Её воображение разыгралось, когда она представила их вместе в постели средь бела дня. В конце концов, это был день их свадьбы. Технически это должна была быть их первая ночь.

— Если ты очень устала, ничего страшного, — сказал он.

— Нет-нет! — сказала Сиана. — Просто скажи мне. Что случилось?

Сиана солгала. Она устала, но не хотела, чтобы он чувствовал себя разочарованным. Алан широко улыбнулся ей.

Сиана почувствовала, как у неё забилось сердце. Но Алан удивил её неожиданными словами. — Тогда не хочешь ли ты немного прогуляться со мной? — спросил он.

— О? Мы куда-то идём? — спросила Сиана. — Куда?

— Это секрет, — сказал Алан с хитрой улыбкой, — но ты скоро всё узнаешь. Взяв её за руку, Алан велел своему конюху подготовить карету. Она была так смущена собственными мыслями, что не заметила, что намерения Алана были совсем другими.

Она покраснела. Но вскоре ей стало любопытно, куда Алан её везёт. Она посмотрела ему в лицо, но оно ничего не выражало. Он хорошо умеет это скрывать.

Ей повезло меньше. Ей было так стыдно думать о чём-то подобном, что её лицо густо покраснело от смущения. Но куда мы идём? — задумалась Сиана.

Сиана поднесла руки к лицу, чтобы охладить горящие щёки, и попыталась угадать, куда они направляются. Может быть, на кладбище, чтобы навестить наших родителей? Она знала, что это наиболее вероятное место, куда они могли отправиться. Свадебная церемония была важным событием, и было бы хорошо получить благословение родителей.

Когда кучер подъехал к карете, она без колебаний села в неё. Она послушно сидела, потому что была уверена, что они едут на кладбище. Всё ещё смущаясь, она выглянула в окно. Её встретил знакомый пейзаж. Эта дорога… это не путь на кладбище. Это путь к старому особняку моего отца!

Она перепроверила ещё раз, чтобы убедиться. Не было никаких сомнений в том, что они направлялись в старый дом Сианы. Она не могла в это поверить. Алан хотел поехать в её старый дом сразу после свадьбы? Но она уже давно продала тот особняк!

Из всех мест, почему именно там? — подумала Сиана. При мысли о своём старом доме ей стало грустно. Может быть, это путь в какое-то другое место. Может быть, мы направляемся в другое место, но оно находится в том же направлении, что и мой старый дом!

Было очевидно, что эта дорога не вела на кладбище. Через некоторое время карета остановилась. Сиана выглянула и увидела прямо перед собой свой старый дом. «Почему мы здесь?» — подумала Сиана. «Зачем он привёз меня сюда?»

Алан посмотрел на Сиану. — Давай выйдем, Си, — сказал он.

— Хорошо, — сказала Сиана и вышла за ним. Она увидела прямо перед собой особняк, и у неё защемило сердце. Она сдерживалась в карете, потому что не хотела говорить что-то резкое в день их свадьбы. Но это было неправильно.

— Алан, — сказала она, — почему мы здесь?

— Потому что это особняк семьи Анетта.

“Это было до ...” - сказала Сиана, ее голос дрогнул, “До того, как я продала его. Теперь им владеет кто-то другой”. Сиана почувствовала, как у нее сжалось горло. Это было место, в котором она родилась. Вся ее жизнь прошла здесь.

Это был её дом. Только она знала, как ей было больно, когда она решила его продать. Она не видела другого выхода из сложившейся ситуации, кроме как продать свой любимый дом. Все её воспоминания были связаны с этим особняком. Ей было больно даже признавать, что теперь это место, которое когда-то было её домом, принадлежит кому-то другому.

— Больше нет, Сиа, — сказал Алан.

— Что?

— Я купил особняк, — сказал Алан.

Сиана растерялась. Она не могла понять, что он только что сказал. — Что? — пробормотала она. — Ты купил этот особняк?

— Да, Сиан, — сказал Алан.

— Новый владелец просто так продал его тебе? — спросила Сиана.

Человек, купивший особняк у Сианы, так сильно хотел его и так сильно любил, что даже заплатил больше, чем изначально запросила Сиана. Он, казалось, был в восторге, когда особняк перешёл на его имя. Как он так легко его продал?

Она и представить себе не могла, что такое возможно. Ещё более шокирующим был тот факт, что Алан купил его у нового владельца. Возможно, Алан видел, как Сиана мучилась. Сначала он попытался объяснить.

«Сначала он не хотел продавать его мне, — сказал Алан, — но я умолял его, и он уступил».

Сиане было любопытно, что такого сказал Алан, чтобы изменить мнение этого человека. Однако, казалось, её губы были плотно сжаты. Она не могла заставить себя произнести ни слова.

— Вам интересно, что я ему сказал, чтобы он продал его мне? — спросил Алан.

— Да, — наконец ответила Сиана. — Вы расскажете мне?

— Конечно, — сказал Алан. — Я сказал ему, что у человека, которого я очень люблю, в этом доме много воспоминаний.

Сиана потеряла дар речи. — Ты выросла здесь, — сказал Алан, — у тебя здесь столько воспоминаний с отцом. У меня здесь, в этом доме, есть воспоминания, которые я никогда не забуду.

Слова Алана вызвали у неё сентиментальные чувства. «Но почему, — сказала она, — почему ты зашёл так далеко? Сколько бы у меня ни было воспоминаний, я продала особняк. Содержание особняка обойдётся тебе в целое состояние…»

Не успела она закончить фразу, как Алан притянул её к себе. Он взял её руку и приложил к своей щеке. «Ты дорога мне, и я хочу дать тебе всё, что смогу».

— сказал Алан, тепло улыбаясь. Его щёки коснулись её ладони, он сжал её руку, и сердце Сианы забилось сильнее, чем когда-либо, при виде его яркой улыбки.

Неужели это и есть счастливые слёзы? — подумала Сиана. Она стиснула зубы и попыталась сдержать подступающие к глазам слёзы. Она пыталась сдержать их, потому что не хотела плакать сегодня. Но у неё не получилось. Слёзы хлынули из глаз и потекли по щекам.

Она притянула Алана к себе другой рукой и обняла его. Она почувствовала, как Алан вздрогнул. Это его удивило. Она не подняла голову, чтобы посмотреть на него. Как он это сделал? Почему он это сделал? Это было так иррационально, но она была так благодарна ему.

— Спасибо, — сказала она, обнимая его. — Большое спасибо, Алан.

Алан обнял её и притянул к себе, утешая. Через некоторое время Сиана успокоилась и посмотрела на него. Её глаза были влажными от слёз. — Я не собиралась плакать, — сказала она, — по крайней мере, не сегодня.

— Я тоже, — сказал Алан с тёплой улыбкой, — наверное, такое случается.

Сиана вытерла слёзы тыльной стороной ладони. — Обычно я так не плачу… это твоя вина.

— Я знаю, — сказал Алан, улыбаясь. Он погладил её по спине, чтобы успокоить.

Она благодарно улыбнулась ему и прижалась к нему. — Значит, теперь это место официально принадлежит тебе? — спросила она.

«Ну… — сказал он, — не совсем. Это твоё».

«Как? — спросила она. — Ты же сам его купил».

«Я же сказал, что это подарок, — ответил он, — он твой».

«Но…»

«Он уже переписан на твоё имя», — с улыбкой сказал Алан.

Боже мой! Сиана была шокирована. Сиана знала, что Алан ведёт себя иррационально, когда дело касается её. Но это было уже слишком.

«Даже если ты говоришь, что это подарок, как я могу просто принять что-то подобное?» — спросила Сиана.

«Тогда, может, мне назвать это подкупом?» — сказал Алан.

«Подкупом за что?»

Алан ухмыльнулся. «Считай это взяткой. Я подкупаю тебя, чтобы ты осталась со мной навсегда».

Сиана рассмеялась. Однако было и то, что груз, который лежал на словах Алана, полностью исчез.

— Тогда мы войдём в особняк? — спросил Алан. — Вас подкупают, так почему бы вам не взглянуть и не убедиться, что вас подкупают должным образом?”

“Да,” — сказала Сиана, усмехнувшись. Сиана расслабилась и взяла Алана за руки. В тот солнечный весенний день, сияя от счастья, они вместе вошли в дом.

* * *

Юлия нахмурилась, когда карета сильно затряслась. У неё закружилась голова и подташнивало. Если карета ещё раз тряхнёт, её может стошнить. Вот почему я не люблю кареты, — возмутилась Юлия, жалуясь на укачивание.

Это было намного лучше, чем ездить верхом на лошади, но она всё равно ненавидела это. В любом случае, хорошо, что Сиана скоро переедет в поместье Легардов? Город был ближе, но Юле всё равно приходилось много ездить туда-сюда между поместьем Лайнен и столицей, чтобы встретиться с Сианой. Она не говорила об этом подруге, но это было больно. Она считала это своим долгом перед подругой.

Юлия вытащила из кармана письмо с печатью Алана. Письма, которые она получала, всегда были от Сианы, но на этот раз письмо прислал Алан. Никогда в жизни я не ожидала получить такое письмо. Он даже просит меня о помощи…

Юлия перечитала письмо, написанное в очень непринуждённой манере. Не прошло и месяца после их свадьбы. Они только недавно переехали в своё новое поместье. Это была шокирующая новость. Она была беременна!

О, как же она удивилась, впервые услышав эту новость! Сиана только что вышла замуж и не спешила заводить детей. Юлия смутно предполагала, что у неё тоже могут быть дети, но это было довольно неожиданно! Она была очень растеряна, но это была первая беременность её подруги, и она хотела быть рядом.

С тех пор Юлия несколько раз приезжала в их поместье, чтобы навестить Сиану, потому что она не могла просить её приехать в её поместье в таком состоянии. Каждый раз, навещая Сиану, она видела, что Алан так сильно заботится о ней, что иногда кажется, будто он слишком суетлив.

Это её первая беременность, так что он, должно быть, беспокоится… Но Алан всё равно не позволял Сиане даже пальцем пошевелить. Юлия могла посочувствовать Сиане. Она до сих пор вспоминала лицо Сианы, когда та беспомощно сказала: «Я могу сделать это сама, Алан!»

Самым странным было то, что его тошнило. Было очевидно, что Сиану будет тошнить. Это случалось со всеми беременными женщинами. Но в какой-то момент тошнило и Алана. Однажды, когда они ужинали, Алан прикрыл рот рукой и выбежал из-за стола. Юлия подумала, что у него, должно быть, проблемы с желудком.

Но у нее начали возникать подозрения, когда Сиана спросила: “Опять?”

Когда Юлия спросила свою подругу, не возвращается ли проклятие, Сиана довольно беспечно ответила утвердительно. Юлия была так удивлена, когда Сиана сказала: «В эти дни от тошноты страдает он, а не я».

Юлия была так потрясена. Как мужчина мог страдать от того, от чего должна была страдать его беременная жена? Она, конечно, слышала о подобных случаях, но считала это чепухой. Но увидев это своими глазами, она была так потрясена!

Теперь, спустя девять месяцев, с тех пор, как она узнала о беременности Сианы, произошло так много всего, и Юлия получила письмо от Алана с просьбой снова навестить их. Судя по письму, Алан был вне себя от беспокойства из-за родов Сианы. Было очевидно, что он держал это в секрете от Сианы. Юлия знала это, потому что он также упомянул, что Сиана наотрез отказалась писать ему, когда он попросил её об этом. Поэтому он написал и отправил письмо тайно.