— Извини, что я так долго!

Весело звякнули колокольчики на двери, и в кафе-баре «Dicey Cafe» появилась Асуна.

— Привет.

Обменявшись приветствиями с хозяином Эгилем, она уселась за стойку рядом со мной. Дождавшись своего заказа, она приподняла чашку и улыбнулась.

— Ну что, за первое в мире прохождение DWO?

Я тоже поднял свой початый напиток, мы звякнулись и принялись отмечать.

Несколько дней назад мы прошли бета-тест DWO, немедленно сконвертировали персонажей обратно в ALO и с тех пор не притрагивались к игре про зомби. Впрочем, я знал о том, что после нашего успеха все игроки, выбывшие из тестирования на полпути, смогли вернуться и сейчас вовсю наслаждаются миром DWO.

Кстати, что касается приза за победу, то ими стали редкие гранатомёты, который мы немедленно подарили Сёе и Рэйке.

— Всё-таки я так рад, что ты присоединилась ко мне. Я и представить не мог, что сложность будет такой запредельной.

— Хе-хе. Я же говорила, что зомби мне нипочём, — очаровательно похвасталась Асуна, а я вдруг кое-что вспомнил.

— О! Может, если ты поиграешь в ужастик, то излечишься от страха перед приз…

— Ни. За. Что, — Асуна угрожающе придвинулась ко мне.

— П-понял, прости, — я тут же заткнулся.

— Кстати, Кирито. Ты говорил, что должен мне что-то сказать.

— Ах да. Ну-у…

Да, именно это я написал Асуне перед тем как прийти сюда. Мне просто не хотелось строчить длинное сообщение в мессенджере, поэтому я решил всё объяснить лично.

— В общем…

Я чувствовал себя неловко, но знал, что не должен скрывать правду. Поэтому я выложил всё как есть.

— То есть как это последнего босса можно было победить проще?! — визг Асуны раздался на всё кафе.

— Да вот так… — я смущённо почесал щеку. — За той комнатой, где мы сражались с гекатонхейром, находился пороховой склад. Один из игроков должен был дотащить его дотуда, а второй устроить взрыв. От этого он бы потерял лишние руки, которые нам так мешали.

Я и сам узнал об этом уже после прохождения игры. Остальные игроки не сумели повторить наш подвиг, пришли к выводу, что честная победа невозможна, и перерыли весь особняк вверх дном, пока не обнаружили, что правильная стратегия состоит в другом.

— Конечно, я и сам догадывался, что этого врага надо побеждать не монтировкой, но…

Когда я узнал замысел разработчиков, мне тоже захотелось победить босса как положено. И правда, DWO создан для прохождения в паре. Конечно же, босс должен обыгрывать эту особенность.

— Так ты, получается, мог не бежать на него с двумя монтировками!

— Ну-у да, но мы прошли, а победителей не судят, — я вскинул руки и попытался успокоить разгорячённую Асуну.

— Ну, это верно, всё обошлось. И даже весело получилось, так что я ничуть не в обиде.

Асуна надула губы, но я понимал, что она дуется не всерьёз. В конце концов, валить зомби с помощью монтировки и правда было весело. Мы вспоминали приключения в DWO, и я с удовольствием допил свой шакерато, глядя на улыбку девушки.

Бета-тест завершился без других происшествий, и уже через несколько месяцев состоялся официальный запуск DWO. Насколько я слышал, там во время обучения на игроков уже не бросали армию из двух дюжин зомби, а первые квесты не требовали прорываться через кишащие нежитью подворотни.

Конечно же, разработчики воспользовались данными с бета-теста, чтобы внести крупные изменения перед выходом игры. Однако самым главным изменением оказалось не снижение мощности пулемётов, которые добывались довольно рано и сразу же резко снижали сложность игры; и даже не доработка излишне примитивного интеллекта нежити.

Почему-то они обратили особенное внимание на «Нечто, похожее на монтировку» — предмет, который выдавался игрокам просто для прохождения некоторых сюжетных заданий. По слухам, ей резко снизили силу атаки.

Я решил не думать, по чьей вине это произошло.

Конец.