На следующий день все произошло так, как было запланировано.

Первыми в зал гильдии прибыли, конечно же, наши группы со вчерашнего дня, которым разъяснили важность этого задания. Естественно, все были очень хорошо экипированы.

Я даже не хотела представлять, насколько скверным мог оказаться конфликт с нашими же людьми и пыталась успокоить себя мыслью, что даже если у значительной части искателей приключений в Экорасе наверняка было за душой то или иное проступок, вероятнее всего, они совершили лишь незначительные деяния. Это оставляло тех, кто был виновен в тяжких преступлениях, а они действительно могли создать нам проблемы. Все зависело от того, сколько из них ощущали чувство товарищества со своими преступными группировками.

В конце концов, все собрались. Конечно, не все искатели приключений откликнулись на призыв нашего лидера гильдии, хотя было вполне четко заявлено, что игнорирование его приказа приведет к исключению из гильдии. Тем не менее в это непростое время некоторые выбрали свою сторону и, вероятно, теперь находились со своими нанимателями или друзьями из банд.

Однако явное большинство все же пришло. Это должно было быть весьма неплохо для операции, поскольку сейчас здесь была сосредоточена большая часть боевого потенциала.

Со своего поста я оглядела зал. Полагала, мне можно было считать себя везунчиком, что меня назначили одной из стражей, обеспечивающих безопасность сэра Элкона. Это было одно из тех мест, где вряд ли пришлось бы принимать на себя основной удар любого вспыхнувшего насилия. Нет, если это произошло бы, то, скорее всего, пострадали бы те несчастные души, которые охраняли вход и должны были не дать никому уйти.

Естественно, они не могли вести себя слишком явно. На данный момент они смешивались с остальными, придерживаясь своих соответствующих полусфер согласно полученным инструкциям. Надеялась, что никто ничего не заподозрил, иначе они могли начать конфронтацию еще до того, как мы успели бы приступить к их нейтрализации.

Пока мы старались продлить период сбора, чтобы привлечь как можно больше искателей приключений, с таким контингентом нельзя было тянуть бесконечно.

Так что в положенное время лидер гильдии поднялся на импровизированную сцену.

«Добро пожаловать, друзья и товарищи! Соратники‑искатели приключений, я рад, что столь многие из вас откликнулись на мой призыв», — (Элкон)

«Ха, не то чтобы у нас был выбор»,

Может, это и было правдой, но, думала, ты все же сказал это чуть слишком громко.

Однако лидера гильдии это, похоже, не смутило.

«Позвольте сказать, что когда я смотрю на вас всех, я вижу соратников‑искателей приключений. Мужчин и женщин, которые не боятся рисковать жизнью перед лицом величайших бедствий, известных этому миру. Каждый из вас, это закаленный в боях ветеран, выжившие в бесчисленных испытаниях, требовавших самой вашей жизни. Не зря гильдия считается величайшей военизированной организацией из существующих. Или, говоря проще, нации чертовски напуганы нашим военным потенциалом, потому что у нас самые сильные бойцы, которых только можно найти. Хотя наша профессия, естественно, сосредоточена на борьбе с монстрами, как первая линия обороны человечества против всех этих страшных тварей, что таятся вовне, то вполне логично, что такой боевой потенциал всегда рискует быть использованным теми самыми странами, где расположены наши отделения. Однако это не должно быть вашей заботой. Наша задача, руководства, это не допустить, чтобы наши члены оказались втянуты в политику», — (Элкон)

Хотя, на мой взгляд, он говорил хорошо, пусть тема была немного скучной, немало людей были не столь убеждены.

«Хорошая речь, хоть и бессмысленная!»

«Чего ты вообще пытаешься сказать?!»

«Зачем мы здесь?!»

«Мне нужно быть в другом месте!»

Именно в этот момент ситуация стала немного напряженной. Поскольку некоторые из нас намеревались уйти, та часть из нас, что отвечала за выходы, была вынуждена приложить усилия, чтобы не дать этим людям сделать это. Разумеется, ситуация грозила выйти из‑под контроля из‑за естественной ответной реакции.

«Да вы, блин, послушайте! Любой, кто уйдет сейчас, будет наказан!» — (Элкон)

Э‑э, не была уверена, что это было разумно. В любой момент могло начаться насилие.

«Вздох. Пожалуйста, выслушайте меня. Я понимаю, что многих из вас раздражает внезапность, а также обязательный характер этой встречи. Кроме того, я совершенно уверен, что через некоторых ваших "других нанимателей" многие из вас прекрасно знают, что в городе сейчас идет масштабный рейд. Пожалуйста, знайте, что ваше присутствие здесь действительно в ваших же интересах, так же, как и то, что все члены отделения гильдии в Экорасе, кто не явится сегодня, больше не будут ее членами, а вместо этого, по всей видимости, станут объектом преследования со стороны правоохранительных органов уже в этот самый момент», — (Элкон)

Вау. Я не думала, что он вот так прямо возьмет и дойдет до сути дела.

Реакция была именно такой, какой и следовало ожидать.

"Это возмутительно!"

"Как вы смеете!"

"Вы нас сдаете?!"

"ТИШИНА!!!" — (Элкон)

Одним возгласом лидер гильдии заставил зал замолчать, доказав, почему он занимал свою должность. Не многие обладали подобной, требующей уважения аурой. Некоторые даже утверждали, что это особый вид магии, воздействующей на сердца людей. Впрочем, то же самое говорили и о красивых женщинах.

"Если вы последуете за мной, никто из вас не будет арестован. Я даю вам свое слово. Но для тех, кто во мне сомневается, это относится к первой части, так что надеюсь, вы внимательно слушали. Ключевой момент здесь в том, что гильдия обладает уникальным статусом в отношении юрисдикции. В этом смысле я смог заключить сделку с капитаном Гаретом, так что мы можем рассматривать любые преступления, совершенные членами, как внутренние дела гильдии. Для этой цели капитан Гарет любезно передал мне пачку бумаг, содержащую множество имен. Некоторые связаны с вещами, которые я предпочел бы не озвучивать вслух. Однако ситуация настолько особенная, насколько это возможно. Так что я готов применить лишь обычные меры исправления, такие как штрафные миссии". — (Элкон)

"Стоооон!!!"

Пф‑ф‑ф. Это было так по‑приключенчески отреагировать подобным образом. Однако это, по сути, ясно показало, что они были готовы принять это предложение.

«Кроме того, никто из вас не будет обвинен, независимо от того, какие деяния они совершили. Все, что требуется от этой сделки, это чтобы сегодня вы все оставались в зале гильдии. Капитан Гарет был весьма категоричен на этот счет. Мы будем по‑настоящему нейтральны, только если не примем участия в сражениях. Это касается всех "членов"». — (Элкон)

Он особо произнес это слово. Потому что те, кто не был здесь, уже не были членами. Следовательно, стража могла разобраться с ними.

«Как мы могли знать, что вы не подставите нас, когда все закончилось?»

«Я знаю, что одного моего слова недостаточно, чтобы вас убедить. По этой причине я подготовил вот это». — (Элкон)

Внезапно дверь распахнулась, и… вошел капитан стражи! Хотя его сопровождал целый отряд, все равно было невероятно, что он действительно осмелился появиться перед этими людьми.

Я имела в виду, это было довольно смело. Кто в здравом уме решился бы пойти на такой риск и…

Почему здесь была слизь!!!