Глава 35: Братство Союза Мёртвых основано, отныне свет свободы будет сиять над нами

Маленький НЕГ ощутил колебание собственной души: «Почему вы вынуждаете меня? Я лишь хочу спокойно заниматься исследованиями».

Затем он обратил на свою сторону этого огромного великана-мертвеца.

Если раньше Малый НЕГ опасался, что его собственная неполноценность в освоении искусства Просветления Мёртвых приведёт к тому, что, обратив на свою сторону мёртвого великана, он привлечёт внимание Короля Личей, то теперь это уже выглядело иначе. Ведь Король Личей совершенно не был тем же самым, что и тот толстяк-затворник, никчёмный бездельник.

Толстяк лишь полагался на функции системы, чтобы порабощать других, но Король Личей был совсем иным. Каким бы безумцем его ни считали, каким бы потерянным и беспомощным странником его ни представляли, отрицать его мощь было невозможно.

Именно это стало причиной того, что изначально Малый НЕГ не обращал внимания на этих изменённых мертвецов. Его заклинания были неумелы, стоило по неосторожности потревожить Короля Личей и это стало бы прямым путём к собственной гибели.

Но вскрытие души толстяка позволило Маленькому НЕГ получить больше понимания относительно искусства Просветления. Его собственная способность активировать душу тоже получила обновление благодаря сведениям о душе, извлечённым из Пламени Пылающей Души.

Теперь он сумел разделить души изменённых мертвецов, вызвав в них раздвоение личности: малая часть оставалась соединённой с Тёмным Небесным Покровом, но большая часть душ пробуждала собственную свободную волю.

Раз уж можно стричь овцу, то будь то одна или целое стадо – то всё равно это стрижка. Так Маленький НЕГ начал своё дело по освобождению мертвецов всё быстрее и быстрее, высвобождая одного за другим обладателей самосознания из-под власти Короля Личей.

Постепенно именно так и возник в чужом мире Союз Мёртвых — братство, численность которого неуклонно росла.

Разумеется, были и такие мертвецы, которые, даже обретя самосознание, всё равно сохраняли верность Королю Личей. Таких Малый НЕГ не решался тревожить.

Среди этих мертвецов численно больше всего оказалось призраков: говорят, ещё во время той самой Катастрофы Мёртвых они поклялись в верности Королю Личей. Они свято верили в его учение: смысл существования жизни лишь один – это смерть.

Потому Король Личей действительно обладал немалой личной притягательностью: многие мертвецы служили ему не только из-за рабского принуждения. Возможно, некоторые с самого момента обретения рассудка были рядом с ним, и их личностное сознание изначально естественно тяготело к нему.

Однако такие случаи составляли лишь меньшинство. Большинство же мертвецов были костями с пустошей, которые случайно претерпели изменения, обрели самосознание, сохранив в душе осколки воспоминаний, принадлежавших прежним останкам.

И вот десятки тысяч изменённых скелетов, обращённых Маленьким НЕГом, привели к тому, что в Союз Мёртвых вступили тысячи мертвецов. Более того, после начала войны, когда стала применяться система многоуровневого управления, эти тысячи изменённых скелетов взяли под контроль десятки тысяч других бездумных мертвецов, и их число продолжало расти.

Сеть Душ, созданная Малым НЕГом, становилась всё обширнее. Он, одновременно исследуя систему, вёл обучение внутри Сети Душ, передавая братьям Союза Мёртвых основные знания об измерении мертвецов.

В такой ситуации даже бездумные мертвецы под контролем братства получали возможность слушать уроки, и под воздействием этих занятий многие завершали процесс изменения, становились всё более конкурентоспособными. Их шансы на выживание в войне росли, а вместе с этим росло и количество их войска.

Так Союз Мёртвых шаг за шагом начал разъедать армию мертвецов.

И вот сегодня Король Личей, увидев, что у человеческой армии почти иссяк боезапас, отдал приказ к генеральному наступлению.

Множество мертвецов ринулось в атаку, и в этой массе находилось и братство, созданное Малым НЕГом.

Малый НЕГ не испытывал излишних сомнений: мертвецы как раса не являлись изначально злыми. Их существование – лишь одна из форм продолжения после смерти живого. Но в прошлом у мертвецов была дурная репутация, и потому люди их сильно недопонимали. Действительно, из-за их противостояния жизни и смерти они совершили немало поступков. Это предмет вечных споров.

А теперь Маленький НЕГ сам стал мертвецом, и его опора естественным образом лежала в этом направлении. Он обязан был заботиться об интересах мертвецов. И хотя Союз Мёртвых становился всё сильнее, по сравнению с армией мертвецов Короля Личей он был ещё слишком слаб, да и мастеров у них не имелось.

Поэтому требовалось затаиться. Малый НЕГ активно исследовал Тёмный Небесный Покров. Надо признать: Король Личей обладал подлинным умением, если смог разработать и усовершенствовать такой магический покров. Это подтверждало, что он вовсе не никчёмный бездельник, полагающийся лишь на систему.

Но и у Тёмного Небесного Покрова имелись свои недостатки.

В Высоком Магическом Мире у него существовал прототип. Его изначальная цель – усилить общую мощь мертвецов и подавить внутри них иные силы. По сути, это было масштабное магическое поле.

В изначальной форме заклинание исполнялось отдельной личностью, поддерживаемое естественной мировой магией, и потому позволяло охватывать столь обширное пространство.

Но в Низком Магическом Мире, где магии в природе недоставало, Король Личей для компенсации нехватки энергии использовал нити душ, чтобы управлять мертвецами и заставлять их колдовство, а затем заклинание в свою очередь управляло ими самими.

Так он изящно обошёл недостаток природной магии, снизил нагрузку на самого заклинателя и даже наделил заклинание функциями, которых в исходной версии вовсе не было. Это действительно можно было назвать блестящим решением.

Но любые изменения приносят не только выгоды, но и новые проблемы.

Каждый мертвец становился заклинателем этого заклинания. Это означало, что у каждого заклинателя было право контроля над ним. Пусть права эти были ничтожно малы, да и сами заклинатели не умели ими пользоваться. Ведь раньше они не претерпели изменений, пребывали в хаосе бессознательного, а после изменения лишь частично обрели сознание и совершенно не понимали заклинаний, подобно глупцам.

А действия Короля Личей сводились к эксплуатации этих множества глупцов, и с помощью Тёмного Небесного Покрова он возвеличил своё имя.

Таким образом, его могущество покоилось на бесчисленных глупцах. В сущности, он и сам олицетворял этих глупцов, и потому его можно было назвать Королём Глупцов.

Маленький НЕГ исследовал механизм прав доступа внутри Тёмного Небесного Покрова и обнаружил немало сходства с системой, которую сам вскрывал. Он сразу понял: этот Король Личей тоже изучал систему и применил её знания в заклинании Тёмного Небесного Покрова.

С какой бы стороны ни взглянуть, Король Личей-Глупец всё же был человеком одарённым.

«Похоже, на вскрытие Тёмного Небесного Покрова уйдёт ещё время», — подумал Малый НЕГ. — «Но первоочередной задачей остаётся устранить аномальные факторы, то есть провести процесс локализации».

Поняв фон Живого Мира, Малый НЕГ ясно осознал: сам он, будучи скелетом, созданным Королём Личей, являлся продолжением величайшей аномалии – самого Короля Личей.

Если не избавиться от собственной аномальности, то они, мертвецы, так и останутся на противоположной стороне мира. Лишь пройдя локализацию, добившись признания мира, их статус как мертвецов сможет обрести законность, и только тогда они получат истинную возможность восстать против Короля Личей.

С этими мыслями Маленький НЕГ невольно устремил цель к истоку мертвецов в этом мире – к Богу Смерти, Глухой Тишине.