– Я пойду захвачу зомби, чтобы проверить. – Чжан Динтянь немедленно ушёл, вернувшись в мгновение ока и бросив зомби на землю. Он засунул энергетический кристалл в рот существа, но даже когда все некоторое время смотрели на него, существо никак не отреагировало. И он, и Бай Сюэ вздохнули с облегчением.

Лу Инь не был убеждён:

– Мы не можем основывать наши суждения на одном из них, иди поймай ещё нескольк.

Чжан Динтянь кивнул, приказывая своим подчинённым захватить ещё несколько зомби. Более пятидесяти были связаны и отправлены в течение получаса, и он вложил энергетический кристалл в рот каждого из них. Большинство отреагировало не так, как ожидалось, но один внезапно зарычал и показал страдальческое выражение, его алые глаза кинжалами уставились на мудреца клинка, когда бурлящая энергия нагрела и разорвала его кожу. Раздался громкий взрыв, и его тело разлетелось во все стороны.

Президент Лиан с удивлением наблюдал за этой сценой:

– Разные зомби реагируют по-разному после получения кристаллов, это означает, что такой тип эволюции возможен.

Когда Лу Инь посмотрел на растерзанную плоть на земле, в его сознании внезапно возник образ Инь, посылай холодок по спине. Он не осмеливался вынуть его, чтобы осмотреть прямо сейчас.

– Это должно храниться в строжайшей тайне, оно не должно просочиться в общие массы. – Холодно сказала Бай Сюэ, бросив неприязненный взгляд в сторону Лу Иня.

Он спокойно ответил:

– Похоже, эволюция планеты не так проста, как кажется. Если зомби могут эволюционировать, получается они тоже считаются участниками испытаний?

– Зомби не обладают интеллектом. – Сказала Бай Сюэ.

Лу Инь рассмеялся:

– Нет интеллекта? Вполне возможно, что это не так.

Чжан Динтянь немедленно отдал приказ всем, кто находится за пределами города, вернуться, решив использовать дальние атаки, чтобы разбомбить зомби. Казалось, не было никакого способа снова сделать их людьми, так что, если их угроза была значительной, позволять им оставаться было слишком рискованно. Этот риск увеличивался в десять раз, при том, что они могли получить огромную силу, поглотив кристаллы стихий.

Президент Лиан одобрил это; просто зомби было слишком много. Все, что требовалось - это эволюция одного из десяти тысяч, чтобы все стало катастрофическим; такого рода сверхъестественная энергия не была чем-то, чему мог противостоять человек. Хорошим примером была Бай Сюэ. Говоря реалистично, она не смогла бы сравниться с Борисой, если бы не её дар мороза.

В ту ночь за городом раздались оглушительные взрывы, и Лу Инь наблюдал, как залп за залпом управляемых ракет проносился над ордами зомби. Эти существа пугали только своим объемом, и баллистические ракеты, таким образом, были лучшим способом борьбы с ними. Однако взрывы продолжались всего две минуты, что несколько удивило его; он был почти уверен, что в арсенале Пекина должно быть больше ракет.

Его внимание переключилось на небо, и он увидел далекую фигуру, несущуюся по воздуху к его места ночлега. Приглядевшись повнимательнее, он с удивлением увидел, что это была Бай Сюэ. Чего могла хотеть от него эта враждебная красавица так поздно ночью? Наблюдая за приближающейся великолепной женщиной в бледном лунном свете, он чувствовал, что у него не возникнет никаких угрызений совести, если он сделает Лю Шаогэ рогоносцем*.

Однако Бай Сюэ приземлилась во дворе и огляделась, не становясь менее взволнованной, когда уставилась на него. На лице Лу Иня появилось озадаченное выражение, тогда он спросил:

– Что-нибудь случилось?

Джеральдина тоже вышла из своей комнаты, бросив растерянный взгляд на мудреца воды.

– Ничего, я просто проходил мимо. – Тупо сказала Бай Сюэ.

– Эмм… Вы уверены?

После минутной паузы Бай Сюэ ответила:

– Весь персонал, отвечающий за выполнение заданий, мёртв, а баллистические сооружения были повреждены.

– Что? Кто это сделал?! – Потрясённо спросил Лу Инь, но на его лице появилась озадаченная улыбка, когда Бай Сюэ молча уставилась на него. – О, так ты поспешила, надеясь, что меня не будет, и ты сможешь использовать это как улику против меня.

– Я надеюсь, что ты не имеешь к этому никакого отношения; мы бы не простили тебя. – Угрожающе сказала Бай Сюэ.

Лу Инь был сбит с толку всем этим:

– Вы, кажется, остерегаетесь меня, почему?

Бай Сюэ не ответила, вместо этого развернулась и собралась уходить.

– Подождите, вы не можете просто так уйти; вы должны мне всё объяснить! – Он осторожно подошел к ней, протягивая руку вперед, чтобы коснуться её волос. Бай Сюэ послала в его сторону ледяной взгляд, поверхность её тела начала излучать холодный воздух, который устремился к нему. Когда он смахнул его правой ладонью и снова попытался схватить её за волосы, её тело внезапно покрылось слоем льда, в котором отражался лунный свет.

Ладонь Лу Иня ударилась о лёд и разбила его, заставив Бай Сюэ сделать несколько шагов назад, когда она настороженно посмотрела на него. Только тогда он пожал плечами:

– Я просто валял дурака.

– Это было не смешно. – Холодно ответила она.

– Врываться в мой дом, чтобы угрожать мне так поздно ночью, тоже было не смешно. – Ответил он с лёгким холодком.

Глаза Бай Сюэ блеснули, и она оставила после себя “Извините” и свой фирменный аромат, когда поднялась в небо. Наблюдая, как она улетает, Лу Инь задавался вопросом, что же это за человек, который хотел уничтожить баллистику. Был ли кто-нибудь, кто хотел бы, чтобы зомби остались живы?

Джеральдина восхищенно пискнула, наблюдая, как Бай Сюэ уходит:

– Я всегда так очарована, когда вижу её. Чжоу Шань был прав; эта женщина действительно похожа на богиню воды. Даже с точки зрения одной только внешности, она определенно достойна сравнения со Старсибыль.

– Старсибыль? – В замешательстве спросил Лу Инь.

Джеральдина посмотрела на небо и заговорила с тоской в голосе:

– Она самая красивая женщина во Вселенной, по слухам, по крайней мере, исследователь(4!). Она довольно часто посещает испытания, предположительно, чтобы найти того, кому суждено встретиться с ней. Говорят, что она обладает силой прорицания, а также может заглядывать в прошлое; она - мечта бесчисленного множества людей.

Лу Инь потерял дар речи:

–Твоя тоже?

Джеральдина закатила глаза:

– Для меня она кумир. Она происходит из могущественной, таинственной секты во внутреннем мире; любой случайный ученик этой секты может уничтожить любого юношу из Великой Империи Ю. Она тоже легенда на поле боя, она… Неважно, ты всё равно не поймёшь, даже если я объясню. Я иду спать.

Действительно, Лу Инь отверг слова Джеральдины. Вселенная была необъятна, и по мере распространения историй все часто сильно преувеличивалось. Он полностью верил, что предполагаемые способности этой Старсибыль к прорицанию были одной из таких вещей, что просто не имели смысла.

Пока он обдумывал то, что только что услышал, Лу Инь снова уставился на звёзды, когда две звезды закружились на его правой ладони, а третья начала проявляться. Уничтожение орды зомби было приостановлено, и на самом деле его не волновало, как Чжан Динтянь справится с этим, но он был обеспокоен тем, что вторая партия студентов прибудет всего через сорок дней. У него заканчивалось время.

Тем временем Чжан Динтянь приказал десяти тысячам культиваторов покинуть город группами, чтобы отправиться и уничтожить всех зомби. Им сказали, что они могут игнорировать всех зверей-мутантов, что довольно упростило задачу. Он и Бай Сюэ наблюдали за отъездом с вершины городских стен, причём последняя прокомментировала:

– Даже если мы уничтожим всех зомби вокруг столицы, их все равно будет очень много в других областях.

– Это всё же лучше, чем ничего. – Сказал Бешеный Клинок серьёзным тоном. – Я также приказал войскам отправиться в Цзиньлин, Хубэй и другие места, чтобы сообщить обновленную информацию о ситуации. Мы пытаемся свести риск к минимуму.

Глаза Бай Сюэ загорелись, когда упомянули Хубэй:

– Как дела у Шаогэ?

Чжан Динтянь посмотрел на неё и монотонно ответил:

–Я не знаю.

Бай Сюэ замолчала.

Чистка от зомби была проведена довольно успешно. Десять тысяч культиваторов были способны убивать и сжигать почти два миллиона зомби каждый день, так что всего через несколько дней территория, окружающая столицу, была опустошена. Теперь всё, что заполняло окрестности, был едкий дым. Чжан Динтянь лично провел расследование в западном направлении, где была размещена группа с баллистикой, но даже по прошествии нескольких дней он не смог найти никаких зацепок о личности их убийцы. Единственное, что он знал, так это то, что убийца был быстрым и жестоким, убив более 500 человек в течение минуты.

– Как ты думаешь, Лу Инь мог это сделать? – Спросила Бай Сюэ издалека.

– Ты видела это своими собственными глазами? – Спросил он серьёзным тоном, его глаза шарили по земле.

Она поджала губы:

– Нам лучше связаться с Цзиньлином как можно скорее. Этот парень Лу Инь подозрителен, у меня такое чувство, что он студент из космоса.

– А что, если это так? В нашем нынешнем мире мы должны проводить черту между союзниками и врагами; у нас больше нет возможности разделять себя по признаку расы или происхождения.

У Бай Сюэ было печальное лицо, но она хранила молчание.

Чжан Динтянь повернулся, чтобы вернуться внутрь, но белая вспышка промелькнула мимо него, когда он открыл дверь. Вспышка направлялась прямо к его горлу, но он был едва достаточно быстр, чтобы увернуться от большей части атаки. Тем не менее, на его шее появилась тонкая рана, из которой начала сочиться кровь. Седовласый юноша с кривой улыбкой снова выставил свой меч-бабочку вперед в атаке, заставив его обнажить свой длинный меч в защитной стойке, когда лезвие опустилось к его глазам. Меченосец приготовился к удару, когда оружие приблизилось, звёздная энергия вырвалась наружу, чтобы замедлить атаку, когда его собственный удар расколол землю поблизости.

*Рогоносец - муж, которому изменяет жена.

Перевод: parkdenming

Редактура: SuslikXXX

Star Coalition

Спасибо, что читаете с нами!