Кассия окликнула девушку, следовавшую за Герцогом.

Значит её зовут Рутина, да?

"Кассия-онэ...сама..."

Рутина попыталась что-то сказать, но сразу же передумала.

Вероятно, она родом из семьи Сельмар.

Она назвала Кассию сестрой.

Однако сейчас они больше враги, чем родственники.

— Как же я рада, что ты цела.

«...Не надо».

Кассия крепко обняла Рутину.

Уверен, физически она цела, но вот эмоционально...

...Как же они похожи друг на друга.

Обе красивы и выделяются на фоне всех остальных...

...

Похоже, что я не о том думаю.

«Господин!»

Гозер вернулся.

«Доложи обстановку».

«Мы почти взяли под контроль весь замок, сопротивления не было. Однако мы никак не можем найти Графа".

— И никто не знает где он?

— Да.

Они не могут найти Графа?

Не мог же он случайно остаться у кого-нибудь на ночь, верно?

«Не мог же он сбежать... Побег - трусость, порочащая честь дворянина. Делайте что хотите, но найдите его!»

«Понял».

Быть Авантюристом очень хорошо.

Можно попасть в любую точку мира, в которой ты уже бывал.

Но что плохого в побеге?

Насколько это бесчестно?

Но поскольку он уже пренебрег своей обязанностью по уничтожению лабиринтов, не думаю, что он всё ещё заботится о своей чести.

Или заботится?

— Прошу прощения, но мы не можем найти Графа. Не могла бы ты нам помочь?

Герцог просит помощи к Рутины.

В любом случае, если он прячется где-то в замке, это должен быть какой-нибудь чулан или что-то вроде того.

«Не знаю. Даже если бы и знала, всё равно бы не сказала!»

Рутина ответила прямо, даже не задумавшись.

Как она прекрасна...

«... Кассия, ты не знаешь где он мог прятаться?"

— Ну... Есть одна комната, в которой запасают дрова на зиму. Войти в неё можно только через спальню».

— Онэсама!!

Рутина протестует, но Кассия не колеблется.

Неужели Граф действительно спрятался в чулане?

— Надеюсь, ты не забыла, что означает титул дворянина.

— Но...!!

«Ты прекрасно знаешь, что никаких "но" быть не может».

Рутина замолчала.

«Гозер!»

— Да!

Герцог послал Гозера проверить то место, о котором упомянула Кассия.

«Когда отец унаследовал титул, он старался изо всех сил, но никаких результатов ему добиться не удалось. Орден Рыцарей утратил дисциплину, многие сбежали и мы потеряли почти всех способных подчинённых...»

Похоже, что не всё так просто, как я думал.

Но ведь он мог в любой момент просто передать эти земли другому, верно?

«Всё было настолько плохо?»

«Если бы только у меня было больше власти...»

«Даже так. Ты ничего не смогла бы сделать".

Кассия снова обняла Рутину, чтобы утешить её.

— Мне не нужны твои утешения!

Рутина отмахнулась от рук Кассии.

Она смотрит на Кассию своими красивыми голубыми глазами, явно сдерживая слёзы.

— Твой отец никогда не подходил на роль графа. Он всегда избегал боя и не хотел ходить в лабиринт. Как младшему брату, ему вряд-ли достался бы титул. Никто бы не помешал ему жить свободно. Но твой отец решил, что лучше подходит на роль следующего графа, чем мой. Из-за этого они постоянно враждовали. От имени своего отца я бы хотела извиниться перед тобой».

Похоже, что отец Кассии и отец Рутины — братья.

Другими словами, Кассия и Рутина — кузины.

Кстати, Кассия назвала следующего Графа младшим братом, а не кузеном.

Это какая-то традиция?

— Прекрати! Просто убей меня и покончим с этим!!

Рутина повернулась лицом к Герцогу.

Он собирается убить её?

Это одно из пяти основных слов, которые я не хочу слышать в отношении прекрасной эльфийки.

«Нет необходимости заходить так далекою. Я бы хотел решить эту проблему мирно».

Как я и думал, Герцог не собирается этого делать.

Он лишь хочет свергнуть Графа.

— Не может быть, чтобы ты зашёл так далеко чтобы решить всё "мирно"!

«Мне лишь нужно, чтобы ты отказалась от своих прав на наследство».

— Я - дочь графа, и я не собираюсь отказаться от того, что принадлежит мне по праву! Если вы убьёте моего отца, вполне естественно, что я унаследую его титул.

Логично.

«Следующий граф уже определен. Нам осталось лишь назначить его публично. И лучше сделать это как можно скорее».

«У меня есть все права на титул. С чего бы мне от него отказываться?!

Мне трудно уследить за их диалогом, но, похоже, что кузен Кассии не сможет стать следующим графом, пока Рутина имеет право на титул.

П.п:[А ещё похоже, что кое-кто забыл упомянуть, что будущий граф и Рутина родом из разных ветвей семьи Сельмар]

Если Рутина, как прямой потомок Графа, откажется от наследства, у других семей появиться возможность претендовать на наследство вместо неё.

«Мне очень жаль, но высший эльфийский совет никогда не признает тебя хозяйкой этих земель».

«Этого не может быть... Даже совет...»

«Этого следовало ожидать, если учесть тот факт, что нынешний граф не способен справиться со здешними лабиринтами. Это не то, что можно решить, просто лишив его титула. Своим бездействием он позорит всех эльфов. Конечно, тебе, как его дочери не будет предоставлено право на наследство, и дело не только в том, что ты слишком молода".

Судя по данным Оценки, ей 15 лет.

Её профессия - Крестьянин ур.2

Уровень действительно низок.

То есть, причина не только в её возрасте, но и в уровне.

Новым графом может стать лишь с хорошим послужным списком.

Тем не менее, высший эльфийский совет не оставляет у меня хорошего впечатления.

Теперь он больше похож на тёмную организацию, управляющую эльфами из тени.

Хотя, возможно я, как третья сторона, чего-то не понял.

На самом деле, мне кажется, или я здесь лишний?

В любом случае, я не особо хочу вмешиваться.

Жаль, что я не могу просто уйти.

«Тогда просто убей меня!»

Какой категоричный ответ.

«Я не могу этого сделать».

«Рутина, даже если это просто для того, чтобы отомстить нам, врагам твоих родителей, пожалуйста, живи дальше...»

«Никто тебя не убьёт. Я просто хочу, чтобы ты добровольно стала рабыней».

Герцог прервал Кассию, пытавшуюся уговорить Рутину.

— Рабыней?

«Мичио, ты когда-нибудь слышал о наследовании через имя?»

Проигнорировав вопрос Кассии, Герцог заговорил со мной.

«Я лишь знаю немного об именах».

«Все дворяне имеют фамилию и законное имя, дающее им право на наследство. Как например Анхарт в моем случае. Наличие законного имени можно по личной карте. При потере законного имени человек потеряет свои права на наследство и титул. А чтобы потерять законное имя - нужно стать рабом».

Полное имя Герцога, написанное в Оценке - Брокен Норд Браун, Анхарт.

Раз законное имя Герцога - Анхарт, выходит, что у Рутины и Кассии законное имя Ансельм.

Получается, что в случае смерти Герцога Кассия не сможет претендовать на его наследство, но зато сможет унаследовать титул графа Сельмара.

«Избрание следующего графа Сельмара не зависит от законного имени, но в данной конкретной ситуации прямой потомок получит значительное преимущество».

«Вот почему Рутине следует стать рабыней».

«Это не имеет смысла! Я не совершала никаких преступлений и ты не сможешь сделать меня рабыней без моего согласия!"

Это напомнило мне кое о чём.

Рабами становятся люди, так или иначе преступив закон.

Получается, что чтобы сделать рабом невиновного, нужно его личное согласие.

У меня есть профессия Вора.

Можно ли сделать меня рабом, даже если я не согласен?

...Лучше не развивать эту тему.

«Ты сама понимаешь, что у тебя нет возможности выполнять свои обязанности. У тебя просто нет другого выхода. Какое будущее ждёт твоих младших братьев и сестёр? Это не та проблема, которую можно решить твоей смертью. Если ты станешь рабыней добровольно, ты сохранишь лицо своей семьи и спасёшь своих братьев и сестёр от позора».

«Ш...шантаж...»

Да, это определённо шантаж.

Он прикрывается другими членами её семьи, чтобы убедить Рутину.

«Они не получат законного имени, пока не достигнут совершеннолетия в 15 лет, но в зависимости от действий их старшей сестры, у них появится право на наследство в будущем».

Быть благородным, похоже, очень нелегко.

— Я тоже думаю, что так будет лучше, Рутина.

«...Ясно, поступайте как хотите».

Итак, она всё-таки сдалась.

— Мичио.

— Да?

«Если ты не против, не мог бы ты позаботиться о Рутине?»

Когда я думал, что вопрос окончательно решён, Герцог решил поиздеваться надо мной.

— Э?

«Мичио, ты оказал нам большую услугу, я уверен, что лучшей награды для вас я не найду».

«Чт... Что за вздор!?"

Кассия однозначно против.

Конечно, это ожидаемо.

Хотя...

То есть она согласна с тем, что её кузина станет рабыней, но не с тем, что её отдадут кому-то другому?

Похоже, что Кассия хотела оставить Рутину себе...

«Мичио очень талантлив. Никто из моих знакомых, как и я, не может постичь его предел. Вероятно, в недалеком будущем он уничтожит лабиринт и пополнит ряды знати. Если это произойдет, это сыграет тебе на руку».

С чего это такая высокая оценка?

Он что, видел как я использую магию в лабиринте?

— Лабиринт?

Рутина выглядит странно.

Её глаза впились в меня.

— Авантюристы моего Ордена Рыцарей тщетно пытались повторить его достижение. Но, как оказалось, переместиться в Пальмаск без использования восстановительных таблеток невозможно. Более того, для этого придётся остановиться в Таре и восстановить силы. Он определенно обладает способностями, которые намного превосходят обычных Авантюристов.

— Это правда?

Вероятно, он проверил это лично и сравнил.

На самом деле, мне не так легко телепортироваться в Пальмаск без использования восстановительных таблеток или Дюрандаля.

Но похоже, что о магии он ничего не знает.

Это хорошо.

— Я не думаю, что она - плохая награда, Мичио. Как видишь, она красива, не хуже Кассии».

...

Что это он имеет в виду?

Он пытается использовать свою жену в качестве планки?

Или же он догадался, что мне нравится Кассия?

"Э...я...».

И Рутина, и Кассия – красивые женщины, сомнений нет...

Но как же он узнал?

Неужели Эстер рассказал?

Но ведь меня заверили, что Общество не допускает утечки информации!!