Когда этот проект только одобрили, я практически поселился в одном кафе при океанариуме в Кавасаки, используя годовой абонемент, и думал:

«Если уж взялся это писать, нужно как следует изучить тему и пройтись по разным заведениям»

Честно говоря, я откровенно смешивал бизнес с удовольствием.

Однако вопреки этим бесстыдным намерениям в процессе написания на меня обрушилась череда самых разных проблем — и крупных, и мелких.

Худшим моментом стала срочная госпитализация в самый критический период, когда рукопись нужно было срочно завершать. Три недели в больнице и операция. Послеоперационная боль была такой сильной, что я не мог даже работать с ноутбуком, и меня не отпускала тревожная мысль:

«Неужели я действительно не закончу?»

Но каким-то чудом я справился. Ура!

Оглядываясь назад, понимаю: возможно, это был скрытый дар — словно оазис в пустыне. Я по-настоящему осознал, как важны встречи и связи с людьми, когда ищешь путь вперёд.

Верно, Сэйитиро? Ты ведь тоже это понимаешь? Да? …Конечно, понимаешь!

И поэтому на этот раз мои слова благодарности получились такими большими!

Спасибо Комидзуки-сэнсэю, который не только терпел все сдвиги сроков, но и создал столь многочисленные, пронизанные светом иллюстрации — особенно к образу Сумики. Когда я увидел дизайн её персонажа, меня буквально наполнила энергия.

Огромная благодарность также блестящим врачам и медсёстрам больницы, которые провели меня через операцию и восстановление. Благодаря им эта книга увидела свет. У меня ещё много книг в планах, так что если снова слягу — буду на вашем попечении!

Друзьям, с которыми я ходил на «Чингисхана» в Иокогаме, — спасибо. Я просил вас поделиться воспоминаниями о зимней «молодости», а вы всё говорили о лете, но всё равно — спасибо. И паре «М.» — спасибо за приглашение на вашу прекрасную свадьбу и мои поздравления!

Спасибо моему редактору, Нуру-сан, которого я беспокоил больше всех на свете.

Ты всегда делился потрясающими, стильными рекомендациями по кафе — честно говоря, я начал завидовать, и дело вышло далеко за рамки сбора материала. Уверен, из всех участников проекта именно Нуру-сан — самый большой ценитель кофе. И спасибо за общение в LINE, пока я был в больнице — это очень поддерживало.

И Миуре-сан, моему первому редактору, которого я каким-то образом умудрился вовлечь в историю с дорогим подарочным образцом книги, назвав это «подарком на выздоровление», — спасибо. Та книга была невероятной.

Я также благодарен многим сотрудникам, которые помогли этой книге увидеть свет.

Но больше всего — глубочайшая благодарность вам, читателям, взявшим эту книгу в руки. Человек может жить, даже когда болеет, но писатель не может жить без читателя. Огромное вам спасибо.

А теперь Арисава возвращается в то самое кафе у океанариума — насладиться любимым латте.

Спасибо. И до новой встречи.