«Давай разорвем нашу помолвку, Тея».

Тон Гавриэля был жестким и твердым. Атмосфера на балконе внезапно стала невероятно холодной. Гавриэль ругал себя за то, что действительно забыл об этом. Ему следовало сначала разобраться с Теей, прежде чем приводить свою жену во дворец. Но вопрос о его предыдущей помолвке с Теей совершенно вылетел у него из головы. Было бы справедливо даже сказать, что это, вероятно, не имело большого значения в его сознании в первую очередь. Он должен был поговорить с Теей, как только прибыл в столицу, пока его жена еще спала!

«Нет».

Тея даже не колебалась. Ее взгляд, устремленный на Гавриэля, был серьезным и неумолимым. Выглядя так, как будто она никогда не сдастся, что бы Гавриэль ни сказал или ни сделал с ней.

Гавриэль выглядел удивленным ответом Теи. Ему и в голову не приходило, что она откажется. Для вампиров обязательства были так же серьезны, как и клятвы. Даже если это была помолвка, заключенная политикой, ее было нелегко разорвать. Помолвка может быть юридически разорвана только в том случае, если обе стороны по взаимному согласию ее разорвут. Если один из них откажется, никто не сможет разорвать помолвку. Вот почему Гавриэль ненавидел свою вынужденную помолвку с Теей. Он знал, что император устроил эту помолвку, чтобы он был к чему-то привязан, поскольку отец Теи был верным генералом императора.

Гавриэль не ненавидел Тею, потому что это была не ее вина, и с тех пор, как они были молоды, Тея никогда не цеплялась за него, как какая-нибудь отчаявшаяся женщина. До того, как он покинул империю, они редко виделись или даже разговаривали друг с другом. Они никогда раньше даже не пытались завязать какие-либо романтические отношения друг с другом, и именно поэтому Гавриэль иногда даже забывал, что у него есть невеста. Он знал, что то же самое относится и к Тее. Даже когда они впервые встретились, им никогда не нравилось общество друг друга. И Тея никогда раньше не пыталась приблизиться к нему. Она начала подходить к нему и разговаривать с ним только тогда, когда он вернулся чуть больше месяца назад. Так почему же она сейчас отказывается расторгнуть их помолвку?

«Теперь я женат, Тея. У меня уже есть жена».

Гавриэль подчеркнул, его поведение и выражение лица были спокойными, но взгляд его глаз был напряженным.

«Я не против, Гавриэль».

Ее ответ заставил глаза Гавриэля сузиться.

«Я против. Ты же знаешь, что у меня никогда не будет больше одной жены».

«Знаю».

«Тогда почему ты отказываешься? Твой отец угрожал тебе»

Тея играла со своими темно-каштановыми локонами, когда отвечала.

«Неверно. Мое решение не имеет никакого отношения ни к отцу, ни к кому-либо еще. Это мое собственное решение».

Челюсти Гавриила сжались.

«Тогда что именно ты хочешь?»

Было много случаев помолвки с вампирами, когда одна сторона отказывалась расторгать помолвку. Но из-за закона вампиров, разрешающего полигамию, мужчина всегда может жениться на ком-то другом, даже если он все еще был помолвлен с другой девушкой. Таким образом, большинство женщин, которые отказались разорвать помолвку, в конце концов сдавались, в то время как некоторые просто позволили этому случиться, пока они не вышли замуж за кого-то другого.

«Она человек, Ваше высочество. Если бы она была вампиром, я бы бросила тебя прямо здесь, прямо сейчас. Но она смертна».

«Что именно ты пытаешься сказать? Ну и что с того, что она человек?»

Гавриэль не знал почему, но он был взбешен. Обычно он не был таким. Он уже имел дело со столькими деликатными и политическими вопросами, и ничто не могло заставить его потерять хладнокровие. Так почему же он вдруг разозлился из-за того, что Тея указала на то, что его жена была всего лишь человеком?

«Ваше высочество, я уверена, ты знаешь, что я пытаюсь...»

«Просто скажи это, Тея».

Тея была удивлена. Он что, испытывает ее? Она знала, насколько умен этот человек. Этот принц был не из тех, кому нужны объяснения по таким очевидным вещам, как эта. И почему он звучит раздраженным и злым? Был ли он так зол из-за того, что его эмоции брали верх над ним? Тея молча заскрежетала зубами. Она знала, что за вампир этот принц. На самом деле, она никогда раньше не видела его таким эмоциональным и взвинченным. Он всегда был спокоен и собран даже в битвах и даже перед императором, так почему же сейчас он вел себя как какой-то вспыльчивый и глупый мальчишка? Просто не могло быть того, чтобы он не понял, что она имела в виду! Но ладно, если он хотел, чтобы она объяснила ему это по буквам, тогда она была бы счастлива сделать это.

«Она человек, поэтому она может быть твоей женой только в течение следующих нескольких десятилетий, Гавриэль. Когда она...»

«Достаточно».

Он прервал ее, и Тея в очередной раз удивилась силе его голоса.

«Я могу подождать тебя, так что нет необходимости разрывать нашу помолвку. Несколько десятилетий – это не так уж долго...»

«Я сказал, достаточно».

Его голос не был громким, но резкость и холодность в нем взлетели до небес. Даже его спокойное поведение исчезло, губы Теи приоткрылись в шоке из-за тьмы, которую он излучал только для того, чтобы заставить ее закрыть рот. Почему? Почему этот человек вел себя так сейчас? Ее отношения с Гавриэлем ничем не отличались от отношений с той человеческой девушкой. Этот человек тоже был выдан за него замуж из-за простой политики. Так почему же он реагировал так, словно ненавидел тот факт, что она указывала на грубые факты?

Тея почувствовала, как закипает ее кровь, не подозревая, что ее глаза покраснели.

«Что бы ты ни говорил, я никогда не позволю нашей помолвке расторгнуться. Я же сказала тебе, что не против тебя подождать. И, кроме того, мне показалось, что твоя жена совсем не возражает против этого, Ваше высочество».

Как будто что-то оборвалось внутри него, Гавриэль на мгновение замер. Его реакция не ускользнула от глаз Теи, и она внутренне ухмыльнулась.

«Я могла бы сказать, что она не против этого. Из того, что я заметила, ей может быть даже все равно, заведешь ли ты другую жену. Теперь я не могу не задаться вопросом... Ты ей вообще нравишься, Ваше высочество? Она, должно быть, видит в тебе не что иное, как монстра, как и все люди, которые...»

«Тея».

Произнеся всего одно это слово, он заставил Тею крепко закрыть рот.

Холод, окутавший ее тело, заставил ее подсознательно отпрянуть назад. Никто никогда раньше так не произносил ее имя. Этот голос был полон опасных предупреждений, которые звучали так похоже на смерть, которая рано постучалась в ее дверь, напугала ее больше, чем яростный голос императора или ее отца. Когда этот человек так сильно изменился? Когда он успел стать таким страшным?

Он шагнул ближе к ней и наклонился. Его убийственная аура едва скрывалась, а глаза были опасно холодными, как будто что-то высосало весь свет из его пары прекрасных глаз, поцелованных луной.

«Слушай очень внимательно», - прошептал он.

«Эви будет моей единственной и…»

Прежде чем Гавриэль успел закончить фразу, Сэмюэль вышел из двери. Как только Гавриэль встретился глазами с Сэмюэлем и получил знак того, что его жена покинула бальный зал, он спрыгнул с веранды, и трое его людей последовали за ним, даже не взглянув на женщину, которую он оставил позади.

Пока он был в воздухе, он заметил свою прекрасную розу в лунном свете, мчащуюся вниз по лестнице, как будто она пыталась пробежать весь путь через огромный сад, прямо к воротам дворца.

Он приземлился прямо перед ней, заставив Эви ахнуть.

«Жена», - сказал он, подходя к ней.

«Вы хотите сейчас пойти домой? Я понесу вас...»

«Нет!» - восклицание Эви было резким на фоне ночной тишины и низкого баритона Гавриэля. Ее голос даже дрогнул, когда она протянула руки, чтобы помешать ему прикоснуться к ней.

«Что не так? Вы в порядке? Что случилось?» - обеспокоенно спросил он, но Эви стиснула зубы и оттолкнула его протянутые руки.

«Ничего не случилось! Все просто прекрасно! А теперь просто возвращайся к своей fiancée. Элиас может отвезти меня домой!» - она кричала на него, продолжая отталкивать его протянутые руки и активно избегать его прикосновений, как чумы.

Гавриэль схватил ее за запястья и заставил посмотреть на него. Он не был дураком, когда услышал и заметил, как ее голос дрожал и звучал напряженно, когда она произнесла слово "fiancée", и учитывая, насколько неистовыми и расстроенными были ее движения. Его глаза горели и были полны удивления, когда он смотрел на нее.

«Жена, вы ревнуете?» - он слегка наклонил голову, задавая вопрос, и Эви превратилась в застывшую статую. О боже! Ч-что она делала?! Что она делала?!! Этого не может быть… она не может так себя вести! Нет! Нет! Этого не может быть!