Глава 37. Призрачная армия (3).

Это было море.

Море, состоящее из бесчисленных трупов, от края до края.

Поле битвы, на котором существуют только трупы, без различия между людьми и монстрами.

Сломанное копье, меч, воткнутый в землю лезвием наружу, пробитый шлем.

– …У меня есть к вам просьба.

Рыцарь, вся нижняя часть тела которого исчезла в море трупов, медленно заговорил с человеком, который тупо смотрел на него.

– Живите обычной жизнью, капитан.

Кровь, которая растекалась, и глаза, которые постепенно тускнели.

– Не защищайте других, не жертвуйте, просто живите обычной жизнью, капитан.

Рыцарь посмотрел на мужчину и усмехнулся.

– Женитесь, создайте семью и занимайтесь любимым делом. Это моя, нет... … Это наша последняя просьба.

В конце этих слов свет жизни полностью исчез из глаз рыцаря.

Из уст человека, который некоторое время смотрел на труп рыцаря, раздался низкий голос.

– Я собираюсь уйти в отставку.

* * *

– Дядя, научи меня фехтованию!

Крикнула шатенка, голубоглазая девочка, которой только исполнилось 15 лет.

Девочку звали Ферна.

Глаза Ферны смотрели на мужчину лет тридцати пяти, который с искренним светом сажал в саду морковь, не обращая внимания на её слова.

– Я не знаю ничего похожего на фехтование.

Мужчина ответил, даже не повернув головы к кричавшей девушке.

Взгляд мужчины был прикован только к семенам моркови, которые он сажал.

– Тогда, пожалуйста, расскажи мне о владении копьем или других навыках обращения с оружием. Я оплачу уроки...

– Я ничего не знаю об этом, так что уходи.

При ответе мужчины взгляд Ферны изменился, как будто она была ошеломлена.

Прошел уже год с тех пор, как мужчина приехал в эту отдалённую деревню, но жители деревни, в том числе и Ферна, мало что знали о нём. Потому что мужчина никогда не говорил о своем прошлом.

Они только знали, что этого человека зовут Лиам и что он любит заниматься сельским хозяйством.

– Ого, это действительно дорого. Если вы такой же, как я, попытайтесь хотя бы притвориться, что волнуетесь.

Но Ферна была убеждена, что этот человек, Лиам, умеет сражаться.

На теле Лиама выгравированы многочисленные шрамы.

Это было потому, что шрамы от оружия были настолько очевидны, что даже Ферна, незнакомая с битвой, могла легко это понять.

– Господин, зачем вы приехали в этот уголок страны? Скажите, вы не так хороши в этом, не так ли? Значит, ты рано ушли в отставку и начали заниматься сельским хозяйством здесь?

Она специально спровоцировала его, чтобы посмотреть, будет ли реакция, если она разозлит его, но Лиам ни как не отреагировал.

– Научите меня фехтованию!

– Я не знаю. И даже если я знаю, я не буду тебя учить. Так что не мешай и уходи. Если ты действительно хочешь поехать в город, учись и стань государственным служащим.

– Агх, нет!

Как долго он сможет упираться?

Примерно через 10 минут Ферна, упавшая в изнеможении от усилий, вышла из сада Лиама с поникшими плечами.

– Хааа…

Ферна вздохнула, идя по тропе от дома Лиама до деревни.

Она умоляла Лиама каждый божий день уже несколько месяцев, но результат всегда был таким же, как и сегодня.

Такое ощущение, что разговариваешь со стеной.

– Я должна уйти отсюда…

Она ненавидела её.

Эта деревня настолько сельская, что посторонние приезжают в неё раз в несколько лет.

Жители деревни относились доброжелательно даже к таким чужакам без разбора.

Спокойная деревенская атмосфера.

В частности, Ферна действительно ненавидела покой этой деревни.

Потому что этот покой подобен стеклу, которое можно разбить в любой момент.

Об этом девушка узнала после того, как несколько лет назад потеряла родителей в результате нападения бандитов.

В деревне некому было остановить бандитов, и Империя не посылала войска в эти деревни.

Они были беспомощны.

Ничего нельзя было поделать.

Жители деревни склонили головы и предложили богатства тем, кто убил её родителей и другие семьи.

Она умоляла и умоляла их уйти, просила, не убивай больше.

«Быть слабым — грех».

С тех пор эта мысль глубоко засела в сердце Ферны и ничуть не изменилась до сих пор.

Вот почему она хотела стать сильнее и покинуть эту деревню, но она была всего лишь подростком, и она ничего не могла сделать одна.

Тем временем в деревню приехал Лиам.

– Хорошо, если я буду продолжать в том же духе, он непременно сдастся и научит меня нескольким трюкам.

Прямо сейчас не было другого способа стать сильнее, поэтому она не могла сдаться.

Как она уже говорила ранее, она не думала, что навыки Лиама будут хороши, но это намного лучше, чем не учиться.

В это же время…

– …Э?

Глаза Ферны расширились.

Две фигуры шли к ней с другой стороны тропы, по которой она шла.

Эти люди не были жителями деревни, которых Перна видела раньше.

«Чужаки?»

Это были поистине уникальные люди.

Мужчина с прозрачно-бледной кожей и темно-серыми волосами и женщина с темными волосами и красными глазами.

Она была женщиной, от одного взгляда на которую становилось жутко.

Фигура мужчины, слегка идущего впереди женщины, не позволяла ей отвести взгляд.

Несмотря на то, что было еще светло, вокруг мужчины было темно, как ночью.

От него исходило зловещее и неоднородное чувство.

Вместе с этим томные глаза мужчины, как бы смотрящие на всё свысока, заставили её склонить голову.

«……»

Мимо неподвижно стоящей девушки прошли мужчина и женщина.

– Кто это?

Ферна не могла оторвать глаз от них двоих, пока они полностью не скрылись.

* * *

– Итак, хозяин, вы хотите сказать, что здесь появляется Призрачная армия?

– Да.

Деревня Курд на окраине далеко к западу от столицы Империи Хубриса.

Сион и Люсина шли по тропе, ведущей к окраинам Курда.

– Почему мы здесь?

В глазах Люсины застыл вопрос.

Поскольку она кое-что слышала от Сиона, она знала, что Призрачная армия была явлением, вызванным чем-то, что не происходило естественным путём.

Однако эта деревня под названием Курд представляет собой сельскую местность, в которой нет ничего особенного.

Не было причин появляться Призрачной армии в таком месте.

– Тут тот, кого они должны убить.

Отвечая на это, Сион посмотрел на бревенчатый домик в конце тропы, по которой он шел.

– Они?

Вопрос в глазах ведьмы углубился из-за незнакомых слов.

Подойдя к бревенчатой хижине, Сион заметил мужчину, который сажал семена моркови в огороде рядом с домом.

«Думаю, мы на месте».

Увидев мужчину, который прекратил то, что он делал, и повернул голову, когда он и Люсина появились, Сион внутренне улыбнулся.

Мускулистое тело, полное шрамов и коротко подстриженных волос.

Густая борода и глаза полные решимости, которая никогда не поколеблется.

Все было так, как описано в хрониках.

«Лиам Райнер».

Причина, по которой Призрачная армия появится здесь, была из-за этого человека.

Сколько бы столетий не прошло, даже если бы демоны остановили все вторжения на поверхность, сама война не закончилась полностью.

На границе между Магической страной и Империей всё ещё происходили большие и маленькие стычки.

Вот почему на границе постоянно стояли бесчисленные войска.

Лиам Райнер был одним из командиров такой армии и лидером Корпуса Истребления, самого элитного подразделения в войне с демонами.

Он был лучшим героем войны для человечества, и в то же время сущим кошмаром для демонов.

«Сейчас он в отставке».

Герой в отставке.

Сейчас это слово лучше всего подходило Лиаму Райнеру.

Предмет, соответствующие «координатам», которые в настоящее время вызывают Призрачную армию, оказалось в руках демонов.

Как только они узнают, что Лиам здесь, они призовут армию, используя «координаты».

И в результате герой войны погибнет здесь, в деревне Курд.

Сион намеревался изменить исход.

– Хозяин, можно я убью его?

– Нет.

Сион направился к мужчине, удерживая Люсину, которая говорила с более раскрасневшимся лицом, чем обычно, как будто она была взволнована, увидев редкого сильного мужчину.

– Кто вы?

Лиам встал, не стряхнув грязных рук, бесстрастно посмотрел на Сиона и спросил.

При этом Сион встретился с ним глазами и заговорил.

– Сион Агнес. Так меня зовут.

Выражение лица Лиама странно изменилось после ответа Сиона.

О том, что он был родственником Императорской семьи, можно было узнать, как только он увидел цвет его волос.

Однако он не мог поверить, что человек перед ним был тем самым «брошенным чистокровной».

Пусть Лиам был в отставке, он не закрыл глаза и уши, и поэтому до него доходили слухи о Сионе Агнесе.

Однако у человека перед ним не было ни единого аспекта, соответствующего слухам.

«Слухи неверны. Или, может быть, он какое-то время скрывал свой истинный облик».

Лиам, вынесший такое суждение, спросил Сиона.

– Для чего вы здесь?

Несмотря на то, что он знал личность Сион, изменился только его тон, но отношение Лиама не изменилось.

В конце концов, он вышел в отставку и никогда больше не собирался связываться с Империей.

Сион заговорил с Лиамом характерным для него томным тоном.

– Присягни мне на верность.

Внезапные слова, совершенно не соответствующие тону.

– Я приму это…

Когда Лиам попытался заговорить в изумлении от бездонного предложения…

– Эта деревня скоро погибнет.

Сион продолжил говорить.

– ……!

Это было нестандартное заявление, но в то же время это было естественный исход.

Не может быть, чтобы Призрачная армия просто убила Лиама и исчезла.

– Взамен я спасу тебя и деревню.

С этими словами спокойные глаза Сиона обратились к Лиаму.

– ……

Лиам, некоторое время смотревший в глаза Сиона с закрытым ртом, медленно заговорил.

– Я отказываюсь. Я не только не верю словам Вашего Высочества, но если... … … Даже если эта деревня действительно будет уничтожена, это произойдёт только в том случае, если вы уберётесь от сюда раньше.

Тогда все жители деревни умрут, но это не имело значения.

Потому что для него не существовало обязанности защищать эту деревню.

Нет, у Лиама больше не было обязанности защищать деревню или кого-то ещё.

Мало того, что он больше не был капитаном Уничтожения, охранявшим границу от демонов, так ещё и все важные для него люди уже были мертвы.

– Да, я понимаю.

Сион, на мгновение посмотрев на Лиама незнакомым взглядом, улыбнулся и без колебаний повернулся.

– Что, ты не подчинишь его силой, как меня?

Тысячелетняя ведьма следовала за ним с тоской на лице.

Глаза Лиама, которые следили за их спинами, постепенно удаляющимися от него, обратились к ближайшему лесу.

– …Мне не о чем беспокоиться.

После этого бормотания Лиам без сожаления повернул голову и снова направился в сад.

* * *

– Вы действительно вот так сдаётесь?

Люсина, шедшая рядом, повернула голову в сторону Сиона и удивлённо спросила.

– Он довольно сильный мужчина, раз сам хозяин решил наведаться к нему в гости. Я не знала, что вы так легко отступите. Если вы собирались это сделать, почему вы сказали мне не убивать его?

Сион посмотрел Люсине в глаза.

Её красные глаза были одновременно ужасны и очаровательны.

Сион подумал, что, возможно, в прошлом, когда её называли тысячелетней ведьмой, были люди, одержимые этими глазами, жертвовавшие собой.

– Героями рождаются или ими становятся.

Сион медленно заговорил, снова повернув голову вперёд.

– О чём вы говорите? Ещё так внезапно.

При этих словах Люсина посмотрела на Сион так, словно тот несёт чепуху.

Для неё герой был просто существом, которое было труднее убить, чем других. Потому что она никогда не думала ни о чём подобном.

– Я думаю, что первое. Судьба героя предопределена от рождения.

Это как если бы продолжительность жизни была зафиксирована с момента появления на свет.

– Поэтому он не может пойти против этого.

Независимо от того, как сильно вы пытаетесь сопротивляться, окружение, нет, весь мир будет препятствовать этому.

– Вот почему герой, в конце концов, не сможет пойти против воли мира.

– Итак, хозяин хочет сказать, что... Тот мужчина в прошлом был героем?

Сион ухмыльнулся в ответ на вопрос Люсины.

– Можно так сказать.

– Ну, если хозяин так сказал, значит, так оно и есть. Так что вы собираетесь делать теперь?

Словно произошедшее не имело значения, Люсина пожала плечами и снова спросила Сион.

– Во-первых…

Сион внезапно остановился при этом вопросе и огляделся.

В то же время фигура Сиона, казалось, исчезла, как иллюзия.

*Серук-*

И появилась перед одним из деревьев, растущих по обеим сторонам тропы.

*Кваддук!*

Рука Сиона без колебаний пронзила центр этого дерева.

– Сначала нам нужно разобраться с крысами.

В тот момент, когда рука Сиона очертила дугу вместе с этим…

*Вшухуаха!*

Изнутри дерева хлынула ярко-красная кровь.