Фрирен прищурилась, словно что-то вспоминая.

- Когда я сражалась с драконом недалеко от этой деревни, он пришёл ко мне на помощь. Возможно, его сила была равно магу второго класса. Он и правда был настоящим героем деревни.

 - Героем деревни... — пробормотал Старк. - Возможно, он был похож на тебя до начала твоего путешествия. Его любили все жители деревни, но его самого сильно что-то мучало.

- Что-то мучало…

Когда Старк услышал эту историю, он сделал вывод, основываясь на собственном опыте.

- Он боялся сражаться или что-нибудь в этом роде?

- Скорее наоборот… - покачала головой Фрирен.

***

- Говорят, демоны в течение своей жизни осваивают лишь один тип магии, – произнёс мужчина, сидя на камнях у берега реки. Небо вокруг него уже начало окрашиваться в цвета заката.

Этот мужчина был героем деревни и умелым магом. Группа героев слушала его рассказ в полной тишине.

- Я тоже такой. Видели, наверное, в недавней битве? У меня хорошо удавалось создавать магические взрывы, которые сносят головы драконам. Я много лет тренировался этому… - по-детски рассмеявшись, он продолжил. - Эффектно и круто, не так ли? Это магия, передававшаяся в нашем роду из поколения в поколение. Я научился ей от своего отца и теперь обучаю своего сына. И пока не прервётся наша кровь, эта магия не исчезнет.

Мужчина посмотрел на Гиммеля:

- Ты прав. Если мы победим Короля демонов и наконец наступят мирные времена, моя магия потеряет смысл. Если не будет нужды в битвах, то и атакующая магия станет ненужной. Хотя, думаю, до такого будущего ещё далеко. 

- Мы победим короля демонов, — уверенно сказал Гиммель.

Мужчина удивлённо моргнул.

- Звучит смело. Конечно, я тоже хочу мирного времени. Но иногда задумываюсь об одной вещи... Мой род всю жизнь охранял эту деревню. Если когда-нибудь наступит эпоха, когда никому не придётся сражаться, кто же тогда будет нуждаться в нас?

- Что будет с магией, передававшейся из поколения в поколение?

Мужчина посмотрел на Фрирен: 

- Эльфы, говорят, живут невероятно долго, верно? А ты, кроме того, ещё и опытный маг. Наверняка ты гордишься своей магией. Если наступит мирное время, и магия, которую ты оттачивала для битвы, потеряет своё значение, станет ли это просто временем, которое ты потратила впустую? 

- Нет, - мгновенно ответила Фрирен, ничуть не колеблясь. - Если можно избежать сражений, разве это не прекрасно? Я не чувствую, что это станет попусту потраченным временем.

- И всё же… - мужчина попытался возразить, но, похоже, не смог ничего придумать и замолк. Затем он, будто ища поддержки, повернулся к остальным – Гиммелю, Гайтеру и Айзену. Все трое молча смотрели на него. Это означало, что они признавали ответ Фрирен.

В итоге мужчина сдался. Неспеша вставая на ноги он ответил всего лишь пару слов.

- Вот как?.. - ответил он, медленно вставая на ноги.

- На этом твоя история окончена?

- Да. Я спросил всё, что хотел.

Мужчина пошёл прочь от реки. На его лице читалось скрытое разочарование. Фрирен совершенно не могла понять его мыслей. Для неё заботы человека, который однажды умрёт, казались незначительными. Но Гиммель, похоже, думал иначе.

- Ничто не будет напрасно, — сказал он. 

Мужчина обернулся. 

- Что?

- То, что ты накапливал на протяжении долгого времени, никогда не будет напрасным. Что бы это ни было, в этом всегда будет смысл - уверенно сказал Гиммель, смотря мужчине прямо в глаза.