«Прости, Тия, гипноз был фальшивкой».

Когда эти слова медленно сорвались с его губ, время словно замерло в этот момент.

Он наконец произнёс их.

По какой-то причине Линн почувствовал, будто тяжёлый камень, давивший на его сердце, внезапно исчез.

На самом деле он колебался весь день.

Колебался, как правильно попрощаться с Тией.

Прощание было необходимо.

Иначе, продолжая эти запутанные и ошибочные отношения, они рано или поздно вкусят горький плод.

Будучи одной из избранных мировой волей героинь, она отказалась от своих обязанностей и ответственности, перейдя даже на сторону врага, смешавшись с ним, презренным «нечистым» существом.

Линн не знал, существует ли такое понятие, как «дисквалификация» со стороны мировой воли.

Но если Тия продолжит идти по неверному пути, в конце концов её накажет судьба.

Изменить судьбу одной лишь Айвист уже было невероятно сложно, не говоря уже об изначальной главной героине.

Более того.

Если бы и существовала возможность безопасно вырвать Тию из команды Сии и привести её на свою сторону, Линн относился к этому с таким же пессимизмом.

Во-первых, она женщина, и к тому же очень красивая — особенно учитывая, что проклятие Айвист на её лице ещё не снято, что делает её крайне чувствительной в этом вопросе.

Позволить такой сомнительной женщине войти в его дом — Айвист никогда не потерпит этого.

Во-вторых, даже если ему удастся скрыть это от Принцессы каким-то способом, кризис не будет разрешён.

Важно помнить, что на этот раз он беспрецедентно нарушил приказ мисс Ведьмы. Он не использовал Падший час, чтобы превратить её в марионетку, и даже зная, что «будущая богиня Яркой Луны — главная виновница её заточения», попытался помочь ей вырваться из изначального сюжета.

Это было предательством.

А будущее тело Тии сейчас находится в Пантеоне, через десять тысяч лет.

Можно предсказать, что будь то из-за гнева или ревности, мисс Ведьма без колебаний убьёт Тию.

Помимо уже предсказанной «предопределённой трагедии», это представляет собой четвёртый тупик для Тии.

Вот почему Линн не мог этого сделать, несмотря ни на что.

Однако то, что окончательно укрепило его решимость разорвать все связи, была сцена, только что разыгравшаяся перед ним.

Когда Тия только вернулась, он всё ещё размышлял, как начать разговор.

Узнав, что она нашла способ покинуть Глостин, Линн испытал смешанные чувства.

Не в уничижительном смысле, но ему это показалось несколько волшебным.

Ещё не так давно они были врагами, и она даже ударила его в грудь.

Но всего за несколько дней путешествий череда недоразумений сблизила их, и их взгляды друг на друга незаметно изменились.

Даже если они больше никогда не увидятся или станут чужими, Линн, вероятно, запомнит этот опыт на всю жизнь.

Как ни объясняй, как ни гипнотизируй себя, говоря, что нужно быть верным мисс Ведьме и Принцессе, радость и ожидание глубоко внутри — не притворство.

Возможно, поначалу он подходил к ней с мыслью о выполнении миссии, но разве, прочитав оригинал, он мог не иметь даже малейшего фильтра?

Говорят, смысл чтения романов — в погружении.

Разве в те ночи, проведённые за книгами, Линн тоже не погружался в этот фантастический и великолепный мир, мечтая однажды встретиться с этими девушками?

В конечном итоге, так и произошло.

Поэтому с самого начала он не мог по-настоящему холодно смотреть на девушку по имени Тия Йохусти.

Или, возможно, в этот самый момент в его сердце тоже есть какая-то потеря.

Однако, когда Тия, шатаясь, зашла в ванную, Линн из любопытства последовал за ней и увидел ужасную рану на её плече — в его сердце тут же зазвучали тревожные звоночки.

Какая самонадеянность и какая безрассудность?

С самого начала он не верил, что этот побег может быть успешным, и у него всегда была возможность вернуться в поместье под защиту Принцессы.

Поэтому всё это время Линн размышлял, как спасти Тию.

Однако проблема в том, что сама Тия не знала об этом.

С самого начала её обманули, словно юную девушку, впервые покинувшую контроль Церкви, полную любопытства к внешнему миру, искренне планирующую этот побег и молящуюся, чтобы безопасно вывести его из Глостина.

Она действительно так думала и действовала соответственно.

Но он выбрал молчание.

Это был самый бесстыдный и самый нерешительный выбор.

Поэтому сейчас ужасная рана на плече девушки словно игла вонзилась в его сердце.

Их отношения начались с чувства вины в сердце Тии.

Но к этому моменту разве у Линна не было подобных эмоций, терзающих его сердце?

Так продолжаться не могло.

Иначе это причинит ей ещё больше боли.

Говорят, лучший способ расстаться — это чистый разрыв.

Хотя в краткосрочной перспективе это будет невероятно болезненно, это избавит от долгих осложнений.

К тому же, их отношения с самого начала не были такими.

Думая об этом, сердце Линна окончательно остыло.

Если уж кому-то быть злодеем, почему бы не мне?

Глядя на эльфийку, словно погружённую в смятение и шок, Линн нежно погладил её по голове с мягким выражением лица.

Хотя это выглядело нежно, любой с ясным взором мог почувствовать холод и жестокость в его глазах.

Под действием Поглощения лжи тело Тии словно оказалось в ловушке — не потому, что разница в силе между ними была слишком велика, а потому, что она только что пережила жестокий бой, была тяжело ранена и крайне слаба.

Кроме того, после попыток днём Линн временно избежал наказания причинности и приобрёл способность свободно двигаться.

Конечно, с течением времени в нём нарастало чувство потери.

Линн отлично знал, что такие вещи не даются бесплатно, но сейчас у него были более важные дела, и он не мог позволить себе отвлекаться.

«Ты… что сказал?»

Рука Тии всё ещё сохраняла жест приподнимания юбки, обнажая таинственную область, обёрнутую в хлопковое бельё, открыто выставленную перед ним.

Слова Линна, несомненно, нанесли беспрецедентный удар по её мировоззрению.

Для Тии причина, по которой она могла совершать действия, не соответствующие её характеру, заключалась не только в эффекте подвесного моста, но и в гипнозе.

После первой попытки в комнате допросов, назовите это любопытством или простотой.

В любом случае Тия быстро приняла эту установку, совсем не как Айвист.

На границе подозрительная Принцесса не только заставила Милани провести серию тестов, но позже даже использовала Запечатанный Объект, способный обнаруживать ложь, неоднократно загоняя Линна в угол.

А Тия с самого начала почти не сомневалась.

Отсюда и вся эта абсурдность.

Она даже приняла мысль «всё в порядке, потому что это гипноз», чтобы помочь Линну с его физиологическими потребностями.

Для неё такие вещи были табу из табу, и сохранить нынешнее психическое состояние было уже сверх ожиданий.

Но сейчас, прямо сейчас, Тия, которая подходила ко всему с мыслью «никто никогда не узнает», увидела, как её мировоззрение разрушено и предано.

Глаза девушки слегка покраснели, словно она ещё не осознала его слов.

Или, возможно, она уже поняла истинный смысл слов Линна, но всё ещё обманывала свой мозг.

Разочарование, отчаяние, паника, гнев, печаль, обида, стыд…

Мгновенно через неё пронёсся вихрь эмоций.

Всё было хорошо, когда она уходила утром, так почему же всё изменилось, когда она вернулась домой вечером?

Это…

Это…

Тия яростно закусила нижнюю губу, её маленькое лицо полностью потеряло цвет, уставившись на юношу перед ней.

Пожалуйста.

Пожалуйста… не продолжай.

Она словно приказывала, но в то же время умоляла.

Линн никогда раньше не видел такого растерянного выражения на лице Тии.

Но как он мог отступить из-за такого взгляда, когда дело зашло так далеко?

Вспомнив ту ночь, когда Тия во сне невольно произнесла имя «Брата Сии», его слегка смягчившееся сердце тут же ожесточилось.

Мне жаль, что я необоснованно изменил траекторию твоей жизни в начале, приведя тебя к этому.

Но как бы то ни было, мой мир — не твой.

Возможно, это единственный способ, которым я могу вернуть тебя к твоей изначальной жизни.

Не волнуйся.

После этого я позабочусь обо всём.

С этой мыслью на губах Линна появилась жестокая улыбка.

«Как видишь, в этом мире нет никакого гипноза», — он медленно поднял Исходную Лунную Жидкость в руке, открывая её, — «Я просто подумал, что будет интересно посмотреть, что произойдёт, и пошёл по течению, обманув тебя».

«И, надо признать, это оказалось очень интересно и очень приятно».

«Большое спасибо, моя дорогая Тия».

Линн несколько властно сжал щёки Тии, мягко произнося жестокие слова.

Серебристая Исходная Лунная Жидкость медленно стекала, капая ей в рот.

Но она, словно поражённая горем сильнее смерти, медленно закрыла глаза.

Что ещё оставалось, кроме как таким образом едва убежать от реальности?

Когда холодная жидкость была проглочена, острая боль в плече немного утихла.

Но её сердце словно провалилось в какую-то бездонную пропасть, теряя тепло с каждым мгновением.

Почему, почему ты так со мной?

Слёзы беззвучно скатились по её щекам, тело слегка дрожало, словно ивовый пух на ветру, балансируя на грани падения.

Но слова мальчика, подобные приговору палача, ещё не закончились.

Она имела право и причину знать всё это.

Хотя это может звучать жестоко, на этом этапе лучше позволить ей ненавидеть себя чуть больше.

Только глубоко въевшаяся ненависть сможет вернуть Тию, чья судьба была изменена, на правильный путь.

«Вторая вещь, которую я хочу тебе сказать, — это история».

Линн обнял Тию нежно, как любовник, что в обычных обстоятельствах заставило бы её почувствовать стыд и поспешно оттолкнуть его.

Но сейчас Тия, чьё тело было сковано, просто крепко закрыла глаза, словно убегая от реальности.

В следующие несколько минут мальчик рассказал ей небольшую историю о герое и ведьме.

Банальную историю о том, как герой победил злую ведьму, терроризировавшую мир, и в конце жил долго и счастливо со своими жёнами.

Однако затем всё резко изменилось.

«Как видишь, то, что я только что рассказал, если не случится чего-то неожиданного, — это события, которые неизбежно произойдут в будущем».

«Однако из-за случайности появился человек, превзошедший ожидания мировой воли, и, по совпадению, встретил мисс Ведьму из ста тысяч лет в будущем».

«В то время мисс Ведьма, заточенная в темнице, рассказала ему всю правду».

«И затем она сделала просьбу».

На этом месте Линн слегка наклонился, приблизившись к уху Тии, вдыхая нежный, едва уловимый аромат девушки.

Девушка всё ещё крепко закрывала глаза, упрямая, но беззвучно плачущая.

«Она надеялась, что этот человек сможет вернуться в прошлое, переписать предначертанную историю и тем самым отомстить богам».

«Первая миссия, которую она дала…» — Линн нежно поправил слегка растрёпанные волосы Тии, — «была найти некую девушку из ста тысяч лет назад, имевшую тесную связь с богиней Яркой Луны, завоевать её доверие как можно больше и воспользоваться её уязвимостью».

«Дорогая Тия, не хочешь угадать, кем могла быть эта девушка, о которой говорила мисс Ведьма?»

Это был мягкий, нежный разговор, который, если бы не атмосфера, можно было бы принять за любовные признания.

Но бледные руки Тии были сжаты в кулаки так сильно, что из-под ногтей сочилась кровь.

Только сейчас она наконец почувствовала, что что-то не так.

Вспомнив их первую встречу, он сказал, что был единственным мужчиной в её потерянных двенадцати годах памяти.

Изначальная Тия никогда бы не поверила в такую вопиющую ложь.

Но по мере развития событий, даже если она всё ещё говорила, что не верит, в глубине души появились сомнения.

Что касается доказательств… от её первоначального сопротивления, когда он называл её «Войя», до того, что сейчас она воспринимала это как норму, разве это не самое простое и очевидное доказательство?

Но в этот момент Тия вдруг осознала, что он перестал называть её «Войя» уже некоторое время назад.

Теперь он использовал её настоящее имя, как и все остальные.

Неужели…

Чувство отчаяния и беспомощности, как никогда прежде, накрыло её.

«Ах да, я почти забыл сказать», — Линн лёгко вздохнул, чувствуя дрожь и сопротивление девушки в своих объятиях, — «на самом деле, с самого начала не было никакой возможности, чтобы мы были искренни друг с другом; всё это было фарсом, маской».

«Я гадал, когда ты наконец поймёшь это, но ты, женщина, настолько наивна, что это бесит».

«Всё верно, Тия Йохусти».

«Включая те двенадцать лет памяти, всё, что я тебе говорил с самого начала, все эти смешные обещания — всё это было для выполнения миссии мисс Ведьмы».

«Причина, по которой я решил раскрыть тебе правду сейчас, в том, что для меня ты потеряла всю свою полезность».

«Вот и всё».