**

Я люблю добрых людей.

И не в том плоском, чёрно-белом смысле, о котором пишут в нравоучительных книжках.

Я говорю о тех, кто действительно чувствует чужую боль как свою. О тех, кто сядет рядом и поплачет вместе с тобой.

Наблюдать за такими людьми — одно удовольствие. От их доброты внутри меня разливается тепло, и что-то странное начинает щекотать в груди.

Для меня они — путеводные звёзды.

Когда я терял путь, они указывали мне дорогу.

Когда я был одинок, они были рядом и болтали со мной.

Поэтому.

Потому что они такие классные, такие милые, такие... хорошие.

Я хотел, чтобы они поднялись на самый верх.

Ведь именно они, а не такие «баги системы» и отбросы, как я, достойны величия.

Хорошие люди должны получать награду.

Но дереву, чтобы расти, нужны вода и удобрения. А человеку, чтобы вырасти, нужна жертва.

Но заставлять этих людей, живущих свою единственную и неповторимую жизнь, быть жертвами... это слишком жестоко, не так ли?

Поэтому это работа для меня.

Я постараюсь.

Даже если придётся пожертвовать своей никчёмной жизнью.

И в самом конце.

Если они поплачут обо мне, если погрустят... этого будет достаточно.

Одна слезинка.

Один цветок на могиле.

Такова цена моей жизни.

**

— ...А...

Дзынь-дзынь. Издалека, сквозь стену, доносился звук удара керамики о керамику. Холодный, твёрдый звук. Он был неритмичным, и этого хаоса хватило, чтобы разбудить меня.

Элли готовит еду.

Который сейчас час?

Сознание после сна было мутным.

Я не видел, поэтому не знал, утро сейчас, день или вечер. Элли, которая обычно сообщала мне время, была где-то далеко.

Что ж, надо выйти.

Когда не знаешь, что же делать — выходи в люди.

— ......

Откинув одеяло, я принялся шарить вокруг в поисках нужной вещи. Левая рука ещё не зажила, так что пришлось работать правой.

Тук. Вскоре пальцы нащупали трость. Лёгкая, подогнанная под рост ребёнка.

Сегодня я нашёл её быстрее всего. Привыкаю, наверное?

Шат-шат.

— ...Угх... хх...

Опираясь на трость, я медленно встал.

Тук, тук. Я шёл, ритмично постукивая по полу.

Заботливая Элли убрала всю лишнюю мебель, чтобы я, с забинтованными глазами, не набил шишек. Так что можно было смело идти вперёд.

Мне оставалось только идти на звук.

Как удобно.

Через несколько шагов запах еды стал сильнее.

Тук. Носок наткнулся на порог. Значит, кухня. Звон посуды стал громче.

Она там.

— А, вы уже проснулись?

— Элли!

Звонкий и вежливый голос приветствовал меня. Каждый раз, когда слышу его, я думаю: какой же он красивый.

Саэли (я зову её Элли) бросила свои дела и подбежала ко мне.

Вы спросите, как я это понял, если не вижу? Я чувствую.

Я уже бывал слепым в прошлых жизнях. Иногда рождался таким, иногда меня ослепляли (что случалось чаще).

Потерять зрение — чувство, на которое мы полагаемся больше всего, — это интересный опыт. Освежает.

— Ох, я вас разбудила шумом?

— У-у, нет.

Она забрала у меня трость, прислонила её к стене и обняла меня так осторожно, словно я был сделан из тончайшего стекла.

Меня окутала нежность, которую я редко ощущал. Искренняя забота о моём теле.

Родители обнимали меня редко, Реми — неуклюже, Анна — профессионально, но... там были нюансы с фигурой. Кхм.

Я наслаждался добротой Элли.

Доброта — она в сердце. (И в мягкой груди).

— Хи-хи.....

— Я собиралась разбудить вас, когда еда уже была бы готова... Опасно ходить одной, вы же знаете?

— У-у... я проснулась, а Элли рядом нет... испугалась... прости...

— .....Вот как.

Гладит. Она осторожно погладила меня по голове.

Так гладят мыльный пузырь, боясь, что он лопнет. Еле ощутимо.

Но мне было приятно, и я улыбнулся.

В её тёплых объятиях сон снова начал накатывать. Ах, надо поесть...

Но так хочется спать.

Ещё чуть-чуть... посижу так.

— Ну что с вами делать...

— Хе-хе....

Перед едой я решил ещё немного насладиться её добротой.

**

Еда представляла собой что-то вроде жидкой каши или супа.

Других слов не подберу. Вкуса нет, зрения нет.

Элли извинялась, что может готовить только такое. Мои внутренности ещё не восстановились, твёрдая пища под запретом.

Мне-то всё равно. Я питаюсь не едой, а любовью и заботой, вложенными в неё.

Суп был густым и приятным на ощупь (во рту).

Несколько ложек.

Звяк. Ложка стукнула о дно пустой тарелки.

Всё.

— Элли! Было о-очень вкусно!!

— Это была скромная трапеза.

— У-у, правда вкусно!

— Ха-ха...

Еда закончилась быстро.

Порция была маленькой, чтобы не перегружать желудок, температура идеальной.

Люблю, когда люди внимательны к деталям.

Без искреннего интереса и любви такого не сделаешь.

После еды Элли отнесла меня обратно в комнату. Я висел на ней, как детёныш коалы, наслаждаясь моментом.

Болть-болть.

— ~♫

— Не качайтесь, опасно—

Миновав коридоры, мы вернулись в комнату. Она опустила меня на кровать. Жестковато, но сойдёт.

Фух. Я услышал тихий вздох Элли.

Время для ежедневной утренней процедуры.

— ...Время «дезинфекции», Элли?

— ....Да.

— У-у... это больно, но я потерплю!

— ....Да.

Её ответы были короткими, с долгими паузами. О чём она думает, глядя на меня?

Я почувствовал, как её руки дрожат. Дыхание участилось.

Вина, горечь и... возбуждение.

Жаль, не вижу лица. Трудно читать эмоции без визуала.

Дезинфекция.

Так Элли называла это.

Я развёл руки в стороны, насколько мог. Элли начала расстёгивать пуговицы на моей одежде.

Умелые движения. Одежда упала, и прохладный ветерок из окна коснулся кожи. Приятно и щекотно.

Верх, низ. Бинты на животе, ноге, руке — всё снято.

Она положила руку на повязку на моих глазах и тихо сказала:

— ...Глаза связаны друг с другом. Если двигается один, двигается и другой. Чтобы не повредить больной глаз, держите оба закрытыми, даже если будет щекотно.

— Хорошо, Элли.

— ......Хорошая девочка. Да, очень хорошая.

Шурх. Повязка упала. Глаза я держал закрытыми, но свет, пробивающийся сквозь веки, ударил по сетчатке.

Ярко.

И любопытно.

Сестрёнка, ты говоришь правильные вещи.

Но...

Само глазное яблоко ведь не повреждено. Зачем заматывать так плотно?

Забавная ты, сестрёнка.

Лекарства — толчёная трава из леса. Бинты — рваные тряпки.

Как она меня вылечила?

Секрет явно кроется в том, что будет дальше.

Мне хотелось открыть глаза и узнать её тайну, но я, как послушный ребёнок, крепко зажмурился.

Моя интуиция, отточенная веками, кричала: «Откроешь глаза — всё рухнет».

Да.

Ещё рано.

Нужно подождать, пока я стану для неё по-настоящему дорогим человеком.

Пока она не привяжется ко мне настолько, что не сможет отпустить.

Надо ждать.

— ...Тогда я начинаю.

— .....Угу.

Семя посажено. Скоро взойдёт. Потерпим.

Она шептала мне прямо в ухо.

Горячее дыхание щекотало, я хотел отстраниться, но моя здоровая правая рука уже переплелась пальцами с её левой.

Её правая рука обняла меня за спину.

Как хищник, готовящийся к трапезе.

— .....

— .....

Ха-а, ха-а.

Чьё это дыхание? Моё или её?

Я почувствовал тёплое дуновение на веках. Словно она пыталась вдохнуть жизнь в моё мёртвое тело.

В моём понимании дезинфекция — это спирт, йод, убийство микробов.

У Элли своё понимание медицины.

Удивительное.

Но откуда десятилетнему ребёнку, выросшему во дворце и забывшему своё имя, знать «норму»?

Может, для меня это и есть норма?

Поэтому я не задаю вопросов и послушно подчиняюсь.

Я верю ей безоговорочно. Скажет, что день — это ночь, я поверю.

Элли.

Мне всё интереснее.

Что же ты скрываешь?

Ладно, сделаю вид, что ничего не замечаю.

Пока что.

— ....сти.

— ....??

«Прости», — кажется, я услышал это шёпотом. Я отвлёкся и не расслышал.

Хотел переспросить, но рука на моей спине сжалась.

Крепко.

И затем—

ЛИЗЬ.

— ХИ-И-И!?

— ........Ха-а.

Что-то тёплое и влажное лизнуло мой глаз.

Я готовился к этому, но всё равно не удержался от вскрика.

Это происходит уже несколько дней, но привыкнуть к этому ощущению невозможно.

Лизь-лизь.