Сотрясающие небеса раскаты грома перекрывали все остальные звуки в воздухе.

Любой зритель мог бы увидеть, что холм к западу от Серого острова Аида внезапно рухнул, а грязь забурлила. Тусклый красно-черный свет давил на атмосферу, набирая высоту и прорезая три огромных стаи драконов.

Там, где он проходил, кровь и бесчисленные трупы драконов падали вниз, как капли дождя.

У западных храмовых укреплений произошло локальное землетрясение. Земля задрожала, марионетки, как и священнослужители, почувствовали огромную силу, которая вывела их из равновесия.

Физическая ударная волна, которую можно было увидеть невооруженным глазом, распространилась вместе с красно-черной аурой, в то время как ураганы двенадцатого класса и выше прорезали воздух и сбили многих летающих драконов с курса или в их собственных сородичей. Заклинания и дыхание дракона не могли коснуться ауры, которая бушевала впереди.

В ту долю секунды.

Внутри Эвиана Красного Дракона Высшего уровня звенели всевозможные внутренние сигналы тревоги. Он оглянулся, чтобы посмотреть, откуда поднялся шум, но его зрение помутнело.

Великий топор, такой черный, что, казалось, поглотил все сияние, пронесся по воздуху с жужжащим звуком и устремился к собственной голове Эвиан!

Не увернуться от него означало смерть!

Вспыхнуло предчувствие смерти, но Эвиан в конечном итоге был гигантским драконом Высшего уровня, скорость реакции которого была усилена магией. Он был быстрее обычного калькулятора и мог принимать решения за доли секунды. Встряхнув крыльями как раз перед тем, как он был поражен топором, он быстро отступил и дематериализовался, а другие навыки, такие как Огненная чешуя и техники замещения, были готовы к работе.

Между тем, бледно-красные точки света, которых было столько же, сколько звезд наверху, расползались от его крыльев, образуя малиновый туман впереди него. В следующий момент розовый воздух взорвался ослепляющим сиянием новорожденной звезды.

Эвиан быстро умчался вместе с последовавшей ударной волной.

Ранее драконы Высшего уровня придумали стратегию против Джошуа, и суть ее заключалась не в том, чтобы вступить с этим монстром в рукопашную. Они могли бы стрелять в него заклинаниями, чтобы гарантировать свою безопасность, пока они держатся на расстоянии, но в противном случае они были бы разделены на несколько порций.

Все произошло в течение трети секунды. Прямо сейчас силуэт красного дракона быстро рассеивался, заклинание дематериализации придавало ему форму, напоминающую привидение. Перед ним пятьдесят семь различных стихийных заклинаний были нацелены в сердце взрыва, поглощая атомную энергию воздуха и заряжаясь, ожидая одного мощного выброса.

Однако.

Черное сияние пронеслось сквозь почти небесное извержение. Гигантский топор длиной более двух метров прорвался сквозь дым, развернувшись в несколько раз со скоростью звука к красному дракону. Он легко пробивал все виды магической защиты тела Эвиана, вонзаясь в его полуфизическую грудь.

"Раааааур!!!"

Агония материализовалась Эвиан сразу. Возмущенный и готовый нанести ответный удар, его грудь внезапно вспыхнула новой болью, когда топор вырвался из его груди, словно направляемый, и вернулся к руке человека, появившегося из центра взрыва.

Джошуа холодно посмотрел на дракона, жестокое и леденящее жажду убийства сгустилось вокруг него, выискивая слабые места в энергиях и защищая тело противника. Затем он снова превратился в мерцание и с молниеносной скоростью направился к Эвиану.

Аура воина была такой же необычайно чистой, как и он сам. Помимо его Света Славы и способности грабить души тех, кого он победил, все, что осталось, это чистый жар и сила удара. Хотя она была простой, но не слабой — и именно потому, что Джошуа владел чистой аурой, она делала его сильным.

Ужасающий взрыв вырвался из-за спины воина, и он бросился вперед с невероятной скоростью ракеты — или мысли — и ударил Эвиана в грудь, когда дракон потерял фокус из-за явной боли.

Эвиан думал, что это было похоже на поимку метеорита или ракеты на полной скорости: все равновесие сбилось с ее тела, когда она рухнула по неудержимой траектории к земле. Прежде чем он успел подумать, его тело уже рухнуло из облаков в тысячах метров над землей, разбивая драконов, которые попадались ему на пути и больно шлепались о твердую землю.

Как будто литосфера была разрушена, а затем последовала ударная сила, подобная землетрясению, образовав круглый кратер высотой более десяти метров. Пыль и песок летели в воздух со скоростью пули, отбрасывая разноцветную рябь на барьеры многих близлежащих храмов.

Затем из грубой и крепкой кожи дракона вырвались кровавые реки, и он завыл от мучений.

Все это произошло буквально за несколько секунд. Другие Верховные драконы начали бросаться в сторону своего товарища, в то время как духовенство начало прикрывать Джошуа.

"Эвиан упал!"

"Отправьте резервную копию!"

Определив местоположение через дым и пыль, поднятые ударной волной, драконы Высшего уровня не должны были лететь вслепую. Вместо этого измерения заколебались, когда более пяти Верховных драконов приготовились телепортироваться вокруг кратера и нейтрализовать эту серьезную угрозу, известную как Джошуа.

"Твой враг - я!"

«Меня зовут Кеда Сите'ен, наша последняя битва еще не окончена!»

"Замри!"

Тем не менее, высшие защитники Церкви не сидели сложа руки. Раздались боевые кличи — возможно, для вдохновения или просто для великой декларации — когда священное сияние распространилось по воздуху. Несколько священнослужителей, все тела которых были переполнены неукротимой энергией, также выбежали из фортов навстречу Верховным драконам.

В авангарде шел седовласый святой рыцарь Робзек. Как командиру Рыцарей Крестового Молота, ему было приказано следить за северо-западным регионом. Однако он уже был готов к тому моменту, когда увидел, что произошло в небе над головой, точно зная, что там сражается Джошуа.

Теперь его целью стал причудливый черный дракон, бродивший неподалёку и обладавший тремя глазами. Семьсот двадцать столбов Священного Сияния зажглись вокруг него в его энергетических сочленениях, а вулканическая жизненная сила, смешанная с силой божественной, сформировала силуэт рыцаря высотой более десяти метров. Держа гигантский молот, созданный из священного света, его глаза горели энергией платинового света.

Рыцарь-посредник вспыхнул в чистом сиянии, покрыв каждое духовенство в северо-западной зоне слоем серебряного сияния, который значительно увеличил их силу и восстановление. И хотя рыцарь казался огромным, он был проворным и быстрым. Взмахом молота в сторону трехглазого черного дракона устремился удар священного света, подняв за спиной яростный воздушный поток.

При этом сам Робзек выразил свое разочарование после того, как был нокаутирован в битве против Мандагара.

Когда более десяти чемпионов Высшего уровня обменялись ударами, образовавшийся колчан смел все препятствия, когда волны энергий и сил столкнулись в невообразимом хаосе. Даже легендарные чемпионы не смогли бы сразу сказать, что происходит.

Но пока бушевала битва, Эвиан болезненно осознавал, что ему грозит смерть.

Столкнувшись с двуручным мечом, который хотел расколоть ему грудь, дракон высвободил адскую ауру из своего тела, чтобы быстро вытолкнуть этот злобный силуэт и ударить им по окружающей стене камней, позволив ему на мгновение отдышаться.

Как мог дракон хотя бы начать воображать, что он сам, который был спрятан глубоко внутри орды и даже не выпускал своего запаха, будет преследоваться этим сумасшедшим убийцей драконов с такой целью? По сравнению со своими кузенами, которые надменно буйствовали, Эвиан не выказывал даже намека на враждебность. Что еще хуже, он просто бродил вокруг, выискивая подходящие точки для выполнения своей «миссии»!

Однако сейчас было не время для этого. Он был брошен в грязь и поэтому потерял превосходство в воздухе. Колоссальное тело красного дракона было вынуждено вступить в невыгодную схватку с Джошуа. Он был разорван, как Сурально, в несколько вдохов, с зияющей раной на груди, которая фонтаном лила кровь и обнажала внутренние органы на всеобщее обозрение.

Эвиан, конечно, знал, что его физическая форма сильно пострадала — одна только авария повредила его позвоночник. Его рефлексы замедлились, так как широкая рана рядом с сердцем время от времени дергала его нервную систему. Хотя он мог продолжать сражаться только благодаря своей воле, не теряя такой большой боеспособности, невероятный враг, с которым он столкнулся, означал, что небольшая слабость быстро окажется решающей!

В эту секунду вокруг круглого кратера Джошуа предпринял вторую атаку, несмотря на то, что всего мгновение назад его отбросило в стену.

Бум!

Пробиваясь через камни и вырываясь из них, его шаги грохотали по земле, когда поток воздуха вокруг него прорывался сквозь вакуум и производил сильный грохот. Оглушительные звуковые волны даже сдвинули окружавший их кратер, покачивая его.

Когда поверхность пола провалилась под ним, воин внезапно остановился. Его огромная цель тут же исчезла. Ощутив окружающие его измерения, он заметил, что его противник на самом деле не осознает варпа.

«Преображение человека!»

Воин быстро сообразил за доли секунды.

До этого Блэк и Ин избегали порчи мозгового червя, перемещая свои тела и временно обретая взамен идеальную подвижность. Вот почему красный дракон подумал об этом — в конечном счете, его колдовское мастерство не ослабнет, но его тело размером с мишень для дротиков полностью исчезнет. Умный ход.

Эвиан мог также использовать некоторые чары дематериализации или сокрытия. Поскольку человеческие заклинания не требуют времени, Джошуа не мог его унюхать. Кроме того, ему потребуется несколько секунд, чтобы сконцентрироваться и идентифицировать запахи — роскошь, которой у него нет. Таким образом, будучи решительным, он глубоко вдохнул и заревел.

Звуковая волна, пронизанная аурой, смыла копоть, поднятую обоими во время битвы. Перекатывающиеся потоки раздробили землю и сплющили землю, и с потоком ауры Джошуа быстро нашел непрозрачные очертания в человеке. Решительно подняв взрыв силы под лодыжками, он пробил ревущий ветер и оказался перед своим противником!

Тела верховных воинов практически слились с их жизненной силой. Их невероятная аура будет вносить изменения в их плоть каждое мгновение, и, если пользователи захотят, они могут положиться на поток своей жизненной силы, чтобы достичь силы, динамизма, скорости и выносливости мышц, в несколько раз превышающих их обычный уровень.

Если бы это был обычный человек Высшего уровня, они, вероятно, осторожно ступали бы, используя такой взрыв силы, опасаясь, что их жизненной силы недостаточно, и относились бы к этому как к последнему средству.

И все же Джошуа был другим. С азуритом в нем он, как правило, с удовольствием срабатывает, когда дело доходит до использования его способностей. Как постоянно работающая машина, он всегда держал себя в таком состоянии!

Его красный взгляд превратился в прямую малиновую линию. Когда Джошуа двинулся, земля глубоко прогнулась, как вода, под его ногами, и он взмахнул мечом по красному дракону, рассекая воздух острым кольцом.

Тихо воин собрал всю свою силу, и с его почти приливным давлением ауры измерение вокруг было заблокировано, а заклинания варпа отключены. Любое другое заклинание никогда не сможет сравниться с его силой, что, в свою очередь, ослабит его эффект.

Однако Эвиан, получивший краткую передышку от засады воина, достал красный кристалл, который бурлил от переполняющей положительной энергии, словно осколок Солнца.

Маленький кусочек Ядерной звезды!

Человеческая форма красного дракона была древним седовласым мужчиной. Его глаза хладнокровно смотрели на Джошуа, под ними явно бушевала резкая боль.

Вся его ненависть слилась в одно слово.

"Умереть!"

Вспыхнул яркий огненный свет. Небольшой кратер внезапно взорвался, как настоящий вулкан, извергнув ужасающее сияние, прежде чем полностью расколоться от быстро распространяющихся трещин красно-золотого цвета.

Затем появился купол огненной стихии. Сто пятьдесят метров в диаметре, каждый пойманный летающий дракон превратился в пепел!

БУОУУМ!!

Земля дрожала, горы качались!

Быстрый и настойчивый бриз быстро опалил холодный остров Серый, превратив его в обычный летний день. Сердце взрыва горело сухим жаром свыше тысячи градусов по Цельсию, а храмовые укрепления, находившиеся как минимум в нескольких километрах, поднялись до шестидесяти.

"Что случилось?!"

«Эта разрушительная сила равна архидемону высшего уровня, инициирующему самоуничтожение!»

«Эвиан обозначил энергетическое ядро, чтобы взять с собой этого монстра?!»

Даже когда драконы Высшего уровня стали неуверенными, духовенство Священной Горы тоже приняло удар по своему моральному духу.

Только по недавнему поведению Джошуа большинство пришло к выводу, что слухи о нем были ложными. Он может показаться страшным, но он, несомненно, был защитником Порядка и легендарным надеждой. Если бы он умер сейчас, они, вероятно, не смогли бы дать достаточное объяснение Империи, нанеся при этом огромный урон всему человечеству!

Робзек также быстро понял, что взрыв был точно таким же, когда он увидел, как Джошуа активировал Ядерную Звезду, чтобы уничтожить Бездну Кровавой Луны, которую драконы с демонической кровью использовали в качестве варп-портала. На секунду он почти поверил, что Джошуа, возможно, достал фрагмент и использовал его здесь еще раз, прежде чем сообразить, что в этом нет необходимости!

С его оружием и силой воин никогда бы не использовал такой ужасный метод против таких, как Верховный дракон. Он победит, даже если будет драться осторожно и одновременно следить за тем, чтобы ему не причинили вреда.

С другой стороны, именно красные драконы любили собирать всевозможные сокровища, связанные с огнем. С таким ходом мыслей не было ничего необычного в том, что экземпляру Supreme удалось поднять ядерную звезду!

Ему очень хотелось направиться к кратеру и проверить, что случилось, — однако трехглазый черный дракон не собирался его отпускать.

Когда на него нацелили светящиеся столбы, несущие отрицательную энергию, Робзек был вынужден вернуться к своей стычке с собственным противником.

Над кратером, теперь превратившимся в дыру, заполненную лавой, Эвиан трепетал. Дракон в человеческом обличье был практически сожжен, а его левая рука полностью отрублена. Кровь хлынула из его отсутствующего сустава без малейшего намека на остановку, но он не сводил своего ненавистного, но испуганного взгляда с золотых расплавленных камней под ним.

Взорвав ядерную звезду, которую он так долго искал, Эвиану удалось освободиться от слухового замка воина. Затем он наложил на воина связывающее заклинание — заплатив за это своей левой рукой — и удерживал его привязанным к земле, пока тот телепортировался с заклинанием, подготовленным все время и подальше от центра взрыва.

Тем не менее, несмотря на врожденную устойчивость красных драконов к огню, Эвиан получил серьезные ожоги.

Тем не менее, он был взволнован. Если он был тем изможденным, то этот ужасный воин наверняка мертв?

Тем не менее, на лаве начали всплывать пузыри, а сквозь кипящую жидкость прорывалась аура цвета крови.

Воин, почти полностью обожженный, все еще сжимал свое оружие, когда его тело излучало горящий щит боевой ауры и шел по земле.

Тупая травма и высокая температура.

Такая чистая сила, и все же воин выжил.

Он был почти зеркалом красного дракона, большая часть его кожи превратилась в пепел из-за экстремальных температур. Не было ощущения боли от этих неимоверных мук, потому что все его нервы были на пределе. Именно благодаря тому, что воин контролировал свое тело с помощью Боевой Ауры, он не упал обратно в лаву.

Как бы то ни было, быстрое решение Эвиана взорвать себя следует считать хорошим эффектом для цели. Если бы это был любой другой человек, ничего бы не осталось — даже для Робзека это означало верную смерть.

Однако обожженное горло воина, казалось, звенело от насмешливого смеха. Сначала это был туманный шепот, но в конце концов он превратился в обычный холодный тон воина.

«Такая решимость. Должен признать, ты сильный».

Теперь азурит на его груди сиял теплым светом, а божественный скелет воина изливался любопытным руническим светом.

Благодаря ускоренному метаболизму новая кожа и плоть быстро отрастали за одно дыхание. Большая часть его пепельной кожи сошла, и вскоре под ней открылась новая кожа.

По правде говоря, Джошуа не преминул увернуться от атаки Эвиана. У него просто была предусмотрительность, чтобы испытать на себе разрушительную силу Ядерной Звезды.

Зная, что его собственные защитные и регенеративные силы способны отразить эту атаку в лоб, нечеловеческая решимость воина заставила его остаться на месте и коснуться взрыва Ядерной Звезды.

Это ощущение резко отличалось от взрыва, который он вызвал. Между агонией и невыносимой жарой Джошуа, казалось, что-то понял из невероятного всплеска положительной энергии.

«Так вот как это работает, пока не взорвется». Воин пробормотал, когда перед его грудью появились осколки огненного света.

Затем красная боевая аура сгустилась в копию «маленького солнца» размером с баскетбольный мяч. Джошуа внезапно осенило, что он может полностью воссоздать атаку «Вспышка палящего солнца».

В то же время он подтвердил, что Ядерная Звезда не была тем козырем, который использовал противник, чтобы взорвать всю линию укреплений храма. Деструктивности просто слишком не хватало, она должна быть такой же большой, как та, которую он сам когда-то использовал.

Над ним искалеченный красный дракон уставился на человека, стоящего на вершине лавы.

-Что это было?!

– Принять на себя всю тяжесть взрыва Ядерной Звезды?!

– Что это за человек… Нет, что это за чудовище?!

Бесформенный страх начал подниматься один за другим в красном драконе, когда Эвиан почувствовал холодную сокрушительную силу в своем позвоночнике и духе, которую он никогда не чувствовал долгое время. Он наблюдал, как тело Джошуа ожило, прежде чем вызвать окаменевший огненный шар, который, казалось, имел тот же заряд, что и ядерная звезда.

Он отчитался за все, но ничего не сделал. Незнакомая эмоция, кажется, сдавливает горло Красного Дракона, не давая ему ничего сказать. Теперь было невозможно сказать, была ли сильная эмоция вызвана страхом или жаром, ревностью или потрясением. Все, что он делал, это тупо смотрел, пока не пришло озарение.

– Пришло время использовать эту штуку.

Это был мощный инструмент, который могли использовать только красные драконы благодаря их родословной, которая резонировала с неисчерпаемой стихией огня. Полученный от таинственной организации, с которой сотрудничала раса Пенташейдов, и переданный ему вместе Старейшинами, а также легендарным полномочным трио, он боялся носить его с собой.

Первоначальный план Эвиана состоял в том, чтобы найти возможность использовать этот инструмент для решающей победы, чтобы он мог расчистить проход в Священную гору.

Но теперь он не сомневался, что все закончится здесь, если он не убьет воина перед ним.

На земле нервная система Джошуа полностью восстановилась. Как будто он был новорожденным сейчас, он дернул головой, чтобы посмотреть вверх.

В воздухе красный дракон в человеческом обличии вытащил необычный длинный меч из своего многомерного хранилища.

Оружие выглядело древним, но величественным, как один из церемониальных мечей, используемых в храмах. Вся его длина была окрашена в черный цвет, хотя по его краям распространялось тусклое пламя, напоминающее ядро земли. Уникальные узоры тянулись вдоль лезвия меча, образуя красивые руны, которые поразили бы любого.

При виде этих рун в уме возникали такие значения, как «Земля», «Лава» и «Творение». Словно меч был воплощением Ядра Земли, сердца Матери-Земли.

Легенда гласит, что после того, как пламя Творения испепелило пустоту, оставшийся пепел сгустился в сталь и таким образом породил все живое. Земля представляла собой ржавчину стали, а под землей скрывалось остаточное тепло Огня.

Изначальное Пламя создало все миры, Сталь создала всю жизнь. На пепле Жизнь умножается.

[Пламя Бытия — Длинный меч Пепельных земель]

Хотя это была копия настоящего божественного артефакта, Длинный меч Пепельных земель все же обладал бесконечной силой.

Парящий и кружащийся перед тяжело раненым красным драконом черный длинный меч казался трещиной, направленной глубоко под сердце земли. При полной мощности Эвиана узоры на мече начали высвобождать лучи энергии, подобные солнечной короне.

В одно мгновение острие меча было направлено туда, где был Джошуа.

Надвигающаяся смерть.

Это было впервые, но ощущение надвигающегося было неподдельным.

Это была единственная мысль воина, когда он увидел знакомый священный артефакт.