Она не могла этого даже представить. Мысль о супружеской близости с Эваном, который был всего лишь другом, была для Вайолет немыслима.

Однако, несмотря на её горячие возражения, выражение лица Эвана оставалось спокойным. Глядя на него, Вайолет проговорила с ноткой неверия:

«У тебя совсем нет никаких мыслей по этому поводу? Правда?»

Эван усмехнулся. Вайолет нахмурила брови, не понимая, что именно показалось ему забавным в её словах.

«Я не планировал признаваться вот так».

Эван слегка склонил голову и провёл красным языком по нижней губе, затем поднял взгляд на Вайолет. Его выражение, обычно напоминающее доброго, но крупного пса, вдруг сменилось взглядом хищника, заставив Вайолет содрогнуться.

Что это было? Только что Эван показался ей очень опасным и даже соблазнительным.

«Ты, должно быть, очень удивлена, но Вайолет, ты мне нравишься».

Вайолет была ошеломлена внезапным признанием.

«О, я знаю. Ты тоже мне нравишься. Но...»

Однако, когда Эван продолжил, Вайолет плотно сомкнула губы.

«Не как друг. Ты мне нравишься как женщина, Вайолет ».

«……»

«Ты мне нравишься, Вайолет ».

«Не... не может быть...»

С каких пор? С каких пор он её любит? Сколько она ни ломала свой запутанный мозг, она не могла ничего припомнить.

Может, Эван под чарами ведьмы ошибочно думает, что любит её? Но взгляд Эвана, казалось, способный разорвать любую ведьму или проклятие, заставил Вайолет замереть.

«Я... Эван, я не воспринимаю тебя как больше, чем друга».

Эвану могло быть больно, но Вайолет высказала свои искренние чувства. Они были лучшими друзьями, которые обещали никогда не хранить секретов друг от друга. Хотя это была детская клятва, Вайолет всё ещё не хотела иметь секретов от Эвана.

Она всегда надеялась, что Эван останется добрым другом.

«Тогда как насчёт поцелуя? Ещё не поздно проверить, есть ли у тебя ко мне чувства как к мужчине, попробовав».

Действия Эвана были быстрее, чем ответ Вайолет. Воспользовавшись моментом, когда его слова заморозили её разум, Эван поднял её руку.

Чмок.

Встретившись с Вайолет взглядом, он нежно поцеловал её тыльную сторону ладони. С этим уровнем джентльменской учтивости она была знакома. Однако, когда Эван перевернул её руку и глубоко поцеловал её запястье, она непроизвольно ахнула.

Она почувствовала себя белкой, застывшей перед гадюкой. Вайолет не могла избежать взгляда Эвана.

«Тебе это было неприятно?»

Дело было не столько в неприязни, сколько в странности. Место на внутренней стороне запястья, которого коснулись губы Эвана, горело, словно огонь. Пока Вайолет раздумывала, что сказать, красивое лицо Эвана внезапно приблизилось.

Поскольку рука Эвана потянула её за затылок, она не могла ни откинуть голову, ни отодвинуть тело. Они оказались на расстоянии, где их дыхание почти смешивалось.

Напряжённый взгляд Эвана скользнул по её глазам, носу и губам по очереди.

Вайолет почувствовала, как у неё встали дыбом все волоски. Ощущая, как что-то сжимается внизу живота, она обхватила живот руками.

Эван медленно приблизился и плотно прижал свои губы к её. Прикосновение его мягких и нежных губ было таким, будто все нервные клетки в её теле взвились.

Она целовала Эвана так в детстве. Но тогда они были совсем маленькими, и таких ощущений не возникало.

Ощущение учащённого дыхания и сердца, готового выпрыгнуть из груди, было непривычным.

Когда она медленно открыла закрытые глаза, глаза Эвана чарующе блестели.

«Ты мне нравишься, Вайолет».

Это было нечестно. Как сердце любой барышни могло не трепетать, когда Эван, провозглашённый самым красивым мужчиной империи, признавался в любви с чуть покрасневшим лицом?

Даже будучи другом детства, Вайолет, казалось, была одинаково очарована его красотой. Её выражение лица стало растерянным от потрясающей внешности Эвана и его сладкого признания.

«На самом деле, ты мне нравилась очень долгое время».

С очередным сладким признанием губы Эвана вновь обволокли её. Это был не нежный поцелуй, который касается и отдаляется.

«Мм...»

Эван втянул её нижнюю губу своим горячим языком, и его язык естественно проскользнул в промежуток между её зубов.

Это был её первый поцелуй. Подавленная неописуемо интенсивным чувством, Вайолет вцепилась в плечи Эвана, словно ей нужно было за что-то держаться.

Эван, который отыскал её маленький язык и без колебаний взволновал её рот, казался хищником. Это было мягко, но интенсивно и сладко.

Эван, оторвав свои губы, поклевал её, как птичка, словно не желая расставаться.

Горячее дыхание текло и смешивалось с их приоткрытых губ.

Задыхаясь, Вайолет уткнулась лицом в плечо Эвана и тяжело дышала. Она пыталась отдышаться, но Эван не оставлял её в покое.

Эван с большой силой поднял её и усадил на своё бедро. Они сидели лицом к лицу, и Вайолет бессознательно обвила руками шею Эвана.

Эван провёл взглядом по раскрасневшимся губам Вайолет, прежде чем снова прикусить их.

У Вайолет перехватило дыхание. От лёгкого поцелуя в тыльную сторону ладони, горячего поцелуя в запястье, щекотливых и милых поклёвок птички до глубокого, взрослого поцелуя — было ли это реальностью или сном? Разум Вайолет был в полном хаосе.

«Ха, Вайолет. Вайолет».

Он всасывал губы Вайолет и кружил внутри её рта, иногда отрываясь, чтобы с отчаянием позвать её по имени.