Глава 431: Раз уж пришёл, не уходи

Время отматывается назад, к тому моменту, когда Горса всё ещё проходил своё продвижение.

Сол сначала послал Водорослика приготовить все материалы, необходимые для формулы Кели — наличие всех ингредиентов было главной причиной, по которой Горса послал его на двадцатый этаж.

Тем временем сам Сол быстро начертил на земле формацию ментального мира.

Вход на двадцатый этаж требовал прохода через бронзовые ворота, и все остальные, кто мог сюда попасть, были либо уже мертвы, либо вели смертельный бой — ни у кого не было бы времени здесь бродить.

Солу нужно было исцелить Кели, и каждая секунда была на счету, но с несколькими ассистентами процесс мог быть в несколько раз быстрее.

Поэтому, убедившись, что Кели сможет продержаться ещё немного, он тут же начал вызывать помощников.

Все четыре души были прямо извлечены из дневника.

Что до сосудов?

Откровенно говоря, на двадцатом этаже в них не было недостатка.

На самом деле, они были даже более высокого качества, чем те трупы во втором хранилище.

Сол работал быстро — в течение трёх минут комната уже была полна четырьмя движущимися фигурами.

Один готовил зелья, другой устанавливал формацию, третий помогал, а один стоял на страже у двери…

Единственным, кого не было, был Агу.

Знакомый с башней магов больше, чем кто-либо, Агу был послан Солом за материалами.

Совсем недавно башня пережила переворот в прослойке; её внутренние повреждения оставались неясными.

И те мстительные духи в прослойке — никто не знал, в каком они сейчас состоянии.

Чтобы убедиться, что Агу сможет вернуться, не будучи заблокированным бронзовыми воротами, Сол оставил ворота открытыми.

Герман был размещён у пандуса, чтобы охранять вход и не пускать посторонних.

Совсем недавно между прослойками первого и двадцатого этажей вспыхнул бунт, унёсший жизни многих учеников, но большинство из них были взяты под контроль и доставлены в качестве пищи для сущности с руками-лапшой.

Небольшое количество учеников послушно спряталось в своих общежитиях и избегало бродить — это были те, кто выжил.

Но большинство учеников не были такими послушными.

Они жили изо дня в день рядом с причудливыми опасностями, и, столкнувшись с бунтом в башне, немногие были готовы просто забиться в угол и ждать.

Так что эта группа предприимчивых учеников стала второй волной жертв.

И всё же среди них нескольким удалось выжить по чистой случайности.

И это выживание лишь ещё сильнее разожгло их дух приключений.

Двое или трое из них, заметив, что опасность миновала, последовали за отступающими руками и оказались на двадцатом этаже.

Во главе группы был опытный ученик третьего ранга. Он однажды случайно попал на двадцатый этаж, но был отпугнут бронзовыми воротами.

На этот раз, увидев, что руки больше не хватают людей, он смело последовал за ними снова и достиг двадцатого этажа.

Там он обнаружил, что бронзовые ворота на удивление широко открыты.

А перед воротами стояла женщина с пустым выражением лица.

— Возвращайтесь. Это не то место, где вам следует быть.

Хоть трое и двигались осторожно, женщина у бронзовых ворот тут же их заметила.

Ведущий ученик третьего ранга не собирался просто так уходить. Он не мог ясно ощутить её силу, но решил, что она ещё не была настоящим магом, поэтому он двинулся вперёд под её взглядом.

— Только что в башне магов было полно мстительных духов. Мы пришли проверить, всё ли в порядке, посмотреть, не нужна ли вам помощь.

— Помощь не нужна, — холодно ответила женщина. — Уходите.

Теперь, подойдя ближе, ученик третьего ранга ощутил, что её магические колебания примерно на одном уровне с его. С двумя спутниками за спиной он стал ещё увереннее.

Он подошёл с улыбкой.

— Вы уверены? Я не думаю, что когда-либо видел вас раньше. Я бы сказал, что это вы здесь создаёте проблемы.

Герман внезапно встал, метнувшись от ворот к ученику, как удар молнии.

Не успел ученик и среагировать, как почувствовал холод в груди, а затем и вовсе ничего.

Герман бросил труп из рук и взглянул на вход в пандус. Двое учеников, прятавшихся сзади, тут же повернулись и в ужасе убежали.

Стряхнув кровь с рук, Герман вернулся, чтобы спокойно сесть перед воротами.

Естественно, Сол заметил шум снаружи, но не возражал против действий Германа.

Его приказ Герману был прост: не пускать посторонних — вежливо.

Герман так и сделал.

Вскоре после этого Сол заметил, как Герман медленно отступает шаг за шагом в лабораторию.

Он приостановил свои движения и повернул голову, чтобы посмотреть, лишь чтобы увидеть, как конечности Германа опутаны слоем мерцающих, шёлковых нитей, тонких, как паутина.

— Так вот почему те люди сбежали сверху, — с улыбкой вошёл Локай. Его правая рука была слегка поднята, каждый палец был соединён с нитевидным волокном, манипулируя движениями Германа. — Так это ты вернулся.

Он наклонил голову, чтобы взглянуть на человека, лежавшего рядом с Солом, но не узнал, кто это был.

— Если ты здесь, значит, у наставника Анзе возникли проблемы. Позволь мне закончить то, что он начал, и позаботиться о том, кто проскользнул.

Сол снова взглянул на Германа, чьё лицо оставалось невыразительным и… невинным. Полностью игнорируя угрозу Локая, Сол просто опустил голову и возобновил работу над реагентами.

Ан, которая помогала, шагнула вперёд.

— Учитель Сол занят. Вернитесь позже. Если вы торопитесь, можете сначала его убить.

Герман: «……»

Локай: «……»

Локай был немного сбит с толку. Всё шло не так, как должно было.

«Неужели так лёгкое подчинение той женщины дало ему неверное представление?»

Тревога внезапно зазвенела в его уме. Он начал отступать.

— Раз уж ты здесь, не уходи. Ты можешь пригодиться, — небрежно сказал Сол, даже не поднимая головы.

Это подтвердило опасения Локая — точно так же, как и то, как мстительные духи внезапно отступили в прослойку, что-то шло в совершенно неконтролируемом им направлении.

Возможно, у него с самого начала не было шанса уйти!

Локай тут же использовал Германа как щит, поставив его между собой и остальными, и повернулся, чтобы бежать.

В этот момент у входа появились две фигуры, полностью заблокировав выход.

Один был Агу. Другой — шокирующе — Байрон!

— Согласно вашим инструкциям, я пошёл во второе хранилище и случайно увидел, как проснулся Учитель Байрон. Я подумал, что вам может понадобиться помощь, поэтому привёл его с собой, — поклонился Солу с порога Агу. Он мельком взглянул на Локая, теперь зажатого между ними, но больше ничего не сказал. — Я продолжу поиски материалов.

Сол кивнул, затем, казалось, что-то вспомнил и спросил:

— Ты видел Хейвуда?

Агу покачал головой.

— Первое хранилище в беспорядке, похоже, кто-то вломился. Внутри сейчас лишь несколько трупов.

Сол на мгновение замер.

— Тогда продолжай. Если увидишь Билли, скажи ему — если он не хочет, чтобы инцидент с серым веществом был раскрыт, ему лучше прийти на помощь.

— Да, — Агу снова удалился.

Внутри комнаты Локай, которого все откровенно игнорировали, был совершенно ошеломлён.

В этот момент он внезапно понял — он больше совсем не мог читать Сола.

— Откуда ты знаешь о сером веществе и связи Билли? — не удержался он.

Сол не ответил. Вместо этого он повернулся к Байрону, который также выглядел немного сбитым с толку.

— Старший, вы оправились?

Байрон вошёл в лабораторию, намеренно игнорируя Локая посередине.

— Да. Но давайте не обо мне. Нужна помощь?

Он услышал слова Сола и понял, что Солу в настоящее время нужно больше рук.

— Да, — снова поднял голову Сол, хоть и всё ещё не отходил от Кели. — Мне бы не помешала помощь.

Без лишних слов Байрон подошёл и опустил голову, чтобы рассмотреть реагенты, которые смешивал Сол.

Он взглянул на пергамент рядом с Солом, густо исписанный заметками, и нахмурился.

— Что-то связанное с металлами… и токсинами… это?

Он присмотрелся к человеку, лежавшему в каменном гробу.

— Это Кели? Она…

Байрон наконец узнал, кто это был, и нахмурился.

— Она отравлена металлической радиацией. На пергаменте — схема противоядия. Красные части — мои исправления. Но я никогда раньше не работал с элементами металла, и мои знания о токсичных элементах ограничиваются тем, что я читал. Старший, не могли бы вы проверить, верна ли теория?

— Я тоже не очень разбираюсь ни в одной из этих областей… но я думаю, твои рассуждения здравы.

Сол кивнул и посмотрел на заметки, оставленные Кели.

— Чтобы спасти её, нам нужно сначала удалить из её тела радиационный яд. Лишь тогда мы сможем удалить металл с её поверхности и лечить её повреждённые конечности и органы. Идея Кели заключалась в использовании электромагнетизма… но наставница Моника в настоящее время нестабильна… верно, где Джеро?

Наконец Сол повернул голову, чтобы посмотреть на Локая.

Последний теперь был окружён Ан и Морденом, без пути к отступлению. Герман, предполагаемый заложник, был совершенно бесполезен.

Он безучастно смотрел на Сола, не в силах понять, как всё дошло до этого.

(Конец главы)