Том 1

Пришло письмо от нее, хотя я думал, что она позабыла меня. И на этом пустом большом листе почтовой бумаги было написано только одно предложение.

«Практиковать одиночество... действительно тяжело.»

Когда я прикоснулся к шероховатой бумаге, передающей ее чувства, я ощутил своими пальцами ее одиночество.

Я в замешательстве. Она, казалось бы, забыла меня, но почему она так одержима мной? Должно быть, мы четыре года обманывали друг друга.

Глава 1. Еще не взрослый

1.

– Ааааа! Отведай моего меча правосудия! Ты отвратительный, высокомерный и бесчувственный темный волшебник!

Традиционный крик Воина поразил мои уши. Он держит в руках фальшивый меч и громко кричит. Я зеваю, но, наверно, подожду еще немного. Однако тем, кто пошел еще дальше, был Злой Волшебник.

– Ооох! Почему ты такой сильный и праведный? Отныне я больше не буду злым, поэтому, пожалуйста, скажи мне, как стать таким же сильным и праведным, как ты.

Эй! Это же волшебник без гордости. Если ты злодей, у тебя должна быть смелость злодея! Я не могу поверить, что мне пришлось смотреть на такую жалкую пародию в такой солнечный день, как сегодня. Несмотря на нарастающее разочарование, Воину наконец удалось кое-что вытащить. Он с серьезным видом оглядел окружающих, а затем высоко поднял красный флакон с лекарством, который вынул из внутреннего кармана.

– Если бы ты выпил этот «Напиток Воина», ты стал бы таким же сильным и праведным, как я!

Присев на корточки у фонтана на площади и наблюдая за этой детской битвой века, я бормотал эти рекламные строки в очень знакомом ритме. Может быть, это потому, что я смотрел эту пьесу уже четыре раза, но запомнил именно те строки, которые мне не понравились. В это время Воин с огромной силой открыл флакон и начал пить из него. Эй, он пьет уже четвертый флакон этой странной штуки. Но если он будет так много ее пить, не появится ли у него наркозависимость вместо силы и праведности?

Ух ты! Лицо Воина, когда он вытер рот и выбросил пустой флакон, было совершенно поразительным, поскольку он довольно неловко сдерживал выражение растерянности. Теперь пришла очередь Волшебника. Он схватил Воина за ногу и крикнул. 

– О нет! Где мне взять такую ценную вещь, Воин?

– Любой может купить этот напиток! Итак, если ты зайдешь в тот переулок и пройдешь немного дальше, ты увидишь красный знак…

Воин, из-за жаркой погоды мокрый от пота, как от дождя, любезно и подробно объясняет местонахождение универсального магазина, где продается «Напиток Воина». Но, к сожалению, единственные люди, которые смотрят на него, – это трое детей и я. Вот почему говорят, что такими легкомысленными пьесами нельзя опустошить карманы покупателей! 

– Спасибо за просмотр. Следующая рекламная пьеса начнется через 10 минут!

Воин, чье лицо стало задумчивым после того, как он выпил четыре флакона «Напитка Воина», состав которого был неизвестен, с натянутой улыбкой махнул рукой и вскоре ушел со сцены. Мне вдруг стало так же жаль этого Воина, словно он был настоящим героем, которому пришлось сражаться со злым драконом.

Ему придется выпить это снова через 10 минут. И это убивает его.

Есть такое явление, как рекламная пьеса. Такие пьесы сейчас популярны в городах. Проще говоря, это пропагандистская пьеса, для которой магазин нанимает неизвестных актеров для продвижения своего товара. Теперь, если вы пойдете на любую городскую площадь, вы можете увидеть воинов против волшебников, рыцарей против драконов, принцев против демонов... Иногда много шума поднимают рекламные пьесы о принцессах против извращенных дворян. И заканчиваются эти пьесы чрезвычайно очевидным и позолоченным заявлением, таким как «Купи это лекарство!» или «Ты должен носить такую одежду, чтобы женщины на тебя нападали!», или «Сегодня пообедай в таком-то ресторане!» Иногда встречаются дорогостоящие рекламные пьесы, для которых нанимают известных артистов, но большинство из них – третьесортные пьесы, в которых продают ту же историю с теми же персонажами, используя наспех изготовленный реквизит в дрянных помещениях. Это печально, но мне не очень хочется иронизировать, когда говорят, что это единственный способ заработать на жизнь.  

– Эй, Мион! Я так долго ждал!

Отважный Воин махнул рукой и приблизился ко мне. Я, стоявший возле фонтана, улыбнулся и поднял руку.

– Давно не виделись. Воин-наркоман.

– Как тебе моя игра?

Друг, на котором был шлем из тонких стальных пластин, выглядел настолько по-детски, что даже уличные бандиты, не говоря уже о воинах, посмотрели бы на него свысока и избили его.

– Ааа. Это было так реально. У тебя руки вспотели?

Он пожал плечами и усмехнулся. Это мой друг из моего родного города, занимавшийся тем же, чем и я. Но он уволился и уехал в столицу, сказав, что больше не может этого делать. Он говорил, что у него была мечта стать лучшим актером королевства и выступать в театре в королевском дворце. Что ж, теперь он рекламирует напиток на этой площади возле королевского дворца, так что, возможно, он довольно близок к своей мечте.

– А ты? Ты уволился с той работы?

Спросил мой друг, который в такую изнуряющую жару был одет в тяжелую сценическую одежду и продолжал надевать на себя что-то еще, готовясь к скорому началу пьесы.  

– Ты уволился с работы?

Я тихо кивнул.

– Почему ты уволился? Ты же был популярен.

– Тогда почему ты уволился?

– Это потому, что я не пользовался популярностью среди клиентов.

– Значит, если бы ты был популярным, ты бы продолжал этим заниматься?

– Ну, это нормально. Но, наверно, я бы все равно уволился, потому что мне очень хотелось заниматься театром.

Пробормотал он, глядя на фонтан, наполненный ржавыми монетами. Я окунул руку в теплую воду из фонтана.

– Хорошо. Чувствуешь ли ты себя отдохнувшим теперь, когда участвуешь в пьесе?

– Да заткнись ты уже.

Запах липкого пота пропитал всю его одежду, но он снова надел нагретый шлем. Думаю, он возвращается на сцену. Этого парня однажды велели убрать с рынка. Раньше он был красивым мальчиком, но теперь он сильно изношен.

Он внезапно достал «Напиток Воина», при виде которого дрожал даже Злой Волшебник, и протянул мне. Я взял его и выпил, не раздумывая. Может быть, это потому, что я хотел пить. Кстати!

– Фу! На вкус это ужасно! Такое ощущение, будто мои кишки сейчас разорвутся на части! Как ты можешь пить что-то подобное каждый раз, когда играешь!?

– Хорошее лекарство горько во рту.

– То, что оно горькое, не обязательно означает, что это хорошее лекарство! Разве мед не должен быть сладким? Как, черт возьми, можно создать настолько ужасный медовый напиток?

– Да что ты знаешь? Одно можно сказать наверняка: ничего такого дорогого, как мед, там не было.

– Что? Здесь написано, что это медовый напиток.

– Ты веришь рекламе?

– Мошенники.

Проворчал я, ставя пустой флакон в фонтан. Все таблетки-панацеи, продаваемые на рынке, – вот такие же пустышки. Но почему продукт продолжает продаваться, если ты его рекламируешь, зная, что он бесполезен?

Перед тем как выйти на сцену, он спросил.

– Эй! Зачем ты приехал в столицу? Хотел бы ты сыграть в пьесе, как я?

– Нет, я не хочу. Моя мечта очень высока.

– Высока?

– Да.

Я с гордостью достал из кармана рекомендательное письмо и показал ему. Говорят, что это невероятное рекомендательное письмо с отпечатанной на нем королевской печатью... Но когда он прочитал это письмо, его лицо исказилось. Что с этим парнем?

– Ты что... идиот?!

– Что?

– Чего ты сможешь добиться с помощью всего лишь одного письма?

– А что в этом плохого?

– Без разницы! Где в мире нечто подобное происходит при помощи рекомендательного письма?

Крикнул он, хлопнув рукой по письму. Схватив свое драгоценное письмо, я сказал.

– Смотри. Это не подделка.

– О боже, это абсурд. Чего ты хочешь? Это твоя жизнь, так что делай, что хочешь. Ха-ха-ха! Ты всегда был очень странным парнем.

Он покачал головой и пошел на сцену. Нет, что, черт возьми, происходит? Хоть я и не сказал этого, что-то подозрительное в этом определенно есть. Я никогда не слышал, чтобы что-то подобное происходило при помощи рекомендательного письма. Но это не значит, что я могу вернуться в свой родной город. Я сел на свою большую сумку и задумался. Задумался о прошлом...

******************************

Прим. пер. Здесь Мион (кор. 미온) – это сокращенная форма имени Эндимион (кор. 엔디미온, от др.-греч. Ἐνδυμίων (Endumíōn) – «ныряльщик, водолаз»), которое происходит от слова «нырять» (др.-греч. ἐνδῠ́ω (endúō) – «входить, погружаться, нырять, надевать»), использовавшегося по отношению к солнцу или звездам, погружавшимся в море. Кроме того, в корейском языке также существует слово «мион» (кор. 미온, от кит. 微溫), которое переводится как «тепловатый» или «чуть теплый» (т.е. «средний между теплым и прохладным»), и в переносном смысле означает «мягкий», «нежный», «слабый» или «нерешительный».

В древнегреческой мифологии Эндимион – это красивый юноша, в которого влюбилась богиня луны Селена (др.-греч. Σελήνη (Selḗnē) – «луна», от σέλας (sélas) – «свет, сияние»). Чтобы его красота никогда не увяла, Селена дала ему бессмертие и вечную молодость и погрузила его в сон, от которого он никогда не проснется. Она каждый день приходит к нему, спящему в глубокой пещере в горе, склоняется над ним, ласкает его и шепчет ему слова любви, но он никогда не услышит ее. Она родила от него 50 дочерей, но он никогда не узнает об этом.