Время отмоталось на десять минут назад.

Уставившись на рассыпающийся серебристо-белый экран телепорта перед собой, а также на демонического мальчика с извиняющимся выражением лица, девушка застыла с ледяным, бескровным лицом.

Она из последних сил бросилась вперёд, желая крепко обнять его и больше никогда не отпускать, что бы ни случилось.

Однако в следующее мгновение пустота в её объятиях и тишина, вновь воцарившаяся в подземном тайном мире, дали понять, что её последняя надежда тоже исчезла.

Точно так же, как это произошло той ночью в трактире несколько дней назад.

Мальчик снова безжалостно обманул её ложью.

И оставил её далеко позади.

Одну.

Нет.

Я ненавижу это.

Не бросай меня так снова.

Пока Тия стояла на коленях с пустым взглядом, бормоча что-то себе под нос, её тело покрывала пыль, а слёзы беззвучно капали на землю, разбрызгивая крошечные кристальные капли.

В этот момент она полностью утратила священную и благородную ауру бывшей Святой Девы; она выглядела как выжившая после катастрофы. Основа её существования была разрушена, оставив её опустошённой, без малейшего желания жить.

Если не на что опереться, человек не может выжить. Люди — такие хрупкие и чувствительные существа.

До этого Церковь Безмолвия и Сия могли считаться её верой.

В итоге оба этих убеждения предали её одновременно.

К счастью, среди отчаяния Линн стал лучом света во тьме, принеся спасение и искупление этой наивной эльфийке, став последней причиной, по которой она цеплялась за жизнь в этом мире.

Но теперь и этот свет был холодно и беспощадно погашен.

Постоянная потеря причин для существования нанесла беспрецедентный удар по её мировоззрению и взглядам на жизнь.

Не будет преувеличением сказать…

Учитывая нынешнее состояние Тии, если бы в следующую секунду она решила покончить с собой, это не показалось бы странным.

Однако сильная мысль, глубоко в её сердце, остановила её.

Я должна спасти его.

Я должна убедиться, что он продолжает жить.

Даже если… для этого придётся пожертвовать своей жизнью.

Когда Тия пришла в себя, она обнаружила, что её губы уже прокусила, и теперь сочилась свежая кровь.

Вкус крови во рту был неприятен, но сейчас не время думать об этом.

…Нет, всё не так.

В одно мгновение озарение добавило искру света в пустые глаза Тии.

Часто говорят, что интеллект женщины резко падает после того, как она влюбляется, и, несмотря на обман, она будет снова и снова выбирать верить.

Для неё настоящее не было исключением.

Хотя их отношения с самого начала были полны лжи, сейчас в голове Тии всплыла история, которую Линн рассказал ей той ночью в трактире.

История о ведьме.

Хотя рассказ был отрывочным и не давал много существенной информации, для неё в этот момент этого было достаточно.

Размышляя над словами Линна, в её голове возникла абсурдная гипотеза.

У этого мира и людей, живущих в нём, есть «будущее».

Если рассматривать время как ось, то её нынешнее «я» — всего лишь крошечная точка на этой оси.

Другими словами, в каждый момент времени, прошлом или будущем, существуют бесчисленные версии её самой.

Согласно словам Линна, именно по просьбе ведьмы изменить её трагический конец он предпринял действия, чтобы изменить историю.

Сама того не зная, она стала частью этого.

Тию мало волновало, хорошо это или плохо.

Её внимание было сосредоточено на слове «будущее».

В сочетании с тем утром в трактире, когда Линн вскользь поинтересовался о Священном Писании Лунного Света, можно было предположить одно.

Согласно исторической траектории, если бы он не вмешался, она, скорее всего, погибла бы во время Церемонии Божественного Нисхождения.

А сейчас она лишь чудом выжила в этом мире, «обменяв одну жизнь на другую».

Исход смерти был изменён, вызвав цепную реакцию в будущем.

Значит, «Тия Йохусти, дожившая до конца и ставшая сильной фигурой», вполне могла существовать.

В обычных условиях это была бы абсурдная идея.

Но Тия выбрала верить.

Она верила, что Линн был искренен и не обманывал её той ночью, и действительно верила, что он мог каким-то образом общаться с будущей Ведьмой Конца.

Если так, то нет причин, по которым она не могла бы сделать то же самое.

Да.

Она, Тия Йохусти, будет молиться своему будущему «я» в этой отчаянной ситуации, чтобы попросить помощи.

Сейчас у неё нет союзников, единственная сила, на которую она может положиться, — это она сама.

И даже так она должна вернуть Линна из того места.

Ведь… ей ещё так многое не удалось сказать ему.

Тия резко вытерла слёзы с уголков глаз.

Как Безмолвная Святая, она с детства получила самое привилегированное и строгое воспитание, что сделало её весьма осведомлённой в области мистицизма.

Даже должность профессора в Королевской Трансцендентной Академии была ей вполне по силам.

Хотя она не знала, какой ритуал связи использовал Линн, разорвать цепи времени — задача не из лёгких.

Поэтому количество ритуалов, которые можно было рассмотреть, было ограничено, что экономило время в этой отчаянной ситуации.

Держа эту мысль в голове, Тия достала из Запечатанного Объекта различные ритуальные материалы и разложила их на земле в определённых узлах и последовательностях.

Одновременно она начала произносить загадочные и сложные мистические слова, пытаясь активировать эффект молитвенного ритуала.

Спустя мгновение, глядя на неподвижную Магическую Формулу, Тия почувствовала лёгкий холод в сердце.

Но даже так, ситуация не позволяла ей предаваться разочарованию.

В следующую секунду она поспешно достала ещё одну партию драгоценных материалов и начала вторую попытку.

Результат снова оказался неудачным.

Затем третья попытка.

Провал.

Четвёртая попытка.

Провал.

Пятая попытка.

Шестая попытка.

Неизвестно, сколько времени прошло и сколько попыток она совершила, но ответом ей всегда оставалась тусклая и безжизненная Магическая Формула.

Она была уверена, что в процессе этих ритуалов не было ошибок, и также понимала, что эффект материалов использовался идеально.

Но после череды неудач пламенная надежда, едва возникшая в её сердце, постепенно угасла.

Если ни направление, ни шаги не были ошибочными, единственное возможное объяснение было очевидным.

Её будущее «я» не стало тем могущественным существом, способным повернуть время вспять, как она надеялась.

Осознав это, девушка медленно опустила голову, словно последние капли жизненной силы покинули её тело, превратив её в безжизненное, увядшее бревно.

В тот же момент она внезапно услышала громкий звук рушащихся стен.

Затем последовал резкий и отчётливый звук каблуков, становившийся всё ближе и ближе.

Но сейчас Тия уже утратила смысл жизни и не проявляла ни малейшего интереса к происходящему, даже не подняв головы.

Убейте меня.

Такой, как я, нет причин продолжать жить.

Тия устало смотрела на землю, думая об этом.

В следующую секунду, словно отвечая на её глубинное желание, холодная и изящная ладонь сжала её горло, как тиски.

С мощной силой Тия почувствовала, как задыхается, а её тело оторвалось от земли.

Её маленькие ножки, обутые в запачканные пылью белые шёлковые туфли, беспомощно болтались в воздухе.

«Скажи мне… где он сейчас?»

Знакомый голос донёсся до её ушей.

Однако сейчас Тия, казалось, заблокировала всё, что было связано с Линном, и не собиралась поддаваться даже под угрозой силы.

Кроме Линна, ничто не могло привлечь её внимание.

Такая позиция разожгла всю ярость Айвист.

«Хочешь умереть? Я исполню твоё желание.»

Думая обо всех возможных интимных моментах между этой стервой и её любимым щенком, и видя её отчаяние, будто её мужчина умер, собственническая Айвист больше не могла сдерживаться.

В следующее мгновение Сила Конца вспыхнула ослепительно-алым светом, и всего за мгновение девушка перед ней могла превратиться в кучку пыли.

Но в критический момент произошла аномалия!

Возможно, искреннее сердце девушки тронуло Божество, а может, Сила Конца, выпущенная Айвист, невольно установила связь с неким невероятно могущественным существом сквозь время и пространство.

Когда предвестник смерти приблизился, Тия почувствовала пустоту, словно её душа покидала тело.

Затем её зрение помутнело, и она увидела странную сцену, невозможную в реальности.

Это был величественный зал, настолько грандиозный, что всех известных ей прилагательных не хватило бы для описания, наполненный бесчисленными статуями, источающими мощную Божественную Силу, словно образующими клетку для заключения могущественного и верховного существа.

В центре зала босая Ведьма в изодранном чёрном платье с холодными и равнодушными глазами стояла, будто вытянув сознание Тии сквозь бездну времени и пространства.

Почему-то в её взгляде читался холодный убийственный намёк.

Одного взгляда было достаточно, чтобы разорвать хрупкое душевное тело и сознание Тии.

К счастью, в следующее мгновение прохладная, но мягкая сила успокоила её боль и принесла ощущение сонной усталости.

Эта сила казалась очень знакомой и очень дорогой ей.

«…Остальное предоставь мне.»

Зрелый и нежный женский голос прозвучал в её ушах, словно материнский.

«Кто ты?»

Тия из последних сил прошептала вопрос.

Услышав это, голос замолчал на секунду, затем твёрдо ответил:

«Я — это ты, но через десять тысяч лет.»

Значит, у меня получилось… В момент, когда она услышала ответ, эта мысль пронеслась в голове Тии.

Перед тем как её сознание окончательно растворилось, Тия из последних сил прошептала дрожащим голосом:

«Через десять тысяч лет… ты всё ещё любишь его?»

На этот раз, без малейших колебаний, словно ответ был выгравирован в её плоти и крови, как инстинкт тела, прозвучало:

«Конечно.»

«Значит… ах…»

Оказывается, её чувства к нему не были мимолётным капризом гормонов, а глубоким следом, преодолевшим сотню тысяч лет.

Осознав это, в её сердце воцарился покой.

Затем Тия, отпустив последнюю нить одержимости, полностью расслабила контроль над телом, и тьма поглотила её сознание.