Кан Дафэн загнал зомби в это здание? Это не могло быть правдой. Разум Лу Иня начал лихорадочно работать; даже не обладая разумом, зомби всё ещё инстинктивно стремились избежать опасности. Паук-мутант был чрезвычайно опасен, и они никогда не должны были приближаться к нему. Это был первый раз за шесть месяцев, когда он видел, как они делают что-то подобное; для них было просто немыслимо бежать от Кан Дафэна к чему-то гораздо более ужасающему.

Может быть, это ловушка? Он прищурил глаза, надеясь, что переусердствовал, но после инцидента с Кан Дафэном даже он был на взводе.

Через день войска остановились рядом с заброшенной станцией, где, наконец, началась их миссия. Это была часть маршрута, которая была разрушена и нуждалась в ремонте, но прежде чем они смогли начать, солдат подбежал к Лу Иню, чтобы доложить:

- Капитан, в пяти километрах отсюда идёт бой. Небольшая группа культиваторов подвергается нападению зверей-мутантов.

Лу Инь послал нескольких солдат спасти группу, и через тридцать минут войска вернулись с пятью потрепанными культиваторами на буксире. Все они, казалось, умирали с голоду, но он не приказал принести им какую-либо еду. Каждый должен был быть готов к смерти, когда отправлялся охотиться на зверей-мутантов; в то время как у его армии было немного еды, для её получения требовались огромные усилия и много жизней. Он не был святым, чтобы раздавать эту еду; если бы эти люди действительно были голодны, они могли бы пойти поискать крыс для пропитания.

Таким образом, пятеро незнакомцев могли только с завистью наблюдать, как солдаты наслаждаются своей едой. Через некоторое время один из них, наконец, окликнул Лу Иня, который наблюдал за происходящим с крыши платной станции:

- Сэр, не могли бы вы, пожалуйста, предоставить нам немного еды? Мы можем заплатить вам информацией.

- Какая информация? - Лу Инь посмотрел на мужчину.

- Вы дадите нам поесть, как только я Вам скажу? - Последовал полный надежды ответ.

Голос Лу Иня стал холодным:

- Ты пытаешься вести со мной переговоры?

- Нет, сэр, я бы не посмел! На самом деле… Вчера у нас действительно было много еды, но нас ограбил эксперт с серебряными доспехами.

Взгляд Лу Иня блеснул:

- Продолжай.

Культиватор сглотнул, чтобы успокоить пересохшее горло, и продолжил:

- Единственный специалист в Небесном(4) царстве в Нанкине - Палач, но тот, кто напал на нас, тоже мог летать. Я думаю, что это, должно быть, были его доспехи. Он собирался убить нас после того, как украл нашу еду, но потом начал говорить сам с собой, как сумасшедший, и внезапно устремился на восток.

Лу Инь быстро понял, что они столкнулись с Ортоном, но разговаривал сам с собой? Более вероятным сценарием было то, что он связался с кем-то по своим часам. Мог ли он позвонить другому ученику? Это было бы хлопотно. Чжоу Шань уже боролся, чтобы победить одного инопланетянина; если бы их было больше, результат был бы предрешён.

Он приказал, чтобы группе дали немного еды, прежде чем сесть и посмотреть на небо. О чем он беспокоился? Нанкин? Беженцы? Он был чужаком, как Веста, но время, проведенное на Земле, дало ему чувство привязанности. По правде говоря, его воспоминания относились всего лишь к двум с половиной годам назад; он ничего не помнил о своей жизни до этого. Большую часть времени, как он помнил, он провел на Земле; для него эта планета была домом.

Лу Инь вздохнул. Жаль, что он ещё не был достаточно; хотя он всё ещё мог попытаться спасти некоторых людей, он, конечно, не мог спасти всю планету. Тем не менее, он связался с Чжоу Шанем и сообщил ему о своей догадке.

- Эх… Я понимаю. - Ответил Чжоу Шань. - Закончите ремонт как можно быстрее, я попытаюсь выяснить, с чем имеют дело другие. Эти студенты очень могущественны.

Другие? Другие Мудрецы? Лу Инь остался в недоумении, когда звонок закончился. В конце концов, он просто пробормотал себе под нос: “Надеюсь, Лю Шаогэ не мертв, иначе как я отомщу?”

В ту ночь небо затянули тучи, не оставив видной ни одной звезды. Разочарованный Лу Инь спал в своей бронированной машине, но был разбужен посреди ночи криком Сюй Сана:

- БОСС, ОРДА ЗОМБИ!!!

Встряхнувшись, Лу Инь вышел из бронированной машины и запрыгнул на крышу станции, чтобы увидеть бесчисленных зомби, приближающихся со всех сторон. Ло И крикнул войскам:

- ГОТОВЬТЕСЬ К ОБОРОНЕ!!! ОТКРЫТЬ ОГОНЬ!!!

Вскоре зомби хлынули на них, атакуя их со всех сторон. Пылающие снаряды были разбросаны повсюду и начали жечь землю, напугав капитана, который только что отдал эту команду. Она снова крикнула, предупреждая:

- Осторожно, уберите пламя, или вы все сгорите!

В ту тёмную ночь во всех направлениях раздались оглушительные выстрелы, 10 000 солдат делали всё возможное, чтобы убить каждого зомби, которого они видели. Округа была усыпана металлическим звоном, когда случайные пули рикошетили от стальных когтей зомби, или раздавались крики, когда солдат царапали когтями или тащили в толпу. Пятеро спасенных культиваторов были в ужасе от этого зрелища, это было самое ужасное, что они когда-либо видели.

Ло И постоянно размахивала своим клинком, энергетическая волна от каждой атаки разрывала десятки зомби каждым взмахом. В то время как она обычно была довольно робкой, царство силы Земли(3) было безжалостным в реальном бою.

Лу Инь был прямо в центре орды зомби, расчищая от них участки своим металлическим жезлом. Хотя баллистика была самым эффективным видом оружия против зомби, в Нанкине почти закончились запасы. Пули, потерянные при уничтожении тайника с оружием, могли убить бесчисленное количество зомби. Сосредоточенный исключительно на том, чтобы убить как можно больше противников, он пришел в себя только тогда, когда из рации у него на поясе раздался панический голос:

- Босс, юго-западная линия вот-вот рухнет!

Потрясенный, Лу Инь вскочил и направился на юго-запад вдоль голов орды зомби. Только что могло убить там так много солдат?

- Там есть странный зомби, который очень силен, ни один из офицеров Царства Людей(2) не может победить его! - Сообщил Сюй Сан со своего наблюдательного пункта над битвой.

Лу Инь рухнул на землю, обрушив свой металлический прут в том месте, где встретились зомби и солдаты. Разрез явно прорезал небо и разорвал землю на части, прочертив четкую линию на земле и убив десятки зомби за один раз. Многие солдаты воспользовались возможностью отступить, страх ясно читался в их глазах. За считанные мгновения они потеряли более пятидесяти человек. Не выдержав удара, стержень с лязгом разломился пополам.

- Капитан, берегитесь! - Крикнул кто-то. Орда казалась бесконечной, по меньшей мере, 100 000 зомби окружали всю территорию. Лу Иню пришлось активировать |Космическое Искусство|, чтобы оттолкнуть зомби рядом с собой, но один длинноволосый враг каким-то образом выдержал атаку и остался на месте.

- Босс, это тот самый. Он убил солдат! - Раздался голос Сюй Сана по радио, но Лу Инь в шоке уставился на зомби перед ним. Он только что заметил нечто невероятное; в его глазах был явный признак разума! Он ясно видел отблеск мысли в этих кроваво-красных глазах, что-то, что ошеломило его, пока зомби внезапно не набросился на него без предупреждения. Его когти протянулись к нему, последствия атаки убили зомби даже в десяти метрах, как только он увернулся от неё. Этот зомби был в Царстве Земли(3) и намного превзошел Кан Дафэна; даже приблизился к уровню Чжао Ю!

Лу Инь обратил внимание на атаку зомби, заметив структуру, скрывающуюся за неряшливостью. Если бы не его чёткие черты, он бы никогда не поверил, что нападавший был зомби. Он даже взревел и убежал после нескольких атак, пытаясь спастись. Его глаза дернулись, когда он увидел белые нити на спине, подтверждая его утреннюю догадку: эта тварь заманила Кан Дафэна в здание вместе с пауком!

Не имея больше времени на раздумья, Лу Инь швырнул сломанный металлический стержень в тело зомби. Зомби повернулся, чтобы бросить на него свирепый взгляд, но продолжал бежать на юг. Вся орда взревела и попыталась преградить ему путь.

- Сюй Сан, где он?! - Крикнул Лу Инь.

- Босс, через сто метров он повернул на запад, он направляется в ту сторону, откуда мы пришли!

Лу Инь пошевелил ногами и исчез, оставив после себя остаточное изображение, которое мгновенно заполнили бесчисленные зомби. Сюй Сан просто смотрел со своего наблюдательного пункта в благоговейном страхе; это была боевая техника?

Лу Инь выбежал из волны зомби на полной скорости, бросившись в том же направлении, откуда они пришли, но было уже слишком поздно, и он потерял след. Когда Сюй Сан сообщил, что он тоже больше не может этого видеть, он остановился спиной к станции и достал часы Весты. Устройство вспыхнуло, когда он активировал свои способности отслеживания, показывая множество мутантных зверей в пределах досягаемости. Он побежал в направлении впечатляющего 990-го, зная, что это должен быть зомби. Скорее всего, это был король орды; когда он убьёт его, орда, скорее всего, рассеется. Он явно хотел убить солдат Лу Иня, и Кан Дафэн был его первой жертвой.

Перевёл и отредактировал: Suslik