Рэйчел подняла голову от книги, которую читала, и прислушалась к слабому шуму, едва различимому в отдалении.

“Это…….. тренировки рыцарей?”

С большого расстояния едва-едва, но можно было различить, как кто-то выкрикивает команды.

Вслушиваясь в этот крик, который был слишком далек, чтобы можно было разобрать точные слова, Рэйчел внезапно пришла в голову мысль.

“Точно……В последнее время я практически не тренировалась.”

Рэйчел никогда не жила жизнью спортивной энтузиастки, но учитывая ее блуждания по дворцу, она делала намного больше упражнений тогда, по сравнению с тем, что сейчас, когда девушка не могла даже выйти из своей кам…комнаты.

“Полагаю, причина, по которой я так мало сплю в последнее время, заключается в том, что я недостаточно тренируюсь.”

Ее самый важный хороший ночной сон был нарушен. Но возможно, она просто слишком много спала в последнее время.

» Уаа……….!- Рэйчел надула щеки и мило заурчала.

“Вот как это бывает … если вы находитесь в тюрьме, то вообще не устанете.”

Конечно, ведь тело не будет двигаться. Но нормальное человеческое существо, несомненно, накапливало бы некоторую форму умственной усталости.

Рэйчел вздохнула, думая о том, как она пренебрегла своим здоровьем.

— Это бесполезно … когда я была помолвлена с Его Высочеством я сильно уставала из-за уроков назначенных королевой и всегда засыпала через пять секунд после того, как ложилась в постель.”

Рэйчел внезапно хлопнула себя по колену.

“Если вдуматься, там ведь были какие-то тренажеры, которыми я готовилась пользоваться в тюрьме.”

Порывшись в деревянных ящиках, она отыскала приготовленный спортивный инвентарь.

— Хм, я купила его, потому что он выглядел довольно интересно…………да, то что надо.”

♠

Эллиот возвращался после участия в тренировке рыцарей, когда услышал какие-то странные звуки, доносящиеся с заднего двора, проходя по соседнему коридору.

“Эй…….что это за скрежещущий звук?”

Сайкс и Волански, следовавшие за ним по пятам, прислушались и недоуменно обменялись взглядами.

“Я тоже это слышу………..но что же это такое?”

— Давайте посмотрим, похоже, будто кто-то скребет по камню.”

Сайкс использовал свою интуицию, чтобы попытаться понять, откуда доносится звук……… и это оказалось подземелье.

“………..Боже, эта женщина опять за свое.”

“Если на заднем дворе происходит что-то странное, то Рэйчел наверняка в этом замешана.”

Спускаясь по каменным ступеням с убеждением, что в конечном итоге они лишь испортят себе настроение, мужчины обнаружили, что скребущий звук, который они слышали, исходил от Рэйчел, использующей кривошипную ручную дрель против стены.

— Эй, Рэйчел.”

“Ох, это же Его Высочество. Как прошёл твой день?”

Рэйчел, которая, казалось, только что достигла узкого места в работе, остановилась и обернулась, вытирая пот со лба.

Одетая в одежду, что оставляла ее конечности и не только обнаженными, не говоря уже о том, что она сильно вспотела, сверля дыры в каменной стене, и приплюсую сюда хорошую фигуру, мужчинам было трудно смотреть прямо на нее.

— Ты, не можешь так………….почему ты так выглядишь………”

— А? Разве это не нормально-переодеваться, чтобы было легче двигаться во время тренировки?”

Эллиот и остальные изо всех сил старались смотреть только на то, что Рэйчел держала в руках.

“……..Эй, Сайкс, ты что-нибудь слышал о новом виде спорта, где нужно пробивать камень?”

— Хотя именно этим и занималась Рэйчел……….Я не думаю, что было что-то подобное.”

“Так почему же заключенный, запертый в тюрьме, рассказывает нам о последних тенденциях?”

Пока трое мужчин отводили взгляды, громко перешептываясь между собой, Рэйчел вытирала полотенцем вспотевшее лицо, прежде чем придать ему удивленное выражение.

— Вы что, думаете, что я тренируюсь ради соревнования по пробитию камня…………?”

“А……..? Но, делая такие упражнение……… зачем же еще…………………………….”

Эллиот получше рассмотрел то, что держала в руке Рэйчел, пока та заменила сверло в стене каким-то выступом.

Это было что-то, что удобно поместилось бы на ладони, напоминая наполовину зарытый в землю камешек. Посередине было что-то вроде острия, который Рэйчел вбила в отверстие, которое только что сделала.

“Если вы внимательно посмотрите на стену, то увидите, что я могу прикреплять туда самые разные вещи.”

“Что?”

Присмотревшись повнимательнее, Эллиот понял, что на поверхности каменной стены попеременно расположены несколько таких выступов. Это выглядело немного жутковато, как армия морских звезд, крепко привязанных к скалам, что отказывались быть смытыми океанскими волнами.

Пока Эллиот пытался что-то понять, Рэйчел, казалось, уже закончила то, что хотела сделать.

— Это держатели.”

“……… держатели?”

Посыпав руки меловым порошком, Рэйчел обхватила пальцами выступы и сделала вид, что вот-вот начнет карабкаться по стене.

“Надеюсь, это сработает!”

Рэйчел широко улыбнулась собственной самодостаточности,

— Что ты такого сделала, чтобы так хорошо себя чувствовать?”

Эллиот все еще чувствовал себя немного потерянным.

Нанеся немного порошка на руки, девушка начала подниматься по стене, используя пальцы рук и ног. Наблюдая за тем, как Рэйчел делает все это, казалось, что именно это она и имела, когда сказала «упражнение».

“Что это вообще такое?”

“Это же боулдеринг!” (Скалолазание для тех, кто боится. Скалолазание на небольшую высоту. Скалолазание только руками и ногами. Возможно, данный аттракцион есть у вас в парке. )

Эллиот перевел взгляд с Рэйчел на Сайкса, который так уверенно ответил.

“Ты знаешь об этом?”

— Это игра в скалолазание, или, может быть, лучше назвать это техникой, когда вы взбираетесь на скалу, не используя никакого оборудования… однако это не тот вид спорта, обычно практикуют в тюрьме……..”

Также испытывая раздражение по этому поводу, Рэйчел с сожалением кивнула.

“Совершенно верно…….стены недостаточно высоки.”

“Проблема была не в этом….”

Сайкс просто не мог найти слов, чтобы донести до Рэйчел, что та была озабочена неверной проблемой.

В то время как Сайкс не находил слов и не знал, как продолжить, Рэйчел пробормотала про себя: “а это хорошая идея”, прежде чем ударить кулаком по ладони.

“Точно! Ваше Высочество, могу я взорвать потолок?”

“Конечно же! Я имею в виду, что выкопать кучу дыр в стене своей камеры совсем не эгоистично!!! Негодяйка, да как ты посмела……..сверлить дыры в стене и прикреплять туда кучу странных вещей………”

“В них нет ничего странного. Это выступы.”

— «Странные вещи» — это уже самое вежливое описание из возможных!!! И перестань уже переделывать тюрьму по своим эгоистичным причинам!”

Рэйчел невольно повысила голос в ответ на все обвинения Эллиота.

— Но ты ведь так смеялась, когда я рисовал ту картину…………”

— Кому. Вообще. Покажется. Это. Смешным!? Я почувствовал себя ужасно, отвернулся и чуть не потерял сознание!”

“Тц. Ты просто должен был сказать мне желать этого……..я ничего не могу сделать, если ты скажешь мне не делать что-то после того, как все уже сделано.”

“А попросить разрешения не судьба?! Откуда мне знать, чего тебе не следует делать, если ты этого еще не сделала!? Разве ты не понимаешь, что нам придется переделывать все это обратно, как только ты покинешь камеру!?”

“Разве я не застряну здесь до самой смерти? А что будет после нее меня не волнует.”

“Как насчет того, чтобы просто принести извинения за все это!?”

“Я бы предпочла этого не делать.”

♠

Устав от криков на Рэйчел, которая вообще не принимала их жалобы близко к сердцу, группа Эллиота уныло поплелась наружу, немного понаблюдав, как девушка продолжает свои тренировки.

Эллиот глубоко вздохнул и посмотрел на небо, которое только что начало окрашиваться в темно-красный цвет.

— Сайкс…….”

“………в чем дело, Ваше Высочество?”

Эллиот продолжал смотреть в небо, пытаясь обдумать то, что только что произошло в его голове.

— Женщина, которая упражняется в легкой одежде …………..это прекрасное зрелище .”

Сайкс посмотрел на него все тем же отсутствующим взглядом.

“Совершенно верно…….если подумать, единственное, что было хорошего в Мартине, — это то, как она выглядела, когда потела.”

В стороне что-то бормотал Волански.

“Безразличная……….делая такое безразличное лицо, и используя полотенце, чтобы вытереть пот … этот жест, который подчеркивает тот факт, что она не носит никакого макияжа, это божественно! Ведь естественная красота-это самое лучшее!”

Группа благородных мальчиков еще какое-то время продолжала переваривать образ, запечатлевшийся в глубине их век.