Навык Алисы Другое Царство позволял ей сотворить собственный небольшой мир, в точности соответствующий её пожеланиям. Пока что, как казалось, Ханакава добился некоторого уровня защищенности.

- Ну… я премного благодарен за твою помощь. – сказал он. – И был бы ещё благодарнее, если бы ты сделала что-нибудь с этой армией Повелителя Демонов…

- Как ты можешь быть таким наглецом? – возразила Алиса. – Я спасла тебе жизнь. Ликуй, коль оказала тебе столь большую услугу.

- Это точно! И прежде всего, благодарю тебя, Алиса!

- Кроме того, я даже не знаю, удастся ли мне одолеть их. Вообще, почему Широ на их стороне?

- Он один из твоих знакомых? – спросил он.

- Он же Мудрец, разумеется, да. Тот Повелитель Демонов, должно быть, наделён какой-то силой, дающей ему контроль над Мудрецами.

- А если бы ты затащила его в этот мир…

- Я не могу силком приводить сюда людей. – сказала Алиса.

- Но разве я не был перемещён в этот мир принудительно? – спросил Ханакава.

- Ага, для этого была небольшая хитрость. Я сотворила на земле под тобой дверь. Падение в неё было расценено, как добровольное прохождение.

Дверь была сотворена, открыта, а после того, как в неё кто-то провалился, она исчезла. Кого-то невнимательного она могла подобной хитростью заманить в своё царство, однако бдительный мог запросто обойти дверь.

- Оставь ты дверь, разве он не смог бы войти в неё самостоятельно? Если мне не изменяет память, в Другом Царстве ты ведь непобедима? – после того, как Ханакава внезапно провалился в дверь, было бы вполне естественно, если бы его противник погнался за ним. Учитывая их беседу до сего момента, он и представить себе не мог, что Повелитель Демонов позволит ему скрыться.

- Когда-то я так и думала. – ответила Алиса. – Но сейчас я… не настолько в этом уверена. - Судя по всему, столкновение с Клинком Омега несколько травмировало её.

- Тогда что же мне делать дальше? – спросил Ханакава.

- Без понятия. И кстати, ты не можешь остаться здесь. Это мой рай для принцесс. Он должен быть полон горячих парней, а не таких уродливых ботанов вроде тебя. Впрочем, если ты очень взмолишься, возможно, я смогу выделить для тебя лачугу в загнивающей деревне на окраине царства.

- А тебе не кажется, что это, быть может, крайне невежливо?! – однако Ханакаве нечего было возразить. Всё в этом мире было подчинено прихотям Алисы.

Алиса на некоторое время замолчала, а потому Ханакава решил поступить так же, дабы не рыть себе яму ещё глубже своими попытками заговорить.

- Ван потребовал тебя.

- Неужели ты не в силах придумать хоть какую-то отмазку для меня?! – невзирая на то, что Ханакава проиграл в соответствии с правилами, на которые согласился, он предпочёл сбежать из игры, нежели отвечать за последствия. Совершенно логично, парень, проводящий игру, будет сетовать на это.

- Говорит, что хочет, чтобы я вернула тебя обратно.

- Стой, стой, стой! Кроме смерти, меня там ничего не ждёт!

- Ах, не переживай об этом. Ваша группа уже проиграла, а группа Повелителя Демонов, соответственно, перешла в третий раунд.

- Чего? Как так вышло?

- Понятия не имею. – Алиса указала на ближайшую стену, в которой вдруг появилась дверь. Это было ни что иное, как приказание удалиться. – Счётчик дружбы – сила, дарованная Великим Мудрецом, а потому я не могу не считаться с ней, к тому же мне ещё следует учитывать своё положение как Мудреца.

Возле её трона появилось множество рыцарей в полных латных доспехах. Воздев копья, они принялись медленно приближаться к Ханакаве.

- Э-эмм! Помнится, ты могла создавать только внешние двери, ведущие в Другое Царство!

- Ван обладает схожей силой, поэтому, если мы будем сотрудничать, то сможем справиться с этой проблемой.

Приближающиеся рыцари потихоньку оттеснили Ханакаву к двери.

- Грх… ладно! В таком случае, я уйду!

Дверь открылась, и Ханкава прошёл через неё.

В следующее мгновенье он стал парить в воздухе. Разумеется, за этим последовало быстрое падение и неожиданная остановка с ударом о землю. Хоть это было и не так больно, но резкое изменение направления силы тяжести слегка сбило его с толку.

- О! Ханакава! Так ты в порядке!

Бросив взгляд вверх, он увидел стоящих над ним Кэрол и Рюко.

- Где мы? – спросил он. Посмотрев по сторонам, он увидел, что находились они на берегу озера – в том самом месте, где произошла стычка с армией Повелителя Демонов.

- Нас выкинуло с боевого канала. – сказала Рюко. – Хотя, на мой взгляд, ничего не изменилось.

- Как прошёл поединок в камень-ножницы-бумага? – спросил он.

- Как только ты исчез, мы сразу же сдались. – небрежно ответила Кэрол.

- Ха? Если был такой вариант, то почему мы не выбрали его с самого начала?

- Это же ты внезапно бросил им вызов в камень-ножницы-бумага.

- Пожалуй, так и есть… но что же нам делать сейчас?

- Половина команд пройдёт в следующий раунд, так что в теории, шанс у нас ещё есть, так ведь? – предположила Рюко.

- Вот как. Поскольку мы проиграли в первой стычке, мы были возвращены в игровую зону. Во втором раунде было тридцать две группы, всё верно? Получается, шестнадцать групп смогут пройти в следующий раунд. Похоже, шанс у нас ещё есть.

Как и подобает турнирам в виде королевской битвы, единожды проигранный бой не значил немедленного исключения. (я думал батлрояль как раз так и работает, что проиграл и до свидания). У них всё ещё были шансы вернуться в игру. Тем не менее, большая часть участвующих групп, несомненно, была уже вовлечена в поединки. Если они хотели заполучить ещё один шанс на продолжение борьбы, то для того, чтобы медлить и выжидать, в запасе у них попросту было не так много времени.

- Тогда не будем терять времени! – возгласила Кэрол.

Без конкретного плана действий, Ханакава не испытал ничего другого, кроме беспокойства в отношении их будущим перспектив.

◇ ◇ ◇

Сора Акино была старшеклассницей и поп-идолом, которая получила посредством Дара класс Идол. Как и раньше, одета она была в костюм, очень похожий на те, что используют для выступления на сцене, а значит, вероятнее всего, она получила тот же самый класс и после принятия участия в Пещерном Квесте.

- Не ожидал встретить одного из наших одноклассников. – поражённый сказал Йогири.

Томочика почувствовала то же самое. Если кого-то она бы и ожидала, ты это были бы Ханакава, Кэрол или Рюко, которые лишь пытаются пересечься с ними. А потому, почему из всех возможных людей, именно Сора из кожи вон лезла, чтобы их отыскать, она не представляла.

Сора вошла в парк, и пространство вокруг них замерцало, знаменуя переход на боевой канал.

- Приветик. Смотрю ты тоже здесь, Даннура. – Сора продолжила двигаться, остановившись точно напротив них.

- Ага… есть смысл спрашивать, зачем ты здесь? – ответила Томочика. Она уже давно перестала с оптимизмом воспринимать новость о воссоединения с одноклассниками. Все, принимающие участие в последнем уровне Пещерного Квеста, должны были услышать послание от Великого Мудреца. Было очевидно, что она здесь дабы убить Йогири.

- Я более чем рада обговорить всё с вами двумя. На самом деле, главная причина, по которой я здесь – попробовать убедить Йогири кое-в чём.

- Так ты не собираешься нападать на нас?

- Во всяком случае, не без надлежащего предупреждения. – несмотря на странность формулировки, казалось, что она, как минимум, настроена на общение.

- В чём меня убедить? – нахмурившись, спросил Йогири. – Ты предлагаешь мне отказаться от возвращения домой?

- Скажу прямо. Пожалуйста, убей себя.

- Это, безусловно, было слишком прямо! – прокомментировала Томочика.

- Рёске Хигашида, Йошиаки Фукухара, Юки Тачибана, Юкимаса Айхара, Ромико Джугасаки, Аяка Шинозаки. Знакомы эти имена?

Йогири ненадолго задумался. – Все они наши одноклассники? Как минимум, я помню Тачибану и Айхару.

Хоть и складывалось впечатление, что он с трудом припоминает, Томочика тут же всё поняла. По меньшей мере, пять из шести упомянутых ей имён – люди, которые насколько ей известно, были убиты Йогири.

- Это всё, что ты можешь о них вспомнить? – Сора выглядела разочарованной. – Да как ты посмел! Неужели, ты даже не можешь вспомнить имена, убитых тобой людей?!

- Зачем мне это? Всё, что я сделал, это убил людей, пытавшихся убить меня.

- Они были твоими одноклассниками, людьми, страждущими и веселящимися вместе с тобой! Неужели, ты не чувствуешь и капли вины за то, что лишил их жизни?!

- Имею в виду, мы были не так уж сильно близки. – несмотря на то, что Йогири уделял серьёзное внимание учёбе, с другими учениками он контактировал не так часто. Даже Томочика никогда не разговаривала с ним до попадания в этот мир.

Теперь, задумавшись, она поняла, что это, скорее всего, из-за его способностей. Если он сблизится с людьми, то может случайно впутать их в свои проблемы, и ему будет сложнее избавиться от них, если они станут врагами. Во всяком случае, так ей показалось.

- Я лишь сделал то, что мог. Хочешь сказать, я должен был позволить им убить меня?

- Да. – удивив Томочику, моментально ответила Сора. - Если бы ты умер, те шестеро бы спаслись. Это ведь довольно простая логика, не находишь?

[Судя по всему, у неё не возникнет трудностей с «Проблемой вагонетки» (если простыми словами, то это выбор между пожертвовать большим числом людей или меньшим, в случае неизбежности жертвы)] – рассуждала Мокомоко.

- Со стороны легко вынести решение, опираясь исключительно на числа. – сказал Йогири. – Однако, совершенно другое дело, когда ты сам оказываешься на весах.

- Конечно, нет. Будь я на твоём месте, то давно бы прикончила себя, чтобы не создавать проблем другим.

- Ясно. Пожалуй, наши ценности слишком разняться, чтобы мы смогли прийти к взаимопониманию.

- Как ты думаешь, Даннура? Нам известно, что если он умрёт, то убитые им люди вернутся к жизни. Не считаешь ли ты это самым разумным решением? Не следует ли тебе попытаться убедить его в том же?

- Ох, так теперь разговор зашёл про меня! – неожиданная смена темы вновь удивила Томочику. – Ну… я точно знаю, что уже говорила это ранее: когда я приняла решение поддержать действия Такату, я признала, что несу за это не меньшую ответственность. Если бы я не согласилась с этим, я бы не стала с ним путешествовать. И всё же я всё ещё с ним, так ведь? Я уже очень давно смирилась с последствиями этого выбора.

- Понятно. – ответила Сора. – Значит вот каков твой ответ, прекрасно зная, что убил он не только шестерых неповинных одноклассников, но и к тому же шестьдесят миллионов ни в чём неповинных людей. Ты, видимо, относишься ко всему этому очень легкомысленно. Как же вы вдвоём справитесь с тяжестью такого греха?

- Кто знает? Если мы не сможем его выдержать, то он просто свалится с наших плеч, так ведь? Не надейся, что он нас придавит или что-то такое.

- Оотори рассказывал, что ты ненормальный. Я понадеялась, что смогу убедить тебя взглянуть на вещи с моей стороны, но, похоже, он был прав. Да вы оба свихнулись.

Пять человек появились рядом с Сорой. Должно быть, она как-то воспользовалась своей силой.

Йогири Такату против Соры Акино: БОЙ!!!

По всей видимости, их появления было достаточно, чтобы спровоцировать начало поединка. Пятеро мужчин в полном концертном одеянии выступили единым фронтом и также единым фронтом рухнули под действием силы Йогири.

- Я крайне удивлена. Ты и вправду без колебаний убиваешь неповинных людей, да?

- Смелое заявление от пославшей их напасть на меня. – вздохнул Йогири. Если Сора вызвала их и велела напасть на него, то фактически это была полностью её ответственность.

- О чём ты? Они просто мои фанаты, поступающие по собственной воле.

- Не можешь же ты в самом деле верить в эту абсурдную логику?! – возразила Томочика. Однако, так как Сора не контролировала их напрямую, фанаты погибли, а она выжила.

- Тебе известно о моей силе, верно? – сказал Йогири. – Ты же не думаешь, что и правда сможешь победить?

- Я в курсе дела. – ответила она. – Значит, это будет войной на истощение. Я понимаю, что твой склад ума серьёзно искажён, но скольких неповинных людей ты способен убить?

Ещё больше фанатов появилось, мужчин и женщин всех возрастов, с полными глазами жажды крови. Несмотря на то, что Сора не давала им никаких распоряжений, они явно прожигали Йогири чистой ненавистью.

- Но то, что ты делаешь, ведь в разы хуже, разве нет?! – сказала Томочика. – Что же произошло с мыслью о том, что массовое убийство людей – плохо?!

- Я лишь тружусь ради всеобщего счастья. – возразила она. – Мои фанаты счастливы умереть за меня, а если умрёт и Такату, то все станут счастливы. И где же тут проявление жестокости?

- Так, это бессмысленно! Эта девка просто пропащая!

- Со смертью Такату, мир будет перезагружен, и все погибшие вернутся к жизни. – продолжила Сора. – Какой смысл быть избирательным в выборе метода, необходимого для достижения этой цели?

- Очень жаль. Я не собираюсь умирать ради спасения кучки незнакомцев. – вопреки сказанному, Йогири даже не шевельнулся в попытке атаковать. Она всё ещё не пыталась нанести ему вред напрямую. Тем не менее, он не мог позволить ситуации дальше развиваться.

- Должна ли я сразиться с ней? – спросила Томочика.

[Думаешь, ты способна убить её?] – спросила Мокомоко. – [По-моему, эти фанаты появляются рядом с ней самопроизвольно. Сомневаюсь, что, вырубив её, получится их остановить.]

Это был вопрос не в том, способна ли Томочика лишить другого человека жизни физически, а в том, готова ли она к этому психологически. Ведь сама мысль о том, чтобы попытаться убить человека, была особенно тяжела.

- Аааааааах! Естественно! Я знал, что что-то такое обязательно произойдёт!

В тот момент, когда Томочика замешкалась, раздался истеричный, но до чёртиков знакомый голос.

- Ты то почему здесь? – вздохнул Йогири.

- А мне откуда знать?! Что важнее, Сора, я думал ты говорила, что твои фанаты – это иллюзии, созданные при помощи магии!

Стоявшим перед Сорой в привычном костюме фаната и с набором светящихся палочек в руках, был никто иной, как Ханакава.