Глава 38: Повелитель Личей, да неужели вы вознамерились поднять мятеж

Последние обрывки сознания Глухой Тишины судорожно тянулись к Истине Смерти.

До этого момента Истина Смерти пребывала в сокрытом состоянии, и именно поэтому в печати Грериггса возникал пробел в этой области. Дело было вовсе не в том, что печать Грериггса была недостаточно сильной, а в том, что против явления, ещё не проявившегося, даже он не имел возможности установить защиту.

«Ты действительно убеждён, что в Мире Жизни существуют следы самой Жизни? Или же ты уверен, что сумеешь вырвать у Жизни то, чего желаешь?» — Грериггс смотрел на Негари и чувствовал удивление, почти недоумение.

Если раньше вложенная Негари в Мир Жизни сила равнялась десяти единицам, то теперь, чтобы дернуть Струну Истины Смерти, находящуюся в скрытом состоянии, он затратил не менее пятидесяти и более единиц силы. Из-за этого расстановка в иных областях многомерного космоса резко пошла под откос, и особенно это проявилось во множественных вселенных, подчинённых звёздному космосу самого Грериггса. Негари снял с тех мест большую часть своей силы, и без его вмешательства Грериггс сумел в короткое время провести итоговое объединение всей информации и обнаружить Бесконечный Ключ. Это было равносильно тому, как если бы он сумел совершить обратную замену хозяев.

«Кто знает?» — Негари дёргал Струну Истины Смерти и вместе с Глухой Тишиной вытаскивал Истину Смерти в полный свет яви. Сила Жизни была столь велика, что её давящий вес не позволял Смерти проявиться. Тогда Негари принял на себя часть этой тяжести Жизни и вытащил наружу Смерть в её цельности. Обычный до этого Мир Жизни, под ударами прикосновения Негари, начал постепенно превращаться в Мир Мёртвых.

Мир Жизни и Мир Смерти сталкивались, но в то же время переливались друг в друга, и в этой взаимной тяге мир приходил в стремительное движение. Материя пустоты, скрытая в бездне, втягивалась в мир и постепенно формировала потоки исходной мировой силы. Два сливающихся мира в процессе этого начали медленно зарождать собственное самосознание.

И в тот же самый процесс, на маленький НЕГ, некто, ведущий Братство Союза Нежити, провёл ритуал и успел первым зарегистрировать право жителя в Мире Мёртвых, то есть в Подземье. Через колебания, открывшиеся на другой стороне мира, он сумел очистить собственную суть от всяческих посторонних искажений. Получив коренное, местное удостоверение личности, маленький НЕГ обрел законное право, и был вознесен Братством Нежити на место первого в истории владыки Подземья. Изначально ему предназначалось зваться Сыном Подземного Неба, но прежде чем титул успели закрепить, в самом Подземье вспыхнули волнения.

Маленький НЕГ ясно понимал в сердце своём: раз он носит облик и имя Негари, значит он есть часть Негари. И звание Сына Подземного Неба, сына воли Подземного Неба, даже если бы сам Негари захотел себе его присвоить, новорожденное самосознание Подземья не вынесло бы такого титула.

Потому имя было изменено: вместо Сына Подземного Неба он получил титул Первого Императора Подземья — Инь Шихуан, и стал первым Великим Императором Теней.

Хотя обряд восшествия на трон ещё не состоялся, его ранг уже поднялся. Все коренные жители-мертвецы, формально, теперь находились под управлением маленького НЕГа, и он мог через эту связь очищать их от подчинения Личу и стирать их аномальную сущность.

С этой связью под рукой, войско мёртвых, которым он управлял, становилось всё многочисленнее, и за исключением малой горстки преданных до конца сторонников Лича, весь Легион Нежити оказался под его началом.

А в то же самое время, прежний хозяин этих легионов, Повелитель Личей, принимал на себя Истину Смерти, исходящую от Глухой Тишины. Его понимание Смерти стремительно возрастало, и он как раз попал на скорый поезд явления Струны Истины Смерти. Его сила быстро множилась.

И именно благодаря этому росту Повелитель Личей, тот самый дурак-лич, внезапно осознал, что целые орды его нежити, сам того не заметив, уже сменили своего владыку. Это привело его в ярость.

Он уже чувствовал Струну Истины Смерти, и так как она только что явилась, права бороться за неё имели лишь трое. Первый – сам Глухая Тишина, его смерть стала источником появления Истины Смерти. Второй — он сам, ибо обрел прежнюю Истину Смерти Глухой Тишины, его душа переплелась с системой, сотканной из её души, и он пребывал в Мире Жизни, вовремя оказавшись на месте.

Третий же – это Негари, ведь хотя Исток появления заключался в смерти Глухой Тишины, но саму Струну всё же дёрнул Негари.

Однако Негари, будучи Коснувшимся Струн Истины Пути Устремления, не мог одновременно держать ещё одну Струну. Ибо всякий иной путь, что вёл бы его к Возвышенному, требовал отделения от Негари и преобразования части собственной души, чтобы она соответствовала избранной Истине. Потому подлинное право сражаться за путь Смерти имели лишь он, Лич, и Глухая Тишина.

У каждого были свои преимущества. Глухая Тишина теперь был ближе к Истине Смерти, но пребывал в состоянии смерти и имел лишь обрывки сознания. Лич был дальше от самой Истины, но имел больше возможностей действовать, воплощая смерть в реальности.

Например, можно было вызвать бесчисленные явления смерти, ускоряя собственное понимание Смерти. Для владыки нежити это было несложно.

«Но как же мои легионы мёртвых? Ведь это я первым сотворил Мор нежити! Это я первым стал Повелителем Личей!»

Он полагал, что выждав смерть Глухой Тишины и получив Истину Смерти, он будет счастлив. А теперь ещё и Струна Истины Смерти явилась, и у него появился шанс завершить путь Смерти, даже подняться к Возвышенному и стать Коснувшимся Струн. Это должно было стать радостью. Две радости вместе – разве не должно было быть ещё радостнее? Почему же всё обратилось в нынешний облик?

Повелитель Личей, весь наполненный гневом и печалью, собирался уже поднять Чёрный Небесный Покров и заставить предателей заплатить, но не успел – право на власть над Покровом исчезло.

«Ха-ха… значит, и впрямь этому миру нет спасения», — Повелитель Личей рассмеялся, и смех его был полон неистовства. Смотря на нежить, медленно отступающую от него, он не препятствовал.

«Раньше ваше предательство могло бы сильно меня ранить, но теперь всё иначе. И я изменился, и мир изменился.»

Он остановил смех, вонзил огромный меч в землю. Плащ за его спиной развевался на ветру. Из земли во все стороны ползли оковы льда, бесчисленные ледяные осколки кружили вокруг Лича, придавая ему особую величественность.

«Повелитель Личей, да неужели вы вознамерились поднять мятеж?» — выступил вперёд маленький НЕГ. Будучи Инь Шихуаном, он имел великие полномочия Подземья и потому без труда видел, что творит Лич. Он силой собственного понимания Смерти пытался вырвать из рук новорожденного сознания мира его исходную силу.

«Фальшивая жизнь, исчезни же наконец. Вы, все вы – нежить негодная, недостойная. Я уничтожу вас и заново создам новый род Смерти.»

Лич посмотрел на меч, вонзённый перед ним, потом раскрыл обе белые костяные ладони, и бурные потоки магии Смерти ринулись наружу.

Меч у его ног в то же мгновение рассыпался в бесчисленные льдинки. Он сам был маг, просто считал, что повелителю личей неприлично не иметь при себе огромного меча, и потому создал его для вида. Теперь же в этом не было нужды.

«Ну что ж, тогда умрите все!» Лич поднял руку, указал вперёд — и Смерть взорвалась!