— Что за новости?

— Новости, связанные с важным событием.

— С каким?

Когда Чхи Хон с удивлением задал вопрос, Ан Дык на мгновение задумался, после чего сказал:

— Каждый год в полицейских участках повышают сотрудников следственного отдела. Но, как ни странно, только в нашем детективном отделе в участке Чанджин за последние два года не было таких случаев.

— Это да.

— Возможно, главный офис просчитался, потому что продвигали только тех, кто давал им мешок денег.

— ...

— Итак, в этом году главный офис заметил наш отдел, поэтому, думаю, что некоторых сотрудников может ждать повышение.

— Ого.

— Однако получить повышение суперинтенданту или старшему инспектору нелегко, и поговаривают, что повысить могут кого-то из сержантов, лейтенантов, инспекторов, — сказал Кён Су.

— Если вы жаждете повышение, то не лучше бы сначала задуматься о повышении до лейтенанта? — продолжил Ан Дык, взглянув на коллегу.

— ...!

— Будет несправедливо, если только сержанты и инспекторы смогут продвинуться по карьерной лестнице.

Полицейские звания: патрульный, инспектор, сержант.

Лейтенант, майор, старший офицер полиции.

Подполковник, полковник, генерал-майор, вице-адмирал, адмирал.

Именно так выглядит карьерная лестница.

— В нашем следственном отделе есть команды без патрульных и старших инспекторов. Но в тоже время в каждой есть по одному сержанту.

Затем Ан Дык сложил руки вместе и почесал подбородок.

— Однако есть высокая вероятность, что повышение могут получить только командир команды Чан, лейтенант Тхак и сержант Ко, — сказал детектив, повернувшись к Кён Су. — Сержант Ко, вы уверены, что можете получить звание лейтенанта?

— Что!? Ха-ха-ха...

Кён Су почесал затылок и улыбнулся. Он не был в этом уверен, поскольку в следственный отдел он пришел будучи моим напарником, а не за свои заслуги. По этой причине Кён Су не мог сказать, что был уверен в себе в качестве лейтенанта.

Но почему? Увидев его таким, я почувствовал, как что-то закипает внутри меня.

— Мне интересно узнать ваше мнение сержант Ко.

Я посмотрел на пластырь на его щеке и вспомнил похищение, с которым мы имели дело утром. Кён Су был единственным, кто сказал во что была одета жертва, всего лишь взглянув на логотип обуви. Он тот, кто без страха заглянул в здание через стекло, и в конечном итоге был ранен ножом. А также тот, кто давал мне разные советы о женщинах, о встречах с Ын Бин.

— У вас есть шанс получить это звание, сержант Ко. Вы уверены в себе или нет?

— Эм, это…

Повисла секунда молчания.

— Да, он уверен! — громко сказал я, сам не зная почему.

— ...М?

— Я буду работать в команде с сержантом Ко Кён Су и руководителем группы Чаном. Дело сержанта Ко — моё дело. Я уверен, что мы будем усердно работать вместе, чтобы заслужить повышение и не разочаровать вас.

— О-о-о… — мягко улыбнулся Ан Дык, взгляну на меня. — У Кён Су хороший напарник. Работайте усердно.

Затем детектив перевел взгляд на командира группы.

— Командир Чан. Вы знаете, для чего я вас сюда позвал?

— Да, знаю.

— Заполните документы по поводу прибытия Ко Кён Су в ряды пятой группы и отправьте их генералу.

— Хорошо.

После этого Ан Дык добавил, что навыки Кён Су непременно помогут командиру и его команде.

— Конечно, завтра я тоже расскажу об этом руководителям других команд, всё должно быть справедливо.

— Да.

— Ладно, не буду шибко вдаваться в подробности. С моей точки зрения, у сотрудников пятой группы есть большие шансы получить повышение. Это я так, к сведению.

— Благодарим вас.

Когда Чхи Хон поклонился, Кён Су последовал его примеру. Увидев это, я сделал тоже самое.

— Мы сегодня проделали большую работу, чтобы поймать преступника. Думаю, нам следует немного отдохнуть, — сказал детектив, поднимаясь со своего места.

— Хорошо! Спасибо за заботу!

Чхи Хон еще раз поклонился, и мы вышли из кабинета.

— О боже.

Как только командир закрыл дверь, он опустил свою руку на плечо Кён Су.

— Кён Су, после того, как ты получил порез на щеке, никакие опасные преступники тебе больше не будут страшны.

— Что...?

— Я пошутил… Так что, не волнуйтесь, я сделаю все возможное, чтобы вы двое получили повышение.

— Ах... Я еще не знаю, произойдет ли это.

— Так, — сказал командир, игриво взглянув на коллегу. — Будь уверен в себе. Сегодня твои навыки помогли раскрыть дело. Кроме того, в нашей команде есть Чжон Тхэ, и я. Думаешь, мы кому-то уступим?

Чхи Хон немного сжал плечо Кён Су, а тот немного скривил лицо.

— Вы что... Да никогда в жизни…

Услышав ответ, командир ослабил хватку и хлопнул Кён Су по плечу.

— Давайте постараемся вместе.

— Угу, командир, пожалуйста, в следующий раз не сжимайте так сильно…

— Да ладно тебе, я же легонько. Ладно, проехали, все сегодня хорошо потрудились, у всех хорошее настроение. К тому же, у вас был сегодня первый рабочий день, — сказал Чхи Хон, глядя на Кён Су. — Как насчет того, чтобы сходить куда-нибудь поесть вечером после работы?

— Отличная идея!

— Вот и прекрасно.

Договорившись о совместном ужине, мы отправились в офис. Неожиданно у меня зазвонил телефон.

— Ответь на звонок, а потом спускайся к нам, — сказал командир, направляясь с Кён Су в отдел.

Я посмотрел на номер. Он был мне неизвестен и начинался с цифр 02.

— Алло, — ответил я на звонок после нескольких секунд колебаний.

— Здравствуйте, лейтенант Тхак. Это суперинтендант Ли Чхоль Сон.

— ...

Это номер инспекционного отдела главного офиса?

— Я слышал, вы пошли в следственный отдел участка Чанджин.

— Да.

— Почему вы не захотели работать в инспекции главного офиса? — спросил мужчина, в голосе которого звучала печаль.

— Я должен был сказать вам, что не собираюсь туда идти.

— Почему? Потому что это безрассудный отдел, который меняет правила как хочет?

— Вам хорошо известна причина.

— Тот факт, что лейтенант Тхак пошел в следственный отдел с сержантом Ко Кён Су, тоже дает понять, что вы не похожи на человека, который соблюдает правила.

— ...

В воздухе повисло минутное молчание.

— Ха-ха. Это шутка. Шутка. Что ж, я звоню, чтобы поздравить лейтенанта Тхака с назначением в новый отдел, а также извиниться за то, что не смог приехать в ваш отдел.

— Да, я понимаю.

— В следующий раз, я надеюсь, вы придете в наш отдел и будете работать с нами.

— Этого никогда не случится.

— О, в следующий раз вы приедете работать в инспекцию главного офиса… — сказал Чхоль Сон, на мгновение задумавшись. — Согласно правилам.

— ...?

— Значит, нет проблем?

— ...

— Тогда, на этом всё. Удачной работы.

После этих слов он повесил трубку. Со стороны слова суперинтенданта звучали как принуждение, а не как он говорил «согласно правилам». Я молча прокрутил наш разговор в голове и спустился в отдел.

*

— Тетушка! Бутылку одну бутылку соджу и две бутылки пива, пожалуйста! — сказал Джи Хван, когда мясо было размещено на гриле.

После того, как принесли алкоголь, он собрал все стаканы и начал смешивать пиво с соджу.

— Сюда!

Джи Хван открыл три бутылки и разлил их содержимое по стаканам.

— Прежде чем мы приступим к еде, давайте сначала выпьем.

Чхи Хон взял в руки стакан. Его примеру последовали и другие члены команды.

— Сегодня все потрудились на славу!

— Благодарю вас за ваши усилия!

После обмена речами, все звонко стукнулись стаканами и залпом выпили их содержимое.

— Ух ты!

— Джи Хван, почему ты налил больше соджу, чем пива? — спросил командир, допив свой стакан и нахмурившись.

— Я думал, что налил поровну.

— Да ладно, это же просто соджу!

Алкоголь определенно был горьким на вкус.

— Может мне стоит заняться этим? — тихо спросил Кён Су, наблюдавший за происходящим.

— Ну, давай.

Заказав еще алкоголя, Кён Су взял бутылку соджу и понемногу налил в стаканы соджу.

Затем он открыл бутылку пива и яростно встряхнул ее. Движения его рук завораживали.

Увидев это, Чхи Хон и другие члены команды округлили глаза от удивления. Я видел как Кён Су смешивает алкоголь несколько раз, однако несмотря на это, каждый раз удивляюсь.

— Давайте выпьем.

— Хорошо. На этот раз поднимем стаканы за Чжон Тхэ и Кён Су, новичков нашей команды!

— Да!

Итак, меньше чем через минуту после того, как я выпил первый стакан, я влил в себя ещё один.

— Ах, Кён Су! Это восхитительно.

— Правда? Ха-ха.

— Очень вкусно! — сказали Чон Рок и Джи Хван.

Алкоголь был чистым и освежающим. Однако после двух выпитых стаканов я почувствовал себя немного пьяным.

— Ха, я рад, что вам понравилось.

— Честно говоря, я был взволнован, так как в наш следственный отдел редко приходят новички, — сказал Джи Хван, переворачивая мясо щипцами.

Он также рассказал, что новые сотрудники нечасто приходят в отдел из-за большого количества работы и относительно маленького времени на отдых.

— Поскольку к нам пришли сразу два новых сотрудника, я был уверен, что вас перевели сюда из-за какого-то проступка, но как оказалось… — сказал Чон Рок, закидывая в рот мясо. — Кто ж знал, что к нам придут такие замечательные люди?!

— Да это так. Лейтенант Тхак известен с тех пор, как начал работать в полицейском участке Мачхон. И глядя сегодня на работу сержанта Ко, я понял, что он тоже не промах.

— Верно. Такое ощущение, что у вас уже был опыт в таких делах.

Чон Рок и Джи Хван продолжали обмениваться фразочками. На их лицах сияли улыбки. В дружеской атмосфере мы выпили еще по одному стакану. После этого Кён Су снова налил каждому. В моих глаза встала пелена.

— Да. Вообще-то… — начал Чхи Хон. — Я насильно отправил Чжон Тхэ и Кён Су на дело, чтобы они быстро освоились и применили свои навыки на практике. Это куда лучше, чем просто слушать теорию. Я должен был так сделать, как руководитель группы. Но если честно, я боялся, что вы облажаетесь.

— ...

— Но, Чжон Тхэ и Кён Су, вы показали всем, что усердно работаете и вам все по плечу, так что сейчас я чувствую облегчение.

Утром, пока мы не поймали подозреваемого, командир выглядел свирепым тигром. Однако сейчас он был спокойным и заботливым.

— Мясо готово. Давайте выпьем! — крикнул Джи Хван и мы подняли стаканы.

У меня начала кружиться голова. Разум говорил мне не пить, но тело не слушалось. Моя рука, держащая стакан, уже подносила его ко рту. В результате я снова опустошил стакан.

— Кхы-а-а-а.

Возгласы членов команды резонировали у меня в голове. Каждый раз, когда у меня звенело в ушах, картинку перед глазами размывало всё больше. В глазах немного двоилось.

— Ах, кстати Кён Су, — сказал Чхи Хон. — Скажите честно. Каким было твое первое впечатление обо мне?

— Первое впечатление?

— Да, только не лукавь. По-честному скажи.

— ...

Я пытался заставить глаза не закрываться и прислушаться к разговору. Кён Су колебался с ответом.

— О, все в порядке, так что скажи мне честно. О чём ты подумал, когда впервые увидел меня?

— Ха-ха. Ну, это...

Все смешалось, разум помутнел. Я не понимал, алкоголь ли так влияет на мой организм или в помещении было слишком душно. Руки и ноги, и даже губы двигались сами по себе.

— Камень.

Я не контролировал себя.

— Вы похожи на большой камень, командир.

— Что? Камень?

Все взгляды были прикованы ко мне.

— В каком-то смысле вы похожи на человека в розыске.

— ... Что?

— Вы знаете самого разыскиваемого человека, которого подозревают в грабеже и убийстве. Похожего на дьявола.

— Ты про кого!? — нахмурился Чхи Хон.

— А я? Что насчет Джи Хвана и меня? Что ты подумал, когда увидел нас впервые? — спросил Чон Рок, почувствовал злую энергию, исходящую от командира.

— Карандаш и ластик.

— ...Что?

— Чон Рок худой, поэтому карандаш. Джи Хван, пухлый, следовательно, ластик.

— Ха-ха-ха.

Услышав мой ответ, Чхи Хон перестал хмуриться и рассмеялся над Чон Роком и Джи Хваном. Видимо, он подумал, что его сравнение намного лучше, чем их.

— Вы и вправду напоминаете школьные принадлежности, — поддразнил он товарищей по команде.

— Лейтенант Тхак. Каким было первое впечатление о сержанте Ко? — спросил меня Джи Хван.

— Сержант Ко... Сначала он казался немного легкомысленным.

Услышав мои слова, члены команды снова расхохотались.

— О, да, я такой, — пошутил Кён Су.

— Ха-ха-ха. А теперь? — снова спросил Джи Хван.

— Он придурок.

— ...?

Наступила гробовая тишина. Тишина, которая, как казалось, усыпила весь мир. Несмотря на то, что мои глаза практически закрылись, губы продолжали шевелиться.

— Я никогда не испытывал такого чувства, поэтому не знаю, как точно его описать. Но сержант Ко как...

— Эй, Чжон Тхэ. Как бы ты ни шутил, ты слишком резок в высказываниях, — громкий голос Чхи Хона пронзил мои уши.

Однако не смотря на крик, я не мог ему ответить. Тело находилось вне моего контроля.

— Сержант Ко действительно для меня...

Наконец, я закрыл глаза и откинулся на спину, склонив голову.

— Как член семьи, — сказал я и провалился в глубокий сон. (прим. под действием алкоголя гг неправильно произнес одну букву, в результате чего смысл слова изменился и вместо «члена семьи» он сказал «придурок»)