После того, как Эви покончила с едой, Элиас устроил ей экскурсию по замку. Дворецкий решил не вести Эви на улицу из-за сильного снегопада. Однако слуга прервал экскурсию еще до того, как она смогла достаточно осмотреть все в замке, сославшись на то, что ей нужно лечь спать и отдохнуть. Вампир явно считал ее чем-то хрупким и слабым, так как выглядел очень настороженным и встревоженным от беспокойства все время, пока он сопровождал ее, говоря ей быть осторожной, когда они поднимались или спускались по лестнице, как будто она могла внезапно споткнуться и упасть.

Однако Эви не могла винить его за это. Она знала, что для вампиров люди были хрупкими вазами, которые можно было разбить вдребезги всего одним махом. В большинстве случаев это утверждение было бы верным. По сравнению с ними человеческая жизнь действительно была хрупкой. Даже простые несчастные случаи могут в конечном итоге привести к чьей-то смерти. Но Эви также видела множество крепких людей, которые шли против нормы. Многие из тех, кто ломает стереотипы и не соответствует норме, были воинами, которые могли найти в себе ту маленькую надежду, благодаря которой они и снова и снова вставали после падения и поражения.

Она хотела сказать Элиасу, что люди не так хрупки, как он думал, но она сдержалась, оставив свои мысли при себе, и просто кивнула ему. Она знала, что одних слов будет недостаточно, чтобы заставить его поверить в то, во что верила она. Он должен был бы увидеть это своими собственными глазами, чтобы поверить ей. Как говорится, «Лучше раз увидеть, чем сто раз услышать», «Действия говорят громче слов» и «Картинка стоит тысячи слов».

Вот почему, несмотря на то, что она горела желанием защитить свою собственную расу и продолжать утверждать, что есть люди, заслуживающие похвалы за то, что они были сильными, она понимала, что не стоит вступать в дискуссию по этому вопросу с Элиасом. Она твердо верила, что однажды не только Элиас, но и сама нация вампиров узнают, что есть люди, которые заслуживают их признания и обладают собственной силой.

Как только она вернулась в свою комнату и осталась одна, Эви подошла к большому окну. Выглянув наружу, она увидела великолепный город внизу, привлекательные и величественные дома, расположенные кольцами и окружающие замок, – и она искренне должна была признать, что нашла этот вид совершенно завораживающим. Крыши, улицы, сады - все было покрыто толстым слоем чистого белоснежного снега. Дома она никогда не видела ничего подобного. Раньше она думала, что если бы когда-нибудь существовало место полностью укутанное снегами, оно, вероятно, выглядело бы довольно пустынным и серым. Однако, увидев это своими собственными глазами, ей казалось, что она была неправа. Это место казалось ей другим миром – оно было волшебным и прекрасным.

Наблюдая за заснеженным городом, Эви начала задаваться вопросом, что с ней будет дальше. То, что она узнала о своем муже, секрет, который королевская семья вампиров пыталась скрыть или игнорировать, и тот факт, что между ее мужем и королевской семьей назревала война, - все это было тем, чего она даже не представляла себе. И именно поэтому, с такой скоростью происхождения событий, она не знала, что должно было случиться дальше.

«Ты в порядке?»

Низкий голос внезапно раздался рядом с ее кончиком уха, заставив девушку резко обернуться в удивлении. Она застыла с широко раскрытыми глазами, когда ее кончик носа коснулся его.

Их губы находились всего в нескольких миллиметрах друг от друга. Оказывается, что он склонился над ней, когда она обернулась!

Сердце Эви бешено колотилось в груди, ее лицо пылало красными красками. Отступив назад, чтобы установить некоторое расстояние между ними – (больше для ее душевного спокойствия, чем ради скромности), – Эви ухватилась за оконную раму позади себя, когда посмотрела на него, дезориентированная, смущенная и крайне нервная.

«Ты... напугал меня», - пробормотала она, все еще краснея.

Губы принца вампиров изогнулись, как будто он только что стал свидетелем действительно очаровательной сцены, которая порадовала его до глубины души.

«Прости», - сказал он, прикусив нижнюю губу, дабы скрыть улыбку. Эви приподняла бровь, глядя на него. Он совсем не выглядел раскаивающимся. На самом деле он выглядел довольным, как кот, сожравший канарейку.

«Ты это… смеешься надо мной?»

Спросила Эви, надув свои пухлые губы. Сама не зная того, ее действия привлекли взгляд Гавриэля к ее соблазнительным губам, как мотылька к пламени.

«Нет, моя супруга».

Он выпрямился, и что-то сильно блеснуло в его глазах, когда он покачал головой.

«Я просто счастлив».

Его светлые глаза казались более поразительными, чем обычно.

Она моргнула, а затем ее брови нахмурились.

«Счастлив?» - эхом повторила она, с любопытством склонив голову набок. Наивный вопросительный взгляд на самом деле сделал ее еще более привлекательной в обожающих глазах мужа.

«Случилось что-то хорошее?» - она была удивлена тем, как внезапно почувствовала некоторое возбуждение, узнав, что что-то заставило ее мужа выглядеть довольным.

Должны же быть какие-то хорошие новости, которые он услышал на собрании, с которого только что пришел, верно?

«Хм», - промурлыкал он, и намек на расслабленную, но коварную и разрушительную улыбку коснулся уголка его рта.

«Да, жена. Наконец-то случилось что-то действительно хорошее».

Эви нахмурила брови и снова слегка склонила голову набок, вопрошая его взглядом. Ее любопытство возрастало.

«Ты хочешь узнать что?» - спросил он, его глаза дразняще блеснули. Было очевидно, что он наслаждался подшучиванием над ней.

«Конечно».

Она почти сразу заглотила наживку, несмотря на мысль, что он, должно быть, дразнит ее.

«Я скажу тебе, Эви. Но… ты должна подойти ближе. Это секрет, поэтому я должен говорить шепотом».