**

Я люблю наблюдать.

Гораздо больше, чем просто скользить взглядом по мелькающим пейзажам.

Осенний кленовый лист, пылающий алым.

Возможно, в этом маленьком листочке, мимо которого мы равнодушно проходим, скрыта история, которую нам не дано понять до конца.

Разве это не интересно?

— ...Вам нравится?

— Угу! Цвет точь-в-точь как глаза Элли, очень красиво!!

— ....Ну, раз так, я рада.

Тряс-тряс. Карета неслась вперёд.

Я лежал головой на коленях Элли и рассматривал листок.

Тряску кареты трудно было назвать комфортной, но никто из нас не жаловался.

Слишком счастливым был этот момент, чтобы обращать внимание на неудобства.

Взгляд на листок, взгляд на глаза Элли.

Чем больше смотрю, тем большее вижу сходство.

Красиво. Очень красиво.

— О? Элли, ты покраснела!!

— ....Вам показалось.

— Э~? Не-а~? Хи-хи.

— ...Вы неисправимы.

Элли надвинула капюшон, пряча лицо от посторонних, но снизу, с её колен, мне всё было отлично видно.

Её тело стало чуть теплее.

Чтобы она не обиделась, я решил прекратить дразнить её.

Внезапный переезд.

Мы с Элли оставили наш дом и отправились в новое место.

Причину я не знаю... но у неё наверняка есть план.

Я просто следую за ней.

«У меня есть секреты», — так она начала своё признание.

Она сказала, что не может рассказать всё, но попросила поверить ей ещё раз. И я, переполненный счастьем, закивал так, что чуть голова не отвалилась.

Как я мог не поверить?

Как я мог не быть счастливым?

Она проснулась от долгого сна и сделала первый шаг как человек.

Я хочу увидеть конец её путешествия.

— Погладь меня!

— ...Хорошо. Если будет больно, скажите.

— Хи-хи. Угу!

Гладь-гладь. Я закрыл глаза, наслаждаясь её нежными прикосновениями.

Она так сильно старалась не причинить мне боль, что это было умилительно.

Впервые за долгое время я наслаждался полным покоем и счастьем, погружаясь в сон.

— ...Кстати, онни. Как называется деревня, куда мы едем?

— Ах, я забыла сказать.

Учитывая особенности Элли, мы выбрали место рядом с деревней, но в лесу, куда люди обычно не заглядывают.

Наше новое гнёздышко.

— ...Деревня Сирия.

Карета скоро прибудет на конечную станцию.

Которая станет началом.

Какие новые встречи ждут меня там?

С этими мыслями я провалился в сон.

Глубокий-глубокий сон.

**

Многие шутят: «Эх, если бы я попал в прошлое, я бы использовал свои «великие» знания и стал королём жизни!»

Литература, инженерия, наука, политика, шоу-бизнес.

Они мечтают возвыситься над «отсталыми» предками, купаться в лучах славы и править миром.

Это лишь гипотетическое «если», но мы высокомерно верим, что смогли бы это сделать.

— Ну... так устроен мир.

Это просто эскапизм людей, измученных повседневной борьбой за выживание.

Как я в прошлой жизни.

Большинство людей тешит себя тщеславной мыслью, что они, современные люди, лучше тех, кто жил в прошлом.

«Я не должен заниматься такой ерундой».

«Никто не замечает моего таланта».

«Я лучше окружающих».

Да.

Немного умнее.

В отличие от них, я знаю, что Земля круглая, что тела притягиваются друг к другу, что свет — это и частица, и волна.

Люди, не знающие таких элементарных вещей, казались мне жалкими.

Ха-ха.

...При этом мы сами толком не можем объяснить, почему небо голубое.

— Угх...

Шлёп, шлёп, шлёп. Я била вальком в одном ритме.

Руки онемели, ноги, сведённые судорогой, дрожали, но мысль о том, что каждый удар превращается в деньги, не давала остановиться.

Брызги летели в такт ударам.

— У-э-э-э... Почему сегодня так много стирки... Я умру, Люмьер...

— Хан. Вместо того чтобы ныть, лучше бы пошевеливалась.

— Да-а.....

— У-э-э, мама обижает...

— Не называй меня мамой.

— Ай!?

Шлёп.

— У-у....

В книгах про попаданцев герои с помощью своей неземной красоты покоряют всех подряд, а я тут горбачусь. Почему?

Потирая ушибленную голову, я вспомнила свою прошлую глупость, которая привела меня к нынешнему финансовому краху.

Давным-давно (ну, так кажется).

Я решила использовать все свои знания, чтобы воссоздать венец современной цивилизации — шариковую ручку.

«Это будет хит!» — думала я.

Вспоминая, как разбирала ручки на уроках, я нарисовала корявый чертёж, заказала детали у кузнеца и бегала по округе в поисках материалов.

Я вложила в этот проект все деньги, которые с таким трудом заработала, стирая бельё до кровавых мозолей.

Хотела перемен в этой застойной жизни.

Нет.

Может, это была попытка сохранить свою идентичность в этом опостылевшем мире?

Неважно.

Я сделала всё, что могла.

И, конечно же, результатом был...

Провал.

Полный.

Чернила оказались не чернилами, детали от кузнеца не подходили друг к другу.

Плавка, литьё — всё здесь кардинально отличалось от современного.

Технологии не развиваются всего одним гением.

Или, точнее, даже не гением.

А посредственностью, которая подсмотрела за гением.

Чернила текли с обратной стороны, ручка была слишком толстой, чтобы её держать. В прошлом мире я бы выкинула такой мусор в урну не глядя.

Это даже прототипом назвать нельзя было. Просто хлам.

Естественно, деньги, отложенные на поездку в столицу Империи, испарились.

Пуф.

.....Чёрт.

— А-А-А-А-А-А-А!!!

— ...Опять припадок?

Бам-бам-бам. Вложив всю ярость, я молотила вальком по белью. Рядом кто-то цокнул языком, но я уже привыкла и не обратила внимания.

В этот момент я была Дон Кихотом.

Рыцарем, сражающимся с чудовищами (бельём).

Это враг моих денег!

И это тоже!

Бам-бам. Не жалея сил, я избивала одежду.

Куча белья быстро уменьшалась.

И, конечно же, я облажалась.

ТУК!

Звук был не мягким, как от удара по ткани, а звонким, как от удара по чему-то твёрдому.

В тот момент я инстинктивно поняла.

Мне конец.

— А-А-А-А-А!!! МОЙ ПАЛЕЦ!!!!

— .......

Валёк со всей дури ударил не по белью, а по моему пальцу. Я каталась по земле, воя от боли.

— Мама... больно... подуй...

— ....Я схожу с ума.

Моя подруга Люмьер смотрела на меня с нескрываемым презрением.

В её глазах читалось отвращение.

— Эх.

Она даже не пыталась скрыть свои чувства.

Её взгляд говорил: «Почему я вообще дружу с этим недоразумением?». Как будто она смотрела на безработного неудачника, который целыми днями сидит дома.

Без капли сочувствия Люмьер собрала своё постиранное бельё и встала.

— ...Я пошла.

И бросила меня.

— Люмьер?! Л-Люмьер?! Т-ты что, серьёзно бросаешь меня?! Эй!!

— Пока, Хан. Увидимся поз... А, нет, лучше давай больше никогда не видеться. Было весело.

— Э-э-э-э-э?!

Так моя единственная подруга в этой деревне безжалостно бросила меня.

Палец болел и ныл.

Я хотела побежать за ней, но гора нестираного белья держала меня на месте.

Кажется, я поняла, почему в Средневековье не изобрели стиральные машины.

Зачем, если можно использовать людей?

И то, и другое стоит денег. Ха-ха.

— Хнык....

Столкнувшись с жестокой реальностью, я заплакала.

Слеза упала.

Но упала она на мокрую, разбухшую руку, поэтому исчезла без следа.

— .......

Да.

Как и я.

Без всякого смысла.

Просто исчезла.