель успела что-то ещё сказать толпе, внезапный кризис нарушил её первоначальные планы.

…Бум—!!!

Снизу донёсся грохот, словно небо и земля рушились, прокатившись по всей Церкви Безмолвия, как буря, вызвав коллективную панику среди людей, будто они столкнулись с апокалиптической катастрофой времён человеческого невежества.

Земля дрожала, тела содрогались, на поверхности зданий появлялись паутинообразные трещины, и они обрушивались с оглушительным грохотом.

Землетрясение?

Нет, это было куда страшнее!!!

Даже после события не только Церковь Безмолвия и близлежащие районы, но и весь Глостит использовал бы слово «конец света», чтобы описать страх, который они ощутили той ночью.

Среди толпы Айвист заметила беспрецедентную тревогу на мордочке маленькой собачки в руках Элеоноры и даже проблеск злого умысла. Казалось, она внезапно осознала что-то, её выражение лица резко изменилось, и она инстинктивно встала.

Линн?

Где ты сейчас?!

Осознав, что её маленькая собачка, возможно, столкнулась с беспрецедентным кризисом, она почувствовала прилив паники внутри.

Какой бы холодной она ни казалась снаружи, страстные и искажённые чувства, которые она испытывала к Линну, навсегда оставались неугасимыми в её сердце.

«Гав!»

В тот момент маленькая собачка в руках Элеоноры внезапно залаяла, затем быстро вырвалась из её объятий и бросилась в хаотичную толпу.

«Линн! Куда ты бежишь?!»

В панике Элеонора хотела встать и побежать за ней.

Однако Айвист остановила её.

«Афия, выведи её отсюда».

Принцесса медленно поднялась, её лицо было решительным, когда она смотрела в направлении, куда исчезла маленькая собачка.

Внезапное интуитивное предчувствие охватило её, подсказывая, что, возможно, следуя за ним, они смогут найти, где находится Линн.

* * *

Может ли человеческая сила достичь бесконечного уровня?

Конечно, нет.

В конце концов, такие описания, как «бесконечный», сами по себе нематериальны.

Однако с усилением от своей основной характеристики Линн осмелился загадать такое безрассудно смелое желание.

Именно потому, что он понимал правила Сосуда Желаний, он осмелился сделать шаг, который в глазах других показался бы глупым.

Видите ли, даже Запечатанный Объект Уровня 0 не может исполнять человеческие желания без ограничений.

Или, скажем, большинство желаний, таких как «бесконечные деньги», «вечная жизнь», «стать самым красивым человеком в мире», невозможно осуществить.

Только пункт «вечная жизнь» недостижим даже для Богов.

Однако при создании Сосуда Желаний ему была дана фундаментальная логика: «любое и каждое желание должно быть исполнено».

Потому что, хотя человеческая жадность безгранична, вместимость их сосуда для желаний ограничена.

Это как тот древний Император, который пожелал «вечной жизни», и Сосуд Желаний превратил его в бессмертную, извивающуюся массу плоти.

Хотя это всё равно не смогло достичь истинного бессмертия, разве не потому, что его физическая оболочка как «человека» была слишком хрупкой?

Другими словами, если загадывающий делает желание, выходящее за рамки правил или совершенно невыполнимое, Сосуд Желаний не откажет, а исполнит его самым извращённым способом в качестве «шутки».

Таким образом, когда Линн был переполнен крайней яростью, он пожелал «бесконечной силы» от своей основной характеристики.

В то же время его основная черта ответила на его просьбу, превратив тело Линна, окружённое чёрной жижей, в такую аберрантную форму; в тот момент его сила действительно взрывообразно возросла.

И, как и ожидалось, он изо всех сил нанёс удар.

Застилающие небо сломанные Демонические Крылья мягко взмахнули, удерживая Линна в парящей позе высоко в небе, пока он смотрел на разорванную пространственную турбулентность перед собой, а также на абстрактную сцену, которая была полностью перекручена и переплетена, как взбитое яйцо.

Поскольку Божественная Лунная Расщелина служит проводником между Церковью Безмолвия и Божественным Королевством Серебряной Луны, подобно буферной зоне между виртуальным и реальным, её можно считать обладающей обоими атрибутами.

Теперь Линн ударил по ней с крайней жестокостью, что привело к такому хаосу.

Один взгляд показал, что глубоко в провалившейся и искажённой земле бледно-белый ореол значительно потускнел, казалось, больше не способный поддерживать человеческую форму Богини.

Он тихо парил в воздухе, мерцая, словно получил серьёзные повреждения.

«Хех… Хех…»

Капля холодного пота медленно выступила на лбу Линна, пока он тяжело дышал.

В этот момент крайняя опустошённость внутри заставила его пошатнуться, едва ли он мог сохранять полёт.

На первый взгляд, сильно распухшая правая конечность, которая раздулась, как опухоль, под усилением основной черты, теперь полностью исчезла без следа.

Не только правая рука, но даже половина тела Линна, покрытая чёрной жижей, казалось, была уничтожена ударом, достаточно сильным, чтобы разрушить город.

К счастью, пока чёрная жижа медленно извивалась, отсутствующая часть тела всё ещё восстанавливалась.

С его силой Второго Ранга он должен был бы погибнуть давно после таких повреждений.

Возможно, обладая основной чертой Сосуда Желаний, он полностью превратился в монстра, больше не имея ничего общего с людьми.

Такова цена использования Сосуда Желаний.

Учитывая его ситуацию в тот момент, у него было только два выбора.

Первый — позволить своей правой руке продолжать раздуваться и мутировать, пока основная черта не исполнит его желание самым извращённым способом.

Второй — выпустить накопленную силу в правой руке; однако, с силой человеческого тела, он никогда не смог бы выдержать ужасную отдачу.

В отчаянные времена Линн снова вошёл в режим Игрока Жизни, перенаправив этот урон на слизней, которые давно слились с чёрной жижей на его теле, едва цепляясь за жизнь.

Но сила, которую основная черта могла ему дать, не была бесконечной.

С каждым моментом использования этой силы оставшаяся мощь Демона Творения пожирала и трансформировала его тело с ужасающей скоростью.

Чёрная жижа, извивающаяся на его коже, была лучшим доказательством.

То, что начиналось как «полцарства», постепенно охватывало всё тело Линна.

Такова ужасающая сущность демона высшего измерения.

Хотя сознание Ювалии было уничтожено Ведьмой Конца, Её сила не исчезла.

Как только Линн будет полностью трансформирован, Демон Творения возродится в новой форме.

Богиня Яркой Луны осознала его текущее состояние и хотела дистанцироваться от этого отчаянного безумца.

Для такого аберрантно саморазрушительного существа достаточно малейшей задержки, чтобы он встретил свою гибель.

Молодой демон, размахивая своими массивными, неполными Демоническими Крыльями, медленно опустился на землю.

В то же время отсутствующая правая половина его тела постепенно восстанавливалась до исходного состояния под воздействием чёрной жижи.

Даже так, внешность Линна оставалась наполненной безумием и искажением, леденящим душу.

Если бы не левая сторона его лица, сохраняющая человеческий облик, никто не смог бы отличить его от Злого Бога.

Сознание Богини, казалось, рухнуло от его удара, безмолвно вися в воздухе без какой-либо реакции.

Увидев это, Линн сделал редкий выбор не преследовать победу, а холодно оглядел расстояние, прежде чем медленно повернуться.

Область, где находилась Тия, была сознательно защищена им, поэтому интенсивный удар не причинил ей вреда.

В этот момент девушка, лежавшая на земле, изо всех сил пыталась подняться.

Однако для сознания, приближающегося к концу, даже едва контролировать тело было пределом.

Её душа была сильно повреждена после предыдущих пыток в Болезненной Иллюзии и преднамеренных преследований Беатрис.

От внезапного появления Линна до драматически меняющихся событий — всё это далеко превзошло ожидания девушки.

Его существование было подобно лучу света, пронзающему отчаяние и тьму в её сердце.

Тия почувствовала лёгкое тепло в глазах, а кончик её носа защекотал от желания заплакать.

Это было действительно странно.

Не так давно они были заклятыми врагами, не способными сосуществовать под одним небом.

Но после этого будущее вечного мрака, когда-то предначертанное для них обоих, постепенно свернуло в совершенно новом и неизвестном направлении.

Была ли эта перемена хорошей или плохой, она не знала.

Она знала только, что прямо сейчас у неё было так много слов, которые она хотела сказать ему.

«Ах, прости, — как только он собирался приблизиться, в последнюю секунду мальчик внезапно остановился, нерешительно почесав голову. — Моё тело сейчас, наверное, выглядит ужасно, ты, должно быть, очень напугана, да?»

Как только эти слова достигли ушей Тии, долго сдерживаемые эмоции полностью вырвались наружу, и слёзы полились, как дождь.

Конечно, у неё было так много вещей, которые она хотела сказать мальчику перед ней.

Она хотела извиниться, поделиться с ним недавними обидами, скрытыми в её сердце, рассказать ему, как сильно она боялась раньше, и осторожно выяснить, как он к ней относится.

Тия не была человеком, склонным к необоснованной гордости; как только она осознала свои чувства, она выбрала открытость и честность.

Поэтому у неё было много вещей, которые она хотела обсудить с ним.

Но бесчисленные слова на кончике её языка слились в одну предельно краткую фразу.

«Линн… — голос Тии дрожал и прерывался, когда она медленно раскрывала объятия перед мальчиком. — обними меня».

[Отклонение истории персонажа S-класса «Тия Йохусти» возросло до 67,55%.]

* * *

«?!»

Во Дворце Эллох Сия, прятавшийся в тени, внезапно почувствовал леденящий холод, пронзивший его тело.

Это ощущение было крайне неприятным, словно он потерял что-то невероятно ценное в мгновение ока, его тело ослабло, и даже ноги, казалось, подкосились.

Но кроме как терпеть, у него, похоже, не было другого выбора.

Сия стоял неподвижно, молча переживая изменения внутри себя в продолжительной тишине.

Спустя неизвестно сколько времени, мальчик с налитыми кровью глазами резко пришёл в себя, уставившись на Священное Древо, возвышающееся вдали.

Прошло уже два дня с тех пор, как он в гневе покинул Тию.

В эти два дня он не останавливался ни на мгновение, постоянно разыскивая местонахождение Линна Бартлейона.

Вспоминая опрятность и отвержение, которое Тия тогда ему показала, Сия жаждал собственноручно срубить Линна на месте.

Однако Линн, казалось, полностью исчез в Глостите, не оставив следов.

Эта недосягаемость вызывала у Сии исключительное разочарование.

Он думал, что эта ситуация будет продолжаться бесконечно.

Но всего мгновение назад внезапное предчувствие охватило всё его тело.

Как будто ведомый могущественным существом во тьме, он услышал тот далёкий голос, который уже не раз звучал в его ушах.

Следуя указаниям этого голоса, Сия неосознанно оказался у Дворца Эллох.

Только сейчас он наконец понял, что именно с ним произошло.

Оставив в стороне это чувство холода.

Глядя сейчас на Священное Древо прямо перед глазами, Сия глубоко осознал одну реальность.

Из-за особенностей этого Священного Древа, не соответствующих принципам проницательности, те, кто не был избран им, никогда не смогли бы достичь его в своей жизни.

Тем не менее, Сия сумел без усилий оказаться у подножия дерева, став одним из немногих в этом королевстве, кто способен на это.

Другими словами.

Он был признан Священным Древом и стал предсказанным Героем.