– Устроили тебе засаду? – Егер рассмеялся над обвинением Джеральдин:

– Я послал их двоих проверить, нет ли поблизости прибывших. Они подкрались к тебе? Не волнуйся, я преподам им урок.

– В этом нет необходимости, они уже заплатили за свою ошибку. – Холодно ответила Джеральдин.

Лу Инь подошёл к Джеральдин, бросив взгляд на Егера. Юноша, похоже, не удивился, увидев его:

– Скрытый мудрец из Нанкина? Я думаю, вы тоже из большой вселенной, иначе мисс Джеральдин не захотела бы с вами работать.

– Меня зовут Ятар, – Прямо сказал Лу Инь. – я из Первой Академии Планеты Пагоды. Мой дедушка — директор школы.

Джеральдин почувствовала, как её лицо дернулось при упоминании этих слов. Именно эти слова заставили её недооценить этого мудака.

– Что ты хочешь этим сказать? – рассеянно спросил Егер.

Лу Инь показал намек на высокомерие:

– У меня больше денег, чем ты мог мечтать. Освободи моих людей, и я смогу отплатить тебе за это большим количеством ресурсов.

Егер от души рассмеялся:

– Планета пагод? Никогда о ней не слышал. Честно говоря, мне всё равно, кто ты; всё, что я ищу, это союз.

– Союз? – Удивленно спросил Лу Инь.

– Да, – Посерьёзнел Егер. – я обнаружил поблизости шахту кристаллов ветра, но это место занято группой зверей-мутантов, которые все являются Стражами(2!). Мне нужна помощь, чтобы разобраться с ними.

– Сколько? – Спросила Джеральдин.

Джагер покачал головой:

– Я не уверен, но по самым скромным подсчётам это дюжина кубометров.

Глаза Джеральдин мгновенно вспыхнули. Дюжина кубов кристаллов ветра была немалой суммой; у большинства планет всего несколько кубов. Она хотела немедленно согласиться, но остановилась и посмотрела на Лу Иня.

– Мне всё равно, у меня есть деньги. – Ответил Лу Инь, что удивило Егера. Юноша не думал, что найдется студент, который отклонит это предложение; дюжина кубов кристаллов ветра при правильном обмене стоила более сотни кубов звёздных кристаллов, чего было достаточно, чтобы освоить целую ветвь боевых техник или даже ускорить свой путь к тому, чтобы стать мелдером(3!). Даже Джеральдин с тоской посмотрела на Лу Иня, но он продолжил:

– Сказав это, я не подразумевал, что отказываюсь. Никто не отказывается от возможности заработать деньги, даже если они богаты. Мы придём искать тебя через два дня; тем временем вы не должны трогать никого из моих подчиненных.

Егер кивнул:

– Хорошо, пожалуйста, приведите и тех двух моих парней. Было бы лучше, если бы у нас была большая группа.

Лу Инь согласился, и Джеральдин тут же отключила экран.

– Этот Егер тот, о котором упоминали двое других, того же уровня, что и Теренс? – Спросил Лу Инь.

Джеральдин хмыкнула в знак согласия:

– Я слышала о его имени, он является одним из трёх лучших фигур в Академии Голубой Горы, он может быть даже более могущественным, чем Теренс.

– Каково финансовое положение его семьи? – Спросил Лу Инь.

Джеральдину озадачил вопрос:

– Финансовое положение? Я понятия не имею.

Глаза Лу Инь блеснули. Сейчас ему было наплевать на кристаллы ветра. Независимо от количества, он не сможет обменять их на звездные кристаллы, пока не войдет в Великую Империю Ю. С другой стороны, у Егера, вероятно, было несколько звёздных кристаллов.

……

Нанкин находился недалеко от Юйсяна. Когда Лу Инь уехал в город, даже несмотря на то, что Джеральдин несла обоих студентов из Академии Голубой Горы, ему потребовалось всего два часа, чтобы добраться туда. Десятки тысяч культиваторов сидели в лагере с изъятым оружием, за ними наблюдала другая группа культиваторов. Бедняга Фэн Хун висел на соседнем дереве.

Мощная энергетическая волна пронеслась по лагерю, когда они достигли места, посылая сильную вибрацию в небо. Лу Инь понял двойное намерение этого действия; Егер хвастался своей силой и в то же время пытался исследовать собственную силу Лу Иня. Однако такая демонстрация была на самом деле бесполезна, даже создавая риск того, что другая сторона узнает точную степень твоей силы. Егер был достаточно силен, немного превосходя Теренса, но Лу Иня это совершенно не смущало. Для него Егер был собакой, которая лает, но не кусается; единственный человек, который когда-либо покидал его с чувством угрозы, был этот седовласый мужчина.

Джеральдин шагнула вперёд, её собственная энергия загудела, остановив дисплей Егера. Внезапно на земле появилась трещина, отделяющая группу Лу Иня от остального лагеря. Возникшая в результате суматоха привлекла внимание Фэн Хуна и других капитанов, на их лицах был написан стыд. Лу Инь не стал с ними возиться, его взгляд сосредоточился на человеке, который медленно парил в небе.

Хлоп! Хлоп! Хлоп!

– Репутация красавицы Первого Военного Училища не пустой звук. Твои способности поистине поразительны. – Восхвалял её Егер, глаза его были полны нескрываемой жадности.

Джеральдин фыркнула:

– Это то, как Академия Голубой Горы обращается со своими гостями?

– Ах, прости за дерзость. – Рассмеялся Егер, наконец переведя взгляд на Лу Иня. В его глазах мелькнуло презрение, когда он заметил, что Лу Инь только недавно стал Стражем(2!); это было чем-то, что даже не стоило замечать.

– Два моих уважаемых товарища, не пора ли отпустить моих младших? – Спрашивая, Егер посмотрел в сторону Джеральдин, полагая, что она была их лидером. Двое захваченных студентов хотели что-то сказать, но их рты были закрыты. Все, что они могли сделать, это попытаться подать сигнал глазами, информируя своего старшего о силе Лу Иня. Однако он просто не понял, что они пытались выразить.

– Мы отпустим их, как только убедимся в правдивости твоих слов. – Холодно сказала Джеральдин.

Егер пожал плечами:

– Хорошо. Собираемся!

Довольно много людей вышли со всего лагеря, когда он открыл карту, указав на гору, которая была примерно в ста километрах от Юйсяна:

– Кристаллы ветра есть, но они окружены стаей птиц-мутантов. По меньшей мере пятеро являются Стражами(2!), или теми, кого эти туземцы называют Царством Неба(4). Остальные — Искатели(1!), и у нас нет хорошего измерителя для них.

– Что ты собираешься делать? – Спросила Джеральдин, взглянув на Лу Иня.

Егер ответил:

– Мы впятером определённо можем уничтожить стаю птиц, но это потребует слишком много времени. У меня есть другой план; мы можем заставить туземцев выманить стадо. Затем мы взорвём некоторые из их взрывчатых веществ, чтобы уничтожить зверей; это был бы самый эффективный метод.

Взгляд Лу Иня сразу же покрылся льдом, а Джеральдин тоже была ошеломлена:

– Это же их убьёт.

– Кого волнует, выживут туземцы или умрут? – Егер рассмеялся:

– Единственное, что имеет значение — это то, что нам можно упростить задачу.

– Мы можем добиться успеха, даже не рискуя их жизнями. – Мягко сказал Лу Инь.

Удивленный Егерь оглянулся:

– Брат Ятар, жизни этих туземцев не стоят нашего внимания. Как только испытание закончится, их культиваторы будут отправлены на поля сражений по всей вселенной. Обладателям дарований может посчастливиться стать рабами какого-нибудь влиятельного студента, самые красивые могут стать слугами, а остальные станут просто пушечным мясом. Хех, они должны быть просто благодарны за возможность умереть здесь!

Лу Инь ничего не сказал, чтобы опровергнуть его. Судьба Земли была решена в тот момент, когда началась эволюция; все люди планеты уже находились под наблюдением Великой Империи Ю и Вселенского Молодежного Совета; только к меньшинству будут относиться даже отдаленно хорошо.

– Хорошо, я показал вам свою искренность, вы можете отпустить их сейчас? – Егер снова повернулся к Джеральдин.

Она посмотрела на Лу Инь, который прямо сказал:

– Подожди, у меня есть ещё один вопрос.

Холодный блеск наполнил глаза Егера:

– Что такое?

– Тебя можно считать фигурой высшего уровня в Академии Голубой Горы, почему ты сидишь без дела, вместо того, чтобы продвигаться к завершению миссии?

Глаза Егера наполнились недоумением, а затем изумлением, когда он посмотрел то на Лу Иня, то на Джеральдин, наконец, не в силах подавить смех:

– Правильно, я забыл, что люди вашего уровня не обладают всей информацией. Позвольте мне рассказать вам об этом за закусками.

Егер сел и попросил своих подчиненных подать чай, а Лу Инь и Джеральдин услужливо заняли свои места. Он сделал глоток и глубокомысленно сказал:

– В этом испытании участвуют три класса студентов. Первый класс состоит из людей, подобных моим младшим; они входят только для того, чтобы произвести впечатление на определенных людей; считай это позолотой. Одного выживания достаточно, чтобы у них было светлое будущее.

– Второй класс — это такие же люди, как мы.

– Как мы? – Джеральдин была удивлена. Она и представить себе не могла, что такая выдающаяся личность из Академии Голубой Горы, как Егер, будет в одном классе с ней.

Егер кивнул:

– Ты, я, Теренс… все мы одинаковы. Наша цель — получить какой-то результат в этом испытании, будь то захват территории и окрашивание её в синий цвет, обнаружение редких руд и тому подобное. Скажи, кто-нибудь просил тебя присоединиться к их миссионерской команде с тех пор, как ты приземлилась?

Джеральдин торжественно покачала головой.

Егер рассмеялся и продолжил:

– Точно, это потому, что мы недостаточно хороши. На это претендуют только Верон из твоей академии и Борис из моей.

– Самый сильный человек в академии? – Спросила Джеральдин.

Егер кивнул головой, продолжая своим серьёзным тоном:

– Во всей Вселенной нет справедливости. Эти люди знали подробности происходящего, когда мы впервые получили известие о суде. У самых сильных людей в каждой академии также есть широкие сети, которые они могут использовать для выполнения миссии. Например, Вероны больше нет в этом регионе.

Джеральдин кивнула с выражением боли на лице:

– Я не видела её с тех пор, как начался суд.

Перевод: parkdenming

Редактура: SuslikXXX

Star Coalition

Спасибо, что читаете с нами!