Обычно считалось, что сверхъестественные способности были чем-то, чем овладевали по достижению осознанного возраста. Разумеется, новорождённые или ещё не родившиеся дети, как правило, сами себя уничтожали, если предпринимали попытку в своём возрасте воспользоваться этими способностями. Таким образом, выживали только те, кому удавалось в некоторой степени контролировать свои силы, покуда они не становились достаточно взрослыми, чтобы понять их, а сами способности проявлялись на более позднем жизненном этапе.

Одним из таких детей был Идзуна. К тому времени, как он уже достаточно подрос, чтобы обратить внимание, он уже мог разрезать вещи. Наверное, не трудно представить, насколько скоро это привело к трагедии. Спусковым крючком послужил какой-то пустяковый, обыденный случай. Дети то и дело переживают подобный этому опыт. Они не могут найти свою любимую игрушку, или им говорят, чтобы они прекращали смотреть телевизор и шли есть свой ужин… Существует множество вещей, которые могут заставить маленького ребёнка взбеситься.

Однако в его случае это вылилось в убийство его семьи. Точно так же, как другие дети могли выбросить наскучившую им в данный момент игрушку, он бездумно использовал свою силу, залив гостиную своего дома кровью. Скорее всего он даже не понял, что сотворил, но так или иначе, перед ним внезапно предстала реальность: его мать, отец и старшая сестра были порублены на куски и не двигались. От охватившей его растерянности он начал рыдать, а пришедшие его проверить обеспокоенные соседи были аналогичным образом разрублены.

Как итог, прежде чем его успешно удалось взять под стражу, жертвами стали около двадцати человек, включая полицейских. Один из полицейских, наконец осознав, с чем именно они имеют дело, запросил подкрепление, и тогда в дело вступило Подразделение Ноль – подразделение полиции, что занималось сверхъестественными явлениями.

Будучи опасным ребёнком, он даже не понимал, что творит. Естественно, они не могли его просто взять и отправить в детский приют. Он должен был содержаться в специализированном учреждении. Таких учреждений в Японии было всего два: Институт и Агентство. Что касается случая Идзуны, то его отправили в Японский филиал Агентства. Агентство имело более богатый опыт работы с подобными ему силами, и они очень надеялись, что смогут совладать с ним.

И вот, Идзуна был помещён под стражу, а Агентство принялось его изучать. Даже имя «Идзуна» было кодовым названием, которое Агентство присвоило ему. Хоть он и помнил, что его настоящее имя было схоже, он понятия не имел, какая у него фамилия, и какие иероглифы использовались для написания этого имени, а поэтому у него не было и никакого способа отследить своё происхождение.

Многие бы сочли разумным попросту казнить подобных ему людей за обладание столь опасными способностями, однако в его случае это даже не рассматривалось. И это вовсе не из-за моральной точки зрения – когда речь заходила о защите мира, Агентство не гнушалось ничем. Если бы его убийство решило проблему, они бы не стали мешкать. Однако некоторые силы были так называемыми «Паразитическими типами». После смерти носителя, существовала вероятность, что эти силы перейдут к другому человеку. Поскольку определить источник его силы не было никакой возможности, то самым безопасным способом расправы над таким опасным экземпляром было заключение его под стражу.

Несмотря на то, что Агентство помимо лишения свободы, не чуралось нарушать права человека, с Идзуной обращались не так уж плохо. Всё-таки излишняя жестокость и суровые условия могли привести к психическому расстройству. Они не могли рисковать и допустить, чтобы он покусился на собственную жизнь. Им было необходимо, чтобы он, пока находился под их опекой, жил безмятежно. Правда, хотя они и утверждали, что обращаются с ним должным образом, было это лишь следствием их собственной эгоистичной точки зрения. Он был карапузом, лишь едва достигшим возраста самосознания, и теперь оказавшимся запертым в комнате с ухаживающими за ним роботами. Ничего нормального из этого получиться не могло.

Так Идзуна рос практически лишённый взаимодействия с социумом.

◇ ◇ ◇

- Что тебе надо? Не припоминаю, чтобы я разрешала тебе садиться рядом со мной, и уж точно не помню, чтобы напрашивалась выслушивать твои выдуманные бредни. – пожаловалась Рюко Ниномия, на которую после своего внезапного и неожиданного прихода Кэрол вывалила историю о каком-то парнишке по имени Идзуна. В то время, когда она пыталась насладиться в кафе последним фраппе, Кэрол уселась напротив неё и принялась болтать.

- Ну ты чего, не будь такой! Ты ведёшь себя слишком холодно! Разве мы с тобой не стали напарниками?

- Знаю, что так уж вышло в другом мире, но это была временная мера. В действительности нам не пристало ладить друг с другом.

Кэрол была членом Агентства, а Рюко была из семьи ниндзя, состоящей на службе в Институте. А поскольку обе организации разбирались со схожими задачами, они частенько сходились в конфликте. Открытой вражды между ними не было, но и не было такой ситуации, при которой бы они могли быть особенно доброжелательны. Рюко согласилась сотрудничать с Кэрол, потому что сочла, что из другого мира домой уже не вернуться. Это был отчаянный поступок, оправданный пониманием того, что её роль в Институте подошла к концу.

- Хм? По-моему, рядовым сотрудникам вроде нас не стоит этим заморачиваться.

- Конечно же, стоит. Наверняка у нас обоих есть множество секретов, о которых не следует распространяться. Любое, проведённое вместе время чревато утечкой конфиденциальной информации. – впрочем, несмотря на свои слова, Рюко даже не пошевелилась, чтобы выпроводить Кэрол или уйти самой.

Тем временем Кэрол просто рассмеялась. – Как я уже и сказала, мы с тобой просто мелкие сошки. Какие у нас могут быть секреты?

- Разве та выдуманная история мелкого среднеклашки, которую ты только что рассказала – это нечто такое, о чём следует говорить прилюдно?

- Выдуманная история среднеклашки? Это оскорбительно. Если бы Идзуна услышал тебя, его бы это очень сильно ранило.

- Если это правда, то я ещё меньше хочу быть в это втянута.

- Но у тебя же есть время, да?

- Вообще-то я очень занята, пытаясь насладится этим шоколадным фраппе с маслом матча, каштановым кремом, сакурой и клубникой.

Кэрол вновь рассмеялась. – Да, это именно то, что мы и называем свободным временем! Никакой занятой старшеклассник не будет тратить своё свободное время в кафе, потягивая чай, как ты!

- Просто отвали от меня. – проворчала Рюко в ответ на тонкий намёк, что у неё нет друзей.

- Так вот, в продолжение истории…

- Пожалуйста, не надо.

- Давай же, дослушай меня. Или что, ты собираешься требовать с меня деньги, несмотря на то что мы друзья? Ах, поняла. Для такой красотульки, как ты, время – деньги. Ты не можешь разбазаривать его просто так. Ладно, ладно, сколько надо?

- Мне не интересен настолько странный способ зарабатывания денег. Прекрасно, если хочешь говорить – говори. – знание слишком многого грозило вовлечь её в дела, до которых ей не было дела, однако всё то, о чём Кэрол была готова рассказывать на людях, вряд ли было настолько важным, а потому Рюко посчитала, что можно предоставить ей возможность выговориться.

- Ох, какая ты большая! Ну, не то, чтобы я считала тебя большой. Думаю, ты весьма стройненькая!

- Может, уже перейдёшь к делу?

- Конечно. Говоря кратко, Идзуна сбежал.

- Что? – Рюко вылупилась на Кэрол. Она никак не ожидала, что такая организация, как Агентство, проявит подобную халатность и позволит одному из своих подопытных сбежать. Безусловно, имел место случай, когда юный Йогири Такату в одиночку вломился на их базу и ушёл невредимым, но это было исключением из правил. Это был первый раз, когда Рюко услышала о побеге одного из подопытных Агентства.

- Ага, я тоже очень сильно удивилась!

- Вы там норм, ребята? – даже если она никак не была связана с Агентством, Рюко всё равно не могла не обеспокоиться.

- Ох, вовсе нет. Все как на ушах! Даже меня привлекли к его поискам.

- Тогда чем ты маешься, теряя время в подобном месте?

- Мы ничего не добьёмся, если будем наобум рыскать по всему миру, на правда ли? Едва он решит пустить в ход свои силы, как весь город превратится в кровавую баню. Факт того, что этого ещё не произошло, свидетельствует о том, что он всё ещё скрывается.

- Не знаю, позволительно ли мне об этом спрашивать… но как вы справлялись с ним?

Кэрол хихикнула. – Конечно же, это совершенно секретно! Но в общем-то в этом нет ничего особенного. С такими силами, как у него, которые представляют физическую опасность, всё очень прозаично. Мы просто заключили его в комнату с немыслимо толстыми стенами.

- Но вы же не могли оставить её полностью герметичной, верно?

- Разумеется, в комнате были вентиляция и водопровод. При этом мы предусмотрели всё, чтобы он с их помощью не смог сбежать. Он мог бы воспользоваться своей силой, чтобы выбраться наружу, но повреждение его собственной системы жизнеобеспечения привело бы лишь к смерти, и сделай он так, мы были бы только рады позволить ему умереть.

Не стоит проявлять снисходительность к действиям, при которых заключённый берёт в заложники собственную жизнь, как это происходит в случае с голодовкой. Сотрудники, уполномоченные вести за ним наблюдение, были тщательно натренированы, дабы предотвратить катастрофу, наподобие той, когда персонал в панике вламывается в его комнату, из-за того, что тому угрожает смертельная опасность.

- Мы обеспечивали его едой, помещая её в капсулы и пуская по трубопроводу. Ох, а ты знала? Лав отели в Японии использовали нечто подобное под названием «Пневматическая пушка». Так ты могла расплатиться, не встречаясь с персоналом лицом к лицу. Действительно, идеальный вариант для застенчивых Японцев!

- Зачем мне знать что-то о лав отелях? А что тогда насчёт выхода? Трудно представить, что он был замурован внутри.

- Само собой, заварить или сделать что-то подобное с дверью мы не могли. Это не было полностью автономным террариумом и время от времени ему всё равно требовалось обслуживание. Однако, там была двойная дверь с безопасной зоной по середине. Пройти через неё могли только роботы с дистанционным управлением. Если в безопасной зоне оказывался человек, то дверь вовнутрь не открывалась.

- Тогда, как он сбежал?

- Он как бы просто вырезал дверь.

- Вроде как ты говорила, что она была крайне прочной. – ответила Рюко, почувствовав, что что-то упустила во время разговора.

- Именно так мы и думали. Мы убедились, чтобы между его способностями и прочностью двери оставался большой запас, но затем его силы вдруг ни с того ни с сего значительно возросли! – Кэрол рассмеялась.

- Не думаю, что здесь есть над чем смеяться.

- Ага, всё очень серьёзно. Особенно с учётом того, что вместе с ним сбежала куча других заключённых.

- Хаа? – чем больше Рюко слышала, тем больше ей казалось, что всё это какая-то шутка. – Они ведь все очень опасны, разве нет?

- Угу. Большинство из них уже схвачены, но Идзуна с двумя другими всё ещё скрываются. Идзуна ничего не знает о мире, так что мы решили, что они втроём, скорее всего, работают сообща, чтобы оставаться незамеченными.

- Так… и зачем ты мне всё это рассказываешь? – спросила Рюко. Теперь-то она уже явно жалела, что выслушала.

- Я хотела бы попросить тебя помочь!

- Ни за что!

- Но ведь мы сейчас имеем дело с ёкаем. Разве для тебя это не идеальный шанс продемонстрировать себя в роли ниндзя, истребляющего ёкаев?

- Ничем таким я не занимаюсь, спасибо! – Рюко начала вставать.

- Божечки. Чего в этом такого предосудительного?

- Ты всё прекрасно знаешь.

- Между прочим, я прислушалась к твоему совету, когда готовила свой новый костюм ниндзя.

- Уверена, что ты вольна носить всё, что захочешь.

- На сей раз у меня есть один и для тебя.

- Честно говоря, мне наплевать. Да и Агентство не работает с другими организациями, разве нет?

- Не совсем. Вот почему это моя личная просьба. Не хочу, чтобы в нашем городе бесчинствовало зло! Если мы, двое ниндзя-напарников правосудия не сделаем этого, то кто тогда?!

- Уверена, что нашему сотрудничеству уже пришёл конец. И что ты имела в виду, упоминая ёкая?

- Конечно же, я имела в виду Идзуну. Его способность разрезать предметы незримыми клинками делает его похожим на Кама-итати, разве нет?!

Не исключено, что имя Идзуны происходило от одного из Японских слов «Ласка», ведь Кама-итати иногда так тоже называли.

- Если не брать во внимание твои личные мотивы, не поставит ли тебя в очень трудное положение инициатива обратиться за помощью в другую организацию? – спросила Рюко.

- Пожалуй, что да. Прежде я себе и представить не могла, что сделаю это. – обычно беспечная Кэрол вдруг стала невероятно серьёзной.

- Неужели наше пребывание в другом мире что-то изменило?

- Несмотря ни на что, я на полном серьёзе старалась сделать всё от меня зависящее для организации, понимаешь? Я была холодным, расчётливым агентом, готовым пойти на всё ради защиты мира!

- Такое впечатление у меня и сложилось. Мне подумалось, что твой подозрительный характер – лишь прикрытие для выполнения твоей задачи.

Хоть она и сотрудничала с Кэрол в другом мире, до конца она никогда ей не доверяла. Вариантов в той ситуации было немного, но она знала, что Кэрол никогда не отрекалась от своей преданности Агентству. Она была уверена, что, как только придёт время, Кэрол может предать её в любую минуту, а потому так и не смогла ей полностью довериться. Но кончено же, чем дольше они проводили времени вместе, тем сильнее притуплялась её настороженность.

- Ох! Ты видела меня насквозь? Это даже как-то смущает! Признаться, тогда я ещё подумывала о том, как избавиться от Такату или как вернуться в наш мир без него, хоть в конечном счёте и поняла, что это было довольно наивно с моей стороны.

- Без шуток. Рада, что ты образумилась.

- Мир балансирует в неустойчивом состоянии. Стоит лишь сделать небольшой толчок и всё полетит камнем вниз. Этому меня учили, и я этому верила. А это ведь очень сильно на нас давит, понимаешь? Словно вес всего мира лежит на наших плечах.

Если она и в самом деле в такое верила, то подобные мысли могли заставить её пережить немалый стресс. Рюко могла ей даже немного посочувствовать из-за этого.

- Непонятные создания за изнанкой мира, бдительно стерегущие возможность вторжения, могущественные сущности, веками скрывающиеся в человеческом обществе, сверхспособности, способные сотрясти целый мир, необъяснимые явления, проклятые предметы… и, если хоть с одним из них обойтись неправильно, всему миру придёт конец. Но потом я узнала о Такату. Благодаря ему я усвоила, что ничто и никогда не способно уничтожить мир. – сказала Кэрол.

Рюко невольно вздрогнула. Поначалу Кэрол воспринимала Йогири только как одну из подобных угроз миру.

- После того, как я это поняла, всё стало казаться таким нелепым. Если любая угроза миру автоматически нейтрализуется, значит и у нас есть простор для совершения нескольких мелких ошибок. Это освободило меня от столь сильного давления. И, по правде говоря, от этого Агентство стало восприниматься как нечто смехотворное. То есть, оно напоминает кучку людей, волнующихся о грозящем падении неба.

- Значит, беспокоиться не о чем? – спросила Рюко.

- Именно. Конечно же, оставлять сверхъестественные явления на самотёк не стоит, но и вести себя так, словно весь мир в опасности каждый раз, когда что-то происходит не надо.

- Так о чём мы там говорили?

- Ох, точно. Итак, теперь, когда я выяснила, что на Агентстве мир клином не сошёлся, чувствую, что сотрудничество с тобой самое то!

- И как ты пришла к такому выводу? – Рюко понимала, что чувство долга Кэрол изменилось, но не догадывалась, как это привело её к решению о сотрудничестве.

- Потому что ты, вроде как, настоящий ниндзя, да? Конечно же, я хочу дружить с тобой!

- Я точно уверена, что мы уже друзья. Тем не менее, это не делает нас ниндзя-напарниками.

- Ох! Сильнейше извиняюсь! Такому новичку как мне, было слишком заносчиво именовать себя ниндзя в присутствии настоящего, правильно? Какая же наглость с моей стороны!

- Дело не в этом.

- Приношу свои глубочайшие извинения. Итак, Госпожа Рюко, мастер-шиноби, что же я должна сделать, чтобы заполучить почтенное звание ниндзя?

- Что это за резкая смена тона? Нет никаких квалификаций, лицензий и прочего. Можешь звать себя как хочешь.

- Ясно! То есть, подобно тому, как ты пишешь слово «Ниндзя», помещая иероглиф «Сердце» под иероглиф «Клинок», так и мне, нужно всего-навсего спрятать клинок в своём сердце! А в этом есть смысл!

- Это даже и близко не похоже на то, что я сказала, но, пожалуй, для тебя это как об стенку горох.

В прошлом для обучения искусству ниндзя детей якобы похищали, но, разумеется, такие варварские методы уже давно канули в Лету. На сегодняшний день ниндзя становятся те, кто родился в семье ниндзя. Однако чёткого определения, что именно делает из кого-то ниндзя, не существовало, а потому Кэрол могла без проблем прозвать себя так.

- Хм? Но ведь от утверждения, что любой может назваться ниндзя, попахивает софистикой, разве нет?

- Если захочешь, то ты можешь присоединиться к общественной организации ниндзя. Не сомневаюсь, что некоторые из них имеют связи с такими именитыми кланами как Ига и Кога.

- Хмм. Всё бы ничего, но они ведь больше активно не работают, так? В основном они проводят представления для туристов и не более того. Я просто не в силах устоять перед притягательностью настоящего ниндзя, несущегося в ночи, чтобы сразить врага, и причём это в современной Японии.

- Ну дак и о чём мы там говорили? – Рюко попыталась отвлечь их от разговора про ниндзя.

- Точно, точно. Я просила тебя помочь мне поймать беглеца.

- И о том, что это личная просьба, а не служебная… Да и как я могу помочь, если ты даже не знаешь, где он?

- Ох, не переживай об этом. Похоже, он совсем близко.

- Место, в котором вы его содержали, находится неподалёку? – далеко убежать он не мог. Это был единственный вариант, который приходил на ум.

- Разумеется, сказать точно, где это я не смогу, однако он останавливался в одном месте западного Хонсю.

- В таком случае не будет ли преувеличением сказать, что вы способны с точностью определить его местоположение в данном регионе? – Сейшин-Сити, в котором они сейчас проживали, был небольшим пригородным городком. Планируй он скрываться, то логичнее было бы бежать в какой-нибудь город покрупнее, типа Токио или Осаки.

- Мы определили это при помощи гадания. – ответила Кэрол.

- Ладно всё, я уже допила, а потому пойду.

- Стой, стой! Речь идёт о парне, что способен разрезать людей незримыми клинками! Неужто так сложно поверить и в то, что бывают люди, способные настолько же точно предугадывать?

- Наверное, нет. – по правде говоря, даже семья Рюко использует оммёдо и шикигами для обнаружения своих целей. Такую возможность отрицать она не могла. – Разве вы не должны содержать людей с подобными способностями в заключении?

- Это же обычная для манги история, не правда ли? Люди со сверхспособностями кооперируются с организациями вроде нашей, даже несмотря на то, что их свобода ограничена. Борьба огнём с огнём стала уже стандартным приёмом!

- А что насчёт тебя?

- Ох, я самая обычная. Обычный шпион, обученный по специально программе, вот и всё. Было бы очень здорово, если бы я смогла прихватить с собой Дар!

В другом мире Кэрол получила Класс Ниндзя. В нём она могла использовать такие фантастические навыки, как владение огнём и водой. Рюко и вовсе стала Самураем, и причём её возможности были выше обычного владения мечом. Она даже могла совершать им огненные удары.

- Тогда существует вероятность, что он скрывается где-то здесь.

- Это всего-навсего гадание, так что ничего не известно наверняка. Мне просто посчастливилось оказаться в городе, потому я и ищу. И так как у меня в друзьях ниндзя, я подумала, что, быть может, воспользуюсь шансом и лицезрею твоё ниндзюцу в действии!

- Даже если мы его и найдём, не представляю, что нам удастся его схватить. – Рюко была вполне уверена в своих боевых способностях в качестве ниндзя, но никак не могла выступить против врага, способного разрезать людей на куски незримыми клинками.

- Если мы сможем найти, где он скрывается, этого будет более чем достаточно. Сам захват оставим на специалистов. И даже если мы не сможем схватить Кама-итати, со зверолюдом мы, наверное, что-нибудь да сделаем.

- Зверолюдом?

- Ох, я забыла упомянуть об этом. Сбежавших было трое. Кама-итати, летучая мышь и злой дух. Эта троица. У духа нет физического тела, а потому я без понятия как с ним разбираться, но на летучей мыши физические атаки должны сработать на ура.

- Что ты имеешь в виду под «Летучая мышь»? Это ведь не маленькое летающее млекопитающее?

- Конечно же нет. Она зверолюд класса летучей мыши. В обычных условиях она выглядит как нормальный человек, и поэтому мы считаем, что она, вероятнее всего, помогает ему скрываться. Зверолюди способны трансформироваться и приобретать некоторые способности своих животных-сородичей, но ничего безумного, вроде незримых клинков. Возможно, мы сможем с ней справиться и своими силами!

- Зверолюд-летучая мышь… Значит, эхолокация и полёт?

- Ултразвуковые волны! Хоть художественная литература на сегодняшний день и превратила их в нечто сверхскучное!

Ульразвуковые волны в основном применялись для сканирования местности. Раз это не было чем-то сродни звуковому оружию, то, как считала Рюко, они вполне могли с ней справиться.

- Какова вероятность того, что они решат оставаться тише воды, ниже травы, как и сейчас? – спросила Рюко.

- Хмм. Наверное, очень низка. Идзуна был захвачен, будучи ещё совсем маленьким, а потому не знаю, насколько враждебен он будет, а вот двое других к нам попались из-за своего дурного поведения. Сложно представить, что теперь после побега они изменятся.

- Как они выглядят ты знаешь?

- Идзуна был одет в серые спортивки, а сам довольно худой. Девчонка-летучая мышь – её имя, кстати, Тобикура – она была в чёрном. Я бы сказала, что она очень походит на готик лоли. У злого духа нет физического тела, а потому точно я тебе сказать не смогу. Ну и разумеется, свою одежду они могут сменить в любой момент.

- Спортивки я ещё могу понять, но вы что, когда она была в заключении, наряжали её на манер готической Лолиты?

- Мы позволяли им одеваться, как они хотят.

Рюко вздохнула. – Тогда, ладно. Когда не буду занята, я помогу тебе с поисками. – в обязанности ниндзя не входило оберегать местный покой, но Рюко не могла позволить кому-то столь опасному бесчинствовать на её глазах. 

◇ ◇ ◇

В подвале заброшенной больницы города Сейшин, в котором проживали Йогири с Томочикой, прятались стройный юноша и девушка во всём чёрном. Совсем недавно они сбежали из узилища Агентства на западном Хонсю. Эта заброшенная больница была крайне удобным местом для укрытия. Естественно, оно было тем, которым девушка ранее пользовалась. В прошлом, когда в этом городе произошла битва с вампиром, именно здесь она и спряталась. После её последнего посещения это место сильно обветшало, но по-прежнему могло послужить временным укрытием.

Парнишка по имени Идзуна сидел на поломанной кровати, в то время как девушка по имени Тобикура держала женщину за горло. Её острые клыки впились в сонную артерию женщины, и кровь заструилась в рот. Однако она мгновенно выплюнула её. Бросив женщину на пол, она упала на четвереньки и стала извергать всё содержимое своего желудка. Не только выпитую ей кровь, но и всю еду, что уже была в желудке. Идзуна наблюдал за происходящим с задорным смехом.

- Я думал эта твоя любимая!

- Заткнись! Совершенно нормально, когда тело индивида отвергает то, что ему нравится! Такое случается и с людьми!

- Факт того, что ты всё выблевала, означает, что ты не сможешь стать настоящим, разве нет?

- С магической точки зрения, это всё равно что-то да значит, даже если я это выблевала! Это словно симпатическая магия!

Тобикура была зверолюдом, которого сотворил вампир. Она не получала вампирской крови или чего-то такого, и была всего лишь одной из вампирских слуг. По прибытии в Японию из-за рубежа он сотворил её похожей на Японку и соответствующей здешним нормам, дабы она могла органично влиться в местное общество

- Я последний живой свидетель. Мой хозяин, его рабы, и все их окружающие были стёрты с лица земли. Осталась только я! Я единственная, кто помнит его лицо, его образ, его характер, его голос, его сердцебиение, его запах! Лишь я могу сберечь правду о его существовании! Я обязана стать вампиром, чтобы пронести его славу в будущее!

- А разве ты не становишься вампиром, после того как один из них выпьет твою кровь? Неужели не быстрее всего будет найти другого вампира?

- Думаешь я позволю другому вампиру, помимо своего хозяина прикоснуться ко мне?!

- Господи, какая ты трудная.

- Я зверолюд-летучая мышь. А это значит, что я наиболее близка к нему среди всех созданных им зверолюдов! Большего мне не надо!

Во время своего побега Идзуна освободил часть заключенных и воспользовался возникшим хаосом, чтобы прикрыть свой побег. Заметив, как Тобикура превратилась в летучую мышь и начала улетать, он попросил её о помощи и проделал весь этот путь, повиснув у неё на лапах, пока она летела.

- А по мне, так всё это бесперспективно… а неважно. – ему была невдомёк логика того, что, будучи летучей мышью, она становилась ближе к своему хозяину. Вампиры пили кровь, однако это отнюдь не означало, что кто-нибудь другой делая это становился ближе к вампиру. Впрочем, он понимал, что спорить бессмысленно. – Как хочешь. Что же ты теперь собираешься делать?

Это было в лучшем случае временное укрытие. Они не могли оставаться в нём вечно.

- Замок. Вампирам требуются замки. Это тёмное, тесное, пыльное место не подобает горделивому вампиру!

- Ха, замок? Мне мало что известно об этих местах, но ты же говоришь о тех, какие бывают за границей, да? А здесь ты сможешь отыскать что-то подобное?

- По пути сюда я видела несколько довольно громадных особняков. Пока что сойдут и такие. Они уж точно будут намного лучше этого места.

- А что насчёт тебя? – Идзуна спросил в пустоту.

- Даннура… - отозвался из ниоткуда голос.

Идзуна толком не знал, что это было, но одна из комнат, что он вскрыл, оказалась пустой. С тех пор он ощущал, как что-то преследует его.

- Это место такое? Ох, он исчез. – по всей видимости, оклик пробудил в невидимом существе какие-то воспоминания, так как оно тут же скрылось прочь.

- Что насчёт тебя? – спросила Тобикура.

- Я побывал в другом мире.

- Ох, правда? – ответила она, совершенно невозмутимо. Было похоже, будто она нисколько не сомневалась в его словах.

- Я наконец-то был свободен. Какое-то время я скитался там, и никто не мог противостоять мне. Стало немного скучно, и я решил вернуться. За то время, что я был там, я существенно усилился, и так мне удалось сбежать.

- То-то мне показалось странным, что ты смог сбежать. Обычно им известно насколько сильны заключённые и делают всё возможное, чтобы сдержать их. Я считала, что кто-то должен был чертовски облажаться, чтобы побег состоялся.

- Я пробыл в другом мире около года. Вряд ли они это учитывали. – вернулся он на следующее утро. Другими словами, со стороны всё выглядело так, словно он видел сон. Единственным отличием было то, что у Идзуны за плечами появился ещё один год опыта.

- Понятно. И что теперь, когда обрёл свободу в этом мире, ты собираешься делать?

- Для начала мне нужно немного посражаться, чтобы выяснить, насколько сильны здешние люди.

- Да? Ну тогда позволь мне попросить тебя: Пожалуйста, не устраивай переполох около моего замка. – сказала Тобикура, претендуя на особняк в горах.

- Если не забуду, постараюсь быть чуточку осторожнее. А сейчас я собираюсь отправиться к побережью. Правда, пока не знаю, что буду делать после этого. – Идзуна встал. Разумеется, он не мог ничего обещать, а заморачиваться этим было бы просто головной болью.

- Ох, хочешь взять немного денег? – спросила Тобикура, роясь в вещах мёртвой женщины.

- В деньгах я не особо разбираюсь, так что всё нормально. Я просто буду красть вещи, если они мне понадобятся.

Пусть он и провёл в заточении всю свою жизнь, но смысл валюты и экономики все же понимал. Однако, так как он сам никогда не пользовался деньгами, для него они воспринимались как нечто несущественное. В другом мире он просто брал всё, что хотел с помощью силы.

- Решил идти, значит, по дикарскому пути? Плевать. Делай, что хочешь.

Идзуна вышел из подвала. Три человека, три судьбы. Каждый из них отправился навстречу своим собственным целям.