Все стали громко шептаться, некоторые репортеры ушли с брифинга, опустив головы.

— А, это… — задумался Юн Чжон Су. — Я еще не собрал достаточно информации... Но когда расследование будет завершено, дам вам знать...

— Вы когда-нибудь слышали о клубе «Кудзан»?

— Ч-что?

— Недавно наши следователи вели дело о клубе, в котором велась крупномасштабная торговля людьми в целях сексуальной эксплуатации и наркотиками. Хотите сказать, не слышали об этом?

Насколько мне известно, он всегда самым первым освещал каждое дело, связанное с наркотиками и проституцией, однако в случае с клубом никаких новостей не было. Интересная картина складывается.

— Н-нет, ничего не знал про этот клуб…

— Но теперь, когда знаете, вы должны немедленно провести свое расследование и собрать достаточно информации. Ведь для вас это даже больший улов, чем для следователей.

Журналист молчал.

— Клуб «Баффало» и клуб «Кудзан». Пожалуйста, узнайте, кто за этим стоял, проверьте каковы были масштабы, а затем осветите…

— Так! — кто-то меня прервал — на его на погонах было три звезды. — В связи с окончанием рабочего дня, сегодняшний брифинг на этом завершается. Все репортеры, пожалуйста, покиньте помещение.

Юн Чжон Су самым первым выбежал из парадной двери — за ним последовали и другие. Когда репортеры ушли, мужчина — Пак Сан Чжун, глава полицейского управления, — перевел взгляд на меня.

— Лейтенант Тхак…

Никогда раньше не видел его настолько серьезным.

— Что сейчас было?

*

Через час, следственный отдел.

— Что за досадная ситуация… — Чхи Хон пародировал Гё Чхоля перед членами команды. — Чжон Тхэ, зачем ты задал ему этот вопрос? Тебе нужно было держать язык за зубами! Серьезно, он чуть не плакал, пока это говорил!

Как только брифинг закончился, нас с командиром вызвали в офис. Гё Чхоль был недоволен.

— До вчерашнего дня я чувствовал, что наш участок ждет успех, но теперь я весь на иголках.

Тем не менее, в конце концов он даже меня подбодрил:

— Извини, что погорячился. По крайне мере, на вопросы ты ответил хорошо, молодец.

— Но знаете, что самое удивительное? Что журналюга, который готов съесть кого угодно с потрохами, лишь бы добыть хоть крупицу информации, на вопрос ничего толком не мог ответить, — сказал кто-то из нашей команды.

После разговора с Гё Чхолем, я направился с извинениями к Ан Дыку, но он, казалось, не особо переживал по поводу случившегося.

— В последнее время ты постоянно занят расследованиями, так что я приятно удивился, когда ты смог дать интервью. Но в следующий раз, пожалуйста, лучше сначала обговори со мной свои планы, чтобы у нас не было плохих отношений со СМИ.

— Но разве он спросил что-то не то? Все было по делу. Видимо, тому репортеру реально есть, что скрывать, раз он мялся и заикался при ответе.

— Чжон Тхэ теперь явно знаменитость, — донесся голос справа от Чхи Хона — голос принадлежал лысому мужчине с большой родинкой на щеке. Его звали Пак Гю Ман, он был лидер шестой команды нашего отдела. — Вы только гляньте!

Он повернул к нам телефон, на которым были открыты последние новости:

[Лейтенант Тхак Чжон Тхэ из участка Чанджин, арестовал двух подозреваемых в краже денег у пациентов психиатрической больницы.]

[Гений и красавчик: детектив Тхак Чжон Тхэ прикрыл лавочку для продажи наркотиков и организации проституции в одном из клубов Сеула.]

[Детектив Тхак Чжон Тхэ — апостол правосудия. Стрельба велась на законных основаниях.]

[Выпускник полицейской академии, лейтенант Тхак Чжон Тхэ, поражает своим талантом.]

[«У меня нет девушки» — публичное заявление лейтенанта Тхак Чжон Тхэ на брифинге.]

Не оказалось ни одной статьи, в которой была бы хоть капля лжи или преувеличения.

— Смотрите, сколько статей составили о Чжон Тхэ. Раньше о нем писали только в местных газетах, и мало кто его знал. Но, теперь, когда он выступил на брифинге, где собрались журналисты от влиятельных СМИ, он скоро станет звездой всей Кореи, — продолжил Гю Ман.

Я промолчал.

— Но очевидно же, что лейтенант Тхак, да и вся пятая команда так усердно работает не из чувства долга, а чтобы продвинуть его по службе.

— Что?! — Чхи Хон вскочил с места. — Детектив Пак, что вы такое говорите?

— Хотите сказать, я не прав? — Гю Ман на мгновение опешил от реакции Чхи Хона, но затем сунул телефон в карман и продолжил. — Давайте говорить откровенно. Командир, почему вы так усердно работаете в последние дни? Вы никогда раньше не были таким.

— Я всегда старался изо всех сил. Просто в последнее время произошло несколько особо крупных инцидентов, вот и всё.

— Вот, что мне интересно: было так много крупных дел, так почему же пятая команда раскрывала их в одиночку?

Между ними началась перепалка.

Среди членов шестой команды я вдруг заметил сержанта Кан Сан Мина — он бронзовый призер Азиатских игр по дзюдо, несколько месяцев назад научил меня нескольким приемам. Теперь он неотрывно смотрел на лидеров команд.

— Даже взять тот случай в психиатрической больнице: на основе записей камер с седьмого и восьмого этажа было обнаружено пять подозреваемых и более десяти потерпевших, сумма ущерба составила несколько миллиардов вон. Разве ты не в курсе, что такое серьезное дело должно расследоваться совместно с двумя или более командами?

— Я не ожидал, что количество подозреваемых и потерпевших так увеличится в ходе следствия.

— Ты должен был запросить поддержку у нашей команды, как только понял это. Почему не сделал этого? Просто хотел, чтобы вся слава досталась именно пятой команде, так ведь?!

— Детектив Пак…

Чхи Хон на мгновение изменился в лице, подошел к Гю Ману и, приблизившись к его уху, тихо прошептал.

— Ты как лидер должен подавать пример подчиненным и не устраивать здесь балаган. Мы можем выйти и все решить между собой, верно?

Мужчина не ответил.

— И вообще, честно говоря, я много работаю над продвижением Кён Су. Ну а что ты сделал, чтобы продвинуть Кан Сан Мина?

Тот всё молчал.

— Притворяешься, будто повышаешь показатели Кан Сан Мина, но на самом деле все его достижения присваиваешь себе, чтобы получить повышение.

Гю Ман ничего не сказал, его губы дрожали.

— Разве не смешно, что лидер группы, который использует своего подчиненного, оскорбляет того, кто делает все возможное для своего? Надеюсь, ты больше не будешь попадаться моей команде на глаза. Иначе будем говорить совершенно по-другому.

Их шепот был настолько тихим, что, вероятно, никто их не слышал. Кроме меня — по движению губ я угадывал каждое слово Чхи Хона.

— Прямо сейчас в нашей команде Чон Рок и Джи Хван занимаются делом о взрыве. Я собираюсь присоединиться к ним, после того, как расследую несколько будничных инцидентов вместе с Чжон Тхэ и Кён Су. Если дело окажется крупным, мы свяжемся с вами, — громче сказал командир, сделав шаг назад.

— Хорошо…

Затем Чхи Хон сел обратно за стол.

— Давайте просто забудем о брифинге… — попросил я. — Нужно побыстрее закончить с открытыми делами.

#

В это же время. Подземная автостоянка Национального полицейского управления.

— Да, я видел содержание брифинга и статьи.

Чхоль Сон сидел в черной машине и с кем-то разговаривал.

— Как вы позволили такому произойти? Вы должны были знать заранее! Необходимо было сразу остановить брифинг, как только возникла неурядица. Теперь это дошло до главного офиса!

— Вы же знаете, Хван Гё Чхоль не тот человек, что будет слушать главный офис. Если он скажет, что будет делать все, что захочет, так и будет.

— Черт возьми...

Человек, с которым он разговаривал, – Гон Су Хон, заместитель начальника Национального полицейского управления. Второй человек в полиции.

— Не волнуйтесь вы так. Эту проблему можно решить. Подозрения в отношении клуба «Баффало» существовали и раньше, но похоже, сейчас клуб «Кудзан» стал новой проблемой. Хан Си Хо написал об этом ошеломляющую статью.

— Хан Си Хо очень влиятельный репортер, он же разоблачил Ким Чан Хёка… Интересно, если я попрошу его, он сможет убрать ее?

— Даже не знаю. Он может улыбнуться и кивнуть, но в итоге ничего не сделать. Он же на этом зарабатывает.

— Хм… Ладно, проехали.

Су Хон задумался о чем-то на мгновение, а затем снова заговорил.

— Кстати, мне опять звонили репортеры. Ты там говорил про человека по имени Тхак Чжон Тхэ. Ему действительно можно доверять насчет Ю Гван У? Он сможет помочь добыть информацию о нем?

— Да. Это подходящая кандидатура.

— Уверен?

— Не беспокойтесь. На такую роль он идеально подойдет. Все бояться лезть в дела Ю Гван У, но не думаю, что он испугается…

— Правда?

— Да, я полностью уверен в нем. Он доведет дело до конца.

— Впервые вижу тебя таким уверенным, но… Не могу ему полностью доверять, потому что…

— Я впервые видел, как обычный сотрудник давит на членов дисциплинарного комитета, — перебил суперинтендант.

Су Хон промолчал.

— У нас никогда не было сотрудника, который смог бы поспорить с генералом отдела службы безопасности главного офиса.

На минуту повисла гробовая тишина.

— Ладно, когда он может приступить?

— Он не простой человек, поэтому нужно делать все постепенно, иначе дела пойдут наперекосяк. Но вы не волнуйтесь. Все пройдет как надо. Я позвоню также насчет него и Хан Си Хо.

— Похоже, выбора у меня нет. В любом случае, попробуйте...

— Хорошо. Когда придет время, я снова навещу лейтенанта Тхак Чжон Тхэ.

— Понял. До свидания.

— До свидания, — сказал Чхоль Сон и повесил трубку.

#

После ссоры между Гю Маном и Чхи Хоном, мы с ним и Кён Су раскрывали мелкие дела одно за другим. Дела, в которых виновник был уже известен, закрывались после запроса о соответствующем наказании, дела без предъявления обвинения не рассматривались, а дела, по которым подозреваемый был идентифицирован как несовершеннолетний, мы передали в отдел по делам несовершеннолетних.

— Хорошо. Чжон Тхэ и Кён Су, вы большие молодцы, со всеми делами за день управились. Завтра, мне нужно расследовать дело о взрыве вместе с Чон Роком и Джи Хваном. Давайте на сегодня закончим, идите домой.

— Хорошо.

Я пошел собираться.

— Спасибо за труд. Увидимся завтра.

Я попрощался с товарищами, вышел из офиса и пошел на автобусную остановку.

— Лейтенант Тхак Чжон Тхэ? — кто-то позвал меня, и я повернулся. — Подойдите ко мне.

В переулке справа стоял мужчина в шляпе — странный человек, но на преступника не похож. Мне стало интересно и, сам того не осознавая, я направился прямо к нему.

— Идите естественно, не вызывайте подозрений.

— Кто вы?

— Старший инспектор Чон Хван Тхэ из информационного отдела полицейского управления Кёнгидо.

— Полицейского управления провинции Кёнгидо?

Он слегка приподнял шляпу, и я увидел его лицо.

— Я прибыл по поручению офицера полиции Ю Гван У.