Персонажи, проходящие подготовку охотника в академии старше 21 лет. А профессора и официальные охотники старше 30 лет, это всё обговорено в самой новелле. Все иллюстрации с героинями с пышными формами, а не детскими.

EP.1

1. От ремесленника к призывателю

[Официальное уведомление]

[Охотник производственного класса, студент 2-го курса Академии Кан Ихён. Количество провалов при прорыве низкоуровневых зон превысило 30.]

[Вероятность выживания в будущем оценена как «Крайне низкая».]

[До тех пор, пока не будет продемонстрирован прогресс в результатах, Кан Ихён переводится в «Программу особого управления отстающими».]

Тот, кто отказался от попыток покорить Разломы.

Тот, чьи навыки настолько ничтожны, что лучше бы он сдался сразу.

В нашей индустрии таких называют «отстающими».

Ведь охотников, неспособных исследовать даже низшие Разломы, ждет лишь одна судьба — судьба смертника, ожидающего «окончательной утилизации».

— Черт, черт, черт!

Да, я должен был знать это лучше, чем кто-либо другой здесь.

Но в итоге мне не удалось избежать этой участи. Я скомкал полученный лист бумаги и швырнул его на пол.

— Эй, ты в порядке?

— Чего ты так убиваешься? Ты же не подыхать идешь прямо сейчас.

— Точно, потом станешь сильнее и вернешься. Не переживай так сильно.

Утешения одноклассников жужжали над ухом, как назойливые мухи.

Отвратительно. Хотелось высказать им всё честно.

«Да что вы вообще знаете?»

— …Угу, спасибо. Как-нибудь образуется.

Но сказать этого я не мог.

Потому что эти ребята не знали, что на самом деле представляет собой судьба отстающего, ожидающего окончательной утилизации.

«Dominant Evil» (Доминирующее Зло).

Игра, знаменитая своей адской сложностью и сюжетом, лишенным всяких надежд и мечтаний, но в то же время та самая игра, что когда-то пленила меня.

Именно внутри этой игры я сейчас и находился.

Честно говоря, когда я впервые увидел автобус с рекламой игры, несущийся на меня, и понял, что по такой нелепой причине попал в этот мир, я подумал, что всё не так уж плохо.

Пусть мир игры и представлял собой мрачное место, где человечество, вытесненное в мир Разломов, вело отчаянную борьбу с магическими зверьми, я полагал, что смогу развиваться быстрее, чем кто-либо другой.

Но реальность оказалась иной.

Никаких бонусов игрока не было, я лишь терпел неудачу за неудачей.

И результат передо мной.

«Программа особого управления отстающими».

В игре это событие, по сути, было равносильно удалению персонажа. Персонаж, которого туда забирали, фактически никогда не возвращался.

Программа, в которой охотников с ничтожными шансами на выживание сбрасывают со скалы, чтобы насильно пробудить в них инстинкт самосохранения.

По сути, это то же самое, что отправить игрока 1-го уровня в локацию для 10-го.

«Я еще не могу сдаться».

Я стиснул зубы.

Должен быть способ. Нет, он обязан быть!

— Кан Ихён.

В этот момент сзади раздался холодный голос.

Это была инструктор Чон Даын.

Известная как мастер магии льда, она была элитным инструктором, чей характер был таким же ледяным, как и её острая магия.

— …Инструктор. Вы пришли.

— Ты пришел рано. Но почему до сих пор не начал тренировку? Я ведь уже говорила тебе: иного выбора, кроме тренировок, у тебя нет. Хочешь получить взыскание с самого начала?

— Виноват. Сейчас же приступлю!

Её задачей было руководство программой для отстающих в Академии.

А если конкретнее — помогать отстающим студентам пройти минимальный порог на «Экзамене по перераспределению», который проводился государством каждые три месяца.

«Хотя на самом деле большинство всё равно ждет окончательная утилизация».

Программа управления отстающими.

Звучит красиво, но на деле это просто бесконечный цикл тренировок и реальных боев.

Разница лишь в том, что темп здесь ускорен до предела, загоняя тебя за грань возможностей.

Слегка размявшись, я медленно опустился, принимая защитную стойку.

Тренировки с инструктором всегда были максимально приближены к боевым условиям, поэтому нужно было быть готовым к магии, которая могла прилететь в любой момент.

— Начинаем.

Прямо как сейчас!

Как только она закрыла рот, воздух на тренировочной площадке резко похолодал, и кожу начал щипать пронизывающий холод.

Ледяная аура маны коснулась кожи, и вскоре маленькие прозрачные кристаллы льда окружили её фигуру.

Коронный прием инструктора — магия заморозки.

«Идет».

Один спокойный жест руки, и ледяные шипы задрожали в воздухе.

Опыт, полученный за несколько тренировок.

Это был предвестник того, что сейчас на меня обрушится град ледяных кольев.

Я рефлекторно пригнулся, уходя в сторону.

Па-ба-бак—!

Па-ба-ба-бак—!

Как только она щелкнула пальцами, ледяные шипы с глухим стуком вонзились в то место, где я только что стоял, пронеслись над головой и ударили в стену тренировочного зала.

Инструктор, конечно, сдерживала силу, так что попадание не убьет, но…

Это больно. Чертовски больно!

И почему-то я слишком хорошо это знаю…

«Угх!»

Снова летит шип.

Не упуская момент, я отпрыгнул в противоположную сторону.

Однако, как и всегда, следом за шипами последовала магия изменения ландшафта.

Сделав всего пару шагов, я почувствовал жуткий холод, пронзивший ступни, и на мгновение потерял равновесие.

Пол уже покрылся тонким слоем льда.

— Что я говорила делать при гололеде?

— Использовать скольжение против…!

Как учили бесчисленное количество раз, я скользнул по льду, резко меняя направление движения тела. Но поле зрения тут же заполнил очередной летящий ледяной шип.

«Быстро!»

Тук!

Я вскинул руку, защищаясь. Ощущение того, как ледяная глыба разрывает кожу, было отчетливым.

Вонзившийся кусок льда, словно снежок, ударившийся о стену, раскололся на несколько частей и осыпался вниз.

— Кх-х!

Будь это реальный бой, это было бы сквозное ранение…

— Реакция всё ещё никуда не годится. Хотя ты продержался на 15 секунд дольше, чем вчера.

— Ха-а, ха-а… П-правда?

— Хоть мне и стоит добавить слово «всего лишь».

По-хорошему, её тренировки для меня несправедливы.

Охотники производственного типа растут, создавая подходящее для себя снаряжение.

Если бы мои навыки крафта соответствовали хотя бы минимальным стандартам, мне, вероятно, и не пришлось бы осваивать методы тренировок боевых классов…

— Кан Ихён.

— Да, инструктор.

— Скажу прямо. С твоим нынешним уровнем ты гарантированно провалишь экзамен по перераспределению в конце месяца.

— …Я знаю.

— Ты точно понимаешь смысл этих слов? Шанс выживания низок. Иными словами — смерть. У кандидата в охотники есть лишь один способ вырваться из этого порочного круга. Только повышая уровень мастерства и получая очки.

Она вытянула указательный палец.

— За два дня работы с тобой я поняла. Твой талант — просто худший. Твой уровень мастерства с трудом растет даже через тренировки. Единственный способ для тебя выжить — это перешагнуть через смерть в реальном бою!

— …….

Легко сказать.

Чтобы войти в Разлом, нужно стать сильнее.

Нужно вкладывать очки в боевые навыки.

Но я — охотник-ремесленник.

Даже если я пройду через ничтожный шанс выжить и вернусь с очками, будет ли у меня будущее после этого?

Я крепко сжал кулаки.

Честно говоря, последний способ пройти этот проклятый экзамен — это вовсе не честный метод.

Способ для бездарности покорить Разлом прямо сейчас.

Способ получить опыт на халяву.

Остается лишь надеяться на чужую милость, разве нет…?

— Твои физические способности лишь немного превышают уровень обычного человека, но интуиция на опасность становится острее день ото дня. Если продолжишь усердно тренироваться и дома, то—

— …Инструктор.

— Что?

— Е-если… если бы вы, инструктор, согласились объединиться со мной в группу, я бы тоже смог пройти Разлом и повысить уровень. Поэтому, я—!

— Хватит.

В это мгновение взгляд инструктора стал острым.

— Тогда спрошу. Если ты нанимаешь меня, какое вознаграждение ты можешь предложить? Какие ресурсы ты можешь дать?

— А? Н-ну, это…

— Верно. Ты, едва сводящий концы с концами на стипендию, не в состоянии заплатить. Если бы проблему можно было решить так легко, почему ты молчал до сих пор? Я кажусь тебе удобным вариантом?

— …….

Мне нечего было ответить.

— Если ты охотник, думай о том, как стоять на ногах самостоятельно. Если еще раз заговоришь об этом, я больше не буду тебя учить.

Услышав решительный отказ, я прикусил губу и опустил голову.

Я знал, что получу такой ответ, но слышать это вживую было еще больнее.

— …Прошу прощения, инструктор.

— Не понимаю, зачем делать то, за что потом приходится извиняться.

Инструктор холодно развернулась, закончив занятие.

Тяжело ступая, я вернулся в свою комнату в общежитии.

Не то чтобы я сам хотел просить о таком, но чувство стыда всё равно накрывало с головой.

— Почему я пробудился как ремесленник, если не могу нормально создать ни одной вещи? Зачем мне дали талант к производству, если всё так?

Неужели мне действительно осталось только сдаться самому или быть списанным системой? Только эти два пути?

— …Блять, да не может этого быть.

Здравый смысл «Dominant Evil».

У охотников вместо общего уровня есть уровни навыков, и чем выше уровень навыка или чем разнообразнее арсенал умений, тем выше превосходство в борьбе за выживание.

Теоретически, любой охотник может получить навык через простое повторение и освоение. Тренировка с инструктором только что была именно этим.

А уровень моего навыка изготовления — 3.

Этот уровень я поднял исключительно простейшим крафтом.

На самом деле, еще до начала тренировок я уже вел работу над повышением мастерства своего навыка.

— На самом деле, инструктор, я виноват перед вами еще в кое-чем. Я создаю кое-что втайне от вас.

В углу комнаты общежития стояло нечто, накрытое белой тканью.

Я осторожно стянул ткань, и взору открылся прекрасный образ инструктора Чон Даын.

Это была точная копия инструктора Чон Даын — кукла в полный рост в масштабе 1:1!

«Удивительно, что меня до сих пор не поймали».

Последние полгода, сразу после вселения в это тело, я как одержимый работал над созданием этой куклы, используя инструктора в качестве модели.

Причина проста.

Чтобы повысить уровень мастерства навыка изготовления.

В игре я никогда не шел по пути ремесленника, но помнил, как читал гайды в сообществе, поэтому хорошо понимал, как эффективно развиваться.

Вместо тупого гринда бесконечным созданием низкосортных предметов, лучше создать одно высококлассное произведение искусства.

Так получить мастерство было гораздо проще.

«Почему именно инструктор? Ну, её внешность и фигура идеально подходят для модели, к тому же она — единственный человек в Академии, которого я могу наблюдать с близкого расстояния».

Конечно, моя способность создавать что-то из ничего была на дне, но вот талант в точном копировании существующего — это совсем другое дело.

Два часа в день, иногда три.

Каждый день, возвращаясь после тренировок, я вкладывал душу в эту куклу.

Так я кропотливо трудился целых 6 месяцев. И вот пришло время встретить результат.

— О-о…

Черные волосы гладко спадали до плеч, мертвенно-бледная кожа отливала мягким глянцем.

Кукла, словно спящая копия инструктора, казалось, вобрала в себя даже её суровую выдержку и решительную волю…

Хоть это сделал я, но вышло действительно потрясающе.

— Если я смогу и дальше создавать такие вещи, может быть, когда-нибудь я стану настоящим охотником-ремесленником?

Если бы только у меня было достаточно времени…

Я глубоко вздохнул, похлопал себя ладонями по щекам и собрался с мыслями.

Осталось только одно.

Убрать мельчайшие трещины на поверхности куклы и идеально скомбинировать фон и фигуру, создав единое произведение.

Я осторожно зашлифовал стыки, выравнивая микронный баланс.

— Готово…!

В тот момент, когда я взглянул на законченную куклу, я инстинктивно понял.

Эта кукла станет лучшим творением из всего, что я когда-либо создавал.

И——

В это мгновение на кончиках моих пальцев начал расцветать маленький, мягкий свет!

[Вы получаете навык «Создание клон-аватара»!]

[Создание клон-аватара]

Классификация/Ранг: Призыв / Мифический (Ур.1)

Описание: Навык, позволяющий точно имитировать наблюдаемый объект и создавать клон с характеристиками, идентичными оригиналу.

Клон обладает ослабленными характеристиками оригинала (80%) и способен поглощать половину опыта и мастерства, полученных клоном.

— Э-это…

Навык призыва Мифического ранга — Создание клон-аватара.

Название навыка, о котором даже я слышал впервые в жизни!