Глава 13. Новые впечатления.

Завтрак прошел без происшествий. Я получил много комплиментов по поводу тушеного мяса, и Нина предложила научить меня еще нескольким рецептам с использованием порошка тлеющих углей, если у нас будет такая возможность.

Кей также рассказала о наших приключениях, пока я и Нина добавляли наши прыжки с комментариями здесь и там. У Алека было много вопросов, и Кей терпеливо отвечала на каждый из них. К тому времени, когда мы закончили рассказывать о вчерашних событиях, мы вернулись в карету и снова отправились в сторону Утау Киококу.

«Хорошо», - сказала Нина, когда разговор прекратился. «Твоя очередь, Алек. Ты все еще помнишь свою другую жизнь, верно? Расскажи нам об этом!»

Он, казалось, задумался на мгновение, прежде чем ответить. «Только если ты ответишь на те же вопросы, Сильвии», - ответил он с ухмылкой.

"Привет!" Я закричал. «Разве я не имею права голоса в этом?»

"Неа!" Нина засмеялась. «Да ладно, тебе не интересно?»

«Ну…» Я имею в виду, я был немного заинтересован. Но что, если бы я был преступником или что-то в этом роде? Я не хотел быть плохим парнем!

«О, пожалуйста, ты была такой же скучной, как и они», - поддразнила Нина, снова читая мои мысли. Я показал ей язык.

«Хорошо», - пробормотал я.

«Тогда я начну», - предложила Кей. «Давайте начнем с легкого. Где ты живешь и чем занимаешься?»

Алек откинулся на спинку сиденья. «Я студентка Калифорнийского университета в Риверсайде. Второй курс по информатике, но я не очень люблю свои уроки. Я думал о смене специальности, но пока не знаю, на что бы перешел».

Лицо Нины просияло. "Какое совпадение. Силь и ее подруга детства тоже оттуда!

"Действительно? Может, у нас были одни и те же занятия». Алек уставился на меня, без сомнения ища в своих воспоминаниях мое лицо.

«Я на самом деле не выгляжу так, помнишь?» Я напомнил ему, хотя и немного болезненно. Я чувствовал себя таким оторванным от себя в воспоминаниях Нины. Какая-то часть меня надеялась, что она все это выдумала.

Алеку не потребовалось много времени, чтобы придумать дерзкий ответ. «Хорошо, я ищу симпатичную девушку, которая еще не осознала, какая она очаровательная, верно?» Я снова начал краснеть. Как он может сказать это так небрежно?

«Богиня, как будто вы двое созданы друг для друга». Кей вздохнула. «Вы еще встречаетесь или как?»

«Это неплохая идея», - ухмыльнулся Алек. «Как насчет того, чтобы пойти пообедать вместе, когда все закончится? Я угощаю."

«О, в торговом центре есть маленькая симпатичная десертная лавка, отведи ее туда!» Вмешалась Нина. Она увидела, что мое лицо краснеет, и захихикала. «Ха! Посмотри, как она смущена! Ты нечто, Алек.

Мое лицо теперь было полностью красным. Я изо всех сил старался скрыть это, закрыв голову руками, но все, что удалось сделать, заставило меня выглядеть еще более взволнованным.

Я был удивлен, когда даже Кей нанесла мне удар. «О, ты говоришь о том, к которому Кэрил притащила ее в прошлом месяце? Хороший выбор, Нина.

«Я не говорила, что собираюсь!» Я плакал в отчаянии. Ой, это было слишком резко? Я украдкой взглянул на своего друга, но обнаружил, что его лицо сморщилось от замешательства.

«Кэрил… она ведь не странная, не так ли?»

«На самом деле она такая», - ответила Кей. "Почему?"

Алек не ответил, вместо этого повернувшись ко мне. «И ты сказала, что вы двое были друзьями детства?»

"Да, это верно. Куда ты собираешься?» Я в замешательстве уставился на него. Очевидно, он думал о ком-то, с кем недавно познакомился. На клик ушло больше времени, чем я бы хотел признать. «Подожди, это она тебе рассказала об этой игре!?»

«Я почти уверена, что да. Думаю, она нам больше не нужна, чтобы нас познакомить, а?

Сердечный смех Криффина доносился из носа кареты. «Похоже, богиня решила судьбу для вас троих». Он повернул голову к нам. «Вы все составляете довольно приятную компанию. Я хотел бы присоединиться к твоему маленькому приключению, но люди зависят от моих торговых путей. Ну, в любом случае я, наверное, слишком стар для приключений. Тебе просто нужно будет навестить меня позже, Кей.

На губах Кей появилась слабая улыбка. «Ты понял, старик».

«Хорошо, следующий мой вопрос!» - объявил Алек. Он пристально посмотрел на Нину. «Как жив этот мир? Разве это не компьютерная игра? »

Нина ответила с таким же напряжением. «Так было в начале. Но разработчики буквально вложили всю душу в создание этого мира, позволив Аматерацу оторваться от игрового кода. Она направила свою магию, чтобы дать всем остальным возможность думать самостоятельно. В каждом персонаже и NPC есть частичка души своего создателя, и это то, что дает этому миру жизнь».

«Обычно эта часть души крошечная и несущественная для благополучия создателя», - добавила Кей. «Однако вы двое - особый случай. Как будто вся ваша душа запихнулась в ваше подсознательное представление о себе».

Алек нахмурился. «Это тело - просто младшая версия того, что я сделал в создании персонажа. Вы говорите, что какая-то часть меня хотела так выглядеть?»

«Так ты согласен вернуться к тому, как ты выглядел раньше?» - спросила Нина.

«Н-нет, я этого не говорил! Я просто-о. Дело принято."

Используя заимствованные души, чтобы вдохнуть жизнь в целый мир? В это было довольно трудно поверить. Но даже в этом случае у меня остался нерешенный вопрос. «Поскольку часть моей души находится с Ниной, может ли это объяснить, почему мне не хватает некоторых моих воспоминаний?»

"Хм." Нина сделала паузу, чтобы обдумать мой вопрос. «Ну, твои недостающие воспоминания прямо здесь, со мной, не так ли? Может быть, ты права."

«Я не уверена», - возразил Кей. «Как я уже сказала, отсутствие этого крошечного кусочка не должно на тебя негативно повлиять. Хотя, полагаю, у нас никогда раньше не было игрока в подобной ситуации ... »

После этого мы сыграли еще несколько раундов в вопросы, посвященные более приземленным темам. Алек был самопровозглашенным интровертом, но его попытки убедить любого из нас в этом факте были тщетными. Он выбрал роль защитника, класс танка в игре, но без снаряжения он мало что мог сделать.

Нина тоже поделилась моими секретами. Моим любимым цветом был розовый, но этот факт очень хорошо скрывался под давлением социальных гендерных норм. Тем не менее, это объяснило мой текущий цвет волос. По-видимому, я также ненавидел запах алкоголя, который был моим оправданием, когда я отказывался от вечеринок в общежитии и тому подобного.

В какой-то момент во время поездки Алек поймал меня в ловушку и снова вернул в режим объятий. К счастью, он больше не заговорил о свидании за обедом, пока я прижалась к нему рядом. Не то чтобы я мог дать ему ясный ответ, если бы он это сделал.

Мы прибыли в Утау Киококу, когда солнце начало садиться. Когда мы вошли в экономический район, вокруг нас возвышался портовый город. Пока магазины были закрыты на день, я мог видеть в их окнах всевозможные новинки. Яркая экзотическая одежда заполнила витрину одного магазина, а откровенная пляжная одежда заняла центральное место в другом. Конечно, большинство магазинов было похоже на продажу приключенческого снаряжения, но ничто особо не привлекло мое внимание.

В конце концов мы остановились на небольшом рынке недалеко от доков. Несколько продавцов все еще закрывались, загружая ящики с продуктами и рыбой в свои вагоны для сохранности. Я сморщил нос, когда мы миновали стойло, от которого пахло остатками утреннего улова.

«Хорошо, конец линии», - сказал нам Криффин. «У вас должна быть возможность снять комнату в гостинице поблизости по приличной цене. Онв называется «Отдых русалки». Мне нужно поговорить с некоторыми из моих поставщиков, но я желаю вам удачи в ваших путешествиях ».

Мы вышли из тележки, потянувшись после того, как просидели большую часть дня. Я был на полпути, когда Криффин легонько похлопал меня по плечу. Я с любопытством посмотрела на него, когда он протянул мне банку с тлеющим порошком. «Приготовь мне немного того карри, о котором ты говорила в следующий раз, когда мы встретимся, хорошо?»

Я улыбнулся этому жесту. "Конечно! Большое спасибо, господин торговец!» Я в последний раз помахал ему и пошел к пирсу с Ниной и Кей. Я остановила их, когда заметила, что Алек не решается следовать за ними.

«Эй, ты не идешь?»

Алек удивился предложению. "Это нормально? Я не хочу вторгаться в вас всех... »

Кей закатила глаза. "Ты серьезно? Тебе грозит такая же опасность, как и Сильвии, и ты ожидаешь, что мы бросим тебя? А теперь поторопись, или мы оставим тебя по-настоящему».

Я увидела слабую улыбку на губах Алека, когда он бежал, чтобы догнать нас. «Спасибо», - сказал он.

«О, хорошо, моя младшая сестра была бы убита горем, если бы ты не осталась». Нина хихикнула, наблюдая за моей испуганной реакцией. «А теперь пошли. Нам нужно найти кого-нибудь, кто отвезет нас в Утау Киококу».

Мы уже были довольно близко к домам, так что вскоре мы стали расспрашивать нас о корабле на Кин-но-Кайган. Большинство моряков игнорировали нас, занятые управлением своими кораблями или погрузкой грузов. Те немногие, кто встретил нас, не направлялись куда-либо близко к нашей цели, но указали нам на несколько других, которые были там. Мы подошли к одному из этих людей, но когда нас спросили о проходе, мы встретили его кислый взгляд.

«Конечно, по 10 золотых каждый. 25 для зверолюда. «Мне нужны деньги за тишину, чтобы охотно брать крыс на борт», - усмехнулся грубый моряк. Он был большим, дородным и смотрел на нас с презрением в глазах. Он возвышался надо мной, и это было определенно устрашающе по сравнению с моим крошечным ростом. Не мой любимый из множества новых впечатлений, которые у меня были до сих пор. Он искоса посмотрел на меня, и я быстро нырнул за Ниной, чтобы спрятаться. Она схватила меня за руку и крепко сжала, но в остальном не ответила на замечания моряка.

Кей же, с другой стороны, не имелм ничего из этого. "В чем твоя проблема? Есть что-то против моих друзей? " Она наклонилась ближе, и ее острый, как бритва, взгляд заставил моряка что-то сказать.

«И что, если я это сделаю? Ты собираешься меня побить, девчонка? Тьфу! Я бы хотел увидеть, как вы попробуете. Тебе следует держаться подальше от других, эльф. Матрос плюнул Кею в лицо. Если бы взгляд мог убить, этот человек был бы мертв как минимум 20 раз.

Был шквал движений и вспышка стали, когда Кей вытащила два кинжала из складки своей одежды, чего я раньше не замечал. Резидентский рывок вытащил саблю сбоку и парировал ее, заставив ее отступить.

Постояв на месте, матрос издевался. «Ой, как мило. Твоя маленькая крыса сделала для тебя эти крошечные лезвия? Богиня, я ненавидел этого парня. Как бы мне ни хотелось увидеть, как Кей надерет свою дурацкую задницу, у меня было внутреннее предчувствие, что вот-вот произойдет ужасное. Я попытался вмешаться, но обнаружил, что мое тело замерзло от страха за спиной Нины.

«Последний шанс, засранец», - прорычала Кей. Она приняла боевую стойку, готовая броситься на моряка в любой момент.

«Тьфу! Иди к нему… - Оскорбление мужчины было прервано быстрым ударом руки по шее, после чего он рухнул на землю кучей. На самом деле рука, принадлежавшая андрогенному зверолюду. У них были короткие каштановые волосы, а на них была черная рубашка с несколькими ремнями и пряжками. Поверх этого был уложен темно-красный плащ, а их черные ботинки и соответствующая треугольная шляпа придавали им вид, который был чем-то средним между пиратом и капитаном торгового флота. Их уши были спрятаны, но взмахнувший за ними раздраженный кошачий хвост дал мне довольно хорошее представление о том, как они выглядели.

«От имени всего торгового флота прошу прощения за боль в шее», - вздохнули они. «Я бы хотела, чтобы начальство уже поторопилось и вышвырнуло его». Они быстро ударили мужчину в сторону, буквально отбросив его с дороги. «Вам было что-то от нас нужно?»

«Эм, спасибо, что… справились с этим, э…?» Нина замолчала, не зная, как обратиться к капитану.

Они слабо улыбнулись. "Робин. Я был бы признателен, если бы вы использовали это имя, чтобы обратиться ко мне ».

Кей вложила оружие в ножны, прежде чем присоединиться к нам. «Для нас не проблема, капитан. Мы ищем проход в Кин-но-Кайган. Вы случайно не знаете, идут ли туда какие-нибудь корабли?»

«Вам повезло», - сказали они. «Моя команда и я планируем отправиться туда завтра утром. Если ты не против помочь на палубе, я отвезу тебя бесплатно в качестве извинения за то, что тебе пришлось столкнуться с этой грудой мусора ».

«Мы были бы признательны за это», - ответила Нина. «Мы будем тянуть собственный вес, не волнуйтесь».

Робин хлопнул в ладоши. "Отлично. Тогда я буду ждать тебя много светлого и раннего утра. Мы обменялись еще несколькими любезностями перед тем, как разойтись, а затем направились обратно в город в поисках «Отдыха русалки».